Corr.: Weekly anb03081.txt #6

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 08-03-2001      PART #1/6

* Afrique. Pénuries alimentaires  -  Quelque 60 millions de personnes de 33 
pays, dont 16 d'Afrique, sont confrontées à des pénuries alimentaires 
d'intensité diverse, annonce la FAO qui a publié son dernier rapport le 1er 
mars. Selon le document, 16 pays d'Afrique subsaharienne font face à des 
pénuries alimentaires exceptionnelles provoquées par des catastrophes 
naturelles ou des troubles civils: l'Angola, le Burundi, la RD-Congo, 
l'Erythrée, l'Ethiopie, la Guinée, le Kenya, le Libéria, Madagascar, 
l'Ouganda, le Rwanda, la Sierra Leone, la Somalie, le Soudan et la 
Tanzanie. Le nombre de réfugiés et de personnes déplacées à cause des 
troubles est toujours en augmentation. La FAO estime aussi qu'en dépit 
d'une nette amélioration des conditions climatiques, les effets de la 
récente sécheresse en Afrique de l'Est se font toujours sentir en Ethiopie, 
Erythrée, Kenya et Tanzanie. En Afrique australe, notamment au Mozambique, 
de graves inondations ont provoqué des pertes en vies humaines et des 
dégâts matériels considérables.   (PANA, Sénégal, 1er mars 2001)

* Afrique. Naissance de l'Union africaine  -  Mouammar Kadhafi a invité ses 
pairs africains, à Syrte en Libye, à un sommet extraordinaire de deux jours 
de l'Organisation de l'unité africaine (OUA) pour accélérer la naissance de 
l'Union africaine, une union conçue à l'image de l'Union européenne, qu'il 
tente de mettre en place depuis deux ans. C'est aussi à Syrte que Kadhafi 
avait lancé cette idée en septembre 1999. Pour être adoptée, l'Union 
devrait être ratifiée par les Parlements de 36 Etats, soit les deux tiers 
des 53 que compte l'OUA. Or, selon une déclaration du secrétaire-général de 
l'OUA, seuls 31 Etats avaient, le 1er mars au soir, "ratifié ou déclaré 
leur intention de ratifier" le projet d'Union. Deux courants s'affrontaient 
alors: les partisans d'une proclamation rapide, menés par Kadhafi, et les 
"légalistes". Finalement, selon le communiqué final publié le soir du 2 
mars, les chefs d'Etat et de gouvernement ont "déclaré solennellement la 
création de l'Union africaine par la volonté unanime des Etats membres", 
mais "les conditions juridiques seront remplies dès le dépôt du 36e 
instrument de ratification". La proclamation solennelle de "l'entrée en 
vigueur" de l'Union sera alors faite à Syrte. Cette proclamation hâtive 
illustrait l'impatience du dirigeant libyen Kadhafi à voir se concrétiser 
son "rêve". Malgré tout, note l'agence Reuters quelque peu désabusée, peu 
nombreux sont ceux qui croient aux effets immédiats de cette Union 
théorique.   (ANB-BIA, de sources diverses, 3 mars 2001)

* Africa. Action against the Media  -  Angola: In a letter addressed to the 
Minister of Justice (on 27 February), Reporters sans Frontières (RSF) 
called for an investigation to be opened into the assault on Isaias Soares, 
correspondent of Voice of America and radio Ecclesia in the Malanje 
province. Congo RDC: In a letter (5 March) addressed to the Minister of 
Home Affairs, RSF asked to be informed of the reasons behind the arrest of 
Guy Kasongo Kilembwe, editor-in- chief of the satirical weekly Pot-Pourri. 
On 6 March, Kilembwe was transferred to a Kinshasa office of the National 
Information Agency.Ethiopia: In a 26 February letter to the Prime Minister, 
the Committee to Protect Journalists (CPJ) noted that it is appalled at the 
deplorable treatment of independent journalists and news outlets in 
Ethiopia. Guinea: The Writers in Prison Committee of International PEN has 
protested (on 2 March) the sentencing to ten month's imprisonment of 
journalist Aboubacar Sakho in relation to an article published in Le Nouvel 
Observateur. Liberia: In a letter to President Taylor dated 26 February, 
the West African Journalists Association protested at press intimidation in 
Liberia. Morocco: On 1 March, a court condemned two leading journalists 
from an independent newspaper for defaming a government minister. Aboubakr 
Jamai and Ali Amar, who worked as editor and assistant editor of the weekly 
Le Journal, were sentenced to two and three months in jail. The CPJ has 
expressed its deep alarm about these sentences. Sudan: In a letter to the 
Justice Minister (17 February), RSF has protested the closure of the daily 
Rai al-Shaab, the mouthpiece of Hassan el-Tourabi's party. Zimbabwe: 
Zimbabwe's government says (28 February) it is still pushing for the 
prosecution of journalists at The Daily News and The Standard for allegedly 
writing false stories about the lawsuits filed against President Mugabe in 
the United States. The Information Minister has announced that new 
regulations for the accreditation of journalists will soon be 
introduced.   (ANB-BIA, Brussels, 7 March 2001)

