Weekly anb07115.txt #6

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 11-07-2002      PART #5/6

* Malawi. Muluzi renonce à un 3e mandat  -  Après le rejet, le 5 juillet, 
par de Parlement d'un projet d'amendement visant à supprimer la limitation 
des mandats présidentiels, le président Muluzi a appelé ses partisans à 
accepter la défaite et à travailler pour la réconciliation. L'approbation 
de ce projet aurait permis à Muluzi de se présenter pour un troisième 
mandat et, éventuellement, de devenir le second président à vie du Malawi 
après le défunt Hastings Banda. Brown Mpinganjira, l'ancien bras droit de 
Muluzi et actuellement à la tête d'un parti d'opposition, a félicité les 
députés qui ont voté contre ce projet de loi "malgré l'argent qu'ils ont 
reçu" des partisans de Muluzi. "Cette victoire est celle de la démocratie", 
a-t-il dit.   (PANA, Sénégal, 5 juillet 2002)

* Malawi. No third term for Muluzi  -  5 July: President Muluzi has 
accepted parliament's decision that the number of presidential terms be 
limited to two. Already into his second term, Mr Muluzi's supporters had 
been seeking constitutional changes removing the limit on the number of 
presidential terms. The debate over the changes was heated at times and 
after his parliamentary defeat the president said on state radio on the 
night of 4 July, that he held no grudges against those who opposed his 
third term. He called for forgiveness and reconciliation and said there 
would be no "vengeance against the people who spoke against or made 
negative remarks on me". It was a narrow defeat, with the president failing 
by only three votes to get the two-thirds majority he needed to change the 
constitution. But it is yet another set-back for a president grappling with 
accusations of government incompetence over the severe food shortages and 
donors withholding aid because of concerns over official corruption. The 
bill to change the constitution was introduced by an MP for the opposition 
Alliance for Democracy (Aford). The ruling United Democratic Front (UDF) 
was confident that with support from the opposition, the constitutional 
change would be passed without problems and Mr Muluzi could stand again in 
the 2004 elections. Government MPs were shocked when the bill was defeated 
and one minister was reduced to tears. President Muluzi tried to strike a 
positive note in his radio address immediately after the vote. "Democracy 
calls for tolerance of different views. Now that the debate has been 
determined, the tension should melt away to pave the way for 
reconciliation," he told the Malawian nation.   (ANB-BIA, Brussels, 5 July 
2002)

* Nigeria. Students burn rivals to death  -  5 July: University students in 
south-west Nigeria have kidnapped and burnt to death five people from a 
rival institution. The students seized members of a gang when they invaded 
the campus of Ondo State Polytechnic in retaliation for an attack on a 
female student. The captured men were tied down, doused in petrol and set 
on fire, police said from the state capital Akure, adding an investigation 
had begun to find out more details. The students had entered the campus in 
anger at an abduction of one of their female colleagues in the latest of a 
series of secret society killings and abuse in Ondo, a state about 200 
kilometres from Nigeria's commercial capital, Lagos. Cults have permeated 
Nigerian higher education institutions since they came to prominence in the 
late 1980s. A police spokesman said: "Cult members from other schools 
invaded the polytechnic... five of them were captured and burnt to death by 
the students." Cults have tried to take power in Nigeria's universities, 
using a mixture of black magic and violence to intimidate.Hundreds of 
people have been killed in Nigeria's federal and regional universities and 
polytechnics since the early 1990s.   (BBC News, Brussels, 5 July 2002)

* Maroc. Al Qaida: 400 arrestations?  -  Selon l'hebdomadaire islamiste Al 
Asr (un hebdomadaire proche du Parti de la justice et du développement, une 
formation islamiste modérée et représentée au Parlement), près de 400 
Marocains auraient été arrêtés depuis le début de l'enquête sur les 
ramifications du réseau Al Qaida au Maroc. Trois Saoudiens, membres 
présumés d'Al Qaida, et plusieurs "complices" marocains ont été arrêtés au 
Maroc à la mi-mars alors qu'ils préparaient, selon les autorités, des 
attentats au Maroc et contre des navires occidentaux transitant par le 
détroit de Gibraltar.   (La Libre Belgique, 6 juillet 2002)

