Weekly anb01101.txt #9

[anb-bia <anb-bia at village.uunet.be>]

ANB-BIA - Av. Charles Woeste 184 - 1090 Bruxelles - Belg
TEL **.32.2/420 34 36 fax /420 05 49 E-Mail: anb-bia at village.uunet.be
_____________________________________________________________
WEEKLY NEWS ISSUE of: 10-01-2002      PART #1/9

* Afrique. 2002: les priorités de Kofi Annan  -  Le secrétaire général des 
Nations unies, M. Kofi Annan, a invité la communauté internationale à 
intensifier, l'année prochaine, la guerre contre le terrorisme et à garder 
en tête les problèmes de la pauvreté, les maladies et les conflits qui 
affigent une large proportion de la population mondiale. Lors de la 
conférence de presse de fin d'année qu'il a donnée à New York le 19 
décembre, M. Annan a appelé le monde à redoubler d'efforts pour la 
résolution des conflits africains, latino-américains et ailleurs, et aussi 
à poursuivre la lutte contre le VIH/SIDA et la pauvreté. Il a évoqué en 
particulier la situation en Afghanistan et au Proche-Orient. Sur un point 
plus positif, il a abordé les progrès réalisés dans la poursuite de la paix 
au Timor oriental et en Sierra Leone où, a-t-il dit, la population veut 
résoudre le conflit.   (PANA, Sénégal, 19 décembre 2001)

* Africa/UK. African children being held for debts  -  Hundreds of West 
African children are being held in the UK as part of orchestrated benefit 
scams, the BBC has learned. An investigation by Radio 4's Today programme 
found the children were being held in lieu of debts incurred by their 
parents. It found many of the children were severely abused and treated as 
slaves. But when the authorities were alerted to the problem, there was 
little they could do about it. The Today team found hundreds of children 
from West African countries such as Côte d'Ivoire and Nigeria were being 
handed over to UK gangs. Many of the children were handed over after their 
parents fail to pay the gangs for organising their own entry into Europe. 
The children were then held, often in shocking conditions, by the 
racketeers who could claim benefits of up to £40 a week per child. The 
investigators cited one case in which 12 children were living in "cramped, 
squalid" conditions. One well-organised network involved the UK and 
Ireland, with some children being passed around adults -- appearing first 
in one country, and later in another. One official in the Irish Republic 
said: "This debt repayment system is very much in operation. And it seems 
to be very well orchestrated. They (the people who hand over their 
children) are sucked into it, because they're being forced to by those who 
are operating it. They've no choice. But from the point of view of actually 
trying to identify whether these children are being used, it's virtually 
impossible... they disappear and they go back to the UK." A UK social 
worker said child trafficking was common in Britain -- he had come across 
it in every London borough he had worked in over 15 years. He said social 
workers did not have the jurisdiction to investigate such rings and relied 
on the police, immigration authorities and Department of Social Security. 
But the Today team found these agencies often found themselves 
restricted.   (BBC News, UK, 20 December 2001)

* Afrique. Martyrologe de l'an 2001  -  L'agence Fides a donné la liste du 
personnel religieux décédé de mort violente durant l'année 2001. Pour le 
monde entier, elle mentionne les noms de 33 personnes: 25 prêtres, 5 
religieuses, 1 séminariste, 1 laïque consacrée et 1 volontaire laïc. 9 
parmi elles (7 prêtres, 1 religieuse et 1 volontaire) sont mortes en 
Afrique, à savoir au Cameroun, en Ouganda, au Burundi, au Congo-RDC, au 
Rwanda, au Burkina Faso, au Sénégal, en Afrique du Sud et au 
Mozambique.   (D'après Fides, Rome, 4 janvier 2002)

