CHINA-EEUU:Escalada de amenazas

["Nello Margiotta" <animarg at tin.it>]

Antoaneta Bezlova

BEIJING, 13 mar (IPS) - El presidente de China, Jiang Zemin, instó a las
Fuerzas Armadas a prepararse para combatir, luego de que la prensa
estadounidense diera a conocer el domingo la hipótesis de Washington sobre
un ataque nuclear contra territorio chino.

Beijing había expresado "profunda conmoción" ante el informe periodístico,
publicado por los diarios Los Angeles Times y The New York Times, y Jiang
exhortó el martes a delegados del Ejército de Liberación Popular a realizar
"sólidos preparativos" para el combate y "seguir de cerca los últimos
desarrollos de fuerza militar en el mundo".

El presidente realizó esa recomendación durante la reunión anual del
parlamento en Beijing, tras la divulgación de presuntos planes de
contingencia del Pentágono (Ministerio de Defensa estadounidense) para el
uso de armas nucleares contra China, Corea del Norte, Irán, Iraq, Libia,
Rusia y Siria.

Según el informe periodístico, el Pentágono considera la posibilidad de un
ataque nuclear contra territorio chino si se produce un conflicto armado
entre China y Taiwán.

Beijing considera a Taiwán una provincia renegada desde 1947, cuando las
fuerzas del partido Kuomintang, derrotadas por los comunistas chinos,
huyeron a esa isla y proclamaron allí, con apoyo de Washington, que eran el
legítimo gobierno de toda China.

El gobierno chino ha amenazado con atacar a Taiwán, si Taipei declara de
modo formal su independencia o posterga sin plazo negociaciones por la
reunificación.

Washington es el mayor proveedor de armas a Taipei, y el presidente
estadounidense, George W. Bush, afirmó en China el mes pasado que su país
está dispuesto a defender a Taiwán de un ataque.

El informe sobre planes del Pentágono "es una demostración del
unilateralismo estadounidense", opinó el profesor Guo Xiangang, del
departamento de investigación sobre asuntos estadounidenses del Instituto de
Relaciones Internacionales de Beijing.

La investigación periodística indicó que Estados Unidos está dispuesto a
"dañar su relación con otros grandes países, incluso cuando necesita su
ayuda contra el terrorismo", y reveló "un paso en falso" del Pentágono, pero
"lo más preocupante es que la Casa Blanca no negó veracidad al informe",
añadió.

"Resolver la cuestión de Taiwán y lograr la completa reunificación de la
madre patria es una de las tres mayores tareas del Partido Comunista y la
nación en este nuevo siglo", sostuvo Jiang ante los delegados militares,
según la estatal agencia de noticias Xinhua News.

Las Fuerzas Armadas son "el leal guardián de la seguridad nacional, la
soberanía y la integridad territorial", enfatizó.

El mensaje del presidente parece indicar con claridad la convicción de que
sólo la fortaleza militar puede garantizar la reunificación con Taiwán y la
proyección del creciente poderío regional del país.

La semana pasada, Beijing anunció que aumentará 17,6 por ciento su
presupuesto militar para este año, que llegará a 20.000 millones de dólares,
tras incrementarlo 17,7 por ciento el año pasado.

Los criterios empleados por el Estado chino para las cuentas públicas
excluyen de ese presupuesto las gastos previstos para compra de armas y para
investigación y desarrollo de tecnología militar, y analistas
estadounidenses piensan que el gasto militar real es de 35.000 a 55.000
millones de dólares anuales.

El aumento anunciado la semana pasada fue considerado una respuesta a la
oferta estadounidense de una gran venta de armas a Taiwán, y al aumento de
48.000 millones de dólares del presupuesto de defensa de Estados Unidos para
este año, que ascendió a 379.000 millones de dólares.

Además, Beijing se esfuerza por superar el retraso tecnológico de las
Fuerzas Armadas y contrarrestar el desequilibrio estratégico causado por la
retirada estadounidense del Tratado contra Misiles Balísticos, decidida para
desarrollar un sistema de defensa contra misiles al cual China se opone con
fuerza.

El secretario de Estado (ministro de Relaciones Exteriores) estadounidense,
Colin Powell, aseguró que el documento del Pentágono dado a conocer el
domingo es sólo "sensata planificación militar" en el terreno de las
hipótesis de conflicto, y no implica la inminencia de ataques.

Sin embargo, el gobierno chino pidió a Washington una explicación "oficial"
y "más clara" del asunto.

"El informe causó profunda conmoción en China, como en muchos otros países.
Estados Unidos tiene la responsabilidad de explicar la cuestión", sostuvo el
lunes el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores chino, Sun Yuxi.

Sun señaló a Washington que el antecesor de Bush, Bill Clinton (1993-2001)
acordó en 1998 con Jiang, durante una visita a Beijing, que ninguno de los
dos países apuntaría contra el otro con armas nucleares.

"China siempre sostuvo que las armas nucleares deben ser prohibidas y
destruidas por completo. Los países que las poseen deben comprometerse sin
condiciones a no ser los primeros en emplearlas, y a no usarlas ni amenazar
con usarlas contra Estados que no las poseen o en regiones libres de esas
armas", añadió.

La divulgación de las hipótesis de conflicto nuclear del Pentágono aumentó
el temor de que Beijing deje de cooperar con la supervisión del Tratado de
Prohibición Integral de Ensayos de Armas Nucleares que realiza la
Organización de las Naciones Unidas (ONU).

Según informes periodísticos de comienzos de este mes, el país dejó de
brindar información completa sobre sus actividades nucleares al grupo de
supervisión del tratado de la ONU, con sede en Viena, para expresar su
rechazo a la política estadounidense en la materia.

El Senado de Estados Unidos, la mayor potencia nuclear, rechazó en 2000 la
ratificación de ese tratado, firmado en 1996, y Bush ha reiterado su firme
oposición al mismo, aunque prometió que Washington mantendrá la mayor parte
de la contribución que corresponde para costear la supervisión del acuerdo.

El tratado, que prohíbe ensayos de armas nucleares subterráneos, en la
atmósfera y en el espacio exterior a ella, fue firmado por 165 países y
ratificado por 89, pero entre éstos no hay 44 con armas nucleares o
considerados capaces de desarrollarlas, como sería necesario para que entre
en vigencia. (FIN)

Nello

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