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[Disarmo] L'inchiesta del New York Times sull'eccesso di suicidi nelle forze speciali Usa. I Navy SEALs soffrono di vuoti di memoria, ansia, paranoia, sbalzi d'umore e altri sintomi di lesioni cerebrali

L'ultimo atto di David Metcalf nella vita è stato un tentativo di inviare un messaggio: che anni passati come Navy SEAL avevano lasciato il suo cervello così danneggiato che a malapena riusciva a riconoscersi.

Si è suicidato nel suo garage in North Carolina nel 2019, dopo quasi 20 anni nella Marina. Ma poco prima di morire, ha disposto una pila di libri sulle lesioni cerebrali accanto a sé e ha attaccato una nota alla porta che diceva, fra l'altro, "Vuoti di memoria, difficoltà di riconoscimento, sbalzi d'umore, mal di testa, impulsività, fatica, ansia e paranoia non erano chi ero, ma sono diventati chi sono. Ognuno di questi sintomi sta peggiorando".

Poi si è sparato al cuore, preservando il suo cervello per essere analizzato in un laboratorio all'avanguardia del Dipartimento della Difesa nel Maryland.

Il laboratorio ha riscontrato uno schema insolito di danni visibile solo nelle persone esposte ripetutamente alle onde d'urto.

La stragrande maggioranza delle esposizioni alle esplosioni per i Navy SEAL proviene dall'uso delle proprie armi, non dall'azione nemica. Lo schema dei danni suggeriva che anni di addestramento, finalizzati a rendere i SEAL eccezionali, stavano lasciando alcuni di loro appena capaci di funzionare.


Ma il messaggio inviato dal tenente Metcalf non è mai arrivato alla Marina. Nessuno del laboratorio ha informato i vertici dei SEAL dei risultati dell'analisi, e i vertici non hanno mai chiesto.

Non era la prima volta, né l'ultima.
 
Almeno una dozzina di Navy SEAL si sono suicidati negli ultimi 10 anni, sia mentre erano ancora in servizio sia poco dopo aver lasciato. Un'iniziativa dal basso delle famiglie in lutto ha portato otto dei loro cervelli al laboratorio, come ha rivelato un'indagine del New York Times. E dopo un'attenta analisi, i ricercatori hanno scoperto danni da esplosione in ognuno di essi.

È uno schema sorprendente con implicazioni importanti per il modo in cui i SEAL si addestrano e combattono. Ma le linee guida sulla privacy nel laboratorio e la scarsa comunicazione nella burocrazia militare hanno tenuto nascosti i risultati dei test. Cinque anni dopo la morte del tenente Metcalf, comandanti della Marina Militare USA non lo sapevano ancora.

Fino a quando il Times non ha informato la Marina delle scoperte del laboratorio riguardo ai SEAL che si erano suicidati, la Marina non era stata informata, ha confermato il servizio in una dichiarazione.

Un ufficiale della Marina vicino ai vertici dei SEAL ha espresso un evidente shock, seguito da frustrazione, quando è stato informato dei risultati dal Times. “Questo è il problema,” ha detto l’ufficiale, che ha chiesto di rimanere anonimo per discutere di un argomento delicato. “Stiamo cercando di comprendere questo problema, ma così spesso le informazioni non ci arrivano mai.”

La mancanza di comunicazione ha portato i leader della Marina a trascurare una potenziale minaccia critica per i suoi operatori speciali d’élite. Quando il comandante del SEAL Team 1 si è suicidato nel 2022, i leader dei SEAL hanno risposto sospendendo quasi tutte le operazioni per un giorno affinché la forza militare potesse attivare forme di prevenzione del suicidio. Secondo quattro persone a conoscenza del caso del comandante, il suo cervello è stato successivamente trovato con danni da esplosione estesi, ma poiché i leader non erano stati informati, non hanno mai discusso la minaccia dell'esposizione alle esplosioni con la forza militare.


Un numero crescente di scienziati suggerisce che le truppe stiano subendo lesioni cerebrali sparando con armi pesanti.
(Questo è un video esplicativo
https://www.nytimes.com/video/us/100000009504123/how-blast-waves-can-injure-the-brain.html?smid=url-share)



Continua su
https://www.nytimes.com/2024/06/30/us/navy-seals-brain-damage-suicide.html?smid=tw-nytimes&smtyp=cur