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WEEKLY NEWS ISSUE of: 16-03-2000      PART #6/7

* Rwanda. Government attacks the "National Post"  -  The government
of Rwanda has attacked the National Post over the newspaper's
recent exclusive report about newly discovered evidence in the
assassination of the Rwandan president in 1994. A press release
accuses the Post of being part of a "smear campaign" to "intimidate
the Rwandan people" and says that the article is a "classical
revisionist piece of work." (...) Joseph Bideri, head of the
Rwandan information office in Kigali, in a statement claims that
the author of the article has "well-known links" to an alleged Hutu
extremist group in Canada. He calls the article "fabricated" and
challenges the Post to print information contained in the
confidential documents. In fact, the Post printed practically all
the information cited in the documents. Withheld were only names
and other information that would enable the Rwandan government to
guess the identity of the informants and their UN contacts. The
Post felt that the lives of these people would be in danger if such
information were printed. (...)   (Steven Edwards, National Post,
Canada, 14 March 2000)

* Rwanda/RDC. Visite de M. Miyet  -  Le sous-secretaire general de
l'Onu pour les operations de maintien de la paix, Bernard Miyet,
effectuant une tournee pour preparer le deploiement d'une force
d'observateurs en RDC, vient d'achever une visite au Rwanda. Selon
le ministre a la presidence rwandaise, a ce stade, les parties
renouvellent leur engagement dans l'accord de Lusaka. La radio
nationale a annonce que M. Miyet avait promis de traiter le
probleme de la milice Interahamwe "sans entrer en guerre". "Ce doit
etre clair, les forces de l'Onu ne se livreront pas a des
operations militaires", a declare M. Miyet. "Vous ne pouvez esperer
que les forces de l'Onu se battront au nom d'une quelconque
partie".   (IRIN, Nairobi, 14 mars 2000)

* Rwanda. Mgr Misago: accusateurs moins categoriques  -  Le proces
contre Mgr Misago, l'eveque de Gikongoro, detenu depuis le 14 avril
1999 sous l'accusation de complicite dans le genocide, dure plus
longtemps que prevu. Mais, pour la premiere fois, ses accusateurs
ont admis la possibilite de son innocence. Me Francois
Rwangampuhwe, avocat de la partie civile, qui avait demande un
supplement de temps pour rechercher des temoignages contre
l'eveque, a declare a l'audience du 25 fevrier: "Nous demandons au
tribunal de nous laisser faire, de sorte que, s'il se revele
finalement que Mgr Misago est innocent, nous pourrons dire que nous
avons fait tout notre devoir". Une nouvelle audience, consacree a
la presentation des dernieres preuves de l'accusation et de la
defense, est prevue pour le 17 mars. Il y aura ensuite une pause
dans les travaux du tribunal jusqu'a la mi-avril au moins; c'est
alors qu'on arrivera a la phase terminale avec le requisitoire et
le plaidoyer.   (CIP, Bruxelles, 16 mars 2000)

* Senegal. Tension before poll  -  Senegal's National Organisation
for Human Rights (ONDH) said on 15 March it was worried about
rising tension ahead of the second round of a presidential election
on 19 March. The run-up to the first round on 27 February was
marred by clashes between rival parties. Several people were shot
and buildings burnt down. "The ONDH notes that once again pre-
election verbal excesses and violence which had created a climate
of tension are resurfacing and it fears the worst", the rights body
said. President Abdou Diouf, in power for 19 years, faces veteran
opposition leader Abdoulaye Wade.   (ABC News, 15 March 2000)

* Senegal. Campagne electorale  -  Les Senegalais voteront le 19
mars au second tour des presidentielles pour departager le
president sortant Abdou Diouf et Me Abdoulaye Wade, arrives en 1ere
et 2e position lors du premier tour. L'opposition s'est resserree
pour l'essentiel autour de Me Wade. Mais, le 14 mars, de facon
inattendue, Djibo Ka, le candidat arrive quatrieme au premier tour
avec un score de 7%, a change de camp pour rejoindre celui de M.
Diouf, demandant a ses electeurs de reporter leurs voix sur lui. Ce
faisant, il a provoque une crise ouverte dans son propre parti, ou
plusieurs membres de la direction ont immediatement desavoue la
decision de leur leader.   (Le Monde, France, 16 mars 2000)

* Sierra Leone. Lenteurs du processus de paix  -  Les membres de la
societe civile en Sierra Leone tentent d'accelerer le processus de
paix en tenant des reunions avec les differentes parties
impliquees. Une des questions urgentes est le rythme trop lent du
desarmement, prevu dans l'accord de paix de Lome signe le 7 juillet
1999. En date du 1er mars, sur les quelque 45.000 anciens
combattants sur le terrain, seuls 17.641 s'etaient presentes dans
les centres de reception. Alimamy Koroma, secretaire general du
Conseil des Eglises, a explique le 9 mars que la societe civile
faisait pression pour un desarmement substantiel avant la tenue
d'une quelconque election en Sierra Leone. Parmi les autres
questions essentielles figurent l'acces des organisations
humanitaires aux zones jusque-la inaccessibles et la liberation des
enfants enleves. Le 8 mars, le Conseil de securite de l'Onu s'est
dit profondement preoccupe des violations des droits de l'homme qui
se poursuivent. Et M. Kofi Annan a dit douter de la volonte du
dirigeant du Front revolutionnaire uni (RUF), Foday Sankoh, de voir
se concretiser le processus de paix, appelant celui-ci "a dissiper
ces doutes d'une maniere tangible et sans equivoque".   (D'apres
IRIN, Abidjan, 10 mars 2000)

