Weekly anb12193.txt #6

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 19-12-2002      PART #3/6

* Congo (RDC). Peace deals while fighting continues  -  12 December: MISNA 
reports that there is a hint of hope for the afflicted population of 
Mambasa, in north-east Congo, but conditions remain catastrophic in the 
entire north-east region of Ituri. The three rebel groups that have been 
battling for control of Mambasa for three months, have signed a ceasefire. 
The agreement was signed by Mbusa Nyamwisi, leader of the Congolese Rally 
for Democracy-Liberation Movement (RCD-ML); Jean-Pierre Bemba, leader of 
the Congolese Liberation Movement (MLC); Roger Lumbala, leader of the 
Congolese Rally for Democracy-National (RDC-National). This agreement was 
signed in Pretoria during the Inter-Congolese Dialogue (ICD) in Pretoria, 
which reopened briefly for the distribution to each delegate of the first 
draft of the "Global and Inclusive Accord of Congo's Future Political 
Structure". The agreement also foresees a mechanism for monitoring the 
ceasefire. 13 December: The Mayi-Mayi have threatened to resume fighting if 
the text of the power-sharing agreement is adopted. 16 December: The 
Government of Congo RDC and its key rebel opponents have signed a 
power-sharing agreement in Pretoria. Representatives of Congo's main 
political parties and civil society groups also signed the group that 
leaves Joseph Kabila as President, divides up ministerial portfolios and 
commits all sides to holding democratic elections. 18 December: Adolphe 
Onusumba, chairman of the Congolese Rally for Democracy (RCD) says that 
President Kabila is still intent on seizing the east of the country which 
is presently under RCD control.   (ANB-BIA, Belgium, 18 December 2002)

* Côte d'Ivoire. Crisis situation  -  12 December: The army is making a 
fresh recruitment drive which it postponed on 10 December because too many 
people turned up. The military has raised the upper age limit from 26 to 30 
under pressure from volunteers who want to go to war. The army wants 3,000 
new soldiers because it is making slow progress trying to regain ground 
lost to two new rebel groups in the west of the country. Thousands of men 
have been converging on an Ivorian army barracks since before dawn, hoping 
to join the army. On one side of the complex -- a gendarme school -- 
thousands of people lined up to give their names while on the other, 
thousands more men queued patiently for a medical. Outside the main gate, a 
huge, excited and angry crowd waited to get in and hurled abuse at foreign 
journalists. -- African foreign ministers meeting in the Libyan capital, 
Tripoli, have expressed concern about the deepening crisis in Côte d'Ivoire 
and urged all sides involved in the conflict to avoid aggravating the 
situation. 13 December: The French army says troop reinforcements it is 
sending to Côte d'Ivoire will have a broader mandate. Their mission will be 
two-fold: To guarantee the security of foreign nationals; to preserve 
stability on the ceasefire line. 15 December: The first contingent of 
reinforcements for the French military mission, 150 paratroopers, has 
landed at the international airport in Abidjan. 16 December: The heads of 
at least eight West African countries have called a series of emergency 
meetings to try to find a solution to the conflict. After a high-level 
summit in Togo today, the leaders of Togo, Ghana, Nigeria, Senegal and 
Liberia announced further meetings on 17-18 December. 18 December: West 
African leaders are holding a crisis summit, today, hosted by the President 
of Senegal. They agree to deploy a 1,500-strong regional peacekeeping force 
on 31 December and pick Senegalese and Nigerian commanders to lead them. 
--Relief agencies warn of a looming humanitarian crisis if the conflict 
remains unresolved. -- A Belgian lobby group, Prevention Genocides warns of 
a possible genocide in Côte d'Ivoire. The organisation is calling for the 
immediate deployment of an international police force to stop the mass 
killings of civilians.   (ANB-BIA, Belgium, 18 December 2002)

