current situation in Sri Lanka

[Nonviolent Peaceforce <MelDuncan at NonviolentPeaceforce.org>]

[English/Español/Français]

Colombo January 21st 2006

RE: Urgent call for solidarity with the people of Sri Lanka and request for
assistance.


Dear Members and Affiliates of the Nonviolence Peaceforce Network:

We wish to inform you about the current situation in Sri Lanka and to ask
your immediate assistance in support of the people we serve to protect. You
may ask yourself why we are sending you this message and why now. Here is
our answer.

After twenty years of war, Sri Lanka started a process of return to
normalcy with the signing of a Cease-Fire Agreement in 2002. Now, four
years later, the weakness of the ceasefire has become evident and the
situation in the country looks very grim. Once again the beautiful island
of Sri Lanka is affected by serious violence. The possibility of a return
to war has become a reality today. In fact, over the last several months
Nonviolent Peaceforce Sri Lanka (NPSL) has witnessed an increase in
military preparations for a renewed war including the militarization of the
communities in the East and North where NPSL operates. Even in the South
tensions are on the rise and the fea r of the Sri Lankan people can be felt
throughout the island.

At the moment, hundreds of families have been displaced or have fled to
places away from the hostilities. Some are finding refuge in India.
Thousands of people seek shelter in schools and places of worship at night.
Each day, field team members of NPSL are experiencing more (political)
killings and further harassment and assault including disappearances of
civilians. On several occasions, NPSL has had the unfortunate opportunity
to assist in the delivery of food and medical aid to those people in need
of humanitarian assistance which could only be delivered with the
protection of our teams. Such lack of access to humanitarian assistance
raises deep concern but is most likely to get worse in the near future.
Moreover, the United Nations World Food Programme stated recently that a
return to war would have a greater impact on hunger in the country,
especially among children, than the effects of the 2004 Tsunami from which
Sri Lanka is still recovering.

While most International Non-Government Organizations have restricted their
operations and many are closing their offices, the NPSL field staff is
determined to stay, to be available for the people, including the women and
children, to provide them with protection through its presence. NPSL also
continues to stand together with those local partners committed to seeking
a non-violent peaceful resolution. However, time is running out fast. The
country is faced with such a critical situation that it requires an
intervention that goes far beyond our work at the community level and must
involve international pressure from, among many, the wider NP network.

If there is a glimmer of hope to prevent a return to war, greater efforts
will need to come from the international community. Various foreign
governments have already offered their good offices and also put a great
deal of pressure on both the Government of Sri Lanka and the Liberation
Tigers of Tamil Eelam (LTTE), the two main stakeholders in the conflict, to
arrest the spate of killings and human rights violations. Only a serious
commitment from the parties involved can actually stop the spread of
violence but this will require a drastic change in their current conduct.
The upcoming talks between the Government and the LTTE in Geneva in
February could be an opportunity to take such fundamental steps but it will
require a drastic change in their current conduct.

On behalf of the NPSL staff working in the South, East and North and all of
our local partners in Sri Lanka, we urge you to help us amplif y the voices
of the people of Sri Lanka by demonstrating your immediate support to them.
Because of the sensitivity of the conflict and because we wish to refrain
from political statements, which may make us seem to be partisan for one
side (everything foreigners do is observed with a lot of suspicion at the
moment here in Sri Lanka), we propose an indirect approach. Instead of
appealing to the government of Sri Lanka and the Liberation Tigers of Tamil
Eelam directly, we suggest that you address the Diaspora groups outside Sri
Lanka as well as foreign governments to do everything they can to mediate
and further peace, hence implement the use of non-violent approaches and do
everything possible to protect the people of Sri Lanka from any further
suffering.

Your compassionate support is needed duri ng this critical moment. More
specifically, please consider taking the following actions:

1.
Mail or E-mail the attached letter of concern (see below) to your nation’s
Embassy in Sri Lanka; in it you, as a member, Member Organization or
affiliate of the Nonviolence Peaceforce network, demonstrate your concern
and press for your government to get more involved. You may include a copy
of this letter. We urge you to refrain from making any additional
(political) comments which would jeopardize our nonpartisan approach here
in Sri Lanka.

