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Weekly anb10183.txt #7
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WEEKLY NEWS ISSUE of: 18-10-2001 PART #3/7
* Congo (RDC). Dialogue dans l'impasse? - 12 octobre. Après deux jours de
réunion à Goma, les trois mouvements de l'opposition armée -- le RCD-Goma,
le MLC de J.P. Bemba et le RCD-ML (basé à Bunia) -- s'engagent à appuyer un
"nouvel ordre politique", qui devrait émerger des pourparlers d'Addis
Abeba. Ils souscriraient à l'adoption d'une nouvelle Constitution et à un
nouveau président et gouvernement élus démocratiquement. Ils se sont
prononcé en faveur d'une armée congolaise incluant des soldats de leurs
mouvements et ont rappelé à toutes les parties leur engagement en faveur du
retrait des armées étrangères du Congo. -- 14 octobre. Dans une adresse
télévisée à la veille du dialogue, le président Kabila a souhaité que des
élections libres, démocratiques et transparentes soient organisées dans les
meilleurs délais sous le contrôle d'une commission nationale indépendante
et avec assistance internationale. Ces instances devront "minutieusement et
ensemble identifier et recenser les Congolais, dresser la liste des
électeurs et organiser le scrutin". Ce dernier pourrait se faire en
plusieurs étapes. M. Kabila a également réaffirmé qu'il ne pourrait y avoir
de paix en RDC que si le Rwanda, l'Ouganda et le Burundi retiraient leurs
forces du pays. -- 15 octobre. 80 participants se sont réunis à Addis Abeba
pour un mini-dialogue, sur un agenda présenté comme technique. Aucun sujet
de fond ne devrait être abordé. Ce nouvel arrangement serait dû
essentiellement à des contraintes financières. Mais le médiateur Ketumile
Masire, qui avait affirmé que les donateurs n'avaient pas tenu leurs
engagements, s'est attiré une pluie de démentis de la part des pays
occidentaux. Par ailleurs, plusieurs parties ne sont pas prêtes: la société
civile et les partis politiques sont divisés. Joseph Olenghankoy, le leader
des Fonus (Forces novatrices pour l'union et la solidarité), exprime
l'opinion de presque toute la classe politique lorsqu'il affirme qu'il est
temps de "décréter une trêve, de négocier enfin sur des textes et non sur
des personnes. Ce dialogue représente un espoir terrible". Seules les
délégations étaient présentes, aucune personnalité n'ayant fait le
déplacement, ni le président Kabila, ni J.P. Bemba, ni Etienne Tshisekedi,
la principale figure de l'opposition civile. Adolphe Onusumba, le chef de
l'autre mouvement de rébellion, le RCD-Goma, suivrait les débats depuis un
hôtel de la capitale éthiopienne. D'autres absences sont regrettées: les
Maï-Maï du Kivu, qui refusent d'être intégrés dans le groupe gouvernemental
ou dans le groupe rebelle; la représentation des femmes est très faible;
les confessions religieuses n'ont droit qu'à cinq représentants. -- Après
la réunion technique d'Addis Abeba, une autre réunion rassemblant 330
personnes durant 45 jours devrait être organisée le 23 octobre, en Ethiopie
ou ailleurs (la ville de Durban en Afrique du Sud a posé sa candidature).
