Weekly ANB0925_01.txt #7

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 25-09-2003      PART #1/7

* Africa. All Africa Conference of Churches (AACC)  -  The day after he 
took over as the AACC's new general-secretary, Dr. Hamilton Mvume Dandala 
(South Africa) spelt out in a press conference on 2 September, what he sees 
as some of the major challenges for the Church in Africa. He said the 
Churches must mobilise their faithful against the numerous wars taking 
place in many parts of Africa; they must support programmes such as the New 
Partnership for Africa's Development (NEPAD). The Church in Africa must use 
its prophetic voice and provide hope for the continent of Africa. He said 
that "we are committed to ensure that we share all we have, as a way of 
reducing the gap between the poor and the rich. That is why the Churches in 
Africa are to the forefront in reducing these injustices". The AACC was 
established in 1963 as a fellowship of Christian Churches which confess 
Jesus Christ as God and only Saviour according to the Scriptures. It seeks 
to fulfil a common calling to the glory of God, Father, Son and Holy 
Spirit.   (Francis Njuguna, ANB-BIA, Kenya, 12 September 2003)

* Africa. Bill Gates funds research into malaria  -  21 September: The 
world's richest man Bill Gates has donated $168m to fund research into 
malaria, the mosquito-borne disease which kills around one million people a 
year. Mr Gates made the announcement as he toured a treatment and research 
centre in rural Mozambique with his wife Melinda. "Malaria is robbing 
Africa of its people and potential," the Microsoft chairman said. "Beyond 
the extraordinary human toll, Malaria is one of the greatest barriers to 
Africa's economic growth, draining national health budgets and deepening 
poverty." The parasitic disease, which is present in 90 countries and 
infects one in 10 of the world's population, is second only to tuberculosis 
in its impact on world health.   (ANB-BIA, Belgium, 21 September 2003)

* Afrique. Paludisme: don de Bill Gates  -  Le 21 septembre, Bill Gates, le 
PDG de Microsoft, a fait don de 168 millions de dollars pour la lutte 
contre le paludisme, une maladie qui tue plus d'un million de personnes par 
an, pour la plupart en Afrique. Avec le sida, le paludisme est la 
principale cause de mortalité en Afrique, tuant environ 3.000 enfants par 
jour. Pour la première fois en 20 ans, le paludisme connaît un regain en 
Afrique à cause de la résistance accrue aux médicaments. Au Mozambique, la 
fondation Bill Gates financera un centre de recherche sur le paludisme à 
Manhica. Gates effectue actuellement une tournée en Afrique pour visiter 
des projets financés par sa fondation.   (ANB-BIA, de sources diverses, 22 
septembre 2003)

* Africa. Getting AIDS drugs to the poor  -  The World Health Organisation 
(WHO) is to set up a drug-buying facility for AIDS treatments that will 
make it easier for poor countries to get hold of the drugs and will help 
drive down the price. The procurement agency is one of several proposals 
put forward by the WHO, which aims to increase tenfold -- to 3m -- the 
number of people in poor countries receiving AIDS treatments by 2005. Dr 
Lee Jong-Wook, the new director-general of the WHO, said the failure to 
deliver AIDS drugs in the developing world was "a global health emergency. 
We will use the rapid response skills we have learnt in responding to 
complex emergencies in Afghanistan, Liberia, Iraq and in quickly 
controlling the Sars outbreak," he said yesterday, speaking of the WHO and 
other international agencies. (...) In a "progress report" presented to the 
United Nations General Assembly yesterday, UNAIDS said the world's response 
to the AIDS epidemic was still "wholly insufficient", although some 
progress had been made. (...) Pharmaceuticals companies said the number of 
Africans receiving AIDS drugs under an industry preferential pricing scheme 
had more than doubled in the last year to 76,300. However, they recognised 
that this was still inadequate.   (Financial Times, UK, 23 September 2003)