2.
Forward this letter/email to your Sri Lankan friends in your home country.
Request that they get in touch with concerned Diaspora groups to make use
of their influence in favor of peace in their home country. If you are part
of the Diaspora, you may take the necessary steps yourself.

3.
Write a letter to your local newspaper urging attention and responsiveness
from your government to the crisis in Sri Lanka.

Thank you.

Marcel Smits and the NP Sri Lanka Team
26A Ediriweera Mawatha
Dehiwela, Sri Lanka
<mailto:NPLanka at nonviolentpeaceforce.org>NPLanka at nonviolentpeaceforce.org



Date/Place…

RE: Expres sion of concern regarding the situation in Sri Lanka and request
for support from my/our government.


Honorable Ambassador/High Commissioner,

I/We (member(s) of the Nonviolent Peaceforce Network), wish to express
my/our deepest concern about the current situation in Sri Lanka. I/We would
like to demonstrate our heartfelt sympathy and support to the people in Sri
Lanka and appeal to you.

As my/our representative on the island, I/we kindly but strongly request
that you will take the necessary action to pass on this message to the
designated authorities and demonstrate my/our concern by becoming fully
involved in ensuring that the Sri Lankan people are being protected and not
being put any further in har m’s way.

Thank you kindly for your consideration and support.

Cordially,
Name
Country

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Colombo, 21 de enero de 2006

ASUNTO: Llamado urgente a la solidaridad con la gente de Sri Lanka y
petición de ayuda


A los miembros y afiliados de la asociación Fuerzas de Paz No-Violentas:

Deseamos informarles sobre la situación actual de Sri Lanka y pedirles
ayuda inmediata para las personas que debemos proteger. Se preguntarán por
qué les estamos enviando e ste mensaje, y por qué ahora. Aquí está nuestra
respuesta

Después de veinte años de Guerra, Sri Lanka comenzó un proceso de regreso a
la normalidad con la firma del acuerdo de cese al fuego en 2002. Ahora,
cuatro años después, la debilidad de la tregua se ha hecho evidente y la
situación en el país es desesperanzadora. Una vez mas la bella isla de Sri
Lanka se ve afectada por violencia muy seria. La posibilidad de un
rompimiento de la tregua se ha hecho realidad hoy. De hecho, en los últimos
meses los miembros de Fuerzas de Paz No-Violentas Sri Lanka (FPSL) han sido
testigos de un incremento en preparaciones militares para una renovada
guerra, incluyendo la militarización de las comunidades en el norte y el
este, donde FPSL opera. Incluso en el sur la tensión ha ido en aumento y el
miedo de los habitantes de Sri Lanka se puede sentir en toda la isla.

En este momento, cientos de familias han sido desplazadas o han huído a
lugares lejos de las hostilidades. Algunos se han refugiadoen India. Miles
de personas buscan asilo en escuelas y lugares de culto por las noches.
Cada día, miembros de FPSL son testigos de más asesinatos (politicos) y más
hostigamiento y ataques que incluyen la desaparición de civiles. En varias
ocasiones FPSL ha tenido la oportunidad desafortunada de ayudar en el
reparto de comida y ayuda médica a aquellos que necesitan ayuda
humanitaria, que sólo se puede otorgar con la protección de nuestros
equipos. Esa falta de acceso a ayuda humanitaria nos preocupa, y
probablemente empeorará en el futuro próximo. Aún más, el Programa Mundial
de Alimentos de Naciones Unidas acaba de declarar que reanudar los ataques
tendría un impacto aún mayor en el país, especialmente entre los niños, que
los efectos del tsunami de 2004, del que Sri Lanka aún está intentando
recuperarse.

Mientras la mayoría de las Organizaciones No Gubernamentales han
restringido sus operaciones, y muchas están cerrando sus oficinas el equipo
de FPSL está determinado a quedarse, para estar al alcance de la gente,
incluídos mujeres y niños, para darles protección con su presencia. FPSL
también sigue con los colaboradores locales que buscan una solución no
violenta. A pesar de esto, el tiempo se está acabando rápido. El país se
encuentra en una situación tan crítica que requiere una intervención más
allá de la que podemos dar con nuestro trabajo en las comunidades, y debe
involucrar presión internacional de, entre muchos, la red de FP entera.

