Weekly anb07044.txt #6

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 04-07-2002      PART #4/6

* Madagascar. Vers un cessez-le-feu?  -  28 juin. Les ambassadeurs de 
l'OUA, réunis à Durban, ont invité les pays africains et la communauté 
internationale à ne pas reconnaître le gouvernement du président 
Ravalomanana, ni celui de son rival Ratsiraka, déclarant que le faire 
équivaudrait à "balkaniser le continent". D'autre part, les troupes de 
Ravalomanana avancent dans le nord, mais se heurtent à une vive résistance. 
Une mission de médiation composée de religieux et de notables, tentant 
d'éviter une effusion de sang à Antsiranana (une des deux villes encore 
tenues par les milices de Ratsiraka), a déclaré que les contacts entre 
armée et milices tournent "au dialogue de sourds". L'armée a freiné sa 
progression en raison de la détention d'otages par les milices. - Le samedi 
29 juin, des centaines de soldats se préparaient à l'assaut final sur 
Antsiranana qui, selon un général, "devrait tomber au cours du week-end ou 
au plus tard lundi". - 1er juillet. L'armée de Ravalomanana a pris la 
colline d'Ambilogodra, position clé sur la route d'Antsiranana. Ratsiraka 
s'est déclaré prêt à respecter un cessez-le-feu. Le président de son parti 
a exprimé sa "volonté de concertation". - 2 juillet. Dans la soirée, 
l'armée de Ravalomanana est entrée à Antsiranana. Les partisans de 
Ratsiraka auraient opposé une faible résistance à l'offensive. M. Ratsiraka 
ne garde donc plus que son fief historique de Toamasina, où il est 
retranché avec ce qui reste de son ancien gouvernement. D'autre part, M. 
Ravalomanana a opéré un léger remaniement de son gouvernement, y faisant 
entrer un ministre de Ratsiraka au poste de la Coopération et une députée 
proche de l'ancien président Zafy, ce qui est considéré comme un petit 
geste d'ouverture destiné à satisfaire les exigences de "réconciliation 
nationale". - 3 juillet. La France a enfin reconnu M. Ravalomanana, au 
moins implicitement, comme président de la République de Madagascar, à 
l'occasion d'une brève visite à Antananarivo du ministre français des 
Affaires étrangères, qui a signé quatre conventions de financement pour un 
total de 4,76 millions d'euros. Il n'a pas rencontré M. 
Ratsiraka.   (ANB-BIA, de sources diverses, 3 juillet 2002)

* Madagascar. Ravalomanana gaining ground  -  27 June: Power has been lost 
to over half of homes in the capital of Madagascar, Antananarivo, following 
suspected political sabotage. An electricity pylon has been destroyed in 
the eastern port city of Tamatave, where long-standing leader Didier 
Ratsiraka is based. Antananarivo is the stronghold of Marc Ravalomanana, 
recognised by the United States on 26 June as the legitimate president 
after disputed elections last December. 1 July: One of the claimants to the 
presidency of Madagascar has called for an internationally-guaranteed 
ceasefire. "I call one last time on Ravalomanana to stop all aggressive 
acts by his troops", former President Didier Ratsiraka said in a communique 
issued today. He said he was ready to respect a ceasefire only if it is 
guaranteed "by the entire international community". The attempt to end the 
fighting is being seen as an indication of Mr Ratsiraka's growing political 
and military weakness. The communique was released just as troops 
supporting his opponent, Marc Ravalomanana, said they had captured a key 
hill on the road to the port of Antsiranana. Forces loyal to Mr Ratsiraka 
now control only two of the country's six provinces. If the advance of 
pro-Ravalomanana forces continues and Antsiranana falls, Mr Ratsiraka's 
area of control will be limited to the eastern port of Toamasina. He has 
also suffered diplomatic setbacks with the United States, and now Australia 
and Japan all recognising Mr Ravalomanana as president. 3 July: Marc 
Ravalomanana gains public endorsement of his presidency from France. French 
Foreign Minister Dominique de Villepin signs four aid agreements with the 
new government in Antananarivo. These documents refer to Mr Ravalomanana as 
"President of the Republic". The Organisation of African Unity has however 
refused to allocate its seat to either party. In a telephone interview with 
MISNA, Ravalomanana describes the French move as "a very important 
diplomatic move for the entire nation. Now with French support and that of 
the international community, new possibilities open up for all of 
Madagascar".   (ANB-BIA, Brussels, 4 July 2002)

