Canadian MP on NATO/war crimes + link [fwd]

["glr" <glr_y@iol.it>]

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Date sent:      	Thu, 17 Aug 2000 20:51:00 +0200
To:             	office@globalreflexion.org
From:           	"Robinson, Svend - M.P." <Robinson.S@parl.gc.ca> (by way of Herman de Tollenaere <hermantl@stad.dsl.nl>)
Subject:        	Canadian MP on NATO/war crimes [fwd]

[Svend Robinson is Canadian federal New Democrat [a party similar to Labour 
in Britain] spokesperson on International Affairs and Human Rights]
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Worldviews Summer 2000 / Le Globe Été 2000

(Le français suit l'anglais)

IN THIS ISSUE:

NATO War Crimes in Yugoslavia


<snip>

SVEND JOINS AMNESTY INTERNATIONAL IN CALLING FOR WAR CRIMES TRIALS OF NATO
IN YUGOSLAVIA

In mid-June Amnesty International issued a report on the NATO bombing
campaign in Kosovo and Serbia, Yugoslavia, during Operation Allied Force in
the spring of 1999.  
AI found that NATO violated international rules of war,
violations which led to the unnecessary deaths of hundreds of innocent
civilians, and which in at least one instance constituted a war crime.  
This was the same conclusion I came to in my minority report issued in June,
dissenting from the conclusions of the majority of members of the Foreign
Affairs Committee following hearings on Operation Allied Force.  
In that report, I called for the International Criminal Tribunal in the Hague to
reverse its decision refusing to investigate alleged war crimes committed by
NATO during the Kosovo campaign.   As well, I urged the Liberal government
to abandon plans to honour the chief architect of this policy, US General
Wesley Clark, with Canada's highest award of military merit.  
The situation in Kosovo today is terrible.  
UN Resolution 1244 is effectively a dead letter.  
The UN Special Representative on human rights in the former
Yugoslavia, Jiri Dienstbier, former Czech foreign minister, reported in
November 1999 that "the spring ethnic cleansing of ethnic Albanians
accompanied by murders, torture, looting and burning of houses has been
replaced by the fall ethnic cleansing of Serbs, Romas, Bosnians and other
non-Albanians accompanied by the same atrocities." Over 200,000 of the
300,000 ethnic Serbs have fled from Kosovo, with the remainder ghettoized in
enclaves, too often beaten, intimidated, and driven from their homes.
Unexploded mines and cluster bombs have already taken many lives and
threaten many more, including those of children playing in the fields.  The
long term effects of depleted uranium could be devastating, both on
civilians and possibly on military personnel exposed to it.  Canada should
take a leading role at the United Nations in seeking reform and
democratization of the Security Council, and clarification of the
circumstances in which humanitarian intervention may be required (drawing on
the lessons of Rwanda, East Timor and Kosovo, among others).  This should be
based on consistent standards.  Never again should NATO be allowed to
arrogate unto itself the power to make this determination.  And never again
should the government be permitted to commit our troops to such a mission
without full debate and a vote in the House of Commons.  
If you would like a copy of my minority report on Kosovo, you may find it on the web at
http://www.parl.gc.ca/InfoComDoc/36/2/FAIT/Studies/Reports/faitrp08/09-dis-e
.html 
or by contacting my Ottawa office.
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SVEND SE JOINT À AMNISTIE INTERNATIONALE POUR RÉCLAMER UN PROCÈS CONTRE
L'OTAN POUR CRIMES DE GUERRE EN YOUGOSLAVIE

la mi-juin, Amnistie Internationale a fait paraître un rapport sur la
campagne de bombardement de l'OTAN au Kosovo et en Serbie (Yougoslavie),
pendant l'Opération Forces alliées du printemps 1999. AI a constaté que
l'OTAN avait violé les règles de guerre internationales, des violations qui
ont entraîné la mort de centaines de civils et qui, dans au moins un cas,
constituaient un crime de guerre. J'en suis moi-même venu à cette conclusion
dans un rapport minoritaire, paru en juin, exposant ma dissidence d'avec les
conclusions de la majorité des membres du Comité des affaires étrangères, à
l'issue des audiences sur l'Opération Forces alliées. Dans mon rapport, j'ai
demandé que le Tribunal pénal international à La Haye annule sa décision de
ne pas faire enquête sur les présumés crimes de guerre que l'OTAN aurait
commis pendant la campagne du Kosovo. De plus, j'ai prié le gouvernement
libéral d'abandonner son projet d'honorer l'architecte en chef de la guerre,
le général américain Wesley Clark, en lui décernant notre plus haute
décoration militaire. La situation au Kosovo en ce moment est terrible. La
résolution 1244 de l'ONU est lettre morte. Le rapporteur spécial des Nations
Unies pour les droits de l'homme en ex-Yougoslavie, l'ancien ministre
tchèque des Affaires étrangères Jiri Dienstbier, a déclaré en novembre 1999
que « la purification  ethnique printanière des Albanais, accompagnée de
meurtres, de torture, de pillage et maisons incendiées, a fait place au
nettoyage ethnique automnal des Serbes, des Roms, des Bosniaques et des
autres non-Albanais, accompagné des mêmes atrocités ». Plus de 200 000 des
300 000 Serbes ont fui le Kosovo, les autres se retrouvant trop souvent dans
des ghettos enclavés, battus, intimidés et chassés de leur maison. Des mines
et des bombes à dispersion ont déjà fauché énormément de vies et menacent
d'en faucher bien d'autres, y compris celles des enfants qui jouent dans les
champs du pays. L'uranium appauvri pourrait avoir des effets dévastateurs à
long terme, tant sur les civils que sur les militaires qui y ont été
exposés.
Le Canada doit prendre l'initiative aux Nations Unies de demander la réforme
et la démocratisation du Conseil de sécurité, ainsi que la clarification des
circonstances dans lesquelles une intervention humanitaire peut être requise
(en tirant des leçons du Rwanda, du Timor oriental et du Kosovo, entre
autres). Toute intervention devrait reposer sur des normes bien établies.
L'OTAN ne doit plus jamais être autorisée à s'arroger le pouvoir de prendre
une telle décision. Et notre gouvernement ne doit plus être autorisé à
engager nos soldats dans une telle mission sans la tenue d'un débat
exhaustif et d'un vote à la Chambre des communes. 
Si vous désirez obtenir mon rapport minoritaire sur le Kosovo, rendez-vous au site web
http://www.parl.gc.ca/InfoComDoc/36/2/FAIT/Studies/Reports/faitrp08/09-dis-f
.html 
ou communiquez avec mon bureau d'Ottawa.

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Herman de Tollenaere
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