Si hay un rayo de esperanza para prevenir un nuevo comienzo de las
hostilidades, la comunidad internacional necesita poner su mayor esfuerzo.
Varios gobiernos extranjeros han ya ofrecido sus oficinas y puesto gran
presión sobre el Gobierno de Sri Lanka y los Tigres de Liberación de Eelam
Tamil (TLET), los dos principales participantes en el conflicto para
terminar el gran número de muertes y violaciones a los derechos humanos.
Sólo con un compromise fuerte de las partes involucradas se puede parar la
racha de violencia pero esto requerirá un cambio drástico en su conducta
actual. Las próximas pláticas entre el gobierno y el LTTE en febrero en
Ginebra podrían ser una oportunidad para la toma de pasos fundamentales que
requeriría un cambio drástico en su conducta actual.

De parte del equipo de FPSL que trabaja en el sur, este y norte, y de
nuestros colaboradores locales en Sri Lanka, les suplicamos su ayuda para
ampliar las voces de las personas en Sri Lanka dándoles su apoyo inmediato.
Por lo sensible del conflicto y porque queremos evitar hacer declaraciones
políticas que nos hagan ver como partidarios de alguna facción (todo lo que
los extranjeros hacen se ve con mucha sospecha aquí en Sri Lanka),
proponemos una aproximación indirecta. En vez de llamar al gobierno de Sri
Lanka y a los Tigres de Liberación de Eelam Tamil directamente, sugerimos
dirigirse a los grupos de diáspora fuera de Sri Lanka así como a los
gobiernos extranjeros, para que hagan todo lo que puedan como mediadores y
así prolongar la paz; que implementen el uso de aproximaciones no violentas
y que hagan todo lo posible para proteger a la gente de Sri Lanka de mayor
sufrimiento.

Su apoyo y compasión son necesarias en este momento tan crítico. De manera
más específica, por favor considere tomar alguna de las siguientes
acciones: 

1.
Envíe por correo o correo electrónico a la embajada de su nación en Sri
Lanka la carta de preocupación adjunta; en ella, como miembro, organización
miembro o afiliada a la red de Fuerzas de Paz No violentas, demuestre su
preocupación y presione a su gobierno para involucrarse más. Puede incluir
una copia de esta carta. Le pedimos que no haga ningún comentario adicional
(en tono político) que podría poner el peligro nuestra aproximación no
partidaria aquí en Sri Lanka.

2.
Reenvíe esta carta/ correo electrónico a sus amigos de Sri Lanka que vivan
en su país. Pídales que se unan a los grupos de diáspora para usar su
influencia a favor de la paz en su país de orígen. Si usted es parte de la
diáspora, puede tomar los pasos necesarios usted mismo

3.
Escriba una carta a su diario local, llamando a la atención y respuesta de
su gobierno a la crisis en Sri Lanka. .

Muchas gracias,

Marcel Smits y Las Fuerzas de Paz No Violentas en Sri Lanka
26A Ediriweera Mawatha
Dehiwela, Sri Lanka
<mailto:NPLanka at nonviolentpeaceforce.org>NPLanka at nonviolentpeaceforce.org



Fecha/ Lugar …

ASUNTO: Expresión de preocupación por la situación en Sri Lanka y petición
de apoyo de mi/nuestro gobierno.


Honorable Embajador/Alto Comisionado

Yo/Nosotros (miembro(s) de la red de Fuerzas dePaz No Violentas),
deseo/deseamos expresar mi/nuestra preocupación por la situación actual de
Sri Lanka. Yo/ nosotros quisieramos demostrar nuestra simpatía de todo
corazón a la gente de Sri Lanka y hacer una petición a ustedes.

Como mi/nuestro representante en la isla, yo/nosotros de la manera más
atenta, pero firme pido/pedimos que tome las acciones necesarias para que
este mensaje llegue a las autoridades designadas y que se muestre
mi/nuestra preocupación para se involucren e n asegurar que la gente de Sri
Lanka está siendo protegida y fuera de peligro.

