Weekly ANB1127_01.txt #6

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 27-11-2003      PART #1/6

* Afrique. Stabiliser la filière du café  -  La 43e assemblée générale de 
l'Organisation interafricaine du café (OIAC), qui se tient depuis le 18 
novembre à Abidjan, se fixe pour objectif majeur d'atteindre une croissance 
stabilisée de la filière à moyen terme, selon Mme Sacko, la secrétaire 
générale de l'organisation. En trente ans, les recettes à l'exportation ont 
chuté des deux tiers, passant de quelque $12 milliards dans les années 60 
et 70, à seulement $4 milliards de nos jours. La part africaine du marché 
mondial est tombée aujourd'hui à moins de 17%, alors qu'elle se situait 
autour de 30% dans les années 1970. Il n'en demeure pas moins que la 
culture du café continue d'occuper une place prépondérante dans la 
vingtaine de pays où elle est pratiquée. Pour relancer l'industrie caféière 
africaine, deux projets sont en instance d'exécution. Il s'agit d'un projet 
d'amélioration de la qualité du café Robusta en Côte d'Ivoire, au Cameroun, 
au Togo et à Madagascar. Le second projet vise au renforcement des 
capacités de l'OIAC, la redynamisation de la qualité assurance, de la 
commercialisation et de la promotion des exportations.   (D'après PANA, 
Sénégal, 20 novembre 2003)

* Africa. FAO report  -  25 November: In its annual report entitled: "The 
State of Food Insecurity in the World 2003", the United Nations Food and 
Agriculture Organisation (FAO) warns that world hunger is rising again, 
despite international efforts to reduce poverty. Nearly 850 million people 
go to bed hungry every night, mainly in Africa and Asia. The number of 
undernourished people is climbing by 5 million a year. The UN goal of 
halving world hunger by 2015 is looking increasingly remote. The number of 
undernourished people has gone down in Latin America, the Caribbean, and 
Asia and the Pacific region, but has continued to increase in sub-Saharan 
Africa, the Middle East and North Africa. The FAO says it is time for 
nations to ask themselves why millions of people went hungry in a world 
that produces more than enough food.   (ANB-BIA, Belgium, 25 November 2003)

* Africa. Action against the Media  -  MOZAMBIQUE: On 21 November, 
Reporters sans Frontières (RSF) said that the identities of all those 
involved in the murder of Carlos Cardosa, Mozambique's most famous 
journalist, who was gunned down on a Maputo street on 22 November 2003, is 
still unknown, although sic people were convicted in an exemplary trial. At 
least one of the instigators behind this contract killing is still at 
large. --RWANDA: On 20 November, RSF reported that on 19 November, Robert 
Sebufilira, publication director of the independent weekly Umuseso, was 
arrested, close to the Ugandan border. The journalist had travelled to the 
area to pick up 4,000 copies of his weekly's most recent issue. Umuseso is 
published in Uganda, where printing costs are cheaper. Sebufilira was 
immediately transferred to the Criminal Investigation Department (CID). The 
next day, Sebufilira's assistant, McDowell Kalisa, and three other staff 
members from the newspaper went to the CID to enquire about the publication 
director's situation. The four were immediately detained. -- SIERRA LEONE: 
On 25 November, the Committee to Protect Journalists expressed outrage that 
"excessive fines are being used to close For Di People newspaper", and 
called on the authorities to "allow the paper to resume operations 
immediately". --TANZANIA: Lawyers and a media analyst criticise the 
government's suspension on 24 November, of the Zanzibari weekly newspaper, 
Dira, describing the move as a violation of press freedom. -- TUNISIA: On 
24 November, the International Federation of Journalists accused the 
Tunisian authorities of misusing the law to silence critics, after a court 
in Tunis gave journalist and human rights activist Neziha Rejiba an 
eight-month suspended sentence and a fine of approximately 810 euros. 
According to one of Rejiba's lawyer's, she could be "picked up for even a 
minor infraction of the law and jailed." Upon her return from a trip abroad 
in September, Rejiba, better known by the surname of "Om Zied", 
editor-in-chief of the outlawed paper Kalima and prominent member of the 
Conseil National pour les Libertés en Tunisie was interrogated by officials 
of the Customs Enquiries Directorate and charged with violating the law 
regulating the exchange of foreign currency. However, Tunisian sources 
report that according to the country's legislation, she has not broken any 
laws. --ZIMBABWE: On 20 November, the Media Institute of Southern Africa 
(MISA) said that on 18 November, Shadreck Pongo, a photojournalist with The 
Standard newspaper, was severely beaten and injured by police officers in 
Harare while covering a nation-wide demonstration organised by the Zimbabwe 
Congress of Trade Unions. Riot police apprehended Pongo while he was taking 
photographs of demonstrators. They pulled him into a police truck, where 
they assaulted him with police batons. The police seized the 
photojournalist's camera and destroyed it before dumping Pongo at the city 
centre's periphery. He was rushed to Harare's Avenues Hospital, where he is 
receiving medical attention. --On 21 November, 14 people were arrested for 
circulating an e-mail calling for protests to oust President Mugabe. The 
government-controlled Herald newspaper says the e-mail urged people to take 
part in marches on 17 November. The 14 have all been released on 
bail.   (ANB-BIA, Belgium, 25 November 2003)

