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*NOTIZIE PREOCCUPANTI PER I PORTI NUCLEARI: FALSIFICATI I TEST AL REATTORE DI UN SOMMERGIBILE AMERICANO*

Il sottomarino d'attacco a propulsione nucleare classe SSN 688 (LOS ANGELES) HAMPTON è un sottomarino della marina statunitense, fornito di un sistema di lancio verticale di missili cruise e di Sistema avanzato di controllo (AN/BSY-1). Come apprendiamo dalla stampa statunitense, ufficiali e marinai hanno falsificato dei test che dovrebbero garantire la sicurezza del reattore.

Negli ultimi anni l' HAMPTON ha ripetutamente visitato la base americana di La Maddalena che recentemente è stata smantellata. Oltre alla Maddalena sono 11 i porti italiani nei quali possono transitare e sostare unità militari a propulsione nucleare, Trieste, Venezia, Ancona, Brindisi, Taranto, Augusta, Gaeta, Castellamare di Stabia, Napoli, La Spezia e Cagliari. 

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Articolo di Steve Liewer, Union Tribune
8 Marzo 2008

UN'INDAGINE RISCONTRA IMBROGLI E TEST FALSIFICATI
11 militari sotto procedimento disciplinare dopo che un'indagine scopre irregolarità a bordo di sottomarino

SAN DIEGO - Ufficiali e marinai a bordo del sottomarino Hampton con base a San Diego hanno falsificato i test chimici settimanali sul reattore nucleare del natante e imbrogliato sugli esami di avanzamento durante uno spiegamento di sette mesi dell'anno scorso nel Pacifico occidentale, secondo un rapporto investigativo della marina militare rilasciato ieri.

Il documento forniva alcuni dettagli di diffuse irregolarità a bordo del sottomarino nucleare d'attacco che è stato trasferito nella costa occidentale a Settembre da Norfolk, Virginia.

Quattro ufficiali e sette marinai di leva sono stati sottoposti a procedimento disciplinare come risultato dell'indagine, ha riferito la portavoce Alli Myrick luogotenente della Squadra 11 di sottomarini con base a San Diego che include l'Hampton. Il comandante della squadra ha fatto dimettere l'ufficiale in comando del sottomarino e l'ingegnere capo.

Un'indagine preliminare era iniziata nelle ultime settimane dello spiegamento dell'Hampton - durante un esame di routine dei rapporti del sottomarino. L'indagine ha mostrato che i test chimici sulla purezza dell'acqua di raffreddamento del reattore nucleare dell'Hampton erano stati falsificati dal Novembre 2006.

I dettagli di quei test sono materiale riservato, ma è generalmente risaputo che livelli chimici impropri possono corrodere il reattore. Campioni del liquido di raffreddamento sono stati analizzati dopo il ritorno dell'Hampton a San Diego, e non hanno mostrato danni al nucleo del reattore.

Una più ampia indagine ha rivelato dozzine di violazioni a bordo del sottomarino, secondo il rapporto rilasciato ieri. Un ufficiale il cui nome è citato nel rapporto ha sostenuto che lui e gli altri hanno falsificato le cifre dei test o ricevuto in anticipo le risposte dei test per garantire vari ufficiali.

Il rapporto attribuisce molta responsabilità al comandante Mike Portland.

"Il comandante Portland ha imposto standard impossibili all'equipaggio, era intollerante di qualsiasi errore e rimproverava il personale pubblicamente" ha scritto il contrammiraglio Joe Walsh, comandante della forza sottomarina del Pacifico con base nelle Haway.

Questa e altre pecche nella sua leadership, ha detto Walsh, "hanno contribuito ai problemi identificati in questa indagine . e alla mancata individuazione, da parte sua, di questi problemi per oltre un anno."

Steve Liewer, Union Tribune

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March 8, 2008

11 disciplined after inquiry uncovers wrongdoing on sub
Probe finds cheating and falsified tests

By Steve Liewer
UNION-TRIBUNE STAFF WRITER

SAN DIEGO – Officers and sailors aboard the San Diego-based submarine Hampton falsified weekly chemical tests for the boat's nuclear reactor and cheated on advancement exams during a seven-month deployment last year to the western Pacific Ocean, according to a Navy investigative report released yesterday.

Despite being redacted heavily, the document did provide some details of widespread abuses aboard the nuclear attack submarine, which was transferred to the West Coast in September from Norfolk, Va.

Four officers and seven enlisted sailors have been disciplined as a result of the investigation, said spokeswoman Lt. Alli Myrick of Submarine Squadron 11, the San Diego-based command that includes the Hampton. The squadron commander dismissed the submarine's commanding officer and chief engineer.

A preliminary investigation began in the last weeks of the Hampton's deployment – during a standard examination of the submarine's records. The probe showed that chemical tests involving high-purity water for cooling the Hampton's nuclear reactor had been falsified as far back as November 2006.

Details of those tests are classified material, but it's generally known that improper chemical levels can cause corrosion inside the reactor. Samples of the coolant were analyzed after the Hampton's return to San Diego, and they showed no damage to the reactor core.

A wider investigation also revealed dozens of integrity violations aboard the submarine, according to the report released yesterday. An officer whose name is redacted from the report alleged that he and others had falsified test scores or received answers in advance for exams to certify various officers.

The report laid much of the responsibility on the shoulders of Cmdr. Mike Portland.

“Commander Portland set unachievable standards for his crew, was intolerant of failure and publicly berated personnel,” wrote Rear Adm. Joe Walsh, commander of the Hawaii-based Pacific Submarine Force.

These and other leadership lapses, Walsh said, “directly contributed to problems identified in this investigation . . . (and) his failure to identify these problems for over one year.”

Steve Liewer: (619) 498-6632; steve.liewer at uniontrib.com

http://www.signonsandiego.com/news/military/20080308-9999-1m8hampton.html