* Maroc. Cérémonies du mariage du roi  -  Les "festivités" marquant le 
mariage du roi Mohammed VI avec Salma Bennani auront lieu à Rabat à partir 
du 12 juillet, a confirmé le ministère de la Maison royale le 8 juillet. 
Les célébrations officielles qui se dérouleront au palais royal de Rabat, 
complètent l'acte de mariage conclu le 21 mars dernier. Ces cérémonies, 
initialement prévues à Marrakech en avril dernier, avaient été reportées 
par le souverain en raison du "drame vécu par le peuple palestinien". Le 
choix de la capitale pour ces festivités, de préférence au cadre beaucoup 
plus festif de Marrakech, traduirait la volonté du palais de s'en tenir à 
des cérémonies plus modestes.   (AFP, France, 8 juillet 2002)

* Nigeria. Woman fights death sentence  -  8 July: An appeal hearing is due 
to be held today for a woman convicted of adultery and sentenced to death 
by stoning under Sharia laws. The woman, Amina Lawal, now has an 
eight-month-old baby daughter. Is she loses this appeal, she can take her 
case all the way to the Supreme Court in Abuja.   (ANB-BIA, Brussels, 8 
July 2002)

* Nigeria. Women storm oil plant  -  9 July: Hundreds of Nigerian women 
have stormed an oil plant in Escravos island, off the south-western coast. 
They have disrupted operations but oil is still being exported, according 
to Reuters news agency. ChevronTexaco has confirmed the incident in a 
statement but has not revealed the reason for the protest. Such incidents 
are common in Nigeria's oil-producing areas. Locals often kidnap oil 
workers and demand ransom money from the oil companies. Sometimes they also 
demand infrastructure, such as roads, schools or clinics. The hostages are 
usually released unharmed but the oil companies deny paying ransom money. 
Unnamed Chevron officials have said that the women were demanding local 
facilities and jobs and contracts for their children.   (ANB-BIA, Brussels, 
2002)

* Rwanda. Srs Gertrude et Kisito: requête à Strasbourg  -  Condamnées 
respectivement à 15 et 12 ans de réclusion par la cour d'assises de 
Bruxelles, à l'issue du "procès du Rwanda" en juin 2001, les soeurs 
Gertrude et Maria-Kisito, reconnues coupables d'avoir facilité 
l'élimination de réfugiés tutsi venus chercher asile dans leur couvent de 
Sovu, lors du génocide de 1994, ont introduit une requête devant la Cour 
européenne des droits de l'homme à Strasbourg. Cette requête, formulée par 
leurs avocats, vise à faire condamner l'Etat belge qui ne leur aurait pas 
assuré un procès équitable. Leur principal accusateur, Emmanuel Rekeraho, 
chef de la milice interahamwe de Sovu, n'avait pas pu être entendu par la 
cour, car détenu au Rwanda.   (La Libre Belgique, 9 juillet 2002)

* Rwanda. Convicted nuns to appeal  -  A report from the Belgian newspaper 
La Libre Belgique on 9 July, states that the two nuns, Sister Gertrude and 
Sister Maria-Kisito, convicted and sentenced to long prison terms by a 
Brussels' court on 8 June 2001, for having taken part in the 1994 genocide, 
have appealed to the European Court of Human Rights, at Strasbourg. The 
grounds of the appeal are that they were denied a fair trial.   (ANB-BIA, 
Brussels, 9 July 2002)

* Rwanda. TPIR: procès possibles dans les Etats  -  Le Tribunal pénal 
international pour le Rwanda (TPIR) a changé ses règles de procédure afin 
de permettre aux Etats de juger eux-mêmes des suspects qu'il a inculpés. 
Conformément à une nouvelle règle "10 bis", un suspect, inculpé par le 
TPIR, pourra être jugé dans l'Etat où il a été arrêté, et non plus 
obligatoirement à Arusha. Cette ouverture se limite aux pays dont les lois 
intègrent la notion "compétence universelle" en matière de crimes de 
guerre, génocide et crimes contre l'humanité.   (La Libre Belgique, 10 
juillet 2002)

