COMERCIO:El Norte frena acuerdo sobre medicamentos

["Nello Margiotta" <animarg at tin.it>]

Gustavo Capdevila

GINEBRA, 29 nov (IPS) - La Organización Mundial del Comercio (OMC) fracasó
en la negociación de un acuerdo para garantizar el acceso a los medicamentos
esenciales de los países más pobres, ante la oposición de Estados Unidos y
de otras naciones industrializadas.

El consejo de los acuerdos de la OMC sobre los Aspectos de los Derechos de
Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC), que se ocupa de
las patentes medicinales, finalizó esta semana sus sesiones anuales sin
lograr una solución para asegurar la provisión de medicamentos genéricos al
mundo en desarrollo.

El presidente del consejo de los ADPIC, Eduardo Pérez Motta, de México,
estimó que las delegaciones de los países miembros de la OMC necesitan
examinar la situación y consultar con sus capitales.



En consecuencia, las posibilidades de un acuerdo dependen ahora del Consejo
General de la OMC, el máximo organismo de la institución durante los recesos
de la conferencia ministerial, instancia que se repetirá entre el 10 y el 12
de diciembre en Ginebra.

En una declaración emitida por la conferencia ministerial realizada un año
atrás en Doha, la capital de Qatar, la OMC estableció la prioridad de la
salud sobre el comercio, y resolvió que antes de finalizar 2002 debía quedar
resuelto el mecanismo de exportación de fármacos económicos a los países
pobres.

A lo largo de un año se realizaron negociaciones para determinar la forma en
que los países del Sur dotados de capacidad industrial farmacéutica podrían
abastecer a otros países pobres, carentes de esa tecnología, de los
medicamentos necesarios para luchar contra el sida, la malaria, tuberculosis
y otras epidemias.

A comienzos de noviembre, cuando parecía que el acuerdo era inminente,
surgieron dificultades debido a que las delegaciones oficiales de los países
que acogen a los grandes laboratorios farmacéuticos, como Estados Unidos,
Suiza y otros, plantearon objeciones que llegaron incluso a cuestionar la
Declaración de Doha sobre el comercio y la salud.

Tres organizaciones no gubernamentales, Oxfam, de Gran Bretaña, Consumer
Project on Technology, de Estados Unidos, y Red del Tercer Mundo, de
Malasia, responsabilizaron a los países industrializados por el fracaso del
acuerdo.

Estados Unidos, Japón, Canadá, la Unión Europea y Suiza reclaman que
cualquier solución al problema del acceso a los medicamentos debe limitarse
a los fármacos para tratar únicamente un puñado de enfermedades infecciosas,
afirmaron las tres organizaciones.

Algunos de esos países ricos pretendieron también excluir del beneficio a
las vacunas, el instrumental médico y hasta los simples botiquines de
atención primaria destinados a los países en desarrollo que no pueden
fabricarlos.

Las organizaciones no gubernamentales sostuvieron que las posiciones
asumidas por esos países industrializados fueron "dictadas por las
ambiciones de las grandes compañías farmacéuticas".

Otra demanda de los países industrializados dividía al mundo en desarrollo
en categorías diferentes para la aplicación de las políticas de acceso a las
medicinas.

Pero el representante de Argentina, Alfredo Chiaradia, aseguró que la
Declaración de Doha no establece distinción alguna entre los países en
desarrollo.

Los países africanos estimaron que las negociaciones habían adquirido un
cariz "decepcionante y frustrante" y consideraron improbable que por ese
camino se pudieran resolver los problemas de salud pública que afectan a
Africa.

La posición de Africa fue respaldada por todos los países en desarrollo.
Brasil, que junto con India impulsó la aprobación de los mecanismos para
garantizar el acceso a los medicamentos económicos, manifestó su apoyo a la
posición africana.

En este momento, Brasil se encuentra claramente junto a Africa, declaró su
negociador, Antonio de Aguiar Patriota. Nos parece que un período de
reflexión es lo mejor en las actuales circunstancias, apuntó.

Pero Aguiar Patriota evaluó que las negociaciones sufrieron un retroceso en
las últimas semanas y afirmó que "se ha puesto en tela de juicio" la
Declaración de Doha, que colocó a la salud por encima del comercio.

El representante brasileño explicó que se han presentado propuestas que
restringen la cobertura de las enfermedades y también que introducen
condiciones para definir a los beneficiarios. Esas demandas de los países
industrializados "no nos parecen justificadas", comentó.

Por su parte, Celine Charveriat, de Oxfam, resaltó que los países en
desarrollo enfrentaron con firmeza los intentos de Estados Unidos de "
rehacer" la declaración de Doha.

A su vez, la representante estadounidense, Linnet F. Deily, indicó que su
país mantiene el compromiso de apoyar a los países pobres para que accedan a
los fármacos que necesitan en la lucha contra las epidemias

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Nello

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