Weekly anb03154.txt #8

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 15-03-2001      PART #4/8

* Eritrea-Ethiopia. Eritrea steadfast over border row  -  Efforts are 
continuing to maintain the peace agreement between Eritrea and Ethiopia, 
despite mounting concern at the failure by Eritrean forces to complete a 
scheduled withdrawal from a buffer zone earlier this month. The United 
Nations Mission in Ethiopia and Eritrea (UNMEE) has verified Ethiopia's 
withdrawal from the zone intended to separate the countries' armies after a 
two-year border war. A significant concentration of Eritrean troops remains 
in all three sectors of the future zone. More than 4,000 UN peacekeepers 
are waiting to be deployed there. Eritrea has accused the UN of altering 
the boundaries of the zone to favour Ethiopia saying many Eritrean villages 
would now be left under Ethiopian control. The head of the UN mission to 
the area, Legwaila Joseph Legwaila, said he did not consider the latest row 
a setback. But correspondents say there is growing concern in the region. 
The peace deal between the two Horn of Africa neighbours has been hit by a 
series of disputes reflecting continuing differences between the two 
countries over the demarcation of the border.   (BBC News, 8 March 2001)

* Erythrée/Ethiopie. Rapatriement de prisonniers  -  Le 11 mars, le Comité 
international de la Croix-Rouge a annoncé qu'il a aidé au rapatriement de 
856 prisonniers de guerre érythréens et 628 éthiopiens depuis la signature 
de l'accord de paix le 12 décembre dernier. Le troisième et dernier groupe 
de prisonniers érythréens, au nombre de 242, est rentré le 11 mars via le 
poste frontalier de Rama. Lors de la signature du traité de paix, le CICR 
avait dit avoir recensé quelque 2.600 prisonniers de guerre érythréens en 
Ethiopie et 1.000 éthiopiens en Erythrée.   (PANA, Sénégal,  12 mars 2001)

* Ethiopie. Epidémie de méningite  -  Une épidémie de méningite 
méningocoque menace 8,4 millions de personnes en Ethiopie, soit 16% de la 
population, a annoncé la Fédération internationale des sociétés de la 
Croix-Rouge et du Croissant Rouge. Lorsque cette maladie n'est pas décelée 
et traitée très tôt, elle peut tuer entre 50% et 80% des personnes 
infectées. La Croix-Rouge a lancé un appel à hauteur de 645.000 euros pour 
vacciner au moins 1,5 million de personnes dans les zones de Shoa du nord, 
du Gojam occidental et d'Oromia, dans la région d'Amhara.   (La Libre 
Belgique, 9 mars 2001)

* Ethiopia. Ethiopian refugees head home  -  More than 600 Ethiopians 
clambered aboard United Nations trucks Tuesday in Sudan and began a two-day 
journey that will take many of them home for the first time in more than 20 
years, a UN official said. The Ethiopians are the last of 10,547 refugees 
being repatriated to their Horn of Africa country after spending years in 
neighboring Sudan, said Paul Stromberg, the Nairobi-based regional 
spokesman for the UN High Commissioner for Refugees. Tens of thousands of 
Ethiopians began fleeing to Sudan after Col. Mengistu Haile Mariam 
overthrew Haile Selassie, Ethiopia's last emperor, in 1974. Mengistu was 
ousted by rebels in 1991, and relative calm returned to Ethiopia. Between 
1993 and 1998, more than 74,000 Ethiopians returned home, but the 
repatriation of thousands more only began in December. UNHCR withdrew the 
Ethiopians' refugee status in September 1999, but fighting on Ethiopia's 
border with Eritrea delayed repatriation. The war, which broke out in May 
1998, formally ended last December.   (AP, UK, 14 March 2001)

* Gabon. Exiled Congolese soldiers asked to leave  -  The Gabonese 
government says it has asked exiled Congolese army officers to leave the 
country. The exiles had sought refuge in Gabon after a civil war broke out 
three years ago in the Republic of Congo. Gabonese Interior Minister 
Antoine Mboumbou Miyakou made the disclosure on 6 March on Africa No. 1, a 
Libreville-based radio station. He said that, following a meeting between 
Gabonese and Congolese authorities "and in view of the fact that peace has 
returned to Congo", he had asked the exiles to return home or choose 
another host country. He said he made the request at a meeting with 
representatives of the exiles. The civil war in Congo pitted supporters of 
then president Pascal Lissouba against former head of state Denis 
Sassou-Nguesso. Sassou-Nguesso won the war and took over in late 
1997.   (IRIN, West Africa, 10 March 2001)