* Afrique australe. Vers un sommet du SADC  -  La Communauté de 
développement de l'Afrique australe (SADC) a l'intention d'organiser, le 9 
mars prochain, un sommet extraordinaire des chefs d'Etat pour discuter de 
la restructuration tant attendue de cette organisation. Selon le secrétaire 
exécutif M. Ramsamy, qui a fait cette annonce le 1er mars, le projet de 
restructuration prévoit que la plupart des programmes et activités de la 
SADC soient concentrés et transférés des pays coordinateurs au secrétariat 
exécutif de l'organisation à Gaborone (Botswana). La Commission de la 
politique, la défense et la sécurité, qui était jusque-là sous la 
supervision du Zimbabwe, serait placée sous la responsabilité des ministres 
des Affaires étrangères de la SADC. La présidence de l'organisation serait 
tournante.   (D'après PANA, Sénégal, 1er mars 2001)

* Afrique australe. Vers des pénuries alimentaires  -  L'Afrique australe 
va affronter une pénurie d'aliments de base comme le maïs, le riz et le 
manioc en raison des inondations, de la sécheresse, de la réduction des 
surfaces ensemencées et du coût élevé de la production, a indiqué un 
rapport de l'Unité régionale d'alerte de la SADC. (Ce rapport n'aborde 
cependant pas la situation au Congo-Kinshasa, devenu membre de 
l'organisation). Le texte précise que les inondations ont affecté des 
dizaines de milliers d'hectares au Mozambique, au Malawi, au Zimbabwe et en 
Zambie. En outre, des périodes de sécheresse sont en train de menacer les 
récoltes en Angola, Botswana, Lesotho, Namibie et certaines parties du nord 
de l'Afrique du Sud.   (La Libre Belgique, 7 mars 2001)

* Algérie. Assassinats  -  Dans la nuit du 4 au 5 mars, à la veille de 
l'Aïd El- Kébir, la fête musulmane du sacrifice d'Abraham, dix personnes 
ont été assassinées, dont une femme d'origine française, par de présumés 
islamistes armés, ont indiqué les journaux d'Alger. La victime d'origine 
française, Marlène Guiterez, 61 ans, retraitée de l'Education nationale, et 
son mari, Mohamed Boumchida, 67 ans, membre du Conseil municipal de Koléa, 
ont été assassinés vers 21 heures dans leur villa au centre de cette petite 
ville, à 30 km à l'ouest d'Alger. Les derniers assassinats d'étrangers en 
Algérie remontent au mois de janvier, quand quatre Russes ont été 
assassinés près d'Annaba. La même nuit, six jeunes gens, dont quatre qui 
venaient d'accomplir leur service militaire, ont été égorgés à Djenane El 
Anab (500 km à l'est d'Alger).   (La Libre Belgique, 8 mars 2001)

* Angola. Govt. troops retake town from rebels  -  Angolan Government 
troops have retaken a municipality recently seized by rebel forces and said 
8,000 people were missing, a church-run radio reported on 6 March. "The 
provincial authorities of Bengo don't know the whereabouts of 8,000 people 
from the municipality of Kibaxi, which was occupied by UNITA between 
February 17 and 22," Radio Ecclesia said. There were reports that the 
National Union for the Total Independence of Angola (UNITA) killed an 
undetermined number of people and those who fled have not returned, the 
radio said. Those missing include newly arrived residents of a camp called 
Cambambe for those displaced by the war. UNITA claimed this week that it 
killed 22 government or Forces Armados Angolanos (FAA) soldiers and 37 
members of the National Police Force, which fights alongside the army, and 
captured two munitions dumps in the raid on Kibaxi. Kibaxi lies less than 
180 kilometres from the capital Luanda on the main road north to the city 
of Uige. UNITA also said on its website that it killed a total of 190 
government soldiers and police in raids across the country during the 
period from January 20 to February 26. It said the dead included 12 members 
of the Namibian Defense Force, which has been aiding Angolan units along 
the southern border since late 1999. The reports could not be 
verified.   (CNN, 6 March 2001)