Muchas gracias por su consideración y apoyo.

Quedo de usted,
Nombre
País

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Colombo, le 21 Janvier 2006

Objet: Appel urgent à la solidarité pour la population du Sri Lanka et
demandede soutient.


Chers Membres et Sympathisants du Réseau de la Nonviolent Peaceforce..

Nous souhaiterions vous informer de la situation actuelle au Sri Lanka et
solliciter votre aide en faveur de la population du pays, que nous
travaillons a protéger . Vous vous demandez certainement pourquoi nous vous
envoyons ce message et pourquoi nous le fais ons maintenant. Notre réponse
est la suivante.

Après vingt années de guerre, le Sri Lanka a commencé un processus de
retour à la normalité avec la signature d’un Accord de Cessez-le-feu en
2002. Maintenant, quatre ans plus tard, la faiblesse de ce cessez-le-feu
nous parait évidente et la situation dans le pays ne nous paraît pas très
réjouissante. Une fois encore l’île de Sri Lanka est touchée par de sérieux
problèmes de violence. La possibilité d’un retour a l’etat de guerre est
devenue une réalité aujourd’hui. En effet, au cours des derniers mois
écoulés, la Nonviolent Peaceforce au Sri Lanka (NPSL) a été témoin d’un
accroissement des préparatifs militaires en prévision d’une reprise de la
guerre, ce qui implique notamment la militarisation des communautés à l’est
et au nord du pays où NPSL intervient. Même au sud on remarque un regain
des tensions et la peur de la population Sri La nkaise est perceptible à
travers tout le pays.

A l’heure actuelle, des centaines de familles ont été déplacées ou se sont
enfuies pour se mettre à l’abri des hostilités. Certains trouvent refuge en
Inde. Des milliers de personnes cherchent un abris dans des écoles et des
lieux de cultes la nuit. Chaque jour, des Membres d’équipe de terrain de
NPSL sont témoins d’un nombre accru d’assassinats (politiques), d’une
augmentation des harcèlements et des agressions, notamment de la
disparition de civils. A plusieurs reprises, NPSL a dû apporter son aide
pour s’assurer du bon acheminement des denrées alimentaires et de l’aide
médicale au bénéfice de cette partie de la population nécessitant l’aide
humanitaire. Faute de la protection de nos équipes ces aides ne seraient
pas parvenu à leurs destinataires. Ceci est à déplorer. La difficulté de
l’accès à l’aide humanitaire est préoccupante et est susceptible de
s’aggraver à l’avenir. De plus le Programme Alimentaire Mondial des Nations
Unies a déclaré récemment qu’un retour à la guerre dans le pays aura des
conséquences sur le problème de la faim plus graves (particulièrement chez
les enfants) que les effets du Tsunami survenu en 2004, et dont le pays
continue de se relever.

Alors que la plupart des Organisations non-gouvernementales ont restreints
leurs interventions au Sri Lanka et que plusieurs d’entre elles ferment
leurs bureaux, les membres sur le terrain de NPSL sont déterminés à rester
sur place, pour se mettre à la disposition de la population, notamment des
femmes et des enfants, afin de leur apporter une protection de par leur
présence. NPSL continuent également à s’associer aux partenaires locaux
engagés dans la recherche d’une résolution pacifique et non-violente des
conflits. Cependant le temps presse. Le pays es t confronté à une situation
si critique que celle-ci exigerait une intervention qui va bien au delà de
notre implication au niveau de la communauté. D’où la nécessité d’une
pression internationale de la part, entre autre, du réseau plus vaste des
membres de la Nonviolent Peaceforce

S’il y a la moindre lueur d’espoir pouvant empêcher le retour de la guerre,
davantage d’efforts devraient être consentis par la communauté
internationale. Plusieurs gouvernements ont déjà proposé de faire jouer
leur influence et d’accroître la pression sur le Gouvernement Sri Lankais
ainsi que sur le Mouvement des Tigres de libération de l'Eelam Tamoul, les
deux parties en jeu dans le conflit, afin de mettre un terme à la série
d’assassinats et de violations des droits de l’homme. Seul un engagement
sérieux des part ies impliqués peut mettre un terme à l’expansion de la
violence mais cela nécessitera un changement radical des méthodes qu’ils
emploient à l’heure actuelle. Les prochaines discussions entre le
gouvernement et les Tigres libérateurs de l'Eelam Tamoul à Genève, en
février, devraient donner l’occasion de prendre de telles mesures
fondamentales, mais exigeront un changement radical de leur conduite
actuelle.

