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WEEKLY NEWS ISSUE of: 25-01-2001      PART #1/6

* Afrique/France. Le sommet de Yaoundé  -  Le 21e sommet franco- africain 
s'est ouvert le 18 janvier à Yaoundé sur des appels à l'intégration de 
l'Afrique dans la mondialisation, thème de ce forum informel auquel 
participent 52 pays. Cependant, la mort du président du Congo-Kinshasa, 
Laurent-Désiré Kabila, occulte les débats. La situation dans ce pays fait 
l'objet de nombreux entretiens bilatéraux, mais elle est débattue en 
l'absence de la plupart des protagonistes du conflit congolais (seuls le 
Burundais Pierre Buyoya et le Namibien Sam Nujoma sont venus). Les conflits 
et les crises, notamment en Côte d'Ivoire en en Guinée, sont également 
évoqués par les dirigeants africains et français. De plus, l'ombre des 
affaires de corruption liées aux ventes d'armes à plusieurs pays africains 
plane sur ce sommet. L'épiscopat français a saisi l'occasion pour adresser 
une lettre sévère au président Chirac, où il lui demande de prendre ses 
distances par rapport aux régimes corrompus d'Afrique. - Le sommet s'est 
achevé le 19 janvier. Au cours de l'après-midi, la session de travail 
consacrée aux conflits en Afrique a été l'occasion d'une passe d'armes 
entre les délégations du Congo-RDC d'une part, et celles du Rwanda et de 
l'Ouganda d'autre part, deux pays qui occupent militairement une partie du 
Congo. Le président français a fermement condamné cette situation. M. Kofi 
Annan et la France ont toutefois estimé qu'il n'y a pas d'autre solution 
qu'une relance des accords de Lusaka. Au nom de l'OUA, le président 
sénégalais Wade a proposé l'envoi d'une mission qui rencontrera l'ensemble 
des acteurs du conflit. D'autre part, le président Chirac a annoncé 
l'annulation, par anticipation, par la France de 500 millions d'euros 
supplémentaires de la dette bilatérale de 19 pays pauvres, dont 15 
africains.   (ANB-BIA, de sources diverses, 20 janvier 2001)

* Algérie. Le voile intégral interdit  -  L'Algérie renforce la lutte 
contre l'intégrisme islamiste. Le conseil des ministres devait débattre 
d'un projet de loi interdisant d'afficher de façon ostentatoire (tenue 
vestimentaire, comportement ou prêches incendiaires) son appartenance à 
l'islam. Le projet de loi prévoit des peines d'emprisonnement et d'amendes 
pour "quiconque arbore publiquement une tenue, un habillement ou tout autre 
signe ostentatoire de propagande". Le port de la tenue afghane (voile 
intégral pour les femmes), présentée comme une tradition étrangère, sera 
pénalement sanctionné; même chose pour les hommes pour le port du Qamis, le 
khôl et les barbes hirsutes. Avec ce texte, l'Algérie adopte le modèle 
tunisien qui interdit ces signes ostentatoires de l'islamisme depuis 
l'arrivée au pouvoir du président Ben Ali en 1987. Le projet de loi 
permettra aussi au pouvoir de contrôler la mosquée et d'éradiquer les 
prêches incendiaires des militants politiques. (AP, 21 janvier 2001)

* Algérie. Inquiétude dans la presse  -  Le gouvernement algérien veut 
durcir les peines pour diffamation par voie de presse en amendant le code 
pénal. Le 21 janvier, le conseil des ministres présidé par le chef de 
l'Etat a examiné un avant-projet de loi en ce sens. Selon certaines 
indications, le nouveau texte prévoit des peines d'un an à trois ans de 
prison ferme et des amendes de 10.000 à 100.000 FF pour le journaliste, de 
50.000 à 500.000 FF pour le responsable de la publication. Ces amendements 
ont semé l'inquiétude dans le milieu de la presse privée. Dans une 
déclaration publiée le 22 janvier, seize éditeurs, dont ceux des plus 
importants quotidiens, ont estimé que "les faits sont graves" et demandé au 
gouvernement d'annuler ces "mesures de persécution et 
d'intimidation".   (La Libre Belgique, 23 janvier 2001)

* Angola. Exploration pétrolière contestée  -  Le projet d'exploration 
pétrolière au bloc 25, situé entre les municipalités de Benguela et Lobito, 
dans la province de Benguela (littoral), suscite la colère d'un groupe de 
jeunes écologistes qui ont organisé une manifestation de protestation. 
Selon le coordinateur du groupe, Fernando Metusau, ce projet porterait 
atteinte à l'écosystème et à la pêche dans la région. Malgré les avantages 
que fait miroiter le projet, M. Metusau a déclaré qu'il fallait en mesurer 
les retombées dans le futur. Le gouverneur de la province s'est contenté 
d'annoncer qu'une étude était en cours. Il a cependant assuré que les 
risques de pollution, à cause de l'exploration du pétrole en eaux 
profondes, étaient moindres, faisant confiance aux moyens technologiques 
très avancés.   (PANA, Sénégal, 22 janvier 2001)

