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WEEKLY NEWS ISSUE of: 09-10-2003      PART #1/6

* Africa. Africa can meet MDGs  -  The new man in charge of implementing 
the UN Millennium Development Goals (MDG)s, Salil Shetty, has said that 
Africa has every chance of meeting the 2015 deadline --if leaders are 
pressured to do so. Mr Shetty took charge of the goals -- including 
dramatically cutting poverty and child mortality on 30 September. He said 
he is greatly encouraged by developments in African countries so far. "It 
feels incredibly positive. I have met the national Millennium campaign 
people in Kenya...they are already starting to produce a national report to 
see how well the Kenyans are able to hold their government to account." Mr 
Shetty said a number of other African countries were making individual 
targets -- and this proved the MDGs could be achieved. "We also have real 
examples from the neighbouring countries. Uganda has been able to reverse 
the HIV/AIDS infection rate," he pointed out. Mr Shetty placed great 
importance on the role of people themselves in dragging the continent out 
of the various crises the MDGs are targeting. "The goals are going to be 
achieved only if the African people want them to be achieved," he said. 
"Really, that's what the Millennium campaign is about".   (ANB-BIA, 
Belgium, 30 September 2003)

* Africa. Symposium of Bishops' Conferences underway  -  1 October: The 
13th Plenary Assembly of the Symposium of Episcopal Conferences of Africa 
and Madagascar (SECAM) opens in Dakar today. It concludes on 12 October. 
The main subject of the assembly will be a reflection of an eventual 
restructuring of SECAM, created in Uganda in 1969. SECAM was formed by the 
African bishops during the 2nd Vatican Council to provide the Church in 
Africa with ways and means of speaking with one voice. It meets every three 
years in plenary assembly. Its current chairman is Archbishop Monsengwo of 
Kisangani, Congo RDC.   (ANB-BIA, Belgium, 1 October 2003)

* Afrique/UE. Négociations commerciales régionales  -  Le commissaire 
européen au Commerce, Pascal Lamy, inaugure ce week-end (4-5 octobre) des 
négociations d'un type nouveau avec deux communautés économiques 
africaines, la CEMAC (Communauté économique et monétaire de l'Afrique 
centrale) et la CEDEAO (Communauté économique des Etats de l'Afrique de 
l'Ouest), dont l'objectif est de contribuer au développement, tout en 
favorisant l'intégration régionale. M. Lamy, qui sera accompagné du 
commissaire au développement, Poul Nielson, ouvrira ce samedi à Brazzaville 
les négociations commerciales en vue de parvenir à l'horizon 2008 à un 
accord de partenariat économique avec la CEMAC.   (Le Figaro, France, 4 
octobre 2003)

* Afrique. Missionnaires canonisés  -  Le dimanche 5 octobre, le pape a 
canonisé trois grands missionnaires: Arnold Janssen (Allemand, 1837-1909), 
fondateur de la Société du Verbe divin (SVD, qui compte actuellement 6.000 
missionnaires dans 63 pays) et de deux congrégations missionnaires 
féminines; Joseph Freinademetz (Autrichien, 1852-1909), missionnaire SVD en 
Chine; et Daniele Comboni (Italien, 1831-1881). D. Comboni partit en 1857 
comme prêtre missionnaire au Soudan et consacra toute sa vie à l'Afrique. 
En 1867, il fonda la Congrégation des missionnaires comboniens de Jésus, et 
en 1872 celle des Soeurs missionnaires comboniennes, connues toutes deux 
aussi sous le nom de missionnaires de Vérone. En 1877, il fut sacré premier 
évêque catholique de l'Afrique centrale. Il mourut en 1881. Les Comboniens 
se sont spécialisés notamment dans les mass-media.   (ANB-BIA, Bruxelles, 5 
octobre 2003)

* Africa. UN warns of big food shortfall  -  The United Nations has warned 
that a large shortfall of donor funds could spark a food crisis in southern 
Africa. In July it appealed for $530m for food and humanitarian relief to 
six countries in the region. The world body said on 3 October it had 
received just 20 per cent of the sum, and warned it might cut rations to 
some of the 6.5m people it is trying to feed. James Morris, UN special 
envoy for humanitarian needs in the region, called donors' response 
"alarmingly slow". Two thirds of the amount the UN is seeking is earmarked 
for Zimbabwe, in the middle of a political and economic 
crisis.   (Financial Times, UK, 6 October 2003)

* Africa. Missionaries canonised  -  On 5 October, Pope John Paul II 
canonised three great missionaries in a packed St. Peter's Square, Vatican 
City. Daniel Comboni, Founder of the Comboni missionary fathers and 
sisters; Arnold Janssen, founder of the Society of the Divine Word and two 
religious congregations; Guiseppe Feinademetz, a Divine Word missionary in 
China. Receiving the pilgrims the following day, the Pope emphasized the 
need to resume and carry forth the project of establishing the Catholic 
University in Sudan. The Pope said: "I am sure that such an important 
cultural institution will offer a quality service to the entire Sudanese 
society".   (MISNA, Italy, 6 October 2003)

