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Weekly ANB0904_1.txt #5
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WEEKLY NEWS ISSUE of: 04-09-2003 PART #1/5
* Africa. Cheap drugs deal in sight - 27 August: A deal which could give
some of the world's poorest countries access to cheap drugs has edged
closer. According to the World Trade Organisation (WTO), the United States,
Brazil, India, South Africa and Kenya have struck a deal. These countries
had been at loggerheads over plans to make cheap medicines more widely
available. The proposals, which have yet to be published, are now set to be
put to the rest of the WTO's 146 members. If backed, the deal could see
millions of people around the world being given access to cheap drugs to
treat malaria, Aids, tuberculosis and other serious diseases for the first
time. The principle of allowing developing countries access to cheap
versions of key drugs had been agreed at WTO talks almost two years ago.
Many of these drugs are patented, which means they cannot be copied for 20
years. The WTO talks were aimed at easing these rules for some medicines.
This would enable countries in need to import cheaper versions of essential
drugs. Officials from the United States and key developing countries have
been in talks for months trying to resolve the issue. But on 27 August,
Vanu Gopala Menon, the WTO's chief mediator on this issue, declared that
agreement had been reached. (ANB-BIA, Belgium, 27 August 2003)
* Africa. Athletics chief defenders "defectors" - 28 August: The
International Amateur Athletics Federation (IAAF) has defended the action
of athletes who compete for countries different from their birth, for
financial gain. The debate was prompted by the $1 million award given by
Qatar to Saif Saeed Shaheen, formally known as Stephen Chirono, after he
switched from Kenya to compete for Qatar at the World Championships in
Paris. However, the International Olympic Committee president, Jaques
Rogge, commented that "from a moral point of view we should avoid this
transfer market in athletes". Shaeen is not the first African athlete to
change federations. Wilson Kipketer (800m) moved to Denmark; Nigeria's
Gloria Alozie (100m hurdles) went to Spain; Sierra Leone's silver medal
winning heptathlete Eunice Barber moved to France. (BBC News, UK, 28 August
2003)
* Afrique. Un Kényan secr. gén. du COE - Le 28 août, pour la première fois,
un Africain a été élu à la tête du Conseil oecuménique des Eglises (COE),
qui fédère 341 Eglises protestantes, anglicanes et orthodoxes. Le pasteur
méthodiste Samuel Kobia, du Kenya, succède à Konrad Raiser, pasteur
luthérien allemand, secrétaire général pendant onze ans. C'est le choix
d'un continent africain où les Eglises membres du Conseil (le quart des 500
millions de croyants représentés) sont souvent actives dans les luttes pour
la justice, la démocratisation et la paix. C'est aussi le choix de
l'hémisphère sud, où la population chrétienne est désormais plus nombreuse
que celle du nord. Né en 1947 à Miathene au Kenya, Samuel Kobia a fait ses
études au Kenya et aux Etats-Unis. En 1984, il retourne dans son pays pour
coordonner les initiatives de développement du Conseil des Eglises du Kenya
(NCCK), dont il devient le "patron" trois ans plus tard. En 1993, il est
appelé à Genève pour coordonner le programme du COE intitulé "Justice, paix
et sauvegarde de la création", et devient le "Monsieur Afrique" du COE.
Depuis dix ans, Samuel Kobia a été de toutes les missions de paix et de
réconciliation menées en Afrique pour le COE, en particulier au Zimbabwe et
en Côte d'Ivoire. Après son élection, le 28 août, il résumait son programme
oecuménique par le proverbe africain: "Si tu veux marcher vite, marche tout
seul. Mais si tu veux marcher loin, marche avec les autres". (D'après Le
Monde, France, 30 août 2003)
* Afrique. OMC: médicaments génériques - Le 28 août, les 146 pays membres
de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) se sont mis d'accord sur un
mécanisme d'accès des pays pauvres aux médicaments génériques afin de
lutter contre les épidémies comme le sida ou la malaria. Le conseil des
accords de propriété intellectuelle (Trips), chargé du dossier, a accepté
de transmettre l'accord au Conseil général de l'OMC, qui devait encore
donner son feu vert. L'accord doit permettre de mettre en place un
mécanisme par lequel les pays en développement pourront fabriquer et
importer des copies bon marché de médicaments permettant de lutter contre
les maladies graves. Le texte de compromis reprend l'accord de décembre
2002, approuvé par l'ensemble des pays membres de l'OMC, mais bloqué par
Washington. Le nouveau document y ajoute une déclaration visant à éviter
les abus, engageant tous les pays à utiliser le mécanisme de bonne foi. Les
pays s'engagent aussi à ce que les médicaments à prix réduits arrivent à
leur destination sans être revendus à des pays développés ou ceux qui
possèdent la capacité de les produire eux-mêmes. -- 29 août. Tôt le
vendredi matin, le Conseil général de l'OMC a toutefois reporté la
ratification de cet accord de principe. Des demandes de dernière minute,
formulées entre autres par les Philippines et l'Argentine, ont interrompu
le processus. Le porte-parole du conseil a affirmé que l'approbation finale
n'interviendrait probablement pas avant la conférence de l'OMC qui se
tiendra du 10 au 14 septembre à Cancun (Mexique). - Mais le samedi matin,
30 aout, l'accord a finalement été ratifié. Alors que les uns le qualifient
d'"historique", d'autres d'"équilibré", les ONG parlent d'un "marché de
dupes", soulignant une procédure beaucoup trop lourde pour les pays
pauvres. "L'accord implique tellement de paperasserie qu'il en devient
largement impraticable", résume l'ONG Oxfam. (ANB-BIA, de sources diverses,
31 août 2003)
* Afrique. Championnats du monde d'athlétisme - Aux championnats du monde
d'athlétisme à Paris, qui se sont clôturés le dimanche 31 août, l'Afrique a
conquis 22 médailles: 11 médailles d'or, 6 d'argent et 5 de bronze.
