Weekly anb01183.txt #8

[anb-bia <anb-bia@village.uunet.be>]

_____________________________________________________________
WEEKLY NEWS ISSUE of: 18-01-2001      PART #3/8

* Congo-Brazza. More feared dead in Congo train crash  -  The crash 
happened at Mvougounti station, 75km (45 miles) east of Pointe Noire, on 
the recently reopened rail line between Pointe Noire and the capital, 
Brazzaville. Transportation ministry officials said the brakes of one of 
the trains failed as they approached the same station from different 
directions on Wednesday morning Both trains were freight trains but were 
carrying passengers, many of whom died from burns after fuel being 
transported by passengers caught fire. The two trains did not have radio 
communications, state-run radio reported. By Thursday afternoon, 30 bodies 
had been recovered. But many more dead were believed to be in the wreckage, 
said Therese Issabou, spokeswoman for the transportation ministry. The 
railway is a vital link between the capital and Pointe-Noire, which is the 
country's main port and the centre of Congo's oil industry.   (BBC News, 
UK, 12 January 2001)

* Congo-Brazza et RDC. Patrouilles mixtes  -  Les experts militaires et de 
la police des deux Congos ont décidé à Brazzaville de l'organisation "dans 
les meilleurs délais" de patrouilles mixtes le long des fleuves Congo et 
Oubangui, pour mettre un terme aux entraves à la libre circulation sur les 
deux cours d'eau. Depuis plusieurs mois, la navigation sur ces fleuves 
communs aux deux pays est perturbée par la guerre prévalant dans la région. 
Pour prévenir ces exactions, le gouvernement de Brazzaville a demandé à ses 
ressortisants d'éviter d'y naviguer, une mesure durement ressentie par les 
populations. De plus, les organisations humanitaires ne peuvent plus 
secourir quelque 120.000 ressortissants de la RDC en provenance de la 
province de l'Equateur. Les modalités pratiques des futures patrouilles 
restent à être définies.   (PANA, Sénégal, 11 janvier 2001)

* Congo (RDC). Affrontements en Ituri  -  Selon une dépêche d'IRIN du 11 
janvier, cinq membres de la communauté Hema et une personne de la 
communauté Lendu ont trouvé la mort lors de combats ethniques à Nyankunde, 
au nord-est de la province d'Ituri, dimanche et lundi (7 et 8 janvier), 
d'après un officiel de la mission de l'Onu en RDC (MONUC). La région est 
contrôlée par le RCD-ML de Wamba dia Wamba, soutenu par l'Ouganda. Les 
troupes ougandaises, dirigées par le colonel Muzoora, sont intervenues le 
lundi et ont restauré le calme dans la région, selon la MONUC. Quelques 
sources signalent que des combattants Lendu ont attaqué l'hôpital de 
Nyankunde dimanche soir. Un millier de civils auraient fui la région en 
direction de Bunia ou gagné l'Ouganda. Il existe de nombreuses hypothèses 
sur les origines de ce conflit actuel. D'après un responsable du RCD-ML, il 
serait dû en partie au fait que le colonel Muzoora a donné le poste de 
gouverneur de la province d'Ituri à un Hema. Cette nomination violerait un 
accord conclu entre les groupes ethniques Hema et Lendu, selon lequel aucun 
membre de leurs communautés ne peut occuper le poste de gouverneur de la 
province. L'actuel gouverneur, Ernest Uring-Pa-Dolo, a été placé en garde à 
vue le 8 janvier, suite à des ordres du colonel Muzoora. (Ndlr.: Selon des 
informations de témoins oculaires parvenues à ANB-BIA, le nombre des 
victimes à Nyankunde serait bien plus important: on a compté 15 morts sur 
place, et les assaillants seraient partis en emportant 10 morts et de 
nombreux blessés. D'autres affrontements, avec morts et blessés, auraient 
eu lieu notamment à Bogoro et Nyakeru). - Une dépêche d'IRIN datée du 15 
janvier indique que, selon certaines sources, les accrochages auraient fait 
une vingtaine de morts, alors que d'autres font état d'une centaine de 
pertes, mais le véritable bilan pourrait être plus lourd. Des responsables 
humanitaires à la frontière ougandaise ont aperçu des corps mutilés 
flottant en surface de la rivière Semliki. Au moins 3.500 personnes ont 
trouvé refuge en Ouganda. Dans la ville de Bunia, on s'attend à l'arrivée 
de 30.000 personnes, et 13.000 autres sont parties vers Kisangani. D'après 
les quelques informations dont on dispose, il semble que la situation se 
soit calmée, mais la tension demeure vive. (IRIN, Nairobi, 11-15 janvier 2001)