* Sahara occidental. Prisonniers libérés  -  Le 7 juillet, 101 prisonniers 
marocains détenus par le mouvement indépendantiste sahraoui du Polisario, 
ont été remis à des représentants du Comité international de la 
Croix-Rouge, a annoncé l'agence algérienne APS. Les prisonniers ont été 
libérés dans un des camps installés dans la région de Tindouf, dans 
l'extrême sud-ouest algérien, près de la frontière du Sahara occidental, 
revendiqué par le Polisario et annexé depuis 1975 par le Maroc. Le 
Polisario précise qu'il s'agit d'une "mesure strictement humanitaire". - Le 
8 juillet, le secrétaire général de l'Onu, Kofi Annan, a appelé le 
Polisario à prendre "des mesures en faveur d'une libération rapide de 1.260 
prisonniers de guerre" marocains toujours détenus à Tindouf.   (ANB-BIA, de 
sources diverses, 9 juillet 2002)

* Sierra Leone. TRC begins work  -  6 July: A newly inaugurated Truth and 
Reconciliation Commission (TRC) is beginning work in Sierra Leone. Loosely 
modelled on the commission set up in South Africa, the Sierra Leone version 
aims to help heal divisions caused by 10 years of brutal civil war. The 
Commission members want to give people a chance to tell their story. So 
far, the Commission has been given $1 million to do its job -- but the 
projected budget is in the region of $9 million. The United Nations has 
appealed for donors to bridge the gap. Public hearings will start in 
October.   (ANB-BIA, Brussels, 6 July 2002)

* Sierra Leone. Commission vérité et réconciliation  -  Le 5 juillet, la 
Sierra Leone a investi sa Commission vérité et réconciliation, destinée à 
panser les plaies de l'une des plus sanglantes guerres civiles qu'ait 
connue l'Afrique. Ses sept membres, qui ont prêté serment, auront pour 
tâche de faire la lumière sur les atrocités commises durant dix années 
d'affrontements, de 1991 à 2000. Cette Commission, qui s'inspire de celle 
mise en place en Afrique du Sud pour traiter des crimes de l'apartheid, 
"marque une nouvelle étape importante" vers la paix durable, a déclaré le 
président sierra-léonais Ahmed Tejan Kabbah, lors de la cérémonie 
d'inauguration à Freetown.   (La Libre Belgique, 8 juillet 2002)

* Sierra Leone. Sankoh murder trial resumes  -  10 July: Foday Sankoh, the 
former rebel leader in Sierra Leone, will appear in court, today, for his 
trial on murder charges. But the trial judge faces a dilemma as he reopens 
a case which is being seen as part of Sierra Leone's peace process. On his 
previous appearances in court, the man who led a ferocious rebel movement 
has appeared confused and frail, his hair grey now and matted in 
dreadlocks. Mr Sankoh has been unable to find anyone willing to defend him 
who is also acceptable to the court. Under Sierra Leone's law, he has a 
right to a lawyer. As the original hearing was adjourned in March, the 
attorney general appealed to his country's lawyers to be fearless and to 
come forward to represent Mr Sankoh and the other 49 accused. A month ago 
it seemed there had been a breakthrough. A Nigerian lawyer stood beside Mr 
Sankoh in court and the case was adjourned for a month to allow him time to 
obtain a licence to practise law in Sierra Leone. It seems he has been 
refused that licence and the court faces a dilemma when Mr Sankoh appears 
again today. It cannot abandon the murder trial but if it continues without 
defence lawyers, the verdict will be questioned. Mr Sankoh says he is not 
guilty but he could face the death penalty if he is convicted of the murder 
of 21 people.   (ANB-BIA, Brussels, 10 July 2002)

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