Médailles d'or: 3 pour l'Ethiopie, 2 pour le Kenya, 2 pour l'Afrique du
Sud, 2 pour le Maroc, 1 pour l'Algérie et 1 pour le Mozambique. (ANB-BIA,
Bruxelles, 31 août 2003)
* Afrique. La santé du continent selon l'OMS - Dans le rapport publié à une
réunion régionale de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) à
Johannesburg ouverte lundi 1 septembre, l'organisation dresse un déprimant
bulletin de santé du continent africain. Selon le rapport, en 2002, la
région subsaharienne comptait 29,4 des 42 millions de personnes infectées
du VIH-sida dans le monde; 50.000 personnes seulement, sur les 4,5 millions
qui en auraient un besoin urgent, ont pu avoir accès à une thérapie
antirétrovirale. Cet accès minime aux médicaments se double d'une capacité
de soins en déclin, de budgets de santé anémiques et d'hôpitaux qui se
dégradent. Selon les zones, le nombre de lits disponibles varie de 0,9 à
2,9 pour 1000 habitants; la disponibilité du personnel de santé varie d'un
taux minimum de 4 à un maximum de 56 pour 100.000 habitants. En 2000,
quatre pays consacraient moins de 5% de leur budget à la Santé, vingt-trois
y consacraient entre 5 et 10%, quinze pays entre 10% et 15%, et deux pays
seulement au-dessus de 15%. L'OMS rappelle aux gouvernements que les
ressources internes consacrées à la santé sont un bon investissement: "dans
les zones libérées du paludisme, la croissance économique est supérieure
d'au moins 1% à celle des zones ou le paludisme est endémique". La valeur
économique des années de vie perdues à cause du sida depuis 1999 est
estimée à 12% du PNB de l'Afrique subsaharienne. (D'après AFP, France, 2
septembre 2003)
* Africa. Action against the Media - Algeria: On 27 August, Reporters sans
Frontières (RSF) expressed concern about the ongoing police harassment of
the daily newspaper Le Matin and its managing editor, Mohammed Benchicou.
On 25 August 2003, Benchicou told the organisation that police had made no
written record of their search of his person at Algiers airport on 23
August. He said he had been summoned by detectives and feared he would be
arrested within the next few days. The authorities intend to shut down Le
Matin, Benchicou said, and police have ordered the paper's bank manager not
to issue a certified cheque to the publication. The cheque is needed to pay
off its last debts to the state printing firm. Benchicou said
three-quarters of the debt had already been paid. -- On 3 September, RSF
condemned the harassment of seven journalists from the daily newspaper
Liberté. Congo RDC: On 3 September, RSF said that on 29 August, police
officers had arrested Guy Kasongo Kilembwe, editor-in-chief of the
satirical newspaper, Pot-Pourri. On 31 August, he was transferred to
Kinshasa's Penitentiary and Reeducation Centre. The Gambia: On 27 August,
the Media Institute of Southern Africa (MISA) said it was gravely concerned
about the continued illegal and arbitrary closure of Citizen FM radio
station in Banjul, The Gambia. For more than two years, the government of
President Yahya Jammeh has stopped Citizen FM from broadcasting on a false
claim that the station's owner, Baboucar M. Gaye, has not paid his taxes
and licence fees. MISA believes this accusation to be a blatant
fabrication. Citizen FM has not been charged in court, nor has it been
ordered by any court to cease broadcasting based on the authorities'
accusations. It appears the President's Office has determined to stop this
particular station for motives that are unclear. Citizen FM and its owner
have been harassed and attacked with impunity since the station was
established. Nigeria: On 29 August, RSF expressed concern about the
numerous attacks on press freedom in Nigeria recently. -- On 2 September,
MISA reported that on 22 August, Lawson Heyforf, the Port Harcourt bureau
chief of The Source magazine, was arrested by police officers and detained
at the Force Criminal Investigation department in Lagos. Tunisia: On 29
August, RSF expressed outrage at a new nine-month sentence imposed on
journalist Abdallah Zouari, who has already spent 11 years in prison.