* Africa. AIDS crisis worsening  -  25 November: In its annual report on 
HIV and AIDS, the United Nations agency, UNAIDS, once again highlights 
sub-Saharan Africa as by far the worst affected region. Of the estimated 
40m people worldwide living with HIV, about two-thirds are in sub-Saharan 
Africa, with young women particularly at risk. Although the UN says it 
detects increasing political support for tackling the spread of the virus, 
the report gives little cause for optimism. HIV infection rates vary widely 
across Africa, from under one per cent in Mauritania in the north-west, to 
nearly 39% in Swaziland and Botswana in the south. As in previous years, 
southern Africa is at the heart of the global AIDS crisis. The UN report 
says the epidemic has reached devastating proportions in the region. In 
South Africa, which already has more people living with HIV and AIDS than 
any other country, the report predicts that the worst still lies ahead, 
with the numbers of deaths continuing to increase rapidly over the next few 
years. Young women in Africa are bearing the brunt of the onslaught. 
According to various national surveys they are two-and-a-half times more 
likely to be infected as their male counterparts. The UN says this is 
explained by a number of factors -- for example, young women tend to start 
having sex earlier and are more susceptible to contracting the virus than 
young men. In the gloom, there are glimmers of hope. Infection rates have 
dropped sharply in countries such as Rwanda and Ethiopia, and remained low 
in others such as Senegal. The report also welcomes what it describes as an 
upsurge in political support against AIDS in the region and increased 
funding. But it acknowledges an almost complete absence of large-scale HIV 
prevention programmes and of drugs treatment.   (BBC News, UK, 25 November 
2003)

* Afrique. Rapport annuel de l'Onusida  -  Le bilan 2003 de l'épidémie 
publié le 25 novembre par l'Onusida ne montre aucune tendance à la 
régression dans les pays de l'Afrique subsaharienne. Les chiffres restent 
dramatiques. Les décès et contaminations ont atteint des niveaux record 
cette année. Dans le monde, l'épidémie a tué plus de 3 millions de malades 
en 2003, et le virus a atteint plus de 5 millions de nouvelles personnes. 
L'Afrique subsaharienne reste de loin la région la plus touchée, avec 26,6 
millions de personnes infectées (sur 40 millions dans l'ensemble du monde). 
Mais la répartition reste très inégale selon les pays: 1% de la population 
infectée en Mauritanie contre près de 40% au Botswana et au Swaziland. 
C'est surtout en Afrique australe que l'épidémie a pris une ampleur 
dévastatrice. Dans certains pays d'Afrique de l'Est, de l'Ouest et du 
Centre, des campagnes de prévention ont permis de réduire le taux de 
contamination ou du moins de le rendre stable. L'Afrique du Nord, elle, 
reste toujours aussi peu infectée. -- Par ailleurs, un rapport de l'Unicef, 
publié le 26 novembre, rappelle que 11 millions de petits Africains de 
moins de 15 ans sont orphelins parce que leurs parents ont succombé au 
sida. "Le pire est encore à venir", avertit le rapport: d'ici 2010, 20 
millions d'enfants auront perdu au moins un parent à cause de la 
maladie.   (ANB-BIA, de sources diverses, 26 novembre 2003)

* Afrique. La faim dans le monde augmente  -  Dans son rapport annuel sur 
"L'insécurité alimentaire dans le monde", publié le 25 novembre, la FAO 
souligne que "depuis 1995-1997, plus de 18 millions de personnes sont 
venues s'ajouter au rang des affamés". Une inflexion de tendance après des 
années de progrès. Globalement, 842 millions de personnes dans le monde ne 
mangent pas à leur faim tous les jours, dont 798 millions dans les pays en 
développement. Si le progrès contre la faim se poursuit dans plusieurs pays 
(comme au Mozambique), d'autres poids lourds (comme le Nigeria) voient leur 
nombre d'affamés recommencer à croître. En Afrique, une difficulté 
supplémentaire est l'épidémie du sida, qui réduit les capacités de 
production. "Déjà, dans plusieurs pays, 60 à 70% des exploitations 
agricoles ont subi des pertes de main-d'oeuvre". Et la maladie accroît la 
misère dans les familles frappées, les contraignant à dépenser le peu 
qu'elles possèdent pour payer les dépenses médicales ou funéraires, "ou 
simplement pour survivre". Pour inverser la tendance, selon la FAO, la clé 
est d'augmenter les rendements agricoles. L'accès à l'eau est le facteur 
vital, d'autant plus que les sécheresses constituent la cause la plus 
courante des pénuries alimentaires. En Afrique, où seulement 4% des terres 
arables sont aujourd'hui irriguées, il faudra développer l'irrigation, mais 
avec prudence.   (D'après Le Monde, France, 26 novembre 2003)