* Africa. Action against the Media
	CONGO RDC: On 6 October, Journaliste en Danger (JED) reported that on 3 
October, Augustin Lubukayi, director-general of Radiotelevision Lumière 
(RTL), which is owned by the Péniel Restaurée Church in Tshikapa, Western 
Kasai province, was detained by the National Intelligence Agency (ANR). He 
was taken to the ANR's premises and released the following day at 3 p.m. 
According to information obtained by JED, during his 1 October programme, 
Ilunga Mwenyapale had criticised the practices of a pastor who reportedly 
asked each member of his congregation for US $100 to receive a blessing. 
The journalist noted, however, that the paster's followers were never 
actually blessed. A member of the church in question who works for the ANR 
decided to detain Lubukayi. Before his release, ANR agents made the RTL 
director-general sign a declaration denying the information broadcast by 
his media outlet.
	NIGER: On 6 October, the Committee to Protect Journalists (CPJ) wrote to 
President Mamadou Tandja, expressing concern over the continued 
imprisonment of Ibrahim Souley, the publication director of the private 
weekly L'Enquêteur. Souley is expected to face trial on 7 October on 
charges of spreading propaganda and "inciting ethnic hatred".
	(ANB-BIA, Belgium, 6 October 2003)

* Afrique. Les évêques demandent "pardon" pour la traite négrière  -  Les 
évêques africains, réunis au Sénégal pour une assemblée triennale, ont 
reconnu la responsabilité du continent dans la déportation de quelque 26 
millions d'esclaves noirs et présenté le "pardon de l'Afrique à l'Afrique" 
lors d'une cérémonie de "purification de la mémoire", le dimanche 5 octobre 
à Gorée, île symbolique de la traite négrière au large de Dakar. Dans un 
document intitulé "Poids de l'histoire sur la race noire et pastorale de 
l'Eglise d'Afrique", les 150 évêques participant au Symposium des 
conférences épiscopales d'Afrique et de Madagascar (SCEAM) ont assimilé la 
traite esclavagiste à "un des actes les plus odieux de l'histoire humaine", 
condamnant "en premier (...) les mentalités et les comportements de 
nous-mêmes, Nègres". L'historiographie africaine minimise souvent les 
responsabilités locales dans la déportation des esclaves. Les évêques 
africains ont souligné cependant que leur geste n'entendait pas trancher le 
débat sur d'éventuelles "réparations" pour le crime contre l'humanité qu'a 
été la traite négrière. -Le thème le plus important de la réunion du SCEAM 
est toutefois sa propre restructuration. Des concertations nationales et 
régionales ont eu lieu à cet effet. "Cela nous donne des éléments 
suffisants pour faire l'évaluation de notre organisation et pour tenter 
d'élaborer une éventuelle restructuration", a dit Mgr Sarr, archevêque de 
Dakar.   (ANB-BIA, de sources diverses, 7 octobre 2003)

* Algeria. Election splits cabinet  -  2 October: Algeria's main political 
party is to pull out of the government in a dispute over the next 
presidential election. The National Liberation Front (FLN) accuses 
President Abdelaziz Bouteflika of seeking to stop its youthful leader, Ali 
Benflis, challenging him at the vote next year. The party plans to announce 
the candidacy of Mr Benflis, a former Bouteflika ally, at a congress this 
weekend which has been banned by the government. The dispute marks the 
culmination of a long dispute between the party and the president who 
sacked Mr Benflis as prime minister in May and went on to reshuffle the 
cabinet last month, dropping most of the FLN's ministers. The party accused 
Mr Bouteflika of "irresponsible and heretical behaviour" and said its 
remaining five ministers would now withdraw. This week it accused the 
president plotting to "destroy the country's institutions and to 
destabilise the FLN".   (ANB-BIA, Belgium, 2 October 2003)

* Algérie. Crise au sommet  -  Le jeudi 2 octobre, le Front de libération 
nationale (FLN) a annoncé le retrait de ses ministres du gouvernement à la 
suite de l'interdiction, par l'administration, de son congrès 
extraordinaire qui était prévu le samedi. En fait, sept ministres 
appartenant au FLN ont quitté le gouvernement, cinq autres, favorables à M. 
Bouteflika, sont restés. La crise qui secoue l'ancien parti unique a 
commencé lors de son 8e congrès en mars dernier, lorsque le secrétaire 
général du parti, M. Benflis, alors chef du gouvernement, avait clairement 
affiché son intention de se porter candidat à l'élection présidentielle. Le 
président Bouteflika le limogera deux mois plus tard. La direction du parti 
soudée autour de M. Benflis voulait, au congrès extraordinaire, désigner 
officiellement celui-ci comme son candidat à la présidentielle. Malgré 
l'interdiction, le FLN a annoncé son intention d'aller de l'avant. -- 3 
octobre. Dès le vendredi soir, le FLN a tenu son congrès extraordinaire, au 
cours duquel Ali Benflis a été plébiscité comme candidat à la succession de 
Bouteflika. Les analystes politiques estiment que le FLN est menacé de 
désintégration, indique l'agence Reuters. "C'est la première fois que 
l'ex-parti unique entre en dissidence. C'est un risque de crise terrible, 
parce que le FLN est un parti d'Etat, il contrôle les institutions. 
Maintenant c'est une crise institutionnelle", estime l'historien français 
Benjamin Stora. Quant à l'armée, elle observe un silence critique, mais 
assure qu'elle n'interviendra pas dans l'élection présidentielle de 2004. 
-- 4 octobre. Le président Bouteflika a procédé à un remaniement 
ministériel pour remplacer les sept ministres démissionnaires. Pendant ce 
temps, les préoccupations de la population semblent être ailleurs, note Le 
Monde. Des dizaines de milliers de sinistrés du séisme du 21 mai dernier 
logent toujours sous la tente et redoutent de devoir y passer 
l'hiver.   (ANB-BIA, de sources diverses, 6 octobre 2003)