* Malawi. Processions interdites  -  Les relations entre les Eglises 
chrétiennes et les autorités du Malawi restent tendues. La police vient 
d'interdire une série de processions prévues le samedi 29 juin dans les 
principales villes du pays. Un porte-parole des forces de l'ordre a motivé 
la décision par des raisons de sécurité, pour admettre par la suite que la 
crainte est de voir ces manifestations religieuses se transformer en 
marches de protestation contre le président Muluzi. Depuis des mois, 
l'Eglise, l'opposition et la société civile sont mobilisées contre les 
amendements constitutionnels, voulus par Muluzi, qui devraient lui 
permettre de briguer un troisième mandat présidentiel.   (Misna, Italie, 28 
juin 2002)

* Maroc. Rejet du code électoral  -  Le Conseil constitutionnel a rejeté 
certains articles du nouveau code électoral, concernant notamment un 
"quota" de 10% réservé aux femmes, à trois mois des élections législatives. 
Cette décision, qui implique un retour devant le Parlement du texte adopté 
le 6 mai dernier, a suscité les inquiétudes des parlementaires quant à un 
report possible du scrutin légistaltif que le gouvernement s'était engagé à 
organiser "à la date prévue", dans la "transparence" et à l'abri de toute 
fraude.   (Le Figaro, France, 29 juin 2002)

* Niger. Directeur de publication condamné  -  Le 28 juin, Abdoualye 
Tiémogo, le directeur de publication de l'hebdomadaire satirique Le Canard 
déchaîné, a été condamné à 8 mois de prison ferme pour "diffamation et 
injures" à l'égard du Premier ministre, Hama Amadou. Il doit également lui 
verser un million de FCFA de dommage et intérêts. Reporters sans frontières 
s'est déclaré choqué par la sévérité du verdict. Le jugement en appel est 
prévu le 5 juillet. Depuis octobre 2001, M. Tiémogo a été arrêté trois fois 
et a passé presque deux mois derrière les barreaux. A chaque fois, un 
membre du gouvernement était à l'origine des poursuites.   (RSF, France, 
1er juillet 2002)

* Nigeria. Conférence nationale?  -  Le président nigérian Olusegun 
Obasanjo vient de faire un revirement spectaculaire en décidant d'approuver 
la tenue d'une conférence nationale souveraine, à laquelle il avait 
constamment marqué son opposition. "La conférence nationale tentera de 
déterminer comment le Nigeria pourrait être plus efficace, renforcer le 
sentiment national et appeler à une plus grande implication dans le projet 
national", a-t-il affirmé. Les adeptes de la conférence, parmi lesquels le 
Prix Nobel Wole Soyinka, qui craignent la désintégration du pays, affirment 
qu'elle doit permettre de réunir des représentants des différents groupes 
ethniques et linguistiques en vue de la définition d'un système de 
gouvernement du pays.   (PANA, Sénégal, 27 juin 2002)

* Nigeria. Cellphone price fears  -  Leading mobile phone operators in 
Nigeria have raised concerns about an attempt by a parliamentary committee 
to force them to reduce call prices. Econet Wireless Nigeria and MTN 
Nigeria Communications, the two private sector groups that won auctions for 
mobile licences last year, have warned lawmakers against interfering in 
areas governed by independent industry regulators. Mobile phone industry 
privatisation is the government's flagship attempt to attract foreign 
capital to a country traditionally shunned by overseas investors. "We are 
not going to be put in a position where we are reporting to two or three 
regulators," said Adrian Wood, MTN's chief executive officer. "That does 
not make any sense." Mr Wood rejected claims by Tony Anyanwu, chairman of a 
house of representatives committee on mobile phone operations, that the 
companies had agreed to cut their maximum domestic call charges from N50 
(42 US cents) per minute to N10 per minute. Mr Wood described the statement 
as "promiscuous speculation", adding that the lower rate was unrealistic 
given MTN's early stage of development and its large commitments to invest 
in logistics and technology. MTN, which is backed by South African and 
Nigerian investors, and Econet, a Nigerian-Zimbabwean consortium, paid 
$285m each for licences after an auction praised as an example of 
transparency in a country notorious for its high levels of public 
corruption. Nigeria, which has a population of about 120m, has only 800,000 
fixed line telephones and 650,000 mobile phone subscribers, according to 
the Nigerian Communications Commission.   (Financial Times, UK, 3 July 2002)

* Rwanda. Rwandans protest at genocide tribunal  -  27 June: Hundreds of 
survivors of Rwanda's 1994 genocide have demonstrated in Kigali against the 
international tribunal set up to try those responsible. The demonstration 
was the one of the biggest ever seen in Kigali. The trial of a former 
minister was again postponed on 26 June because prosecution witnesses have 
been unable to travel to the tribunal in Arusha, Tanzania. Carla Del Ponte, 
chief prosecutor at the International Criminal Tribunal for Rwanda, has 
gone to Kigali in order to smooth out these problems. Ordinary Rwandans are 
unhappy at the slow rate of prosecution at the Arusha tribunal, with just 
eight convictions in seven years.   (ANB-BIA, Brussels, 27 June 2002)