Au nom des membres de NPSL travaillant au Sud, à l’est et au nord, au nom
de tous nos partenaires locaux au Sri Lanka, nous vous exhortons à nous
aider à faire entendre la population du Sri Lanka en leur apportant votre
soutien immédiat. Etant donné qu’il s’agit d’un conflit délicat et comme
nous souhaitons nous abstenir de faire tout commentaire politique, ce qui
pourrait faire penser que nous soutenons un parti en particulier (les
moindres faits et gestes des étrangers présents au Sri Lanka est considéré
avec suspicion), nous proposons une approche indirecte. Plutôt que de faire
appel directement au gouvernement du Sri Lanka et au Mouvement des Tigres
de libération de l'Eelam Tamoul, nous suggérons que vous vous adressiez à
la diaspora Sri Lankaise à l’étranger ainsi qu’aux gouvernements étrangers
et de les appeler à faire tout ce qui est en leur pouvoir pour servir de
médiateurs entre les parties et pour favoriser le maintien de la paix, et
par conséquent de mettre en place l’utilisation d’approches non-violentes
et de tout faire pour protéger la population du Sri Lanka.

Votre soutien est nécessaire en ce moment critique. Plus spécifiquement
veuillez considérer la possibilité de prendre les mesures suivantes:

1.
Ecrivez ou envoyez par e-mail une lettre servant à exprimer votre
inquiétude (selon le modèle ci-joint) à l’Ambassade de votre pays au
SriLanka; par le biais de celle-ci, en tant que membre, organisation membre
ou partisan du Réseau des Forces Non Violentes pour la Paix, faites
connaître votre inquiétude et faites pression sur votre gouvernement pour
qu’il s’implique davantage. Vous pouvez joindre à votre courrier une copie
de cette lettre-ci. Nous vous exhortons à vous abstenir de faire le moindre
commentaire supplémentaire (de nature politique) ce qui remettrait en
question notre approche non-partisane ici au Sri Lanka.

2.
Faites suivre cette lettre/cet email à vos amis Sri Lankais de votre pays
d’origine . Demandez leur de se mette en contact avec des groupes au sein
de la diaspora sri lankaise afin qu’ils puissent utiliser leur influence en
faveur de la paix dans leur pays d’origine. Si vous faites partie de la
Diaspora vous pouvez prendre vous-mêmes les mesures nécessaires.

3.
Ecrivez à votre journal local pour leur demander d’exhorter vos
gouvernements de prêter attention à la crise au Sri Lanka.

Merci.

La Force Non Violente pour la Paix au Sri Lanka
26A Ediriweera Mawatha
Dehiwela, Sri Lanka
<mailto:NPLanka at nonviolentpeaceforce.org>NPLanka at nonviolentpeaceforce.org



Date/Lieu…

Objet: La situation préoccupante au Sri Lanka et appel à l’aide de mon/nos
gouvernement(s).


Honorable Ambassadeur/Haut Commissaire,

Je/Nous (membre(s) du Réseau des Forces Non Violente pour la Paix),
souhaiterais (ions) exprimer ma/notre profonde inquiétude à propos de la
situation actuelle au Sri Lanka. Je/Nous souhaiterai (ions) faire preuve de
notre profonde sympathie et de notre soutien à la population du Sri Lanka
et faire appel à vous.

Comme mes/nos représentants sur l’île, Je/nous vous demande (ons)
aimablement mais avec force que vous preniez les mesures nécessaires pour
faire passer ce message aux autorités compétentes et je/nous fais (ons)
part de notre inquiétude à l’égard de cette situation préoccupante en nous
impliquan t totalement en faveur de la protection de la population sri
lankaise.

Merci de prendre en compte cette demande et pour votre soutien.

Cordialement,
Nom
Pays