Weekly anb03272.txt #6

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 27-03-2002      PART #2/6

* Algeria. The troubled Berber region  -  23 March: Clashes between Berber 
protesters and paramilitary police in eastern Algeria have left a young man 
dead and another seriously injured. Berber activists say the youth was shot 
by police -- a charge rejected by a senior officer. 25 March: Algerian 
paramilitary police units have begun pulling out of key towns in the 
troubled Berber region of Kabylia. The withdrawal is a long-standing demand 
of Berber activists, who accuse the gendarmes of brutally suppressing 
protests. 26 March: Rioting breaks out in Kabylia after police close the 
offices of Berber community associations that have been instrumental in 
organising a year-long uprising against the security forces.   (ANB-BIA, 
Brussels, 27 March 2002)

* Angola. Concertations  -  22 mars. Le secrétaire général de l'Unita, M. 
Paolo Gato, aurait été arrêté par les autorités angolaises dans la ville de 
Luena, selon M. Kakumba Marques, représentant du mouvement en Afrique de 
l'Ouest. Il a indiqué que M. Gato, dont l'arrestation a été démentie par le 
gouvernement angolais, a été effectivement capturé, le 17 mars, par les 
forces armées angolaises (FAA), lors d'une opération militaire menée dans 
la région de Luena. Outre le secrétaire général du mouvement, plusieurs 
dirigeants de haut rang de l'Unita seraient actuellement aux mains des 
autorités angolaises et détenus à Luena. Interrogé sur la représentativité 
des membres de l'Unita qui, selon Luanda, seraient en train de négocier 
avec le gouvernement, M. Marques a affirmé qu'en l'absence du 
vice-président du mouvement, le général Dimbo, c'est M. Gato qui est seul 
habilité à parler au nom de l'Unita. - 24 mars. Les négociations entre les 
FAA et les forces militaires de l'Unita sur les modalités devant conduire à 
un cessez-le-feu se poursuivent ce dimanche. Ils doivent aussi discuter du 
désarmement et de l'encadrement des militaires de l'Unita dans l'armée 
nationale. Durant la journée, les négociations ont été suspendues pour 
permettre aux deux parties d'avoir des concertations au plus haut 
niveau.   (PANA, Sénégal, 22-24 mars 2002)

* Angola. Peace talks "not a sham"  -  22 March: A senior official of 
Angola's Unita rebel movement has dismissed claims that captured guerrillas 
are being forced to negotiate with the government, saying that peace talks 
are being held freely, a Catholic church-run radio has reported. Unita 
Information and Cooperation Secretary Marcial Adriano Dachala told a news 
conference in the eastern Angolan town of Luena, where the talks are being 
held, that he was not being held prisoner by the army, said Radio Ecclesia. 
Earlier in the week, the rebel movement's external mission had claimed that 
the talks were staged with captured Unita officers. -- It has been 
officially confirmed by Unita's representative in Abidjan, that Unita's 
secretary-general, Paolo Gato, has been arrested in Luena. However, it 
should be noted that the situation regarding the status of the Unita 
negotiators, remains confused. 24 March: The Defence Minister, General 
Kundy Payama, says the peace process under way in Angola is "irreversible". 
-- The second round of peace talks, initially planned to proceed today, 
with the inclusion of commanders from different military regions, has been 
interrupted for consultations.   (ANB-BIA, Brussels, 25 March 2002)

* Angola. Freezing of stolen assets urged  -  A report on Angola's oil 
industry will demand the freezing of stolen assets and investigations into 
worldwide links between money and political influence, as well as an 
overhaul of international financial regulation. London-based Global 
Witness, which launched the influential campaign against the trade in 
conflict diamonds in 1998, builds on information exposed from the 
"Angolagate" arms-for-oil and influence-peddling scandal in France to 
describe a hidden world of money and influence that reaches across Europe 
to the US, Israel and Russia. Angolagate represents "but a small proportion 
of a much wider international scandal", it says adding that perhaps $1.4bn, 
or nearly a third of Angolan state revenue, went missing last year. It 
identifies a billion-dollar bank account in the British Virgin Islands with 
two signatories close to the Angolan presidency. With rising hopes for a 
lasting peace in Angola, following the killing of Unita rebel leader Jonas 
Savimbi in an army ambush last month, diplomats say the government's use of 
its oil revenue will now come under greater scrutiny.   (Financial Times, 
UK, 25 March 2002)

