rassegna stampa: RIFLESSIONI SUL BIOLOGICO "IN GRANDE".

["Altragricoltura" <altragrico at italytrading.com>]

Nuove tendenze nel biologico? Con la sempre più massiccia presenza nel
settore Bio delle grandi catene di distribuzione alimentare (Wall Mart -
Safeways) in America si apre il confronto tra diverse interpretazioni del
metodo biologico. Ciclo Corto o ciclo lungo? Metodo di produzione a sostegno
delle piccole aziende agricole, che colleghi i consumatori con i produttori
e mantenga pulito  l'ambiente, strumento efficace per ridisegnare
complessivamente le politiche agricole  o riduttivamente, anche se sempre
importante, semplice metodo che
escluda l'uso della chimica in agricoltura?
a cura di AltrAgricoltura Nord Est
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tratto da "Green Planet" - 12 maggio 2006
RIFLESSIONI SUL BIOLOGICO "IN GRANDE".
Tensioni in Usa tra  piccole aziende pioniere del biologico e ultimi
arrivati o colossi. È il futuro che attende anche il bio del vecchio
continente?
Tredici milioni e mezzo di porzioni di lattuga romana radicchio e insalatina
biologiche.
È quanto Earthbound Farm, l'azienda di prodotti biologici più grande del
Paese, spedisce in lungo e in largo per gli Stati Uniti ogni settimana dal
suo gigantesco impianto di lavorazione di San Juan Bautista, California.

È davvero una grande insalatiera, se si pensa che Myra e Drew Goodman hanno
avviato Earthbound Farm nel salotto di casa nel 1984.
Ora coltivano biologicamente 26.000 acri (10.400 ettari).

Questo è lo yin del movimento per l’alimentazione biologica, che si immerge
nella corrente mainstream dei consumi di massa.

Lo yang è la County Line Harvest del coltivatore David Retsky alla guida di
un trattore arancione per seminare il radicchio biologico Palla Rosa [in
italiano nel testo], ravanelli “Uova di pasqua” e carote Cosmic purple  sui
6 acri (2 ettari e mezzo) collinosi che coltiva nei dintorni di Petaluma,
California.
Retsky e la sua piccola squadra raccolgono a mano tutti i prodotti per
venderli il giorno seguente a qualche farmers’ market, ai ristoranti e a un
grossista specializzato.

Entrambi le aziende sono certificate.
Ma non potrebbero essere più differenti come dimensioni, come distanza alla
quale viaggiano i loro prodotti, come combustibile bruciato per produzione e
logistica,  come freschezza quando la loro merce arriva al mercato e come
costo.

I consumatori che pensano di stare acquistando da un piccolo podere locale
possono in realtà portare a casa prodotti di un'azienda che muove 250
tonnellate di insalata al giorno.
Il loro latte biologico potrebbe venire dalle vacche al pascono sull'erba
rigogliosa intorno a Bodega Bay, California, ma anche da un anonima stalla a
stabulazione fissa da 5.000 vacche nel Colorado.

I cibi pronti e gli snack biologici possono essere prodotti da società
statunitensi con ingredienti locali, ma (e il fenomeno è in crescita)
possono derivare da ingredienti acquistati più a buon mercato ben più
lontano, in Sud America o in Cina.

"Penso che il biologico non sia esattamente quello che la gente crede”,
dice Michael Pollan, professore di giornalismo dell’Università di Berkeley,
California il cui nuovo libro  "The Omnivore's Dilemma"  dà un occhiata
critica a quello che definisce il “biologico industriale”.

Si tratti di insalata o di latte, di uova o di biscotti, queste differenze
entrano in gioco qua e là nella filiera biologica.
E con supermercati come Safeway (e ora Wal-Mart) che stipano i loro scaffali
di prodotti biologici, in che modo i consumatori acquistano (yin o yang?)
può determinare a cosa somiglierà il biologico del futuro.

Le differenze non significano che l'alimento non sia biologico.
Il marchio biologico del Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti
significa che il prodotto è certificato, che è cresciuto senza fertilizzanti
o antiparassitari chimici di sintesi ed è stato trasformato  senza prodotti
chimici proibiti.
Tuttavia, i critici dei prodotti biologici su grande scala sostengono che
mentre i mega-produttori seguono la lettera della legge, non tutti ne
seguono lo spirito.