* Sierra Leone. Foday Sankoh re-affirms his commitment to peace  - 
14 March: Former rebel leader Foday Sankoh says he remains
committed to the peace process in Sierra Leone and adds that he
will respect a summons to appear before the country's parliament on
15 March to answer questions. He says: "I see no reason why I
should not go to parliament if I am summoned the proper way. I will
be there and I will answer all questions tomorrow." His comments
come one day after the UN Security Council called on Sankoh to
demonstrate "a concrete commitment to peace by allowing the
government to extend its control across the whole country and call
on his followers to lay down their arms".   (CNN, 14 March 2000)

* Somalia. Opposition to peace plan mounts  -  9 March: Three of
Somalia's main political leaders have gone to Libya for talks ahead
of a United Nations-backed conference on Somali reunification next
month in Djibouti. All three -- the Mogadishu faction leader,
Hussein Aideed, President Egal of the self-declared republic of
Somaliland, and Abdullahi Yusuf, the leader of the northeastern
autonomous regional administration of Puntaland -- are believed to
oppose the plan on which the conference is based, and which
stresses Somalia's territorial integrity. The gathering in Tripoli
comes day after President Egal of Somaliland reportedly refused to
meet the UN representative to Somalia, David Stephens, who had
travelled to Hargeisa for the appointment.   (BBC News, 9 March
2000)

* Sudan. New Oil Prospecting Accord  -  Sudan and a consortium of
companies from Canada and Qatar have concluded an oil prospecting
agreement. According to the agreement signed in Khartoum on 12
March, the Canadian Mellut Group, the Qatar-based Gulf Petroleum
Group and the Sudanese Sudapet will prospect for oil on an area of
70,000 square km south of Rabak town on the White Nile. The
concession area will incorporate Adar Yeil oil field, which has
already started producing 5,000 barrels of the crude per day. It is
currently being exploited by the Gulf Petroleum Group. Under the
accord, the Canadian Mellut Group and the Gulf Petroleum Group will
own 46 percent of the share capital each. The remaining 8 percent
will belong to Sudapet. "This consortium has fought a fair battle
against scores of international companies to win this contract,"
the Sudanese Energy and Mining Minister, Awad el Jaz, said during
the signing ceremony. He also told guests that companies
prospecting for oil in other parts of Sudan "are about to break
good news." He did not elaborate. Sudan currently exports 118,000
barrels of crude oil per day from oil fields in the country's west
and south.   (PANA, Dakar, 13 March 2000)

* Soudan. Etat d'urgence prolonge  -  Le 12 mars, le Conseil des
ministres a decide de reconduire jusqu'a la fin de l'annee l'etat
d'urgence, impose le 12 decembre 1999 par le president Omar El-
Bechir pour mettre fin a "la dualite du pouvoir". Par ailleurs, le
gouvernement a approuve une "loi sur les organisations politiques",
en vertu de laquelle tous les partis sont autorises a reprendre
leurs activites.   (Le Monde, France, 15 mars 2000)

* Tchad. L'ambassadeur francais expulse  -  Dans une note datee du
2 mars et transmise une semaine plus tard au Quai d'Orsay, le
president Idriss Deby a demande le "rappel immediat" de
l'ambassadeur de France, Alain du Boispean. Le ministere francais
des Affaires etrangeres a declare, le 11 mars, que son ambassadeur
quitterait son poste "dans les prochains jours", sans autre
explication. La tension entre les deux pays, commencee apres
l'expulsion en septembre 1998 d'agents de la DGSE, etait montee en
novembre 1999 apres le retrait d'Elf du projet petrolier tchadien.
Aujourd'hui, des proches du president Deby font grief a la France
de n'avoir pas voulu engager le contingent francais stationne au
Tchad contre les rebelles de Youssef Togoimi, qui veut renverser le
regime en place.   (D'apres Le Monde, France, 14 mars 2000)

* Tunisia. Justice in Tunisia  -  Amnesty International, Human
Rights Watch and The Observatory for the Protection of Human Rights
Fenders, have published (March) a report entitled: "The
Administration of Justice in Tunisia, Trumped-up charges and a
Tainted Trial". The report details many aspects of Tunisia's human
rights situation. The report can be obtained from:
www.amnesty.org/ailib/aipub/2000/MDE/53000400.htm   (ANB-BIA,
Brussels, 10 March 2000)

* Tunisie. Lourdes peines pour lyceens  -  Pres de 70 jeunes gens
viennent d'etre condamnes a des peines de prison, assorties ou non
de sursis, pour avoir participe aux emeutes dans plusieurs
localites du sud du pays en fevrier. Le verdict a ete prononce a
Sfax, en l'absence des familles et des avocats des accuses. Selon
le Comite pour le respect des libertes et des droits de l'homme en
Tunisie, qui diffuse l'information, l'avenir de ces jeunes, lyceens
pour la plupart, est tout simplement detruit. "Une condamnation a
un mois de prison ferme ou a trois mois de prison avec sursis
implique automatiquement l'exclusion du lycee et le licenciement du
secteur public", precise l'association, qui reclame la relaxe des
jeunes condamnes et leur reintegration dans les lycees.   (Le Soir,
Belgique, 14 mars 2000)

Weekly anb0316 - End of part 6/7