* Ghana. External debt to rise  -  Ghana's Finance minister Yaw 
Osafo-Maafo, has intimated that borrowing for debt repayment would over the 
new financial year push the country's external debt from 31.7 trillion 
cedis to some 34.1 trillion cedis (about 6.2 billion dollars). In a 
statement presented to Parliament on the budget for 2001, Osafo-Maafo 
projected that the domestic debt would, conversely, fall from 9.4 trillion 
cedis to 6.6 trillion by the end of the year 2001, representing a decrease 
of 2.8 trillion cedis. "As government restores fiscal discipline and 
improves on revenue collection, borrowing domestically to finance 
expenditure will be markedly reduced, when long dated bills borrowing will 
become the norm," he averred. The Finance Minister said a number of options 
were available for easing the country's debt burden. These include 
negotiations for debt relief, debt conversion programmes, debt swaps, more 
concessional borrowing, the use of privatisation proceeds to retire some 
outstanding debts and restructuring options with banks and other 
institutions. The minister said monetary stability would seek to attain a 
monetary growth rate of 32 per cent this year. He said the central bank 
would "continue to enforce prudential regulations to ensure the soundness 
of the financial system towards the development of the economy." He said 
currently, there are a number of laws before parliament aimed at 
facilitating financial transactions, strengthening and deepening the 
financial system in general and the Bank of Ghana in particular. (PANA, 
Senegal, 10 March 2001)

* Guinea. Fresh rebel attack on border  -  The United Nations refugee body, 
UNHCR, said it had halted food distribution to 140,000 refugees in southern 
Guinea after a fresh rebel attack in the area on 9 March. A military source 
in Conakry confirmed the attack and said it took place in the town of 
Nongoa, near the Guinean border with Sierra Leone and Liberia. The source 
said the attack had lasted several hours and had taken officials in the 
capital by surprise as the government military base in Nongoa was thought 
to be well protected. Government troops had retaken the town, the source 
added. UNHCR aid workers are struggling to feed and eventually evacuate up 
to 140,000 refugees who have been stranded for months by fighting in the 
area, known as the Parrot's Beak. Guinea is currently home to around 
420,000 Sierra Leonean and Liberian refugees who fled civil wars in their 
homelands in the 1990s. A series of cross-border raids since September has 
created what the UNHCR has described as the world's worst refugee crisis. 
Guinea says Liberia and Sierra Leonean rebels are helping Guinean 
dissidents carry out the attacks, in which 1,000 people have been killed. 
Liberia in turn accuses Guinea of harbouring dissidents fighting government 
forces in northern Liberia.   (CNN, 9 March 2001)

* Guinée. Nouveau raid rebelle  -  Le 9 mars, des rebelles ont attaqué la 
ville de Nongoa, aux confins de la Guinée, de la Sierra Leone et du 
Libéria. Ce raid, qui a duré en tout six heures, a fait des victimes dans 
les deux camps, selon une source militaire à Conakry. Vingt insurgés ont 
été tués et quatre faits prisonniers; l'armée gouvernementale aurait perdu 
quatre hommes. Ce raid a conduit le HCR et le PAM à interrompre leurs 
distributions de vivres dans la région du "Bec du perroquet", théâtre 
depuis septembre d'attaques répétées en provenance des deux pays voisins. - 
D'autre part, selon la presse sierra-léonaise qui cite le secrétaire de la 
CEDEAO, M. Lansana Kouyate, le déploiement de la force d'interposition 
ouest-africaine prévu le long de la frontière entre la Guinée, le Libéria 
et la Sierra Leone, subira des retards à cause du manque de fonds. La 
CEDEAO avait décidé d'un contingent de 1.676 soldats, dont on avait d'abord 
prévu l'entrée en action en janvier.   (ANB-BIA, de sources diverses, 13 
mars 2001)

