Weekly anb02086.txt #8

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 08-02-2001      PART #6/8

* Rwanda. Centenaire de l'évangélisation  -  Jean-Paul II a demandé que la 
célébration du centenaire de l'évangélisation du Rwanda serve à promouvoir 
la réconciliation dans ce pays durement éprouvé en 1994 par l'un des 
génocides les plus sanglants de l'histoire. Dans une lettre, le pape 
demande que ce centenaire réveille la conscience des chrétiens rwandais 
pour qu'ils s'engagent à pratiquer leur foi avec davantage de ferveur, pour 
qu'ils aient une foi plus solide et des intentions plus durables, en 
prenant les premiers évangélisateurs comme modèles. Le pape a désigné le 
cardinal Roger Etchegaray comme son envoyé spécial aux célébrations qui 
culmineront le 8 février à Kigali, en mémoire du 8 février 1900, jour où un 
groupe de Pères Blancs (Missionnaires d'Afrique), dirigé par Mgr Hirth, 
s'installèrent sur les collines de Save. Le cardinal, qui séjournera au 
Rwanda du 6 au 10 février, rencontrera entre autres le président rwandais, 
M. Paul Kagamé. Il sera accompagné par le directeur national des Oeuvres 
pontificales, l'abbé Silas Ngerero, et par le supérieur provincial des 
Missionnaires d'Afrique, p. Pedro Sala.   (ANB-BIA, de sources diverses, 5 
février 2001)

* Rwanda. Prisons at breaking point  -  A human rights group in Rwanda has 
published a damning criticism of prisons in the central African country. 
The report, by the group Liprodhor, highlights the continuing disappearance 
of people within the Rwandan prison system. It also criticises chronic 
overcrowding in detention centres, which has led to inmates dying of 
suffocation, and the practice of housing men and women in the same 
facility. Kibungo prison -- in the west of the country -- was singled out 
for particular criticism; the jail has no running water and Liprodhor says 
this has led inmates to eat off plates they have previously used for 
defecation. Researcher Theobarde Rutihunde told the BBC that the plight of 
Kibungo's 100 women detainees among the 13,000 prison population was of 
particular concern. "For them it is like they have been imprisoned twice. 
Their prison has been built inside the male prison and the food coming in 
from their families doesn't usually reach them." The group also says that 
many people are still being arbitrarily arrested by the military and 
judicial authorities, leading to further overcrowding of a prison system 
stretched to breaking point by the huge number of people suspected of 
taking part in the country's genocide in 1994.   (BBC News, 5 February 2001)

* Rwanda/RDC. "Regain d'espoir"  -  Le président Kagamé, qui a eu un 
entretien avec son homologue congolais Joseph Kabila la semaine dernière à 
Washington, a déclaré qu'il y avait "un regain d'espoir" pour les accords 
de paix de Lusaka. D'après un communiqué du porte-parole de la présidence, 
Kagamé a indiqué qu'il "espérait voir une amélioration de la situation en 
RDC". Il existe un "regain d'espoir concernant le fait que le président 
Joseph Kabila sera plus coopératif dans la mise en oeuvre des accords de 
Lusaka", a commenté Kagamé. Il a toutefois ajouté qu'il fallait faire cas 
des inquiétudes du Rwanda en matière de sécurité et qu'il fallait "faire en 
sorte que les milices basées en RDC n'aient l'appui de personne".   (IRIN, 
Nairobi, 5 février 2001)

* Rwanda. Pénurie d'eau à Kigali  -  Une bonne partie des 600.000 habitants 
de Kigali, qui dispose d'un aqueduc conçu pour 250.000 personnes, doivent 
faire face à un manque d'eau. Les quartiers les plus touchés sont ceux de 
Nyamirambo, Gikondo et Remera. Les résidents doivent aller se ravitailler à 
plusieurs kilomètres de distance. Les autorités ont admis l'existence du 
problème de plus en plus grave, surtout en période sèche, et affirment 
avoir lancé des projets de ravitaillement hydrique. Leurs résultats 
significatifs ne se verront toutefois pas avant 2004.   (Misna, Italie, 6 
février 2001)

