VENEZUELA:Petróleo prende mecha de huelga nacional

["Nello Margiotta" <animarg@tin.it>]

Andrés Cañizález

CARACAS, 8 abr (IPS) - La principal central obrera y la cámara de
empresarios de Venezuela unieron fuerzas de nuevo para realizar este martes
una huelga general cuyo impacto puede aumentar a causa de despidos en el
sector petrolero.

La huelga general de 24 horas, que eventualmente podría desembocar en una
huelga por tiempo indefinido "según sea la respuesta del gobierno", fue
anunciada para este martes por la Confederación de Trabajadores de Venezuela
(CTV) y la cámara de empresarios Fedecámaras.

El vicepresidente venezolano Diosdado Cabello restó importancia este lunes
el impacto de la paralización. "El pueblo no se va a parar porque sabe que
lo que está en juego son intenciones políticas", aseveró.

El ministro de Energía, Alvaro Silva Calderón, dijo que los promotores del
conflicto "están persiguiendo fines políticos" y "están buscando la salida
del gobierno, no están en discusión demandas laborales".

La huelga responde al conflicto en la compañía monopólica estatal Petróleos
de Venezuela (Pdvsa), iniciado con una interrupción parcial de actividades
debido al descontento de gerentes de la firma por la designación de nuevos
directores.

Esos gerentes de Pdvsa, principal industria y fuente de divisas del país,
exigían la revisión de algunas de las designaciones dispuestas por el
presidente Hugo Chávez, que contradicen, afirmaron, "el principio de la
meritocracia para los ascensos".

La "meritocracia" es un sistema vigente dentro de Pdvsa que califica a sus
empleados según sus méritos. La compañía tuvo ya cuatro presidentes en el
actual periodo de gobierno, iniciado en 1999.

La demanda de revisión de las designaciones no encontró eco en el Poder
Ejecutivo, y en las últimas semanas se fue agudizando el conflicto dentro de
la industria petrolera venezolana.

Chávez designó como presidente de Pdvsa al economista Gastón Parra en
reemplazo del general Guaicaipuro Lameda. Así mismo, ubicó a varios gerentes
de rango medio en la directiva, haciendo uso de sus prerrogativas legales,
porque el Estado es accionista único.

Un estudio realizado por la firma Cifras Encuestadoras y publicado este
lunes indica que 68 por ciento de los entrevistados a nivel nacional creen
que el gobierno de Chávez está manejando mal la crisis política y laboral.

El presidente Chávez anunció el domingo en su programa radial el despido de
los gerentes de Pdvsa que encabezaban la protesta y el adelanto de la
jubilación de otros empleados. La decisión encendió la mecha de la huelga
general, incluido el sector petrolero, convocada para este martes.

La CTV preparaba una huelga general para el 18 de este mes, pero la central
adelantó la fecha. También los médicos --desde hace dos semanas-- y los
profesores universitarios paralizaron sus labores por demandas salariales.

La unión de empresarios y sindicalistas contra Chávez no es nueva. El 10 de
diciembre, Fedecámaras paralizó al país para exigir que el gobierno revisara
un conjunto de leyes y para criticar la falta de canales de diálogo, en una
acción apoyada por la CTV.

Las dos organizaciones sellaron el 5 de marzo un "pacto de gobernabilidad",
al cual no invitaron al gobierno, en lo que analistas leyeron como una
propuesta para la transición "post-Chávez".

En sus intervenciones públicas, este lunes, los presidentes de Fedecámaras,
Pedro Carmona, y de la CTV, Carlos Ortega, se abstuvieron de expresar que el
objetivo de la huelga sea la salida de Chávez del gobierno.

Sin embargo, en todas las consignas de actos públicos y en las protestas que
rodean al conflicto petrolero se pide abiertamente la renuncia del
presidente, e incluso se llama a las Fuerzas Armadas a que lo depongan.

La importancia de Pdvsa en la vida nacional marca este conflicto, en un país
donde los ánimos ya estaban crispados. Una huelga petrolera total
significaría un duro golpe para Chávez. Pero el gobierno podría exhibir una
carta de triunfo si la paralización no es efectiva.

Pdvsa es una de las principales corporaciones empresariales de América
Latina, concentra 80 por ciento de los ingresos por exportaciones de
Venezuela y 30 por ciento del producto interno bruto, de modo que sus
vaivenes tienen fuerte impacto en el país.

El presidente Chávez intentó este domingo sembrar división entre los
empleados de Pdvsa al referirse a los "privilegios groseros" de los
gerentes "subversivos" y "terroristas", a los que acusó de "dañar" y de "
tratar de hundir al país".

Aunque existen versiones encontradas, lo que hasta ahora parece más afectado
en Pdvsa es la gestión administrativa, no así la producción, excepto en la
refinería de El Palito, en el centro del país, que reanudó su actividad este
lunes luego de tres días de paralización.

Chávez estableció el domingo, según analistas, un enfrentamiento directo con
la oposición en sus duros ataques contra los gerentes de Pdvsa, la CTV y
Fedecámaras, en lo que representa la crisis más difícil para este gobierno,
iniciado el 2 de febrero de 1999.

El presidente fue elegido en las urnas y contó hasta hace un año con altos
niveles de aceptación popular, pero afrontó en los últimos meses
manifestaciones opositoras de diversa índole, en las que han confluido
sindicatos, partidos políticos, nuevas organizaciones civiles y dirigentes
que antes lo apoyaban.

El presidente "no termina de percibir que a lo largo de estos tres años
quien se ha venido debilitando es su gobierno, mientras" la oposición "ha
crecido y se ha robustecido", comentó este lunes el director del vespertino
Tal Cual y ex dirigente socialista Teodoro Petkoff.

"Si el presidente no reacciona, las cosas se van a agudizar" y las
consecuencias serán "impredecibles", afirmó el sindicalista de tendencia
socialcristiana, Carlos Navarro.

Mientras, el gobierno sacó de la manga la carta de un aumento salarial de 20
por ciento a partir del 1 de mayo, anunciado por Chávez el domingo.

Fue una decisión sorpresiva, pues hasta la semana pasada varios ministros
habían descartado un aumento debido a su previsto impacto en las cuentas
públicas. La crisis fiscal llevó a un recorte del presupuesto de 22 por
ciento para este año (FIN)



Nello

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