* Kenya. Sécheresse  -  Des centaines de milliers d'hommes, de femmes et 
d'enfants fuient leurs domiciles du district de Mandera, dans le nord du 
Kenya, suite à une grave pénurie provoquée par une sécheresse prolongée, a 
rapporté la presse locale le 9 mars. Les populations traverseraient la 
frontière kényane pour se rendre en Somalie et en Ethiopie voisines à la 
recherche de nourriture, d'eau et de pâturages pour leur bétail. Des 
représentants locaux ont lancé un appel d'intervention 
humanitaire.   (PANA, Sénégal,  10 mars 2001)

* Kenya. Vols de bétail; nombreuses victimes  -  Le 12 mars à Murkutwo, au 
nord- ouest du Kenya, 47 personnes ont été tuées au cours d'un vol de 
bétail commis par des guerriers Pokot aux dépens des Marakwet. Selon la 
presse kényane, les pilleurs étaient au nombre de 600, tous pourvus d'armes 
à feu. Les assaillants ont mis le feu aux villages et dérobé plusieurs 
centaines de têtes de bétail. D'autre part, le 9 mars près de Lodwar, 
d'autres violences entre Pokot et Turkana, toujours liées au vol de bétail, 
auraient fait 30 morts, selon les sources officielles. Mais selon l'évêque 
anglican de Kitale, les victimes seraient plus de 100, y compris des femmes 
et des enfants massacrés de sang- froid. Les observateurs soulignent deux 
caractéristiques nouvelles à ces raids: d'une part, leur férocité; d'autre 
part, la facilité avec laquelle les attaquants acquièrent des armes 
sophistiquées provenant de la contrebande dans les zones frontalières avec 
l'Ethiopie, le Soudan et l'Ouganda.   (Misna, Italie, 13 mars 2001)

* Liberia. Compliance pledged with UN  -  8 March: Liberia has denied 
backing Sierra Leone's rebels and says it will fully cooperate with the 
United Nations to prove its innocence before sanctions take hold in two 
months. "This will show to the international community that Liberia has 
nothing to hide, that we are not a rogue state", says Foreign Minister 
Monie Captan, late on 7 March, hours after the Security Council voted to 
impose sanctions.   (ANB-BIA, Brussels, 8 March 2001)

* Libye/France. Immunité pour Kadhafi  -  Le 13 mars, la Cour de cassation, 
la plus haute juridiction pénale française, a refermé le dossier 
d'instruction ouvert par le juge Bruguière contre le colonel Kadhafi dans 
l'affaire de l'attentat contre le DC 10 d'UTA, qui avait fait 170 morts en 
1989. Dans un arrêt définitif et sans renvoi, la Cour s'est prononcée, pour 
la première fois dans son histoire, en faveur d'une immunité absolue des 
chefs d'Etat en exercice. La Cour considère qu'en "l'état du droit 
international", le crime dénoncé "quelle que soit sa gravité" ne relève pas 
des exceptions au principe général de l'immunité des chefs d'Etat en 
fonction. Les exceptions listées dans la convention de Rome visent des cas 
de génocides, les crimes de guerre et contre l'humanité; pas les faits de 
terrorisme.   (ANB-BIA, de sources diverses, 14 mars 2001)

* Madagascar/UE. Nouvel accord de pêche  -  L'Union européenne et 
Madagascar ont signé un nouvel accord de pêche qui fixe de nouveaux quotas 
de prise de poissons dans les eaux territoriales malgaches, annonce un 
communiqué publié le 14 mars à Bruxelles. D'une durée de 3 ans à partir du 
21 mai 2001, le nouvel accord fixe à 80 le nombre de bateaux européens, 
autorisés à pêcher 11.000 tonnes de poisson par an. Le gouvernement 
malgache bénéficiera d'une compensation financière de 517.000 euros par an, 
destinés à financer des projets de développement de la pêche artisanale, 
des programmes de surveillance des eaux territoriales, ainsi que de 
recherche scientifique.   (PANA, Sénégal,  14 mars 2001)

* Malawi. "One of the worst natural disasters on record"  -  9 March: In 
response to what the World Food Programme (WFP) describes as "one of the 
worst natural disasters in record" to hit Malawi, the UN agency announces 
that it will start emergency food distributions to some 60,000 people 
stranded by torrential floods. The Malawian Government has been feeding 
flood victims through its department of Disaster Preparedness relief and 
Rehabilitation, but its food stocks are running out. Malawi has appealed to 
the donor community for US $6.7 million in relief aid to assist 360,000 
people countrywide.   (IRIN, 9 March 2001)

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