Trinidad y Tobago celebra terceras elecciones en tres años

["Nello Margiotta" <animarg at tin.it>]

Puerto España, 5 oct (PL) La pintoresca federación caribeña de Trinidad y
Tobago vive hoy a la espera de unas elecciones generales, el próximo lunes,
que deben terminar con el estancamiento del poder legislativo del país.


Los comicios de la ex colonia británica de 1,3 millones de habitantes fueron
convocados anticipadamente como resultado de un empate entre los dos
principales partidos del país, que en las elecciones de diciembre de 2001se
dividieron en partes iguales el parlamento de 36 asientos.



Ante la imposibilidad de llegar a un acuerdo para lograr el funcionamiento
de ese órgano el primer ministro Patrick Manning convocó a las urnas, por
tercera vez en tres años, a los 873 mil 829 ciudadanos con derecho al voto,
ocho mil ocho más que el año pasado.



Más de 100 candidatos se inscribieron por seis partidos políticos y uno
independiente, aunque los observadores otorgan únicamente posibilidades al
gobernante Movimiento Nacional Popular (MNP) y al opositor Congreso Nacional
Unido (CNU) del ex primer ministro Basdeo Panday.



Sólo el MNP presentó candidatos para los 36 asientos, mientras el CNU
declinó sus aspiraciones en las dos regiones electorales correspondientes a
la pequeña isla de Tobago.



Durante la campaña electoral, el gobernante MNP -integrado fundamentalmente
por descendientes de africanos- prometió disminuir los impuestos, facilitar
la compra de viviendas y ampliar los fondos para combatir el SIDA.



El programa de ese partido incluye crear 70 mil puestos de trabajo en 10
años, convertir el país en un estado desarrollado en 2020, enfrentar el
crimen, erradicar la pobreza, estimada en el 21 por ciento de la población y
mejorar los niveles de educación y salud.



En la rama de los hidrocarburos, la principal de la nación, el MNP adelantó
que invitará a compañías internacionales a participar en la prospección y
producción, así como a la vecina Venezuela a la explotación de yacimientos
ubicados en regiones limítrofes.



En tanto el CNU, respaldado por la población de origen indio, ofreció la
entrega de mil 500 dólares trinitarios (250 dólares norteamericanos) por
cada niño nacido en 2003 y medicamentos gratis contra el SIDA.



La proyección de esta agrupación, que gobernó en Trinidad y Tobago de 1995 a
2001, es crear 130 mil empleos en cinco años y terminar con la desocupación
en 2010, así como dar facilidades para la adquisición de terrenos.



Otras propuestas son las de reducir la edad de jubilación pagada de 65 a 60
años, disminuir los impuestos sobre ingresos personales y cero tolerancia al
crimen.



Asignaciones para la reparación de viviendas a los ancianos, mejoras en la
protección de la vía pública y liberalización del sector de las
comunicaciones, son otras de las propuestas del partido encabezado por
Panday, conocido como "el zorro plateado" de la política trinitaria.



La campaña electoral estuvo caracterizada, además de las promesas, por
acusaciones mutuas de los principales aspirantes, incluyendo las que se
presentaron contra Panday por corrupción y un proceso judicial abierto por
ocultar fondos privados depositados en un banco de Londres.



Esta será la segunda vez que el experimentado político de 69 años de edad se
presente como candidato a unas elecciones con un juicio pendiente, pues en
1995 le fueron presentado cargos por ofensa sexual, después anulados.



Por su parte Manning, de 56 años de edad, ha recibido críticas de sus
opositores por favorecer en cargos públicos a descendientes de africanos en
detrimento de los indo trinitarios y de vincularse con un grupo extremista
islámico que intento dar un golpe de estado en 1990.



Los dos políticos representan hoy las opciones reales de triunfo, pero la
gran incógnita es si el vencedor obtendrá mayoría suficiente para mantener
la estabilidad necesaria en el país de mayor crecimiento económico de la
región, con una gran riqueza petrolera.


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Nello

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