* Benin. New cases of Guinea Worm  -  Health authorities in Benin have 
reported 33 cases of Guinea Worm this year in two sub-prefectures in the 
central part of the country. The Department of Public Health's statistics 
for February show 32 recorded cases of the disease in Savelou and one in 
Djidja; both in the Department of Zou-Colline, one of the administrative 
zones of the country. Worst hit within these sub-prefectures were the 
localities of Dakanme and Bohoungo, both in the Commune of Tchetti in 
Savelou. The only water pump in Dakanme works poorly and produces dirty 
water for its 400 residents. The situation is similar in Bohoungo where, in 
addition, the pump is unable to produce enough water for the villagers, 
forcing them to get their supplies from flooded areas. The Guinea worm is a 
parasite known scientifically as Dracunculus Medinensis. It lives beneath 
the skin of mammals, including humans, and is common in Africa and 
India.   (ANB-BIA, Brussels, 20 March 2002)

* Burkina Faso/UE. Lutte contre la pauvreté  -  L'Union européenne offrira 
au Burkina Faso l'équivalent de 310,8 millions de dollars -- de 2002 à 2007 
-- pour appuyer la campagne gouvernementale de lutte contre la pauvreté, 
ont annoncé le représentant de l'UE dans le pays et le ministère burkinabé 
des Finances. L'accord d'aide, signé le 21 mars à Ouagadougou, sera axé sur 
le développement rural et la sécurité alimentaire, l'éducation de base, la 
santé, les réformes économiques et la construction routière. L'argent sera 
issu du Fonds européen de développement, qui appuie le développement dans 
le groupe des pays APC.   (IRIN, Ouagadougou, 25 mars 2002)

* Burundi. 30,000 refugees ready to return from Tanzania  -  At least 
30,000 Burundi refugees living in camps in western Tanzania have signed up 
with the office of the United Nations High Commissioner for Refugees 
(UNHCR), under a voluntary repatriation scheme, to return home to Burundi. 
An official from UNHCR in Bujumbura said that, tentatively, the first 
movement of refugees would begin at the end of March. The refugees are to 
be transported to one of three transit centres being established in 
Burundi, where they will be given a three-month food supply and basic 
domestic products. Most of the refugees were returning to the communes of 
Makamba, in southern Burundi, and Ruyigi in the eastern part of the 
country, according to the UN refugee agency. As part of a tripartite accord 
between UNHCR and the governments of Tanzania and Burundi, the UN agency 
has agreed to assist those refugees who wish to return to Burundi, while 
not encouraging them to do so.   (ANB-BIA, Brussels, 21 March 2002)

* Burundi. President warns over violence  -  President Pierre Buyoya, says 
continuing violence is threatening his country's peace process. Speaking 
during talks in Kampala with his Ugandan counterpart, Yoweri Museveni, Mr 
Buyoya said the violence was hindering the work of the transitional 
government put in place after the peace accord of 2000, and endangering the 
implementation of economic reforms. The agreement was rejected by the Hutu 
rebels of the National Liberation Front, and there has been an increase 
recently in clashes between the rebels and the army led by the Tutsi 
minority.   (ANB-BIA, Brussels, 24 March 2002)