* Africa. Human rights  -  19 December 2001: Amnesty International calls 
for a strong line from the Commonwealth, as human rights abuses intensify 
in Zimbabwe. Amnesty International reiterates its call for all possible 
international influence to focus on persuading the Zimbabwean government to 
reverse its policy of political violence and intimidation. 2 January: In a 
new report, the UN Secretary-General, Kofi Annan, has criticised the 
Central African Republic's human rights record. He states that serious 
violations of the right to life had occurred, by uniformed elements. 8 
January: Human Rights Watch says the Nigerian authorities should not carry 
out the death sentences of local Islamic courts, as happened with the 3 
January execution of a man in the northern State of Katsina. The defendant, 
Sani Yakubu Rodi, did not have legal representation at any stage of his 
trial. -- Amnesty International has accused Congo RDC's security forces of 
arbitrarily detaining hundreds of students, political opponents, and 
journalists, despite the government's commitment to uphold civil liberties. 
In a statement, Amnesty International said that in his New Year address to 
the Nation, President Kabila had expressed his belief in the fundamental 
value of freedom. "Meanwhile his police and security services continued to 
arbitrarily detain and ill-treat those who dared to criticize his 
government". -- A three-day international conference on child trafficking 
in West Africa, and strategies to dismantle networks that supply children 
for labour and other forms of exploitation, opens in Yamoussoukro, Côte 
d'Ivoire. 9 January: Human Rights Watch says the Rwandan authorities should 
immediately investigate the 26 December 2001 murder of Gratien Munyarubuga, 
a founder of the opposition Democratic Party for Renewal, and end 
harassment of other opposition and press figures. -- An eagerly awaited 
report by Nigeria's Human Rights Violations Commission has been delayed 
because the Commission has run out of money. Its eight-volume report will 
not be ready by the end of January as expected.   (ANB-BIA, Brussels, 10 
January 2002)

* Africa. World Racism Conference Declaration  -  United Nations High 
Commissioner for Human Rights Mary Robinson announced on 3 January the 
publication of the Declaration and Programme of Action of the World 
Conference against Racism, which clears the way for the implementation of 
measures adopted in Durban, South Africa, last autumn. "The 
anti-discrimination agenda the World Conference gave us is now a living, 
breathing document", the High Commissioner said. "With this agenda in our 
hands, we can regain the momentum created by the Conference and get down to 
the business of making the commitments made at Durban a reality. I cannot 
think of a better way to start the new year". Publication of the 
Declaration and Programme of Action had been delayed due to a difference of 
views or perceptions regarding mainly where to place several paragraphs of 
text drafted as the Conference drew to a close in Durban in September, a 
UNHCHR statement said. However, Nkosazana Dlamini Zuma, South African 
foreign minister and president of the World Conference, and Louis Michel, 
Belgian foreign minister and then-representative of the European Union, 
have now indicated that all outstanding issues had been resolved. The UN 
General Assembly will consider the report of the Conference, including the 
Declaration and Programme of Action, in the near future, UNHCHR 
said.   (IRIN, 4 January 2002)

* Afrique de l'Ouest. Pour une monnaie unique  -  Le 20 décembre, s'est 
ouvert à Dakar le 25e sommet de la Communauté économique des Etats 
d'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) en présence d'une dizaine de chefs d'Etat. 
Une des priorités du sommet est la création d'une zone de monnaie unique à 
l'horizon 2004. Les différents orateurs ont rappelé la nécessité pour les 
15 pays membres d'avoir une monnaie commune afin d'accélérer leur processus 
d'intégration économique. - Les dirigeants ouest-africains ont clôturé 
leurs travaux le 21 décembre. Ils ont adopté la formation d'une deuxième 
zone monétaire qui englobera le Ghana, la Guinée, le Nigeria, la Sierra 
Leone et la Gambie. La zone, qui pourrait inclure par la suite le Liberia 
et le Cap-Vert, prendra effet en 2003. En 2004, la CEDEAO projette de 
fusionner cette nouvelle zone avec la zone CFA et créer une monnaie unique. 
Des décisions destinées à promouvoir la paix et la stabilité dans la région 
sont parmi les autres résultats de ce 25e sommet. - Notons qu'à partir du 
1er janvier 2002, le franc CFA sera lié à l'euro, au taux (garanti par le 
Trésor français) de 655,957 FCFA pour 1 euro. Les 14 pays de la zone franc 
sont: Bénin, Burkina Faso, Cameroun, Centrafrique, Congo-Brazzaville, Côte 
d'Ivoire, Gabon, Guinée-Bissau, Guinée équatoriale, Mali, Niger, Sénégal, 
Tchad et Togo.   (ANB-BIA, de sources diverses, 24 décembre 2001)