Si preoccupano che il movimento stia sacrificando la sua anima, che abbia
smarrito l’originale progetto di dar vita a un  nuovo sistema alimentare,
che sostenesse le  piccoli aziende, collegasse i consumatori con i
produttori e mantenesse pulito  l'ambiente.

Ancora, il fatto che c’è sempre più prodotto biologico disponibile è una
buona cosa, secondo gente come il pioniere del biologico Bob Scowcroft,
direttore esecutivo dell’Organic Farming Research Foundation di Santa Cruz,
California.

"È qualcosa che il nostro movimento non ha saputo potuto fare per 30 anni:
portare il biologico a consumatori di tutti i livelli economici”  dice
Scowcroft, che dagli albori del movimento perora la causa delle piccole
aziende e sollecita il settore biologico a mantenere standard elevati.

Quello che ha portato le cose a questo punto è lo sviluppo spettacolare dei
prodotti biologici, in particolare durante i due ultimi anni.
Le vendite di quest’anno dovrebbero raggiungere i 15 miliardi di dollari,
stando alle stime dell’Organic Trade Association , un associazione che
raggruppa buona parte degli operatori della trasformazione e distribuzione.

È ancora soltanto il 2 per cento o giù di lì della spesa per generi
alimentari negli Stati Uniti.
Ma gli aumenti annuali intorno al 20 per cento, aggiunti ai prezzi di
vendita più elevati che il prodotto biologico può pretendere hanno
funzionato da sirena per le grandi imprese alimentari.

Le maggiori aziende alimentari hanno messo in cascina alcuni dei più noti
marchi biologici e hanno avviato i loro ampliamenti di gamma.
Coca-Cola possiede Odwalla.
General Mills vanta Muir Glen e Cascadian Farm.
Smuckers ha comprato Knudsen e Santa Cruz Organic.
Whole Foods è a 175 punti vendita e ancora più supermercati convenzionali
stanno scendendo in pista.
Safeway ha da poco lanciato la sua linea “O” di cereali, condimenti e altri
articoli prezzati pochi cent in più del prodotto convezionale.

Aziende indipendenti come Santa Rosa, la californiana Amy’s, che produce
zuppe e pasti surgelati stanno crescendo rapidamente, anch’esse.
Da Amy’s le vendite sono aumentate circa del 30 per cento in ciascuno dei
due anni scorsi e l'azienda programma di aprire un secondo stabilimento a
Medford, Oregon per settembre.

Tutto questo significa più alimenti biologici in più mercati e a prezzi più
bassi.
"Ci si sente come se fosse davvero arrivato il punto di svolta, come se
fosse arrivato il tempo del biologico” dice Myra Goodman di Earthbound.

Ogni giorno al grande impianto candido e refrigerato di Earthbound entrano
rimorchi con tonnellate di lattughe e di radicchio, alcuni da ben lontano,
addirittura dal Messico.
Un'altra flotta di rimorchi, 200 o 250 al giorno, porta bancali su bancali
di insalate incellofanate per i punti vendita da San Francisco a New York.
E i numeri stanno crescendo.
Earthbound ha appena acquistato Pride of San Juan il suo concorrente di San
Juan Bautista (nella contea californiana di San Benito) che coltiva e
condiziona prevalentemente insalate convenzionali per le società di catering
e il food service.
Questo acquisto porterà le vendite  di Earthbound a 40 milioni di porzioni d
’insalata alla settimana, tra biologica e non.

Per aiutare a ridurre le conseguenze sull'ambiente di tutti i camion che
vanno e vengono, l'azienda ha piantato 400.000 alberi per consumare tutto la
CO2 prodotta.
E sottolinea quante tonnellate di fertilizzanti chimici (4.200) e
antiparassitari (135) non finiscono ogni anno nell’ambiente grazie alla loro
attività

"Siamo contenti di quel che facciamo” dice Goodman “Siamo in concorrenza con
imprese come Dole, Fresh Express e Sunkist, non certo con i mercati dei
piccoli coltivatori. La nostra missione è di dare alla gente un'alternativa
biologica, e lavorare per portarla alla gente nel posto dove fanno la spesa
ha comportato la necessità di diventare grandi”.

Retsky, al County Line Harvest, non pensa di essere in concorrenza con
Earthbound.
Ma non è sicuro che i consumatori conoscano la differenza fra quel che lui
offre ai mercatini dei produttori e quello che trovano da Costco [una catena
di Cash & Carry economici].