* Côte d'Ivoire. Incertitudes  -  12 décembre. Alors que les négociations à 
Lomé sont au point mort, la France prépare l'envoi de 500 hommes 
supplémentaires en Côte d'Ivoire, qui s'ajouteront aux 1.200 soldats déjà 
présents. La force française disposera aussi de blindés légers, 
d'hélicoptères et d'artillerie, sous forme de mortiers lourds. Les rebelles 
ont demandé à la France d'observer "une totale neutralité". Par ailleurs, à 
Abidjan, quelque 12.000 jeunes Ivoiriens ont afflué pour se porter 
volontaires pour combattre les rebelles dans le nord et l'ouest du pays. - 
13 décembre. La France a tenté d'ouvrir la voie à un règlement diplomatique 
en proposant au principal mouvement rebelle, le MPCI, de participer aux 
réunions qu'elle entend organiser à Paris avec les forces politiques 
ivoiriennes. Dans le même temps, le président togolais Eyadema a annoncé la 
tenue la semaine prochaine à Lomé d'un sommet réunissant les chefs d'Etat 
de la région. - 14 décembre. Une grande manifestation a eu lieu à Bouaké 
pour demander le départ des troupes françaises. Le commandant de celles-ci, 
le colonel Maurin, a déclaré que ses soldats vont désormais "veiller au 
respect du cessez-le-feu" et qu'ils ouvriraient le feu "sur toute personne 
empêchant manifestement la réalisation de la mission", mais également 
lorsqu'ils seront témoins "d'exactions manifestes, de quelque parti 
qu'elles viennent". - 16 décembre. Les négociateurs du gouvernement et des 
rebelles du MPCI ont participé à Kara (nord du Togo) au mini-sommet des 
chefs d'Etat ouest-africains, qui réunissait les président du Togo, du 
Sénégal, du Nigeria, du Ghana et du Liberia. Après une première discussion, 
ces derniers devaient se rendre à Abidjan pour une rencontre avec le 
président Gbagbo. Selon un communiqué, un sommet extraordinaire de la 
CEDEAO consacré à la crise en Côte d'Ivoire se tiendra le 18 décembre à 
Accra (Ghana). -18 décembre. Alors que le MPCI respecte le cessez-le-feu, 
un autre mouvement rebelle dans l'ouest du pays a repris les combats et 
affirme avoir repris la ville de Man. Le président Gbagbo participait au 
sommet de la CEDEAO à Dakar, où onze des quinze chefs d'Etat invités se 
sont fait excuser en dépit des appels pressants du président sénégalais à 
tenir ce "sommet d'urgence". A l'issue de la rencontre, M. Gbagbo s'est 
engagé à présenter un plan global de sortie de crise, comportant des 
"réformes profondes" qui passeront par des consultations populaires. Par 
ailleurs, la France a annoncé l'envoi de 300 militaires de plus; elle 
compte porter ses effectifs à 2.500 hommes.   (ANB-BIA, de sources 
diverses, 19 décembre 2002)

* Djibouti. USA vows to defeat Horn terrorism  -  13 December: A United 
States general has said the US's mission in the Horn of Africa is to detect 
and defeat terrorists. Speaking in Djibouti, General John Sattler, who is 
in charge of the Horn of Africa US mission, said his job was to ensure 
there was no safe haven for terrorists in the Horn of Africa. Hundreds of 
elite US soldiers have set up a new base in Djibouti over the past few 
months. The US's involvement in this turbulent region has been stepped up 
since the 11 September attacks in New York and Washington. Camp Lemonier, 
as it is called, is heavily guarded, circled with barbed wire, and only a 
few miles from the border of war-torn Somalia. Armed soldiers patrol in the 
blistering desert heat. Operational headquarters are offshore, with 400 
personnel now operational on the American warship, the USS Mount Whitney. 
The general in charge, John Sattler, says the mission is to "detect, 
disrupt, defeat and deny. We must keep the terrorists off balance by taking 
away their perceived safe havens, taking away their external assistance and 
the material support".   (BBC News, UK, 13 December 2002)

* Egypte. Conférence anti-US interdite  -  Les autorités égyptiennes ont 
annulé une conférence internationale qui devait fournir une tribune aux 
opposants à la politique menée par les Etats-Unis vis-à-vis de l'Irak et du 
Proche-Orient, a annoncé un des organisateurs le samedi 14 décembre. Cette 
conférence de deux jours, intitulée "Ensemble contre les Etats-Unis, la 
mondialisation et la guerre en Irak", avait été organisée par un groupe 
rassemblant des islamistes, conservateurs et de gauche. Les responsables de 
la sécurité égyptienne ont refusé de commenter cette interdiction. Quelque 
70 personnalités occidentales et arabes, parmi lesquelles un ancien 
président algérien, des journalistes et un membre arabe du Parlement 
israélien, étaient déjà arrivés au Caire pour participer à cette conférence 
qui devait commencer mercredi.   (AP, 15 décembre 2002)