* Africa. Voice for the poor at World Bank is muffled  -  Efforts to give 
developing countries more say in running the World Bank have been pushed to 
the back burner for at least a year after failing to make progress 
yesterday at the institution's annual meeting in Dubai. Discussions on 
boosting their representation have been put off until the World Bank's 
meeting in a year. Trevor Manuel, chairman of the bank's development 
committee and South African finance minister, said he expected a tough 
debate even then. "There will be deep disagreements. We are targeting the 
status quo," he said. Moves to give poor countries a greater say had "such 
profound logic that it's actually embarrassing to try to argue against. But 
power is a strange thing. It is not something easily given up." The failure 
to make progress highlights the continuing gulf between developing and rich 
countries since last week's breakdown of the World Trade Organisation 
meeting in Cancún, Mexico. The Dubai conference also discussed the need to 
boost aid to poor countries. This has fallen from 0.5 per cent of the 
national income of developed economies to 0.22 per cent by 2001. (...) 
Apart from lobbying for extra funds, the World Bank has been trying to 
ensure existing funds go further. This was the main theme of the World 
Development Report, released over the weekend, which argued that the 
effectiveness of aid could be increased substantially by making those 
providing basic services more accountable to the poor people they serve. 
The report cited the experience of Uganda, where only 13 per cent of 
recurrent spending on primary education was arriving in schools. After a 
newspaper campaign forced schools to post the entire budget on the 
schoolroom door, the share of funds arriving at schools rose to 80 per 
cent.   (Financial Times, UK, 23 September 2003)

* Africa. Major AIDS conference  -  21 September: A senior UN official has 
warned that if more is not done to combat HIV/AIDS then the security of 
African nations could be at stake, with the prospects of rising crime and 
more civil wars. The comments of the UN AIDS Programme director Michel 
Sidibe came at the opening of a major AIDS conference (The 13th 
International Conference on AIDS and Sexually Transmitted Diseases in 
Africa [ICASA]) in the Kenyan capital, Nairobi. Thousands of doctors, 
politicians and AIDS activists have gathered for what is seen as an 
important opportunity for AIDS experts to exchange ideas about best 
practice in combating the epidemic. Mr Sidibe, painted a picture of a 
looming social catastrophe. Eleven million children have lost one or both 
parents to HIV/AIDS and many of those, Mr Sidibe said, would either end up 
on the streets or become child soldiers --thus fuelling wars on an already 
turbulent continent. He also predicted that Africa's security services 
would not be able to cope with the increased threat because they too have 
been seriously weakened by the epidemic. In some places four out of every 
10 soldiers are infected with the virus. A new United Nations report, 
released at the start of the conference, said the AIDS epidemic is the 
biggest challenge to improving the lives of people in Africa. Some 15 
million people are believed to have died from AIDS in Africa. But the 
disease can be contained with the right programmes and resources, the 
report said.   (ANB-BIA, Belgium, 23 September 2003)

* Afrique. Sida: urgence sanitaire  -  La 13e conférence internationale sur 
le sida en Afrique (Cisma), dont le but est notamment de concevoir des 
stratégies pour lutter contre la pandémie, s'est ouverte dimanche, le 21 
septembre, à Nairobi pour cinq jours, en présence de quelque 8.000 
délégués. Lors du discours inaugural de ce sommet, qui se tient tous les 
deux ans, l'envoyé spécial du secrétaire général des Nations unies, Stephen 
Lewis, s'en est pris fermement aux pays riches; "Comment est-ce possible 
qu'en 2003, alors que nous trouvons 200 milliards de dollars pour mener la 
guerre contre le terrorisme, nous ne puissions pas (...) procurer de 
traitement anti-rétroviral à tous ceux qui en ont besoin en Afrique? Ce 
double traitement constitue l'obscénité grotesque du monde moderne", a-t-il 
estimé. De fait, sur 4,1 millions d'Africains qui ont besoin de médicaments 
anti-rétroviraux, seulement 50.000 (environ 1%) y avaient accès fin 2002. 
Lueur d'espoir: l'OMS s'est engagée lundi à prendre des mesures d'urgence 
pour faciliter l'accès de près de 6 millions de porteurs du virus du sida 
aux médicaments dans les pays en développement, en particulier en Afrique 
subsaharienne. - En marge de la conférence, les épouses des chefs d'Etat 
africains se sont engagées, le 23 septembre, à militer pour la mise en 
place de lois visant à lutter contre les abus sexuels contre les femmes 
afin de "réduire leur vulnérabilité" au VIH-sida.   (ANB-BIA, de sources 
diverses, 24 septembre 2003)