* Rwanda. Rwanda sets Congo peace terms  -  Rwanda's President Paul Kagame 
says there is a new chance for peace in Congo RDC, but has ruled out a 
unilateral withdrawal of troops. Mr Kagame says he is committed to the 
Lusaka peace process but he lays out three core issues which may hamper the 
progress of peace negotiations: The presence in eastern Congo of Hutu 
rebels responsible for the 1994 massacre in Rwanda must be addressed; a 
dialogue between all Congolese parties must begin; all foreign armies, 
including those friendly to Kinshasa, must withdraw from the country. He 
calls for international help to end the war in Congo RDC.   (ANB-BIA, 
Brussels, 8 February 2001)

* Sénégal. Enquête  -  Le 1er février, le chef d'Etat sénégalais, M. Wade, 
a annoncé qu'il a demandé l'ouverture d'une "enquête complète" afin de 
connaître les circonstances exactes dans lesquelles l'étudiant Balla Gaye 
avait trouvé la mort, la veille, lors d'affrontements entre forces de 
l'ordre et universitaires (voir ANB-BIA 31 janvier). Selon un communiqué du 
conseil des ministres, l'inspection générale de la police a été chargée de 
cette enquête qui sera menée parallèlement à celle ouverte par les 
autorités judiciaires, sur instruction du chef de l'Etat. Le même jour, le 
"Forum civil", une ONG de défense des droits de l'homme, a appelé à la mise 
sur pied d'une commission d'enquête indépendante. "La disproportion entre 
les revendications des étudiants et l'issue des affrontements qui a été 
fatale à l'un des leurs, témoigne de la stupidité de l'usage gratuit de 
l'arme de la violence et de l'irresponsabilité de ceux qui avaient dès le 
départ la charge de gérer ce conflit et qui ont utilisé la stratégie du 
pourrissement et du laissez-faire", indique le Forum civil.   (PANA, 1er 
février 2001)

* Sénégal. Gorée réhabilitée  -  Classée patrimoine mondial de l'humanité, 
l'île- mémoire de Gorée, au large de Dakar, anciennement haut-lieu de 
transit d'un important trafic d'esclaves vers les Amériques, et qui connaît 
une inquiétante dégradation, va être enfin réhabilitée. Vu "l'immensité des 
urgences", l'Etat envisage d'établir un "plan de sauvetage" de l'île (à 
peine un hectare). D'ailleurs, Gorée a enregistré, à la mi-janvier, la 
visite du Premier ministre M. Moustapha Niasse, accompagné de nombreux de 
ses collègues ministres. Cette visite, qui faisait suite à un conseil 
interministériel consacré à l'île-mémoire, a permis d'apprécier l'acuité et 
l'ampleur des problèmes. Réhabiliter Gorée, c'est, estiment les autorités 
publiques, "valoriser le potentiel touristique, culturel, historique et 
économique" d'un des tout premiers trésors culturels du pays et du 
patrimoine mondial. Les mesures envisagées -- dont le coût n'a pas encore 
été estimé -- seront exécutées, majoritairement, sur le budget national 
2002-2003 et bénéficieront d'un appréciable financement de la coopération, 
annonce-t-on.   (A. Agboton, Sénégal, 7 février 2001)

* Sénégal. Croisade contre la pauvreté  -  Quinze milliards de FCFA seront 
consacrés à la lutte contre la pauvreté dans cinq régions cibles, 
considérées comme zones prioritaires parmi les zones les plus déshéritées: 
Dakar, Thiès, Diourbel, Kolda et Tambacounda. L'action couvrira une période 
de cinq ans. Cette somme résulte d'un cofinancement réalisé par le Fonds 
africain de développement, le groupe de la Banque africaine de 
développement et le Fonds nordique de développement. L'Etat sénégalais, 
pour sa part, contribuera à hauteur de 10%. Il faut savoir que 67% des 
populations vivent en dessous du seuil de pauvreté au Sénégal. L'objectif 
spécifique de ce nouveau projet est d'élever le niveau éducatif, les 
compétences techniques et professionnelles, et les capacités 
d'autopromotion des groupes cibles. Seront concernées quelque 600 
communautés de base, dans lesquelles 36.000 personnes feront l'objet de 
sessions d'alphabétisation fonctionnelle et 40 formateurs et 600 
facilitateurs seront formés.   (A. Agboton, Sénégal, 7 février 2001)