* Rwanda. Le jour de l'indépendance non commémoré  -  Le 1er juillet, le 
Rwanda a fêté le 40e anniversaire de son indépendance, mais aucune 
manifestation n'a marqué cet événement. Le jour a simplement été décrété 
férié et payé. Par contre, les préparatifs continuent pour la 
commémoration, le 4 juillet, du 8e anniversaire de la "libération", la 
prise de Kigali par les troupes du Front patriotique rwandais (FPR) 
actuellement au pouvoir. L'indépendance du Rwanda est survenue en 1962, au 
moment où de nombreux Rwandais, identifiés comme Tutsi, étaient pourchassés 
ou exilés au nom de l'idéologie divisionniste hutu qui les avait exclus du 
pouvoir. Tout le monde ne se reconnaît donc pas dans cette fête.   (PANA, 
Sénégal, 1er juillet 2002)

* Rwanda. ICTR makes first acquittal  -  The appeals court of the 
International Criminal Tribunal for Rwanda (ICTR) has upheld the acquittal 
of a former mayor accused of playing a major role in the genocide in 1994. 
It's the first time the tribunal has acquitted anyone since it was set up 
at Arusha in Tanzania to try the most serious crimes of the Rwandan civil 
war. The court ordered the release of the accused man, Ignace Bagilishema, 
who'd been charged with helping to organise mass killings by Hutus of their 
Tutsi fellow citizens. He was originally found not guilty, but the 
prosecutors appealed on the grounds that the trial judges had incorrectly 
assessed evidence. Mr Bagilishema, who spent three years in detention, said 
he was planning to return to France.   (BBC News, UK, 3 July 2002)

* Rwanda. Scrutin universel?  -  Le président Paul Kagamé s'est déclaré 
partisan du scrutin universel direct pour l'élection présidentielle qui 
doit se dérouler en 2003 au Rwanda: un homme, une voix.   (Le Soir, 
Belgique, 3 juillet 2002)

* Senegal. Senegal agrees EU fishing deal  -  27 June: The European Union 
has agreed to pay Senegal 64m euros to exploit its fishing grounds for the 
next four years. The deal ends months of uncertainty after a previous 
agreement expired at the end of 2001. The EU made several concessions to 
reach the deal, including paying 4m euro a year more than under the 
previous deal. It also bans "pelagic" fishing, where a net is dragged by 
two trawlers and results in many fish being caught that are not wanted and 
then thrown overboard. "It strikes a fair balance. It's a win-win... (but) 
there's less fishing possibilities because there's no scientific basis for 
it," Gregor Kreuzhuber, spokesman for EU Fishing Commissioner Franz 
Fischler, said. The new fishing rights will help sustain the Spanish, 
Portuguese and Greek fishing fleets which have previously fished off 
Senegal, but they will have to be reduced in size. "It's up to member 
states to decide, but it is clear there's less fishing opportunities," said 
Mr Kreuzhuber.   (ANB-BIA, Brussels, 27 June 2002)

* Sierra Leone. Découverte de charniers  -  Une équipe médico-légale 
d'Argentine, composée de trois membres et soutenue par l'Onu, a découvert 
plus de 75 charniers en Sierra Leone, a indiqué un officiel de l'Onu. 
L'équipe a identifié des sites où des atrocités ont été commises, pour 
préparer le terrain aux travaux de la Commission vérité et réconciliation 
(TRC) et les procès conduits par le tribunal spécial des Nations unies sur 
les crimes de guerre en Sierra Leone. Des exhumations devraient suivre la 
délimitation des sites. Selon la presse locale, les charniers ont été 
retrouvés dans les districts de Port Loko et de Kabala au nord, et dans les 
districts de Kenema et de Kono à l'est. Plus de 50.000 personnes seraient 
mortes dans la guerre civile qui a duré 10 ans.   (PANA, Sénégal, 27 juin 2002)

* Sierra Leone. Nouvel évêque à Kenema  -  Le 29 juin, une grande foule a 
participé à la cérémonie d'installation de l'évêque de Kenema, diocèse au 
sud-est de la Sierra Leone. Mgr. Patrick Daniel Koroma est le second prêtre 
du pays à être ordonné évêque. De nombreuses personnalités religieuses et 
politiques, dont le vice-président sierra-léonais, étaient présentes à la 
cérémonie.   (Misna, Italie, 2 juillet 2002)

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