Corr.: Weekly anb03084.txt #6

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 08-03-2001      PART #4/6

* Liberia. Liberia says rebels have captured town  -  The Liberian 
government has said it is fighting to retake the northern border town of 
Voinjama from rebels. The defence minister, Daniel Chea, accused Guinea of 
backing the rebels and said the seizure of the town amounted to an overt 
declaration of war by Conakry. There has been no independent confirmation 
that the town has fallen, but Voinjama is reported to have changed hands at 
least once before in the past year during fighting between rebels and 
government troops. Liberia and Guinea routinely accuse each other of 
supporting the other's rebels. More than a-hundred-thousand refugees, 
mainly from Sierra Leone and Liberia, are currently trapped by fighting in 
the region of southwestern Guinea just over the border from 
Voinjama.   (BBC News, 6 March 2001)

* Libéria. Sanctions  -  Le 7 mars, le Conseil de sécurité de l'Onu a voté 
à l'unanimité des sanctions contre le Libéria, accusé de soutenir les 
rebelles du Front révolutionnaire uni (RUF) en Sierra Leone. La résolution 
votée prévoit un embargo immédiat sur les ventes d'armes. Le Conseil a de 
plus averti le régime de Charles Taylor qu'il pourrait aussi instaurer un 
embargo sur les ventes de diamants et sur les déplacements si les autorités 
de Monrovia ne cessent pas de soutenir le RUF d'ici deux mois. Quelques 
heures après le vote de cette résolution, le Libéria a décidé de faire un 
geste en annonçant qu'il suspendait pendant 120 jours ses propres 
exportations de diamants, le temps de mettre en place un système de 
certification.   (AP, 7 mars 2001)

* Liberia. UN imposes arms embargo  -  On 7 March, the UN Security Council 
imposed an embargo on the supply of arms to Liberia, accusing it of 
fomenting war in West Africa. It also resolved that a ban on the country's 
diamonds, and restrictions on the foreign travel of its senior officials 
and all supporters of armed rebel groups in the sub-region, will come into 
force, if, in two months, the Liberian government fails to take certain 
measures to end support for the rebels in the sub-region. Liberia's Foreign 
Minister says the sanctions are "not as bad as he had 
anticipated".   (ANB-BIA, Brussels, 8 March 2001)

* Libya. OAU meeting  -  1 March: Libyan leader Colonel Gaddafi has said 
there was no excuse for Africa not to unite. He was addressing the opening 
session of a meeting of the Organisation of African Unity in his home town 
of Sirte. African leaders have gathered in the Libya for a summit on 
proposals to set up an African union similar to the European Union. The 
leaders will go on to discuss the formation of a pan-African parliament, 
one of the key planks of the proposed African Union, as well as one of the 
most crucial issues facing the whole continent -- its crushing debt. A 
spokesman for the Organisation of African Unity said that in the face of 
globalisation Africa must truly unite. There was, he said, "no choice". The 
summit is taking place in an opulent green marbled complex, specially built 
for a similar gathering in 1999, at which the Libyan leader first proposed 
a United States of Africa. Pictures of Colonel Gaddafi line the walls, one 
shows him holding a map of the entire continent in his hands. Colonel 
Gaddafi has now found himself a platform in Africa, having turned his back 
on the Arab world after it failed to break the air embargo imposed on Libya 
over the Lockerbie bombing. The leaders of Libya's Arab neighbours, Egypt 
and Tunisia are notable absentees from the summit, but most of the 
continent's other key players are here. The African Union project still has 
its sceptics but it does now appear to be moving ahead. At preparatory 
meetings before the summit there were detailed discussions on the 
composition and powers of a planned African parliament. A total of 44 
countries belonging to the Organisation of African Unity have now signed up 
to the unity plan, but it needs to be ratified by two-thirds of OAU members 
before it goes into effect. Colonel Gaddafi will have hoped that would have 
happened before this summit. 2 March: African leaders have agreed on the 
creation of an African Union. The Union, however, will not come into 
existence immediately, as not enough countries have formally ratified the 
treaty. All 53 OAU members have signed up to the declaration. However, in 
order for the declaration to come into effect, two-thirds of OAU members 
(36 countries), need to ratify the agreement. At the last count, 31 
countries have signed up.   (ANB-BIA, Brussels, 3 March 2001)