* Sierra Leone. Continuing insecurity  -  1 February: The presidential and 
parliamentary elections have been postponed for 6 months because of 
continuing insecurity. The Govt. has already asked Parliament for a 
six-month extension of its mandate, which ends in a couple of 
weeks.   (ANB-BIA, Brussels, 2 February 2001)

* Somalia. Self-declared regions  -  Puntland: On 2 February, residents of 
Bosaso in Puntland, took to the streets to protest over a number of issues, 
including depreciation of the local currency. Police confronted the 
demonstrators and ordered them to disperse. The demonstrators defied the 
police orders, who opened fire. A girl was killed. Two senior officials 
have been detained following the demonstration. Somaliland: The 
self-declared state of Somaliland says the ban imposed last year on 
livestock imports from the Horn of Africa by the Arab States, has had a 
serious economic impact on Somaliland. Some 30-government funded 
development projects have been suspended as a result of the ban.   (ANB- 
BIA, Brussels, 5 February 2001)

* South Africa. Government faces credibility crisis  -  A scandal over 
alleged kickbacks in a $5.5 billion arms deal has shaken the government 
just after President Thabo Mbeki called earlier this week for massive 
international investment in African countries committed to clean 
governance. The scandal, and the government's perceived efforts to obstruct 
the investigation, threaten to damage the democracy and image of one of 
Africa's most powerful countries, Mbeki's opponents charge. In the past two 
weeks, the government blocked an independent investigation unit from 
participating in the probe, Mbeki gave a nationally televised 
tongue-lashing to the judge heading the unit and the ruling African 
National Congress muzzled one of its lawmakers who had pressed for a 
vigorous investigation. "We have damaged our international standing with 
the way we have handled this arms deal probe," said opposition lawmaker 
Patricia de Lille, who has also pushed for an investigation. "It creates an 
impression that the president is not decisive on corruption." De Lille said 
she has received threatening phone calls demanding she stop the 
investigation. The furore has hardly created the ideal backdrop for Mbeki's 
vision of a rejuvenated Africa, with a new breed of leader creating a 
favourable climate for investors and private business.   (CNN, 1 February 2001)

* South Africa. The courage of the young  -  South Africa's youngest AIDS 
activist turned 12 on 4 February, but was too ill to attend his birthday 
party because the disease has left him unable to eat or speak. Nkosi 
Johnson championed the cause of young HIV and AIDS sufferers and spoke 
openly about the disease, which remains heavily stigmatized in South Africa 
even though about 10% of the country's 45 million people are HIV-positive. 
Last July, he addressed the opening of the 13th International AIDS 
conference in Durban, where he appealed to people not to shun AIDS 
sufferers and pressed the government to provide anti-retroviral drugs to 
HIV-positive women who are pregnant. Nkosi, the longest-surviving child 
born with the disease in South Africa, collapsed in December with 
AIDS-related brain damage and viral infections. He was hospitalized, but 
doctors said they could do nothing more for him. He was not expected to 
live much longer and was taken home to be more comfortable. In January, he 
had several seizures and has not spoken since. Nkosi first made headlines 
in 1997 when parents of the school's other pupils unsuccessfully tried to 
prevent his admission because of his HIV/AIDS status.   (InfoBeat, USA, 5 
February 2001)

* South Africa. Tourists as decoys to smuggle arms  -  Hundreds of 
backpackers who booked African adventure holidays through a London travel 
company in the late Eighties were unwitting decoys for an audacious 
arms-smuggling operation serving anti-apartheid activists. Along with their 
innocent cargo of camping gear and Lonely Planet guidebooks, hundreds of 
tourists who roughed it from Kenya to South Africa as clients of Africa 
Hinterland carried AK-47s, pistols, limpet mines, grenades and ammunition. 
Africa Hinterland, with an office in Greenwich High Road, south-east 
London, was a front company set up by the military wing of the African 
National Congress (ANC). The arms it transported - 40 tons over seven years 
- were concealed in the seats of a Bedford lorry. The details will be 
revealed on 3 February on South African television in a documentary called 
"The Secret Safari". African Hinterland went out of business, along with 
apartheid, after Nelson Mandela was released from jail in 1990. But the 
white Bedford, which was driven by British anti-apartheid activists, was 
put back on the road by the documentary-makers.   (Independent, UK, 6 
February 2001)

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