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WEEKLY NEWS ISSUE of: 06-04-2000      PART #2/9

* Africa-Europe. EU-OAU Summit  -  30 March: The Africa-Europe
Summit held under the aegis of the Organisation of African Unity
(OAU) and the European Union, is to be held in Cairo, Egypt 3-4
April. Reporters sans Frontieres states that 22 of the African
countries taking part, do not respect press freedom. Also, the OAU
has prohibited a gathering of representatives of African civil
society that was scheduled to take place before the opening of the
Summit. 1 April: President Gaddafi of Libya appears to be poised to
achieve a historic breakthrough with the west when he meets EU
leaders at the Summit. 2 April: British Foreign Secretary Robin
Cook strongly condemns President Mugabe of Zimbabwe after the
violent break-up of a demonstration against his government on 1
April. The Foreign Ministers meet to prepare an agenda. Britain
insists on discussing the recent troubles in Zimbabwe during the
Summit but this meets with stiff resistance from other Western
nations. European diplomats in Harare are preparing a report on the
political situation in Zimbabwe and EU foreign ministers are likely
to discuss the suspension of financial help at their next meeting
on 10 April. 3 April: Opening of the Summit. 52 African and 15 EU
countries are attending the talks. Correspondents say the Summit
has grown out of a mutual desire to sweep away the residue of the
colonial past and to create a new strategic partnership. Libya's
Gaddafi meets with European Commissioner president Romano Prodi.
Germany's Chancellor Gerhard Schroder offers debt relief to 30
African countries as "a special sign of debt relief". Egyptian
security men render hundreds of journalists speechless when they
confiscate "as a security measure" all mobile telephones from
reporters covering the start of the Summit. 4 April: In his speech
to the Summit, Gaddafi launches an attack on Europe, accusing its
people of looting African and Arab resources and imposing their
culture on the region. He criticises capitalism and urges Europeans
to expel the US navy from the Mediterranean. Today, officials are
debating political and development issues. The Summit ends with
France announcing it will write off up to $7 billion of debts it is
owed by some of the worlds poorest countries by 2004, in a move
intended to lead to a significant reduction in debt owed to the EU
by African states. The Summit calls for the acceleration of moves
to ease the debt burdens of Highly Indebted Poor Countries. The
Summit host, Egypt's President Mubarak, says the two-day Summit
broke new ground with "the birth of a new partnership". In a joint
Declaration, the leaders said they "deplore the intolerable fact
that more than half of all Africans are living in poverty". The
leaders are to meet again in Greece in 2003.   (ANB-BIA, Brussels,
5 April 2000)

* Afrique/UE. Sommet: les missionnaires decus  -  Le premier sommet
Europe-Afrique a decu les missionnaires. Avant meme que le sommet
s'acheve, le P. Pier Maria Mazzola, de la redaction de "Nigrizia",
mensuel des Comboniens, ne cache pas un certain "manque de
confiance". "Qu'on pense, ecrit-il, a la politique fluctuante vis-
a-vis de l'Afrique exprimee jusqu'ici par l'Europe. Deux exemples
suffisent: les amendements a la convention de Lome qui donne le feu
vert a la globalisation sauvage en reduisant les espaces de la
cooperation sur le continent noir. Puis l'affaire du chocolat dans
laquelle le Parlement europeen a penalise des pays africains
producteurs de cacao." "Nigrizia" attend de l'Europe qu'elle soit
capable de se presenter avec une nouvelle proposition politique
innovatrice par rapport a celle qui est adoptee par la France ou
celle des Etats-Unis. Et qu'elle le demontre, en annulant tout de
suite la dette africaine, qui se monte a 350 milliards de dollars,
et en adoptant une politique centree davantage sur la Mediterranee,
situee directement face a l'Afrique. Et puis, l'interet pour
l'Arique ne doit pas etre passager ni marque par le pessimisme.
Certes, il y a la faim, la corruption, le sida, mais il y a aussi
des signaux clairs qui invitent a la confiance. "Nigrizia" se
refere a toutes les bonnes tentatives faites au Nigeria pour
renforcer la democratie, en Afrique du Sud pour joindre le
developpement a l'economie d'egalite sociale, en Algerie pour la
reconciliation apres dix annees de conflits sanglants, a la Libye
qui s'ouvre de nouveau a l'attention internationale...   (CIP,
Belgique, 6 avril 2000)

* UN. Kofi Annan's vision for the 21st century  -  On 3 April, the
UN secretary-general outlined his vision for the world organisation
in the 21st century. Advocating military intervention, he said
countries had a responsibility to act when faced with genocide and
mass murder, but he spent more time on the UN's traditional areas
of poverty, education and AIDS reduction: By the year 2015, to
halve the proportion of the world's people whose income is less
than one dollar a day; By the year 2015, to halve the proportion of
people who do not have access to safe drinking water; to halt and
begin to reverse the spread of HIV/AIDS through prevention targets,
national plans of action and the reduction of infection rates; by
the year 2020, to endorse and act on the Cities Without Slums plan
to improve the lives of 100 million slum dwellers; to develop
strategies to reduce joblessness among youth; to remove pricing
impediments to internet access; to develop partnerships with the
private sector to combat poverty.   (Financial Times, UK, 4 April
2000)