* Congo (RDC). Initiative de paix de l'archevêque  -  Le 10 janvier, selon 
l'organisation "Journalistes en danger", toutes les chaînes de 
radiotélévision publiques et privées ont reçu injonction du ministre de la 
communication, Dominique Sakombi Inongo, de ne pas couvrir, sous peine 
d'interdiction, l'initiative de l'archevêque de Kinshasa, le cardinal 
Etsou. Celui-ci a présidé toutefois, dans l'après-midi, la cérémonie du 
lancement officiel du projet "Le cri du Congo". Ce projet est une 
initiative artistique de l'Eglise catholique pour le rétablissement de la 
paix en RDC. Le Grand Hôtel de Kinshasa, initialement prévu pour accueillir 
cette manifestation, a fermé ses portes, prétextant une panne d'électricité 
dans la salle pourtant louée par l'archidiocèse. La manifestation s'est 
alors déroulée dans la cathédrale. Selon l'agence DIA, de nombreux 
diplomates ont assisté à cette cérémonie d'ouverture. Le cardinal veut 
exprimer que le peuple ne veut pas de la guerre et a fait appel aux 
artistes de la capitale. Ceux-ci participeront, espère-t-on, le 10 de 
chaque mois à diverses manifestations, précédant un grand concert pour la 
paix prévu le 10 juin au stade des Martyrs à Kinshasa.   (JED et DIA, 
Kinshasa, 11-15 janvier 2001)

* Congo (RDC). Congolese government masses soldiers to retake key 
towns  -  Government troops have massed in both northern and southern 
Democratic Republic of Congo in preparation for assaults to recapture towns 
captured last year, officials said. In northern Congo, an unknown number of 
soldiers have gathered to take the town of Befale, which was captured by 
rebels in late December, according to a UN official who spoke on condition 
of anonymity. Befale is about 180 miles (290 kilometers) northeast of 
Mbandaka, the regional capital. Allies of President Laurent Kabila, 
meanwhile, were reinforcing their forces in southern Congo, with the aim of 
recapturing the strategic town of Pweto, officials and witnesses said on 
condition of anonymity. Cargo planes ferrying in soldiers have arrived 
daily from neighboring Angola over the past two weeks, witnesses said at 
the airport in the southern city of Lubumbashi. Apparently fearing an 
assault, the Congolese have reinforced security in Lubumbashi.   (AP, 12 
January, 2001)

* Congo (RDC). Cardinal Etsou protests  -  "I strongly protest and condemn 
the violation of human rights" committed in relation to the arrest of 
57-year-old Monsignor Cyprien Mbuka, the Auxiliary Bishop of Boma detained 
for the past two weeks in Kinshasa. This was the declaration made by 
Cardinal Frederick Etsou Nzabi Bamungwabi, Archbishop of Kinshasa and 
Chairman of the Congolese Bishops Conference (CENC). The Archbishop 
reminded that before Monsignor Mbuka several religious figures were 
arrested: Monsignor Théophile Kaboy, the Bishop of Kasongo captured 
together with two missionaries, Monsignor Joseph Kesenge, the emerit Bishop 
of Molegbe captured together with Cappucin Father Fridolin Ambongo and 
Monsignor Nestor Ngoy Katahwa, at the time Bishop of Manono.   (Misna, 
Italy, 12 January 2001)