* Burundi. Combats  -  21 mars. Au moins 60 personnes ont trouvé la mort 
des trois derniers jours dans des combats entre l'armée burundaise et les 
rebelles à l'est de la capitale Bujumbura, selon une radio locale. Les 
victimes, parmi lesquelles figurent des femmes et des enfants, ont été 
tuées dans le secteur de Nyabiraba, à 20 km à l'est de Bujumbura. Selon 
l'Office des Nations unies pour la coordination humanitaire (OCHA), 44.500 
personnes ont été déplacées depuis 2 ou 3 semaines, alors que 35.000 autres 
ont fui depuis janvier. - 25 mars. 27 civils ont été tués lundi dans le feu 
croisé des rebelles hutu et soldats tutsi dans les collines situées à une 
quinzaine de kilomètres à l'est de Bujumbura, a annoncé la radio privée 
RPA. Un responsable gouvernemental a fait valoir que les civils avaient fui 
ce secteur depuis plusieurs jours et qu'il n'y restait en principe que des 
belligérants. Mais il n'a pas exclu que le bilan des affrontements entre 
ceux-ci se révèle encore plus lourd. -D'autre part, on apprenait le même 
jour que les deux principaux mouvements rebelles se sont déclarés opposés à 
une opération de rapatriement des réfugiés burundais qui se trouvent en 
Tanzanie. Selon le HCR, 45.000 d'entre eux se sont inscrits pour un 
rapatriement volontaire.   (ANB-BIA, de sources diverses, 25 mars 2002)

* Cameroun. Lutte contre le crime  -  Des centaines de personnes ont été 
arrêtées dans le cadre d'une opération de lutte contre le crime, lancée il 
y a quinze jours au Cameroun. L'Opération Harmattan cherche à débarrasser 
les plus grandes villes du Cameroun (Yaoundé et Douala) des bandits qui 
font régner l'insécurité dans leurs rues. Près de 3.000 personnes ont été 
détenues pour interrogatoire et 6 kilos de stupéfiants ont été saisis; deux 
personnes ont aussi été tuées dans des fusillades. L'opération a impliqué 
des rafles policières dans les rues et les boîtes de nuit, des 
perquisitions de domiciles et des vérifications de voitures et d'identité. 
Certaines sources accusent aussi la police d'arrestations arbitraires et 
d'humiliations. L'opération a été effectuée au lendemain d'une vague 
d'homicides, d'attaques armées contre de hauts fonctionnaires et de 
braquages dans les administrations publiques à Yaoundé et 
Douala.   (D'après IRIN, Yaoundé, 25 mars 2002)

* Cameroun. L'exercice budgétaire aligné sur l'année civile  -  Vendredi 22 
mars, le gouvernement a déposé sur la table des députés un projet de loi 
modifiant l'Ordonnance du 7 février 1962, qui règle "le mode de 
présentation, les conditions d'exécution du budget de la République 
fédérale du Cameroun, de ses recettes, de ses dépenses et toutes les 
opérations s'y rattachant". Ce projet de loi vise entre autres à aligner 
l'exercice budgétaire sur l'année civile. Jusqu'à maintenant, le Cameroun 
est le seul pays de la CEMAC (Communauté économique et monétaire de 
l'Afrique centrale) à avoir maintenu un exercice budgétaire allant du 1er 
juillet au 30 juin. Les 5 autres Etats de la Communauté et même la Banque 
des Etats de l'Afrique centrale (BEAC), avaient procédé déjà en 2001 à 
l'alignement de leur exercice sur l'année civile. Depuis juillet 1999, les 
instances statutaires de la CEMAC avaient décidé que tous les Etats de la 
zone devaient faire coïncider leurs exercices budgétaires avec l'année 
civile, au plus tard en l'an 2001. Le Cameroun respectera ainsi les clauses 
du traité instituant l'Organisation pour l'harmonisation du droit des 
affaires en Afrique (OHADA), à l'instar des 14 pays 
membres.   (Syl.Tetchiada, ANB-BIA, Cameroun, 27 mars 2002)

* Congo (RDC). Kabila murder trial postponed  -  20 March: The trial of 
some 115 people, both military and civilian, accused of involvement in the 
assassination of former President Laurent-Desire Kabila has been postponed 
to 3 April by the military court. The postponement came after defence 
lawyers complained that they had not been given enough time to prepare. The 
lawyers said that they had only been informed of the charges their clients 
faced, on 15 March, the day the trial began, and argued that even the 
15-day suspension granted would not be enough. "There are more than 1,000 
pages to read and study and the cases are very complex," defence lawyer 
Felix Hamuli said. "The 15 days delay we have been given is just not 
sufficient".   (ANB-BIA, Brussels, 21 March 2002)