Le gouvernement de Kinshasa voudrait reporter le dialogue jusqu'à ce que
différents groupes qui n'y sont pas représentés puissent l'être, tandis que
les guérillas s'y opposent. M. Masire tente encore de sauver les
pourparlers. -- 17 octobre. Mbusa Nyamwisi, qui dirige le RCD à Kisangani,
a déclaré s'être entretenu avec le président Kabila en Angola, tout en
affirmant qu'il n'attend "rien de positif du dialogue d'Addis
Abeba". (ANB-BIA, de sources diverses, 18 octobre 2001)
* Congo (RDC). Inter-Congolese Dialogue - 14 October: In a televised
speech, President Kabila calls for elections to be held as soon as
possible. 15 October: Representatives of the warring parties in the
Democratic Republic of Congo (Congo RDC) have begun peace talks in the
Ethiopian capital, Addis Ababa. The meeting, involving government
officials, rebel leaders and opposition representatives, is aimed at
setting up transitional government institutions and paving the way for
elections. But the progress towards peace in Congo is painfully slow. This
meeting should have started two years ago, 45 days after the signing of the
peace agreement in Lusaka in 1999. But little or nothing was achieved until
after the murder of Congolese President Laurent Kabila at the beginning of
this year. With Congo now led by his son, Joseph, things are moving a
little faster. But the fragmented civilian opposition has fragmented still
further, with new groups asking for invitations all the time. Much of the
active fighting is now being done by local militias -- the Mai Mai -- who
were not on the original invitation list, and will now clearly have to be
included. And, on a more practical level, it has all taken so long that the
organisers are running out of money. There is no way they can afford to
keep 300-400 delegates in Addis Ababa for the 45-day meeting which was
originally planned. So they are starting with a much smaller group, which
will probably meet for a few days to decide procedural matters, and set a
later date for the full session. This could well be moved to South Africa,
since the government there has generously offered to host the meeting if it
has to be cut short in Addis Ababa through lack of funds. Congo RDC's
President Joseph Kabila is among the absentees. 16 October: The talks have
run into difficulties. Representatives of the Congolese Rally for Democracy
(Rwanda-backed) rebels reject a call to hold early elections before a
transitional government is set up. The splinter faction of the Congolese
Rally for Democracy, the Congolese Rally for Democracy-Kisangani, headed by
Mbusa Nyamwisi, says it is boycotting the Dialogue. 17 October: The talks
are suspended. Delegates say they want to resume their meeting in South
Africa to allow time to resolve concerns over funding and a dispute over
which Congolese groups would attend. A formal request has been put to the
South African government asking it to host the discussions. This could be
in one-month's time. (ANB-BIA, Brussels, 18 October 2001)
* Côte d'Ivoire. Fièvre jaune - 22 personnes sont mortes de la fièvre
jaune sur un total de 203 cas diagnostiqués, a indiqué l'OMS le 11 octobre.
Un précédent bilan, établi fin septembre, faisait état de 15 morts dans
tout le pays, dont 5 à Abidjan. Les autorités ivoiriennes avaient lancé, le
21 septembre, avec l'appui de la Croix-Rouge, une opération de vaccination
gratuite de masse contre "la première épidémie urbaine en Afrique en dix
ans", indique l'OMS. Cette campagne de dix jours a permis d'immuniser plus
de 2,6 millions de personnes. (Le Monde, France, 13 octobre 2001)
* Côte d'Ivoire. Reconciliation Forum - 9 October: Malian President Alpha
Oumar Konare has been commended for his powerful speech at Reconciliation
Forum in Abidjan. "His wise message, delivered with intense eloquence,
overwhelmed the hearts and minds of the audience", wrote an Abidjan daily,
of Konare's speech. The Malian leader told the Ivorian Forum that
"political problems should be given real political solutions, without
prevarication. They may be difficult to find, but we should find them
together, through concessions, compromises in compliance with the rule of
law". The Malian President, whose country shares borders with Cote
d'Ivoire, was speaking in his capacity as current chairman of the 15-nation
Economic Community of West African States (ECOWAS). 10 October: Several
political parties in Cote d'Ivoire have urged compatriots to derive a
consensus at their ongoing reconciliation forum in order to resolve
permanently the crisis the country has experienced since 24 December 1999.
The parties, including the Democratic Party of Côte d'Ivoire (PDCI-RDA) and
the Ivorian Workers Party (PIT) made the appeal at the forum, that is
expected to run for two months. "The forum on reconciliation will not be a
supreme national conference, but a forum of democratic exchange on the
crisis of conscience that is undermining the Ivorian society", PDCI-RDA
spokesman, Niamke Koffi noted. PIT spokesperson, Angele Gnonsoa, recalled
the causes of breakdown in Cote d'Ivoire's social fabric, and called for "a
mutual concession" to solve the essential problems of the country. Gnonsoa
also proposed a 27-member committee that would ensure decisions taken at
the forum are fully implemented. However, the main topic today was the
controversy around former Ivorian Prime Minister Alassane Dramane Ouattara.