Lui si è sforzato, per esempio, di coltivare molti ortaggi
contemporaneamente, come le cipolle Walla Walla, il tipico peperone
americano Gypsy, il basilico genovese [con buona pace delle  Dop e Igp
europee], malgrado il  fatto che il suo grossista gli compri soltanto i
radicchi e l’insalata cappuccia.

"Potremmo semplificarci la vita e coltivare solo quello che vuole quel
cliente” dice, “ma non saremmo così diversi”.

Quella del latte biologico è un'altra area dove le differenze nella
produzione sono profonde. [vedi anche USA: GLI ALLEVATORI BIO LITIGANO SULLE
NORME]
Il latte prodotto dalle più piccole latterie come Clover Stornetta Farms e
Straus Family Creamery ha soltanto alcune cose in comune con latte delle
mega latterie come Horizon e altre marche di supermercato.

Nel ranch Triple C di Bob Camozzi (615 acri, 246 ettari) nella
lussureggiante Two Rock Valley, Califorinia, molte delle sue 720 Holstein
pezzate e alcune graziose Jersey pascolano nell’erba alta fino a toccar loro
la pancia.

D'altra parte, le private label di Safeway e di Costco e Horizon, di
proprietà di Dean Foods, che vanta il 55% del mercato Usa del latte
biologico, comprano da molti fornitori, tra cui gigantesche stalle da 3 mila
a 5 mila capi in California, nell'Idaho o nel Colorado, in cui gli animali
sono ammassati nei feedlot e non vedono mai nemmeno una foglia d’erba
fresca.

Le norme federali sul biologico attualmente in vigore prevedono soltanto
"l'accesso al pascolo," ma non dicono nulla sul tempo effettivo di pascolo.
Il dipartimento dell'agricoltura sta studiando la possibilità di rendere le
regole più severe dopo i reclami sulle aziende a stabulazione fissa: questo
mese si è già tenuta una pubblica audizione  in Pennsylvania.

I consumatori si preoccupano per come sono trattai gli animali, secondo una
nuova indagine eseguita questo mese da una società indipendente di sondaggi
per conto del Center for Food Safety, un gruppo di pressione di Washington.

La metà delle 1.100 persone intervistate ha detto che smetterebbe di
comprare il latte biologico se sapesse che deriva da  vacche confinate nei
box.
La battaglia su cos’è (o cosa dovrebbe essere) biologico dura da decenni, ma
la crescita dei grandi marchi del biologico e l’arrivo di nuovi giocatori
sulla scacchiera ha alzato la posta.

Le grandi aziende alimentari hanno bisogno di forniture di prodotti
biologici più economici possibile,  che alcuni osservatori credono possa
voler dire anche oltreoceano: “E se vogliamo sostenere l'agricoltura
biologica in Cina, probabilmente è una buona cosa" dice Jim Riddle,
produttore biologico del Minnesota che ha contribuito a scrivere le regole
federali sul biologico ed è stato componente del National board che ha il
compito di sorvegliarne l’applicazione.

Già ora il 10 per cento degli alimenti biologici venduti negli Stati Uniti
viene da altri paesi, secondo valutazioni del britannico Organic Monitor.
Molte aziende, tuttavia, non escono dalla loro impostazione di acquistare
gli ingredienti dai coltivatori locali.

Amy’s, che è in attività dal 1988 è una di queste: "Comprare localmente è
stata una conseguenza naturale per le aziende dell’ovest.  Il biologico è
nato qui”, dice il proprietario Andy Berliner.

Le corsie centrali dei supermercati – il regno dei cereali, delle minestre,
dei biscotti e delle patatine fritte -è un punto caldo per la promozione dei
prodotti biologici.

E gli alimenti trasformati sollevano altre domande.
La nutrizione è una.
Biologici per molti significa più sano, ma Marion Nestle, un'autorità nel
campo della nutrizione all'università di New York, precisa che un junk food
biologico rimane un junk food: “Essere biologici non significa
necessariamente rappresentare la scelta più sana", ha aggiunto.

(San Francisco Chronicle, 10 maggio 2006: Green giants: Mega producers tip
scales as organic goes mainstream - Traduzione di Roberto Pinton per
Greenplanet)
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