* Malawi. Malawi hit by flooding  -  4 March: Heavy rains and flooding 
throughout the region have caused half of Malawi to be affected by 
flooding. Although no one has been evacuated so far, officials say there is 
an urgent need to deliver food and equipment to those affected. Malawi has 
only four helicopters, and only eight lorries were immediately available 
for the rescue effort. The government has appealed to all ministries to 
make other vehicles available. 5 March: An estimated 220,000 people have so 
far been affected by flooding. 13 of the country's 27 districts are 
affected by the flood situation.   (ANB-BIA, 5 March 2001)

* Maroc. Condamnations pour "diffamation"  -  Le jeudi 1er mars, Aboubakr 
Jamaï et Ali Amar, responsables de l'hebdomadaire Le Journal, ont été 
condamnés en première instance à trois et deux mois de prison, ainsi qu'à 
une amende de 2 millions de dirhams (environ 200.000 dollars), pour 
"diffamation" à l'encontre du ministre des Affaires étrangères Mohamed 
Benaïssa. Le samedi, ils ont décidé de faire appel. Plusieurs journaux 
marocains ont exprimé, le week-end, leur solidarité avec leurs collègues 
condamnés.   (D'après La Libre Belgique, 5 mars 2001)

* Maroc. Le statut de la femme  -  Le 5 mars, recevant des associations 
féminines, le roi Mohammed VI a annoncé la création d'une "commission 
chargée de préparer une révision" de la moudawana, le code du statut 
personnel qui fait des femmes d'éternelles mineures. Cette commission 
comprendra notamment des docteurs de la loi islamique, des magistrats et 
"toutes les parties impliquées dans la consultation de la société civile". 
C'est la première fois que cette révision est à nouveau envisagée. En 1999, 
une proposition gouvernementale de révision de la moudawana avait provoqué 
une imposante manifestation islamiste à Casablanca. La virulence de la 
polémique avait amené le gouvernement à battre en retraite et à demander 
l'arbitrage du roi.   (Libération, France, 7 mars 2001)

* Mozambique. Inondations  -  1er mars. Plus de 100.000 personnes sont 
toujours menacées dans les régions du Mozambique touchées par les 
inondations, alors que les secours aériens mis en oeuvre demeurent faibles 
et que la vallée du Zambèze est menacée de nouvelles crues. Le dispositif 
de secours aérien va être renforcé dans les jours à venir, a indiqué un 
responsable de l'Onu. Le niveau des eaux du Zambèze après Mutarara, à la 
frontière du Malawi, jusqu'à Caia, où le fleuve et son affluent le Shire se 
rencontrent, est en train de monter après une baisse relative. Le barrage 
mozambicain de Cahora Bassa a en effet effectué de nouveaux déversements 
d'eaux. Au Zimbabwe, on compte également 15.000 personnes déplacées par les 
inondations le long du Zambèze, où au moins trois personnes se sont noyées. 
- 4 mars. Les opérations de secours se poursuivent. Selon les derniers 
chiffres gouvernementaux, les inondations ont fait depuis fin janvier au 
moins 62 morts et ont touché 460.000 personnes, dont quelque 80.000 
déplacées. Les centres d'accueil ont accueilli jusqu'à présent 40.000 
personnes. - 6 mars. On s'attend à ce qu'un cyclone, en formation dans 
l'océan indien, frappe la province de Zambezia au centre du pays. 50.000 
personnes demeurent encore dans des zones à haut risque le long du Zambèze 
et devraient être évacuées, selon les autorités. (ANB-BIA, de sources 
diverses, 7 mars 2001))

* Mozambique. Flooding continues  -  1 March: Two South African military 
transport aircraft carrying support staff to operate helicopters and light 
planes have arrived in Mozambique to help with flood relief operations. It 
is expected that more helicopters and planes will follow. Correspondents 
say the aircraft are urgently needed for ferrying emergency aid and for 
moving people out of flooded areas, because Mozambique has only two 
serviceable helicopters of its own. Officials say they're coping reasonably 
well; they've moved about sixty-thousand people away from areas flooded by 
the rain-swollen Zambezi river. But a similar number have still to be taken 
to safety. Much of the town of Marromeu in the central province of Sofala 
is under water as the water level of the Zambezi River continues to rise. 4 
March: An urgent operation is now underway in Mozambique to ferry food and 
medicines to thousands of flood victims who are resisting appeals to 
abandon their homes. Eight high-powered boats from Portugal have joined 
eight South African and two UK-funded helicopters in the relief operation. 
Officials want to evacuate at least 100,000 people from the Zambezi River 
Valley. 6 March: South African helicopters sweep through flood-stricken 
central Mozambique searching for people stranded by the rising river 
waters. There are fears that a mini-cyclone might hit 
Mozambique.   (ANB-BIA, Brussels, 7 March 2001)