(ANB-BIA, Belgium, 3 September 2003)
* Algérie. Médias: les pressions continuent - Sept nouvelles convocations
nominatives ont été déposées, lundi 1 septembre, par des représentants de
la police judiciaire algérienne au siège du quotidien "Liberté". L'actuel
directeur de publication, Farid Alilat, et le rédacteur en chef, Saïd
Chekri, sont appelés à se rendre au commissariat central d'Alger pour la
seconde fois en moins d'une semaine, pour être auditionnés, à l'instar de
leurs collègues, par des officiers du service "atteinte aux personnes", qui
relève de la brigade criminelle. Ces auditions, qui à chaque fois durent
plusieurs heures, gênent sérieusement le fonctionnement du journal pour la
préparation de l'édition du lendemain, les personnes convoquées étant
tenues de se présenter en même temps. C'est au moment de leur audition que
les journalistes convoqués prendront connaissance des écrits incriminés. Au
total, la rédaction de "Liberté" a été destinataire de 12 convocations de
la police judiciaire en l'espace d'une semaine. De son côté, le directeur
du "Matin", Mohamed Benchicou, est mis sous contrôle judiciaire et interdit
de sortie du territoire national. Il aurait été surpris en possession de
bons de caisse en dinars algériens à son retour en Algérie, après un bref
voyage à l'étranger. A ce sujet, le syndicat des douanes algériennes --
officiellement seules habilitées à constater le délit -- s'est désolidarisé
de l'instruction en cours en affirmant qu'il n'existait pas de raison de
poursuivre le directeur du "Matin". (D'après AP, USA, 2 septembre 2003)
* Algérie. 5 disparus retrouvés morts - Les corps décomposés de cinq
Algériens qui s'étaient perdus dans le Sahara voici plus de deux semaines,
ont été retrouvés, rapporte le quotidien algérien El Moudjahid. Les cinq
Algériens, qui avaient abandonné leur véhicule 4x4 parce qu'il était tombé
en panne dans le secteur de Tanezrouft, sont morts de soif, écrit le
journal, citant les autorités locales. (Reuters, 3 septembre 2003)
* Angola. Nouveau drapeau - L'Angola abandonne ses symboles marxistes. Le
28 août, le Parlement angolais a choisi un nouveau drapeau, un nouvel hymne
et un nouvel emblème pour remplacer ceux qui symbolisaient le pays à
l'époque du parti unique et de son idéologie marxiste-léniniste. Sur le
nouveau drapeau à fond rouge, trois cercles entourés de rayons solaires
sont encadrés de bandes blanches et de bandes bleues. (Libération, France,
29 août 2003)
* Botswana. First female chief - 31 August: A single mother and former bank
manager has been officially installed as Botswana's first female paramount
chief. Draped with a leopard skin to mark her authority Mosadi Seboko on 30
August became one of the most powerful female tribal leaders in Africa.
Female traditional leaders are rare in Africa but following the death of
her brother and father -- the former paramount chief of the Balete people
-- elders selected her as their leader in 2001. But partly because some men
challenged her legitimacy, her official inauguration ceremony was delayed
until now. A relative said she had all the right qualities for her new
position. "She is a born chief. She is calm, she is caring... she is
intelligent," said Leabile Mokgosi, one of her uncles, at the ceremony on
30 August. Others said it was appropriate to have a woman as chief now.
"Before the time had not yet come, now the time has come for a woman to be
leader," said Galatwe Kgari. As paramount chief she is one of eight
traditional leaders in the country and presides over matters of community
disputes among the Balete people, who number some 30,000. She also oversees
the tribal lands and serves in the House of Chiefs. She is among two women
chiefs in the 15-member House of Chiefs, where she has been appointed
chairwoman. The House of Chiefs advises the government on matters of custom
and tribal property. (ANB-BIA, Belgium, 31 August 2003)
Weekly anb0904.txt - #1/5