* Afrique du Nord. Réunion de l'UMA  -  Le 22 novembre, le conseil des 
ministres des Affaires étrangères de l'Union du Maghreb arabe (UMA) s'est 
tenu à Alger sous la présidence du chef de la diplomatie algérienne, 
Abdelaziz Belkhadem. La réunion se voulait "une occasion pour dynamiser le 
dialogue et la concertation" de l'UMA, née en 1989 pour promouvoir 
l'intégration régionale du Maghreb, mais qui n'a jamais dépassé le stade 
des bonnes intentions en raison notamment de la crise diplomatique entre 
l'Algérie et le Maroc. Les ministres ont également préparé la réunion des 
chefs d'Etat euroméditerranéens (5+5) prévue à Tunis les 5 et 6 décembre. 
Ont participé à la réunion: les ministres algérien, tunisien, marocain, 
mauritanien et libyen. Un sommet des chefs d'Etat de l'UMA se tiendra à la 
fin décembre à Alger. Le précédent sommet s'était tenu il y a près de dix 
ans, en 1994.   (D'après AP, 22-23 novembre 2003)

* Afrique centrale. Les évêques pour une gestion équitable des ressources 
naturelles  -  Réunie à N'Djamena (Tchad) du 17 au 22 novembre, 
l'Association des conférences épiscopales de la région d'Afrique centrale 
(ACERAC) s'est dite indignée devant la gestion inéquitable des richesses 
naturelles dans la région, affligée par un grande pauvreté. Ils ont pointé 
le contraste entre la richesse de leur sous-sol et l'extrême pauvreté de 
leur pays. Ils ont par ailleurs souligné les efforts entrepris par le 
Tchad, entré cette année dans le "clan" des pays producteurs de pétrole, 
qui a adopté une loi sur la gestion des revenus pétroliers, en accordant 
une attention particulière aux secteurs de l'éducation, de la santé et des 
infrastructures. Les membres de l'ACERAC ont invité les autres Etats à 
s'inspirer "des forces et des faiblesses de cette loi".   (Cathobel, 
Belgique, 24 novembre 2003)

* Africa/Russia. African students die in fire  -  24 November: At least 36 
people have been killed after a fire swept through the a students' hostel 
at the Peoples Friendship University in south-west Moscow. Another 139 were 
injured with burns, smoke inhalation or from jumping out of windows to 
escape the flames. Casualties included students from China, Bangaladesh, 
Viet Nam and a number of African countries. The university, originally 
named the Patrice Lumumba People's Friendship University was built in 1960 
during the rule of Soviet leader Nikita Khrushchev. When the Soviet Union 
collapsed, the university was renamed, but its buildings have since fallen 
into disrepair. 25 November: Officials say poor safety was partly to blame 
for the high death toll. Investigators find the hostel lacked an alarm 
system and an evacuation plan.   (BBC News, UK, 25 November 2003)

* Algeria. Donkey meat swindle exposed  -  20 November: A number of people 
in Algeria have been accused of selling donkey meat as beef, after 
complaints from the public. Five butchers and four vets have been summoned 
to appear before the state prosecutor, after police seized a ton of donkey 
meat in the capital, Algiers. Police estimate some 1,500 donkeys have been 
slaughtered in recent months for human consumption. It is alleged that the 
donkey meat had been mixed with beef in an attempt to allay suspicions. 
Police spokesman Mohammed Abadli told Algerian radio that officers acted 
after complaints over the quality of the meat. He said it was clear 
criminals had been trying to exploit the increased demand for meat during 
Ramadan.   (ANB-BIA, Belgium, 20 November 2003)

* Algeria. Over 3,000 criminals pardoned  -  President Abdelaziz Bouteflika 
has pardoned 3,080 petty criminals ahead of the Eid al-Fitr feast marking 
the end of the Muslim holy month of Ramadan, the president's office said on 
22 November. The amnesty did not extend to prisoners serving sentences for 
terrorism and subversion, corruption, drug trafficking, or rape, the 
official APS news agency quoted a statement from the president's office as 
saying. Official media use the word "terrorism" to refer to activity of 
Islamic rebels fighting the government since 1992 to establish an Islamic 
state. Human rights organizations estimate that more than 150,000 people, 
mostly civilians, have been killed in the conflict sparked by the 
cancellation of parliamentary elections a radical Islamic party was poised 
to win. The government puts the death toll at 100,000.   (CNN, USA, 23 
November 2003)

* Algérie-Maroc. Fin du ramadan  -  Comme il est de tradition à l'occasion 
de la fête de l'Aïd el Fitr, marquant la fin du ramadan, le président 
algérien Bouteflika a décidé des mesures de grâce au bénéfice des détenus. 
Ces mesures concernent 3.080 personnes qui bénéficient d'une remise totale 
ou partielle de leur peine. Au Maroc, le roi a accordé une grâce totale ou 
partielle à 856 détenus. En Algérie, la fête de l'Aïd el Fitr est célébrée 
le 25 novembre, au Maroc le 26. - Notons encore qu'en Algérie, le ramadan a 
été marqué par une baisse de la violence islamiste. Selon un décompte 
établi par la presse algérienne, une cinquantaine de personnes ont été 
tuées ces 30 derniers jours dans des actes terroristes.   (ANB-BIA, de 
sources diverses, 25 novembre 2003)

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