* Congo (RDC). Le choléra fait 600 morts  -  Une épidémie de choléra en RDC 
a fait 600 morts depuis novembre. C'est la plus importante série de cas 
depuis 1998. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), ce bilan 
devrait s'alourdir à cause du manque d'infrastructure et de la reprise des 
combats.   (Libération, France, 23 mars 2002)

* Congo (RDC). Retrait des troupes  -  Le 21 mars, le gouvernement de 
Kinshasa et des groupes rebelles se sont engagés à retirer leurs troupes de 
leurs positions actuelles, à la suite d'une réunion extraordinaire du 
Comité politique chargé de superviser l'application de l'accord de 
cessez-le-feu. Selon les termes d'un communiqué publié à Lusaka, le 
gouvernement a accepté de se retirer de Kaya et de Yayama dans les cinq 
jours, et le Rassemblement congolais pour la démocratie (RCD) de Moliro et 
de Pweto dans le même temps. Le 22 mars, le représentant de l'Onu au Congo, 
Amos Namanga Ngongi, a déclaré que les localités de Moliro et de Pweto 
(sud-est) seront démilitarisées par la mission de l'Onu (Monuc). Le RCD 
devra s'en retirer dans un délai de cinq jours. Molira sera désormais 
occupé par les observateurs de la Monuc.   (ANB-BIA, de sources diverses, 
23 mars 2002)

* Congo (RDC)/China. Presidents hail bilateral ties  -  Chinese President 
Jiang Zemin, and Joseph Kabila, President of the Democratic Republic of the 
Congo, reached broad consensus in their talks here on Friday (22 March) 
afternoon. During the talks, Jiang said former RDC President Laurent 
Kabila, Joseph Kabila's father, visited China in 1997 and his tour has 
brought remarkable progress in the promotion of bilateral ties. Jiang said 
he believed that Joseph Kabila's current visit would increase mutual 
understanding between China and the RDC and elevate bilateral friendly 
cooperation to a new high.   (People's Daily, China, 23 March 2002

* Congo (RDC). Inter-Congolese Dialogue  -  21 March: Congo's government 
has returned to talks aimed at finding a lasting peace settlement for the 
country. Its delegation walked out of the negotiations last week after a 
Rwandan-backed rebel faction launched an attack on one of its positions. 
But following a United Nations Security Council resolution urging the 
rebels to withdraw, the government announced it would resume its 
participation. The Inter-Congolese Dialogue (ICD) has been given a deadline 
of 12 April to come up with a new constitution and power-sharing 
institutions. It should be noted that only four effective sessions have 
been held since the ICD resumed on 25 February. The talks are scheduled to 
end on 12 April. 23 March: Ketumile Masire, the ICD's facilitator. has 
proposed the setting up of an ad hoc Commission, to iron out differences 
among the participants.   (ANB-BIA, Brussels, 24 March 2002)

* Congo (RDC). Grenade attack on Goma churchgoers  -  A grenade attack on 
the congregation of a Roman Catholic church in the eastern Congo town of 
Goma has left three people dead, including a priest, and 10 wounded. The 
attack looks set to present a further setback to the latest round of peace 
talks on Congo. The grenade was tossed into a Catholic congregation 
celebrating an open-air Mass late on the morning of 24 March. Officials 
with RCD-Goma -- the rebel group which administers this region of Congo -- 
said that another priest was among those wounded. The attack happened just 
as the bishop arrived to celebrate the Mass and the service continued even 
as the wounded were taken away to hospital. So far there is no information 
as to the identity of the attackers or their motivation. Four suspects who 
were among the congregation have been taken in for questioning. Bizima 
Karaha, security chief with the RCD-Goma rebels, said he believed the 
attack was politically motivated, and that it was destined to further 
derail the peace talks on Congo taking place in the South African resort of 
Sun City. Mr Karaha pointed to a similar attack two years ago in Bukavu -- 
another town under the administration of the RCD-Goma faction.   (BBC News, 
UK, 24 March 2002)

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