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batteri extraterrestri
Da "Il Piccolo" di Trieste di domenica 26.
http://www.ilpiccolo.kataweb.it/ilpiccolo/arch_26/trieste/pp01/extr.ht
ml
Catturati nello spazio batteri vivi, diversi da ogni microorganismo
del nostro pianeta
I virus sulla Terra li porta E.T.
LONDRA - Vi siete mai chiesti da dove saltano fuori virus come
l'Hiv o l'Ebola? Da oggi avete a
disposizione una risposta: dallo spazio. Gli alieni con i dischi
volanti non si sono ancora visti, ma quelli
microscopici sì. Li ha catturati e studiati in Gran Bretagna una
squadra di scienziati internazionali, che
hanno ieri divulgato l'allarmante notizia. Si tratta di batteri vivi,
recuperati a un'altezza tra i 16 e gli 85
chilometri con un pallone sonda. Secondo gli astrobiologi, sono
stati «depositati» nell'atmosfera terrestre
dal passaggio di una cometa. «Non assomigliano a nessun altro
microorganismo presente sulla Terra —
sostiene uno degli scienziati del gruppo, Chandra
Wickramasinghe — ma daremo tutti i particolari quando
avremo completato le accurate verifiche in corso».
La Nasa, pur evitando di avallare esplicitamente la notizia, fa
notare che «i microbi possono restare in vita
sospesa nello spazio per milioni di anni». L'ente spaziale
americano, tuttavia, elenca anche le possibili
«pecche» della ricerca: microbi terrestri potrebbero essere stati
trasportati nella stratosfera o il pallone
sonda potrebbe essere stato contaminato nella fase di rientro a
terra. Obiezioni che però Wickramasinghe
rigetta: «L'esperimento si è svolto sotto il più stretto controllo. E
anche se batteri e spore terrestri sono
stati trovati fino a 11 chilometri di altezza, i nostri rilievi sono partiti
da una quota minima di 16, ben 5mila
metri più in alto e fino a 85 chilometri. I critici diranno che tutto
quello che è stato trovato negli strati
superiori dell'atmosfera viene in realtà da terra. Questa è una
possibilità concreta fino a 15 chilometri. Ma a
40 o 85 chilometri? Potete scordarvelo».