* Eritrea/Ethiopia. Military delegations meet  -  18 December: The Military 
Coordination Commission which brings together military leaders from Eritrea 
and Ethiopia, meet in Nairobi after an eight-month gap. The leaders discuss 
the peace process between the two countries following their 1998-2000 
border war. The military leaders from both countries commit themselves to 
ensuring swift implementation of the 1,000 km border 
demarcation.   (ANB-BIA, Belgium, 18 December 2002)

* Ethiopie. Nestlé réclame $6 millions  -  Le premier groupe alimentaire 
mondial, Nestlé, demande à l'Ethiopie la somme de 6 millions de dollars, en 
compensation de la nationalisation en 1975, après le coup d'Etat du colonel 
Mengistu, de la filiale locale d'une société allemande que Nestlé a 
rachetée par la suite. L'ONG britannique Oxfam, qui a révélé l'information, 
rappelle que la somme réclamée par la multinationale représente 0,007% de 
son chiffre d'affaires, alors que les trois quarts de la population 
éthiopienne survivent avec moins de deux dollars pour jour et par 
personne.   (La Croix, France, 19 décembre 2002)

* Gabon. Success in malaria drug tests  -  Scientists have announced 
promising results from tests of a new treatment for malaria patients. It 
could prove a valuable additional weapon at a time the malaria parasite is 
gaining resistance to conventional drug treatments in many parts of the 
world. Writing in the medical journal, The Lancet, the scientists from the 
University of Tubingen in Germany, say that when they administered a 
particular antibiotic to malaria patients in Gabon, up to 90% of patients 
recovered in two weeks. The preliminary trials involved an antibiotic 
called Fosmidomycin. Laboratory tests suggest it works by stopping the 
parasite that causes malaria from producing a chemical it needs to 
survive.   (BBC News, UK, 13 December 2002)

* Equatorial Guinea. Elections  -  15 December: A leading opposition 
candidate has pulled out of the presidential election in the central 
African state of Equatorial Guinea on the day of the poll. The candidate, 
Celestino Bonifacio Bacale, who heads the Convergence for Social Democracy, 
said the election was fraudulent because people were not allowed to cast 
their votes in secret. Mr Bacale's party had already accused President 
Teodoro Obiang Nguema and his Democratic Party of intimidation, falsifying 
voting lists and monopolising Equatorial Guinea's recently discovered oil 
wealth. President Obiang is seeking to extend his 23 years in power. He 
seized the presidency in a coup in 1979, overthrowing his uncle, who had 
led the country to independence from Spain. He has twice been elected as 
president -- both times with an official tally of more than 97% support. 
Later in the day, the three other opponents from smaller parties also 
announced they were dropping out due to election irregularities. 16 
December: The authorities say President Teodoro Obiang Nguema has been 
re-elected with almost 100% of the vote, according to initial results. 
Interior Minister Clemente Engonga describes as "unlawful" the last-minute 
decision by the four opposition candidates to withdrawn from the 
poll.   (ANB-BIA, Belgium, 16 December 2002)

* Guinée équatoriale. Election présidentielle  -  Cinq candidats, dont le 
président sortant Teodoro Obiang Nguema, se présentaient à l'élection 
présidentielle anticipée du dimanche 15 décembre. 215.447 électeurs étaient 
inscrits sur les listes électorales. Nguema devrait être facilement réélu. 
Son principal opposant, Celestino Bonifacio Bacale, a retiré à la dernière 
minute sa candidature, en raison de "nombreuses irrégularités et fraudes" 
constatées. Le dirigeant de la Convergence pour la démocratie sociale a 
prévenu que l'opposition ne reconnaîtrait pas les résultats de l'élection. 
Les premiers résultats partiels rendus publics le dimanche soir par les 
autorités, accordaient au président Nguema un score supérieur à 90% des 
suffrages exprimés. -- Le 18 décembre, les résultats définitifs indiquent 
que le président Nguema a été réélu avec 97,1% des voix.   (ANB-BIA, de 
sources diverses, 18 décembre 2002)

Weekly anb1219.txt - #3/6