* Algérie. Opérations antiterroristes
L'opération antiterroriste déclenchée il y a un mois contre les islamistes 
du GIA dans la région montagneuse des Babors (300 km à l'est d'Alger) se 
poursuit: un nouvel assaut y a été lancé samedi, en même temps qu'une autre 
offensive dirigée contre le GSPC dans les Aurès (450 km à l'est d'Alger), 
indique la presse algérienne le lundi 6 octobre. Selon le quotidien El 
Watan, un maquis terroriste du GSPC (Groupe salafiste pour la prédication 
et le combat), situé dans les montagnes de l'Aurès, est encerclé par un 
important dispositif militaire depuis deux mois. L'armée pense que l'émir 
local "Abderrezak le Para", responsable de la prise d'otages européens, s'y 
cache avec une quarantaine d'hommes. Une offensive appuyée par l'aviation a 
été lancée samedi. Dans le même temps, les grandes villes de l'est, comme 
Constantine, sont sous haute surveillance, les services de sécurité 
craignant des attentats en vue de contraindre les forces de l'ordre à 
desserrer leur étau sur les maquis. Selon les quotidiens El Watan et Le 
Matin du 9 octobre, qui citent le ministre algérien de l'intérieur, Yazid 
Noureddine Zerhouni, trente islamistes armés ont été tués au cours de 
l'opération dans la région des Babors. Ce chiffre est nettement inférieur à 
celui avancé il y a deux semaines par le même El Watan qui, citant des 
"sources proches des combats", avait alors annoncé la mise hors de combat 
de 160 "terroristes". El Watan parle aussi de "47 femmes délivrées et 35 
enfants libérés tout au long de ce ratissage".   (AP, 6-9 octobre 2003)

* Algérie. Militant en danger de mort  -  Sortant de 9 ans de 
clandestinité, Salah-Eddine Sidhoum, médecin réputé et militant des droits 
de l'homme, s'est livré à la justice algérienne, le 30 septembre, pour 
demander un procès équitable. Emprisonné depuis neuf jours, en grève de la 
faim et de la soif pour obtenir le statut de réfugié politique, il est en 
danger de mort. Après l'annulation des élections en 1992, ce chirurgien 
algérois avait commencé à soigner des victimes des exactions massives des 
forces de sécurité commises au nom de la lutte antiterroriste, recueillant 
des témoignages et informant ONG et journalistes étrangers. Après son 
entrée en clandestinité et sa condamnation, en 1997 par contumace, à vingt 
ans de prison, il continue à diffuser ses rapports contre le "terrorisme 
d'Etat". Le régime algérien est en train de le laisser 
mourir.   (Libération, France, 9 octobre 2003)

* Angola. Marchers demand elections  -  4 October: More than 1,000 Angolans 
have taken to the streets of the capital, Luanda, in the country's first 
authorised anti-government demonstration since the civil war ended 18 
months ago. The protest was called by a coalition of 87 small opposition 
parties who are demanding a date for elections. They want a vote in 2004. 
Men, women and youths danced and sang down the streets of Luanda in the 
country's biggest show of discontent since the peace accord ending a 
27-year civil war was signed in April last year. They chanted slogans like 
"down with dictatorship," and "out with the ruling MPLA". But the core 
reason for their protest came down to the demand for the government to set 
a date for all-party elections, the first in more than a decade. President 
Jose Eduardo dos Santos has said it would take two years to prepare the 
country for a ballot, but still has not set a date.   (ANB-BIA, Belgium, 4 
October 2003)

* Angola. British Petroleum  -  D'ici à 2010, la multinationale British 
Petroleum veut investir 8 milliards de dollars dans le secteur du pétrole 
angolais, a annoncé le 6 octobre à Luanda, son président exécutif Lord 
Brown au début d'une visite de travail en Angola. Il a aussi promis que son 
entreprise formera 700 Angolais dans les domaines du pétrole et gaz en 
Angola et en Afrique du Sud. Lord Brown doit se réunir avec le ministre 
angolais des Pétroles et le président du conseil d'administration de la 
Société nationale des combustibles (SONANGOL). L'Angola est une composante 
importante dans les activités d'exploitation et de production de la 
BP.   (PANA, Sénégal, 6 octobre 2003)

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