* Bénin. Election présidentielle  -  Le 4 mars, les électeurs béninois 
étaient appelés aux urnes pour une élection présidentielle dominée par le 
président sortant M. Kérékou, et son prédécesseur N. Soglo. 17 candidats 
étaient en lice, dont une femme, Marie-Elise Gbédo, avocate. - 6 mars. La 
Commission électorale nationale autonome (CENA) a laissé entendre, sans 
surprise, que le second tour du 18 mars se disputera entre le chef d'Etat 
sortant, le général Mathieu Kérékou, et l'ancien président Nicéphore Soglo, 
les mêmes qui s'étaient déjà affrontés en 1991 et 1996. La CENA a donné des 
chiffres partiels, basés sur un taux de dépouillement de 42%: Kérékou a 
obtenu 40,36% des voix; Soglo 22,47%; Houngbédji (président de l'Assemblée 
nationale) 19,48%; et Bruno Amoussou 12,72%. - 7 mars. Des résultats 
partiels qui portent sur 61,45% des suffrages, créditent Kérékou de 38,6% 
des voix, contre 30,22% pour Soglo. Les états-majors des deux camps se font 
la guerre des chiffres et créditent leur candidat d'une majorité absolue au 
premier tour. 8 mars. Après le dépouillement de 94% des bulletins, mercredi 
soir, les deux cabinets privés chargés par la CENA de comptabilier les 
résultats donnaient respectivement les pourcentages suivants: 44,32 et 
44,47 % pour Kérékou; 28,16 et 27,70 % pour Soglo.   (ANB-BIA, de sources 
diverses, 8 mars 2001)

* Benin. Presidential election  -  4 March: Voting day. Voters turn out in 
large numbers. Long queues at polling stations are widespread and voting 
went on well after nightfall in many areas because of delays in the 
delivery of ballot boxes and other materials. The majority of votes are 
expected to go to the two main candidates -- the current President and 
former military leader, Mathieu Kérékou; and a former President, Nicéphore 
Soglo. 5 March: President Kerekou pulls ahead from Soglo, but the vote is 
likely to go to a second round. 6 March: The Electoral Commission announces 
that the 2nd round of elections to be held on 18 March will be between 
Kérékou and Soglo.   (ANB-BIA, Brussels, 7 March 2001)

* Burkina Faso. Shopping at FESPACO  -  Africans from all over the 
continent, and visitors from other parts of the world, have converged in 
Ouagadougou, the capital of Burkina Faso this week, to attend the 17th 
edition of the pan-African festival of film and television, held in the 
city every two years. But not everyone has come to Ouaga to watch or 
promote films. Some are simply in the Burkinabe capital to buy and sell -- 
and there's a range of goods and services on offer. The festival is a 
one-week godsend bringing thousands of shoppers to town and anyone with 
something to trade is hoping to make a profit. Walking along Ouagadougou's 
Avenue de la Resistance, pedestrians are learning to sidestep the street 
musicians and avoid bumping into traders offering everything from locally- 
grown strawberries to baobab and tamarind juice, as well as jewellery and 
African crafts galore. The main targets are the festival-goers who seem 
quite willing to be lured into a buying opportunity, whether in the street 
or in the main market in the heart of the city. I found Kalio Jackson 
walking through Ouagadougou market, but he had travelled from afar -- all 
the way from Libreville in Gabon, to attend the festival in Burkina Faso. 
Although he enjoys African films, Jackson has not come to Ouaga simply to 
join the daily and nightly trot from cinema to cinema to catch as many 
movies as he can at Fespaco. "When the festival takes place, there are some 
American people, for example, journalists who come here, but they can¹t 
speak French. So, I help them and we work together. They are going to pay 
me and, after Fespaco, I will go back home." Jackson is a service provider. 
Incidentally, Jackson's favourite film genre is comedy, or "laughing 
jackals" as he describes it, imitating a jackal's cackle as he speaks. 
Moving away from Ouagadougou central market and heading towards the 
dramatic Palais du Peuple, (The People's Palace), another kind of service 
provider is on standby. The riders of the mopeds (the motorized scooters 
that dominate the streets of the city) have transformed themselves into 
unofficial taxis. They hover at strategic junctions and locations, hoping 
to catch a fare and festival-goers are only too happy to be ferried. Once 
at the People's Palace, you enter a shopper's dream at your own risk. The 
dusty courtyard of the ochre-coloured building has been taken over by 
market stalls, especially erected for the duration of the pan African film 
festival. They are inviting. Jostling for space and customers, 
stall-holders cajole and entice. Bales of the official Fespaco printed 
cloth, bearing the rearing horse emblem of the film award, are on sale in 
three colours, blue, yellow and brown; those who have invested are doing a 
roaring trade. (Editor's note: 3 March -- Fespaco ends with the top prize 
going to the film "Ali Zaoua", by the Moroccan director Nabil 
Ayouch).   (AllAfrica.com, 1 March 2001)

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