* Afrique. Après l'échec de Cancun  -  Le 18 septembre, la FAO 
(l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture) a 
appelé à des nouvelles consultations afin de ramener les différents acteurs 
à la table de négociations, après l'échec de la conférence de l'OMC à 
Cancun, suite au désaccord des participants sur la question des politiques 
agricoles. "Il est temps que les gouvernements reconnaissent qu'un système 
commercial multilatéral équitable et ouvert est dans l'intérêt de 
l'ensemble de leurs sociétés, qu'elles soient riches ou pauvres", indique 
le communiqué de la FAO. "Si vous souhaitez améliorer la situation de 
millions de personnes du monde en développement, il faut que ces pays 
bénéficient d'investissements susceptibles d'améliorer leurs capacités de 
production, mais également d'une meilleure chance de vendre leurs produits 
sur le marché mondial". -- D'autre part, les pays en développement 
réclament une réforme du FMI et de la Banque mondiale, rapporte Le Monde 
dans son édition du 25 septembre. A Dubaï, les ministres des finances du 
Brésil, de l'Afrique du Sud et de l'Inde ont appelé à un équilibrage des 
forces au sein de ces deux institutions, dans lesquelles les pays du G-7 
(Allemagne, Canada, Etats-Unis, France, Grande-Bretagne, Italie, Japon) 
détiennent près de 50% des voix. Au nom du comité de développement qu'il 
préside, le Sud-Africain Trevor Manuel a estimé qu'il fallait résoudre le 
"déficit de démocratie" de ces institutions. "Nous affirmons qu'il y a une 
place pour le multilatéralisme. De la même façon, comme pays membres de 
l'OMC et de l'Onu, nous nous battons pour le multilatéralisme. Il faut 
tirer les leçons de Cancun", a-t-il affirmé.   (ANB-BIA, de sources 
diverses, 25 septembre 2003)

* Afrique de l'Ouest. Inondations  -  Des précipitations exceptionnelles, 
accompagnées d'inondations à grande échelle, ont fait des dizaines de morts 
et détruit les maisons et les cultures de dizaines de milliers d'habitants 
au Burkina Faso, au Mali, en Mauritanie, au Niger et au Sénégal. Comme 
toujours dans ce genre de situation, on redoute des flambées de choléra et 
de paludisme dans les régions affectées. La saison des pluies en Afrique de 
l'Ouest se prolongeant normalement jusqu'au début du mois d'octobre, on 
craint encore une aggravation des inondations. - Dans le même temps, le 
nord du Nigeria a enregistré ses pires inondations en vingt ans. Dans 
l'Etat de Kaduna, des milliers d'habitants ont dû abandonner leurs foyers, 
et les voies de communication ainsi que le réseau électrique ont subi des 
dommages considérables.   (News Press, France, 22 septembre 2003)

* Afrique de l'Est. Accord énergétique  -  Le 23 septembre, les 
gouvernements du Kenya, de la Tanzanie et de la Zambie ont signé un 
protocole d'accord relatif à la construction d'une ligne de transport 
d'énergie hydroélectrique dont le coût est estimé à 323 millions de 
dollars. Le projet comporte trois volets: un interconnecteur en matériel 
électrique reliant Serenje en Zambie à Mbeya en Tanzanie; une ligne de 
transmission électrique entre Arusha en Tanzanie et Nairobi au Kenya; et le 
renforcement du système de transmission d'électricité tanzanien pour 
permettre le transfert de l'électricité supplémentaire produite. Les 
travaux de construction débuteront en octobre 2004 et le projet sera achevé 
à la fin de l'année 2006.   (PANA, Sénégal, 23 septembre 2003)