* Bénin. "Campus journée morte"  -  Le 18 janvier, les étudiants de 
l'université nationale du Bénin ont déclenché une opération "campus journée 
morte" pour protester contre "l"indifférence de l'Etat" face à leurs 
revendications. Les étudiants exigent notamment la satisfaction des 
revendications de leurs professeurs, la revalorisation de la bourse 
universitaire et son attribution sans condition à tous les étudiants dès la 
3e année, la construction de résidences universitaires et de salles de 
cours. Sous l'instigation de l'Union nationale des scolaires et étudiants 
du Bénin, ils ont décidé de descendre dans la rue après un sit-in au 
ministère de l'Education nationale, pour, disent-ils, dénoncer 
"l'arbitraire et l'injustice" dont sont victimes les jeunes, en particulier 
les élèves et étudiants. - Le 19 janvier, les étudiants ont mis à sac les 
bureaux de la sous-préfecture d'Abomey-Calavi pour exiger la libération de 
leurs collègues arrêtés la veille. Lors des affrontements, six policiers et 
une vingtaine d'étudiants ont été blessés. D'autres furent arrêtés et ont 
commencé une grève de la faim. Ils devraient être libérés incessament, 
selon le commissaire. (D'après PANA, Sénégal, 18-21 janvier 2001)

* Burundi. Acute shortage of doctors  -  The authorities in Burundi have 
warned of a growing shortage of medical staff in the country caused by the 
emigration of doctors to neighbouring countries and western Europe. The 
dean of Bujumbura faculty of medicine says that the King Khaled hospital in 
the capital has lost 21 of its 35 doctors over the past three years.   (BBC 
News, 23 January 2001)

* Burundi. Nouvelle session à Arusha  -  Les 19 partis signataires de 
l'accord de paix au Burundi se sont retrouvés à Arusha (Tanzanie), mais 
selon l'agence Azania, les discussions avancent à pas de tortue. Les 
participants ont débattu de la délicate question de la mise en place des 
institutions pour la période de transition. Selon M. Bomani, représentant 
du médiateur, ce point est le plus important car, une fois ces institutions 
mises en place, elles s'occuperont des autres questions l'une après 
l'autre. Quant à la cessation des hostilités, M. Bomani a indiqué que cette 
question est en train d'être débattue ailleurs, faisant allusion aux 
efforts d'organiser des rencontres entre le gouvernement et les rebelles du 
CNDD-FDD et du FNL. Le 23 janvier, les rebelles du CNDD-FDD ont d'ailleurs 
confirmé vouloir poursuivre, malgré la mort du président congolais Kabila, 
les négociations directes avec le gouvernement entamées à Libreville. Dans 
un récent communiqué, le gouvernement du Burundi a qualifié la rencontre de 
Libreville de succès et a exprimé le souhait de voir l'autre mouvement 
rebelle, le FNL, rejoindre la table des négociations.   (ANB-BIA, de 
sources diverses, 24 janvier 2001)

* Burundi. $40 million credit  -  The World Bank has approved a credit of 
40 million dollars to finance a public works and employment creation 
project for Burundi. The Bank announced in a statement on 24 January that 
the credit would support efforts by the Burundi government to strengthen 
the peace process and rebuild social infrastructure. Components of the 
project include construction and rehabilitation of roads, markets, health 
centres and schools and support for the fight against the spread of 
HIV/AIDS through community information and education. The programme will 
target construction workers, inter-city truck drivers, seasonal workers and 
other vulnerable groups, the Bank explained. The project will also help in 
establishing a technical secretariat in the Ministry of Works and Equipment 
to help communities in identifying, developing and maintaining projects as 
well support the monitoring of the whole project through studies, surveys 
and evaluation. Those expected to be beneficiaries of the project are the 
youth, returning refugees and demobilised combatants. Burundi has suffered 
from nearly a decade of ethnic and political violence that has impacted 
negatively on the domestic economy. The seizure of power by the present 
government of Maj. Pierre Buyoya in 1996 prompted regional leaders to 
impose economic sanctions that stopped the inflow of international aid. The 
resumption of foreign aid last year followed the lifting of the regional 
sanctions.   (PANA, Senegal, 24 January 2001)

* Centrafrique. Grève évitée  -  La grève générale de protestation contre 
le gouvernement, programmée le 19 janvier par les syndicats et les partis 
d'opposition, n'a pas eu lieu. Sa suspension a été décidée après que le 
ministre de l'Intérieur eut garanti, la veille au soir, le paiement 
immédiat de trois mois de salaires aux fonctionnaires, qui attendent leurs 
versements depuis plus d'un an. "La décision du ministre a ramené un peu de 
tranquillité" a commenté un représentant de la société civile, mais elle ne 
résout pas la crise politique, sociale et économique, qui afflige le 
pays.   (Misna, Italie, 19 janvier 2001)

* Central African Republic. UN concerned  -  The United Nations Security 
Council has urged the Central African Republic to defuse political tensions 
in the country. The Security Council said the government should give public 
sector workers at least part of the back-pay owed them to prevent them from 
calling fresh strikes which have often paralysed government activity in 
recent months. The Security Council also expressed concern that the 
government had not opened promised talks with the opposition.   (BBC News, 
24 January 2001)

* Congo-Brazza. Réouverture du port de Pointe-Noire  -  Le port de 
Pointe-Noire, l'un des plus profonds du Golfe de Guinée, vient de rouvrir 
son trafic aux grands navires après son désensablement, a-t- on appris le 
22 janvier. L'ensablement du port avait réduit son trafic du tiers. Le port 
a financé son désensablement grâce à un emprunt contracté auprès des 
banques sud-africaines, à hauteur de 6 milliards de fcfa. Il est la 
principale porte d'entrée des produits manufacturés et d'exportation des 
produits congolais, dont le bois et le pétrole.   (PANA, Sénégal, 22 
janvier 2001)

Weekly anb0125 - End of part 1/6