* Afrique centrale. Initiative franco-britannique  -  Les ministres 
britannique et français des Affaires étrangères, Jack Straw et Hubert 
Védrine, vont rendre une visite commune, ce mois-ci, au Congo, en Ouganda 
et peut-être au Rwanda. Cette initiative franco-britannique sans précédent 
démontre que les deux pays veulent s'engager de manière plus active dans le 
processus de paix dans la région des Grands Lacs. Le projet de voyage a été 
annoncé le 2 janvier par le journal britannique The Guardian. Le service de 
presse du ministère français des Affaires étrangères a confirmé que le 
principe était acquis, mais que la date et l'agenda du voyage doivent 
encore être fixés. Cette initiative commune est une première et n'est pas 
sans risque, car les deux pays ont souvent été en désaccord sur la 
politique à suivre dans ce conflit régional. Elle illustre le fait que les 
deux puissances désirent enterrer leurs rivalités en Afrique et parvenir à 
une plus grande coopération. Le sommet des G8 au Canada, l'été prochain, 
constituera un test important pour une aide internationale plus large à 
l'Afrique.   (D'après De Standaard, Belgique, 3 janvier 2002)

* Algérie. Diversifier l'économie  -  Le gouvernement algérien a adopté une 
nouvelle série de mesures favorables aux investisseurs étrangers dans le 
but de diversifier une économie très dépendante du pétrole. Ce programme, 
paraphé le 30 décembre par le président Bouteflika, accorde des exemptions 
d'impôts et des garanties accrues pour des investisseurs étrangers et pour 
ceux qui prennent des participations dans des co-entreprises ou dans des 
sociétés. Le pouvoir algérien essaie depuis cinq ans d'ouvrir une économie 
très étatisée dans le but de développer l'emploi et de diversifier les 
exportations. Les hydrocarbures représentent plus de 96% des exportations 
algériennes.   (Le Figaro, France, 2 janvier 2002)

* Algérie. Les revendications kabyles  -  Le 2 janvier, les quatre ateliers 
mis en place il y a un mois, pour réfléchir sur la plate-forme de 
revendications du mouvement de protestation kabyle, ont remis la synthèse 
de leurs résolutions au chef du gouvernement, Ali Benflis. Ce dernier 
s'engage solennellement à "officialiser cette plate-forme dans sa dimension 
historique". Un conseil des ministres devra se tenir prochainement pour 
officialiser ces résolutions et des conseils ministériels restreints 
devraient avoir lieu dans les quatre préfectures berbéropohones 
(Tizi-Ouzou, Béjaia, Bouira et Boumerdès). Toutefois, la tendance radicale 
du mouvement berbérophone ne compte pas s'avouer vaincue et projette 
d'organiser une marche le 3 janvier à Béjaia.   (PANA, Sénégal, 2 janvier 2002)

* Algérie. Derniers bilans des violences  -  Entre le 31 décembre et le 1er 
janvier, 4 membres des services sécurité, 4 civils et 10 islamistes armés 
ont été tués dans plusieurs attentats terroristes et des opérations de 
l'armée, selon la presse algérienne. Dans la région de Djelfa, 4 civils ont 
été tués par une bombe artisanale au passage de leur véhicule. Dans 
l'ouest, 4 membres de services de sécurité ont été tués dans un accrochage. 
Par ailleurs, 7 éléments d'un groupe armé ont été abattus par les forces de 
sécurité à Collo; et 3 islamistes armés dans les régions de Tizi-Ouzou et 
Boumerdès. - Durant l'année 2001, au moins 1.900 personnes, dont près de 
600 islamistes armés, ont été tuées dans des violences en Algérie, selon un 
décompte établi d'après des bilans officiels et de la presse. - Le 5 
janvier, sept personnes ont été tuées près de Médéa, alors qu'une 
recrudescence des attentats est enregistrée ces derniers jours. Depuis le 
début du mois de janvier, 25 personnes ont été tuées, selon un décompte 
établi à partir de bilans officiels et de presse.   (ANB-BIA, de sources 
diverses, 7 janvier 2002)

WEEKLY anb0110.txt - End of #1/9