* Algeria. Combating terrorism  -  18 September: Nine soldiers have been 
killed in Western Algeria after an ambush by suspected Islamic militants. 
The attack comes as an international conference on combating terrorism 
concluded in the capital, Algiers. A representative of Interpol at the 
conference announced the launch of a new centre called Baobab, to fight the 
traffic of illicit arms for profit by terrorist groups in Africa. The 
centre will be set up in a yet to be named African country. The soldiers 
were on a search operation in the mountains of Oued Louh, near Oued Djemaa, 
in the region of Ain Defla, 160km to the west of Algiers on 17 September, 
when they were ambushed in broad daylight. The attackers first set off 
homemade bombs, stopping the army patrol in their tracks before opening 
fire on the soldiers. Surprised by the ambush, the soldiers didn't have 
time to defend themselves. They were stripped of their arms by their 
assailants who then fled into the surrounding mountains. The Armed Islamic 
Group (GIA) of Rachid Abou Tourab is thought to be behind the attack, as it 
operates in this area.   (ANB-BIA, Belgium, 18 September 2003)

* Algérie. Centre d'écoutes américain  -  L'agence américaine de 
renseignement National Security Authority (NSA) installera dans les 
prochaines semaines un centre d'interception de communications dans la 
région de Tamanrasset, a révélé l'ex-colonel algérien Mohamed Samraoui à 
Paris, lors de la présentation de son livre "Chronique des années de sang". 
Ce centre d'écoutes sera équipé de moyens terrestres et aériens 
d'intervention rapide, selon Samraoui. "Les autorités algériennes ont 
gonflé la réalité de la menace islamiste pour obtenir la sollicitude de la 
part des pays étrangers et particulièrement des Etats-Unis. (...) On agite 
l'islamisme comme épouvantail, puis on en fait un fonds de commerce", a 
affirmé Samraoui, dont l'ouvrage est un long réquisitoire contre les 
généraux algériens.   (PANA, Sénégal, 20 septembre 2003)

* Algérie. Sécurité  -  18 septembre. Il n'y aura pas de mesures 
sécuritaires exceptionnelles à l'occasion du ramadan, a déclaré jeudi sur 
les ondes de la radio nationale le responsable de la police algérienne, Ali 
Tounsi. "Le dispositif sécuritaire est déployé à longueur d'année", a-t-il 
dit, et à Alger "les mesures de sécurité ont déjà été renforcées". Cette 
année, le ramadan débutera la deuxième semaine d'octobre. -- D'autre part, 
mercredi soir, neuf militaires algériens ont été tués dans une embuscade 
tendue par des islamistes armés dans la localité de Oued Djemaâ, dans la 
wilaya de Aïn Defla (250 km à l'ouest d'Alger). Depuis le 17 juin, aucune 
action des groupes armés n'avait été signalée dans cette région, qui a 
connu pour une fois un été plutôt tranquille. -- 23 septembre. Quinze 
islamistes armés, un policier et un civil ont été tués ces derniers jours 
dans différentes régions, rapporte mardi la presse algérienne. L'armée a 
éliminé samedi et dimanche 15 islamistes armés et délivré plus de 30 femmes 
et de nombreux enfants détenus à la faveur d'un ratissage, entamé le 12 
septembre, sur les monts Babors, dans la région de Sétif (300 km à l'est 
d'Alger), selon le quotidien El Watan. Les forces de sécurité ont également 
désamorcé des bombes, sécurisé des localités longtemps terrorisées et 
récupéré des armes et des documents. Les grottes où se réfugiaient les 
islamistes ont été détruites. L'assaut final serait imminent, selon le 
journal.   (D'après AP, 18-23 septembre 2003)

* Algeria. Newspapers stop presses  -  22 September: Eleven independent 
daily newspapers in Algeria have shut down for a day. They are protesting 
at attacks on the freedom of expression, following the detention of several 
journalists accused of insulting Algeria's leader. Newspapers say the 
authorities are trying to silence a critical press before next year's 
presidential polls. "It is everyone's liberty that is at stake and not only 
those of journalists," said Farid Allilat, the director of Liberté 
newspaper. Another of the newspapers involved, El Khabar, said the strike 
was planned because staff thought intimidation had worsened when six 
newspapers were suspended in August, and two editors were brought before 
the public prosecutor. Some of the newspaper reports which have proved to 
be contentious are about allegations of financial corruption. Several 
editors and journalists are awaiting charges after being detained in recent 
weeks after being accused of insulting President Abdelaziz Bouteflika. 
Algeria's second largest newspaper, Le Quotidien d'Oran, and the 
government-backed daily, El Moudjahid remain on the stands.   (ANB-BIA, 
Belgium, 22 September 2003)

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