A legislator, Anaky Kobenan, who now heads the Movement of Forces of the
Future (MFA) after defecting from the ruling Ivorian Popular Front (FPI),
urged the forum to find a definitive solution to "all the issues related
with Ouattara's nationality". 15 October: Côte d'Ivoire's former president,
Henri Konan Bedie, returns home for the first time since he was ousted in a
military coup nearly two years ago. Mr Bedie is greeted by thousands of
supporters from his PDCI after he lands at Abidjan's international airport
today. Bedie has been invited by Côte d'Ivoire's President Laurent Gbagbo
to take part in national reconciliation talks, aimed at healing the
country's deep social and political divisions. (Mr Bedie was ousted by
General Robert Guei in the country's first-ever coup, in December 1999). Mr
Bedie and his family fled into self-imposed exile in France. PDCI officials
say Mr Bedie would stay in Côte d'Ivoire for good after the current
government guaranteed his safety and promised him a car, a house and
security guards. Mr Bedie's rivals -- General Guei and main opposition
leader Alassane Ouattara -- have also been invited to take part in the
peace talks, but have so far failed to attend. At the Forum, the National
Ivorian Party's chairman, Paul Pepe, has accused the country's first
president, Felix Houphouet-Boigny, of being directly responsible for the
present crisis in the country. (ANB-BIA, Brussels, 16 October 2001)
* Côte d'Ivoire. Forum de réconciliation - La première semaine de débats
du Forum pour la réconciliation nationale, qui a débuté le 9 octobre, a
surtout remis sur le devant de la scène la question de la nationalité et de
l'éligibilité de l'ancien Premier ministre Alassane Ouattara. La plupart
des intervenants abordent, à un moment ou l'autre, cette question qui
domine la vie politique ivoirienne depuis plusieurs années. - Le 12
octobre, le Mouvement ivoirien des droits humains (MIDH) s'est livré à un
sévère réquisitoire de l'action de la classe politique ivoirienne, toutes
tendances confondues, l'accusant de se comporter comme "si la vie humaine
avait très peu d'importance". Il a exprimé son espoir que le Forum puisse
"permettre l'éclosion des grands procès politiques et économiques qui
restent à faire pour satisfaire la soif de justice du peuple". - Le 15
octobre, l'Union des enseignants a invité les anciens chefs d'Etat et M.
Ouattara à présenter leurs excuses au peuple pour les souffrances qu'ils
lui ont infligées lorsqu'ils étaient au pouvoir. Elle estime qu'ils sont à
la base de la crise que vit le pays. Par ailleurs, ce même jour, l'ancien
président Bédié est arrivé à Abidjan; il devrait participer au Forum. - Le
17 octobre, Fabien Coulibaly, l'aide de camp du général Robert Gueï, chef
de l'ex-junte ivoirienne, a été arrêté pour "menées
subversives". (ANB-BIA, de sources diverses, 18 octobre 2001)
* Egypt. Human rights abuses - Human Rights Watch has released a
backgrounder on human rights abuse in Egypt. The backgrounder examines how
more than two decades of emergency rule have stifled critics of the
Egyptian government. Torture is widespread in Egypt, and basic liberties
such as freedom of association and freedom of speech are sharply
restricted. While Egypt could technically be called a democracy, the
government frequently throws opposition candidates and their supporters in
jail during elections. (HRW, 10 October 2001)
* Egypt. Political crisis keeps holidaymakers at home - The tourists
cluster in small groups in the courtyard of the Egyptian museum in Cairo.
Inside the building they admire unimpeded the huge statues and sarcophagi
of the Old Kingdom. Their reduced numbers only make the museum's extensive
security arrangements - put in place after a massacre in Luxor in 1997
killed 58 western tourists -- all the more noticeable. This is the
beginning of October and should be the start of the peak tourist season.
But the tourists have not come, says the manager of the souvenir shop, who
complains of continually hearing about tour groups cancelling their trips.
"Normally you wouldn't be able to walk around like this," says Waheed
Ahmed, a museum guard. "There would be such a crush you would be bumping
into people." Tourism in Egypt has now been hit again, even if the attacks
this time took place on the other side of the world in the US, and in
distant Afghanistan. Hotel occupancy and room prices have fallen sharply,
according to Gerard Greene, senior associate at HVS International, the
London-based hotel consultants. Egypt earned $4.3bn last year from tourism
--more than any other Middle Eastern country. The current political crisis
threatens not only its own tourism growth but that of the whole
region. (Financial Times, UK, 12 October 2001)
* Egypte. Après le 11 septembre - Le tourisme, première source de rentrée
de devises de l'Egypte, est profondément touché depuis les attentats du 11
septembre, avec des annulations en cascade et des perspectives plutôt
sombres. Le ministère du Tourisme a annoncé la semaine dernière une baisse
de 18,2% du nombre de touristes en septembre 2001, par rapport au même mois
de 2000. Plusieurs grands hôtels du Caire ont affirmé avoir enregistré des
taux d'annulations de 40 à 50%. -- D'autre part, le président Moubarak a
déféré devant la justice militaire 170 membres présumés de l'organisation
intégriste Jamaat e Islami, accusés d'implication dans plusieurs attentats
qui ont fait environ 250 morts entre 1994 et 1998. Certains étaient détenus
sans procès depuis plusieurs années. (Le Monde et La Croix, France, 17
octobre 2001)
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