* Nigeria. La sharia au Bauchi  -  La loi islamique sera instaurée à partir 
du 31 mars dans l'Etat nigérian de Bauchi (nord) à la suite de la 
signature, le 27 février, d'un décret à cet effet par le gouverneur de 
l'Etat, M. Ahmadu Adamu Muzua. Cela porte à 10 le nombre des Etats au 
Nigeria qui ont instauré ou fait part de leur projet d'instaurer la 
sharia.   (IRIN, Abidjan, 1er mars 2001)

* Rwanda. Elections communales  -  Le 6 mars, les Rwandais étaient appelés 
aux urnes pour élire les conseillers de 106 districts ou communes, lors du 
premier scrutin à bulletin secret. 3.312.754 personnes se sont inscrites au 
cours des trois derniers mois sur les listes électorales, soit 95% de la 
population en âge de voter, selon un communiqué de la commission 
électorale. Les électeurs éliront des conseillers communaux qui formeront 
un conseil de district. Celui-ci sera chargé de désigner un comité exécutif 
au sein duquel sera choisi le nouveau maire. - Au soir du 6 mars, la 
participation à ces élections était estimée à 90%. (D'après La Libre 
Belgique, 6-7 mars 2001)

* Rwanda. First elections since genocide  -  6 March: Rwandans are going to 
the polls today to elect local councillors in the first secret ballot since 
the 1994 genocide. All candidates must stand as individuals, rather than 
representatives of political parties. Those chosen will in turn elect 
mayors, who have traditionally been appointed by the central government. 
The electoral exercise is said to form part of the government's programme 
of decentralising power in an attempt to prevent a recurrence of the 
genocide, in which eight-hundred-thousand Tutsis and moderate Hutus died in 
a campaign co-ordinated by the then Hutu government. Correspondents say the 
legacy of ethnic division has made it difficult for the government to 
introduce full democracy. 7 March: Rwandans turned out in large numbers to 
cast their votes. Electoral officials say about 90% of registered voters 
cast their ballots to elect councillors in a new system of local 
government. Those elected will in turn choose the first-ever mayors for 
urban centres -- while in rural areas the councillors will select commune 
heads, who were previously appointed directly by the central 
government.   (ANB-BIA, Brussels, 7 March 2001)

* Sénégal. Conseil international de la FIACAT en 2002  -  De passage à 
Dakar, M. Simon Sakibédé, délégué-Afrique de la FIACAT (Fédération 
internationale de l'action des chrétiens contre la torture) a annoncé au 
directoire de l'ACAT- Sénégal, représenté par MM. Raphaël Lambal 
(président) Eugène Diatta et Augustin Adélino (membres), en présence du 
président fondateur et président d'honneur, M. Alain Agboton, que Dakar a 
été retenu pour abriter en 2002, le Conseil international, instance 
importante de cette association des droits de l'homme. Le Sénégal a été 
choisi pour sa stabilité politique et les progrès de sa démocratie, a 
souligné M. Simon Sakibédé, qui en a profité pour dévoiler les programmes 
de formation 2001/2002: entre autres une rencontre-séminaire des ACAT 
d'Afrique à l'université catholique de Yaoundé du 23 au 27 juillet 2001. M. 
Sakibédé a proposé à M. Agboton, directeur de SOS-Prisons, d'établir des 
relations de coopération et de concertation, puisque la FIACAT gère aussi 
un important volet prisons.   (A. Agboton/ANB-BIA, Sénégal, 2 mars 2001)

* Sénégal. Mme Boye Premier ministre  -  Le 3 mars, à l'approche des 
élections législatives, le président Abdoulaye Wade a nommé Mme Madior Boye 
au poste de Premier ministre, en remplacement de Moustapha Niasse (leader 
de l'Alliance des forces de progrès - AFP), limogé. Mme Boye, qui était 
ministre de la Justice, est la première femme à la tête d'un gouvernement 
au Sénégal. Elle n'est affiliée à aucun parti. Elle sera chargée de gérer 
la (courte) période devant mener aux législatives anticipées prévues le 29 
avril prochain. Selon des commentateurs, le président Wade veut faire d'une 
pierre trois coups: prendre ses distances avec ses alliés, faire taire les 
critiques qui accusaient son parti de vouloir monopoliser le pouvoir, et 
séduire l'élèctorat féminin à l'approche d'un scrutin 
déterminant.   (ANB-BIA, de sources diverses, 5 mars 2001)

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