* Algerie. Week-end meurtrier  -  Deux militaires et quatre
islamistes ont ete tues dans une embuscade tendue par un groupe
islamiste arme a Baghlia (80 km a l'est d'Alger), a rapporte la
presse algerienne le dimanche 2 avril. Le meme jour, dans la meme
zone, deux bombes ont explose a Sidi Daoud, faisant quatre blesses
dont deux grievement atteints. Par ailleurs, les forces
gouvenementales ont retrouve 13 cadavres jetes dans un puits
desaffecte des montagnes de l'Oued El-Abtal, dans la region de
Mascara a 300 km a l'ouest d'Alger, a rapporte le quotidien Liberte
le 1er avril.   (La Libre Belgique, 3 avril 2000)

* Angola. Bishop appeal to UN  -  30 March: Angola's Catholic
Bishops have made an impassioned appeal to the UN to promote peace
talks between the government and UNITA. They have asked the UN to
"review its policy in Angola and try to play a more efficient role.
The truth here is, that we are talking of 25 long years of war, of
brothers spilling their brothers' blood, of 25 years of history
seeped in blood, of one of the longest lasting genocides in
contemporary Africa. There is no city where people can feel safe
and secure". Citing human rights abuses by both sides in the civil
war, the Bishops urged the UN to step up its human rights
monitoring in Angola, and said it had to push both sides towards
dialogue aimed at ending the war: "Closing the doors to dialogue
would be opening them to a war with no end in sight".   (IRIN,
South Africa, 30 March 2000)

* Burkina Faso. Enquete sur les armes  -  Le 30 mars,
l'organisation de defense des droits de l'homme Human Rights Watch
a signale qu'elle avait demande au president du Burkina d'ouvrir
une enquete independante sur les allegations selon lesquelles des
transferts illegaux auraient ete effectues depuis son pays a
destination des rebelles en Sierra Leone et en Angola. Des groupes
d'opposition au Burkina Faso ont egalement demande au gouvernement,
qui dement toute implication, l'ouverture d'une enquete. Un rapport
de l'Onu, publie recemment, avait cite le Burkina et d'autres pays
en relation avec des violations des sanctions contre le mouvement
rebelle angolais Unita.   (IRIN, Abidjan, 31 mars 2000)

* Burundi. Greve a l'universite  -  Le 29 mars, le personnel
technique et administratif de l'universite du Burundi a entame une
greve illimitee pour protester contre leurs conditions de travail.
Ils reclament notamment une revalorisation de leurs salaires et de
leur statut. Cette greve fait suite a un premier mouvement social,
du 21 au 25 mars, d'une partie du personnel enseignant, qui a
repris les cours le 27. Une greve generale avait paralyse le
fonctionnement de l'universite pendant trois mois, de novembre a
janvier derniers, a l'issue de laquelle l'equipe dirigeante avait
ete totalement remplacee et un accord sur la formation et les
conditions de travail signe avec les grevistes.   (Burundi
Informations, 30 mars 2000)

* Burundi. Appel des syndicats  -  Le comite de la confederation
des syndicats du Burundi (COSYBU) s'est reuni le 29 mars pour
etudier la hausse des prix des biens et des services. Les
representants syndicaux ont ensuite fait une declaration dans
laquelle ils dressent un tableau tres sombre de la situation socio-
economique dans le pays, constatant qu'un fosse social continue a
s'elargir dramatiquement entre les pauvres et les riches. Ils
rappellent au gouvernement qu'il ne peut y avoir de paix durable
tant que les revenus sont inequitablement repartis. Des
negociations avaient ete engagees entre le gouvernement et les
syndicats apres que ces derniers aient lance un mouvement de greve
au debut de l'annee, mais ces negociations s'etaient arretees sans
resultat.   (D'apres Net Press, Burundi, 31 mars 2000)

* Burundi. Radicalisation?  -  Les conditions des droits de l'homme
se sont "nettement degradees" depuis le mois d'aout, mais
l'influence de M. Mandela sur les negociations de paix entretient
un espoir, a affirme le 30 mars devant la Commission des droits de
l'homme a Geneve le rapporteur de l'Onu pour le Burundi, Marie-
Therese Keita Bocoum. "Les positions des differentes parties se
sont radicalisees et l'extremisme s'est generalise, les violations
etant imputables aussi bien aux rebelles qu'a l'armee reguliere". -
 Le 31 mars, le president burundais Buyoya a demande aux forces
armees de "garder calme et serenite dans l'accomplissement de leur
fonction" et rester "au-dessus de la melee". Les negociations de
paix a Arusha ont comme enjeu la restructuration de l'armee dominee
par la minorite tutsi et l'integration en son sein des rebelles
hutu. - Le 3 avril, un porte-parole du groupe rebelle dissident
hutu, le CNDD-FDD, a indique que les rebelles maintenaient leurs
conditions pour se joindre aux pourparlers de paix inter-burundais
a Arusha, en Tanzanie: le demantelement des camps de regroupement
(...) et la liberation des prisonniers politiques. De son cote, le
"Ralliement pour la democratie et le developpement economique et
social" (RADDES) a fait savoir qu'il ne signera pas l'accord de
paix issu des pourparlers d'Arusha si la question du genocide ne
trouve pas de reponse satisfaisante. Selon son porte-parole, cite
par l'agence NET-PRESS, l'absence jusqu'a ce jour d'un debat
serieux autour de la question du genocide constitue une lacune
enorme sur l'issue d'Arusha. Il n'y a pas eu jusqu'a l'heure
actuelle de travail de fond sur le genocide dont les Tutsi ont ete
les victimes, a-t-il fait remarquer. Selon l'agence Hirondelle, les
negociations devraient reprendre vers la fin du mois d'avril.   (La
Libre Belg., ABP, Net-Press, Azania, 31 mars-5 avril 2000)

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