* Congo (RDC). First night of freedom for bishop  -  Bishp Cyprien Mbuka, 
the Auxiliary Bishop of Boma (Bas-Congo, south-western DRC) arrested on the 
28th of December and released on 11 January in the capital, Kinshasa, spent 
his first night of freedom. The 57-year-old prelate was arrested in the 
city of Matadi and immediately transferred to the prisons of the DEMIAP 
(Military Investigation Agency for Anti-Patriotic Activities) in Kinshasa 
on charges of inciting subversion. According to a report released yesterday 
by the DIA (African Documentation and Information agency) and the Anb-Bia 
(African Information Bulletin), Cardinal Frederick Etsou Nzabi Bamungwabi, 
Archbishop of Kinshasa and chairman of the Congolese Bishops Conference 
(CENC), went immediately to visit the prelate, but was turned away. Only 
after a second attempt was he able to see him.   (Misna, Italye, 12 January 
2001)

* Congo (RDC). AIDS Kills 160,000 in Eastern Congo  -  At least 160,000 
workers died of AIDS in the war-ravaged eastern Democratic Republic of 
Congo between 1998 and 2000, according to statistics issued by the Kinshasa 
office of the World Health Organisation. The office quoted statistics 
issued by the DRC National AIDS Control Programme, which indicated that 
461,400 people were living with HIV or AIDS in 1999 in the eastern 
provinces of North- Kivu, South-Kivu, Maniema and Oriental. An estimated 
1,617,000 AIDS cases were recorded countrywide in 1999, while 72,900 new 
HIV cases were reported in the eastern provinces out of the 255,900 new 
cases at national level that year.   (Pana, Senegal, 12 January 2001)

* Congo (RDC). Sectes appelées à la rescousse  -  Le 11 janvier, le 
vice-gouverneur de Kinshasa a annoncé que le pasteur Sony Kafuta Rockman de 
l'"Armée de l'éternel" s'occupera désormais de l'encadrement moral et 
spirituel des membres des milices "Forces d'auto- défense populaire" (FAP) 
de la capitale, mises sur pied par le régime Kabila, rapporte APA. Ce jeune 
pasteur -- qui conduit une des multiples sectes qui prolifèrent depuis 
quelques années sur la misère des Congolais -- s'était fait remarquer, le 
24 décembre, en réunissant une foule estimée à 200.000 personnes dans et 
autour du stade des Martyrs à Kinshasa pour une veillée de prières. Or, la 
veille, les mobilisateurs des Comités de pouvoir populaire (structure 
apparentée à des cellules de parti unique) avaient dû renoncer dans le même 
lieu à une "Journée d'éveil patriotique", destinée à appeler la population 
à la vigilence et à la prise en charge de la sécurité en collaboration avec 
les milices FAP, en raison de la maigreur de l'assistance.   (La Libre 
Belgique, 13 janvier 2001)

* Congo (RDC). Pweto encore bombardé  -  Le 13 janvier, 6 civils ont été 
tués et de nombreux autres blessés lors d'un nouveau bombardement de la 
ville de Pweto au Katanga, a indiqué Reuters qui citait des officiers 
rwandais. La veille, la MONUC avait appelé au calme, alors que les parties 
en conflit échangeaient des menaces militaires et s'accusaient mutuellement 
de violations du cessez-le-feu. Par ailleurs, l'ancien président du 
Botswana, Ketumile Masire, nommé par l'OUA médiateur dans le dialogue 
intercongolais, s'est déclaré optimiste, estimant que la mission de paix 
finira par aboutir, même si elle ne sera pas facile.   (D'après IRIN, 
Nairobi, 15 janvier 2001)

* Congo (RDC). Crise monétaire  -  Le 14 janvier, le président Kabila a 
rencontré les ministres du comité restreint du secteur économico-financier 
frappé par la récente surchauffe du marché monétaire national pour trouver 
des voies et moyens de sortie de la crise, rapporte l'agence PANA. La 
dépréciation de la monnaie locale en cours depuis une semaine a provoqué 
des écarts de plus de 200% entre le fixing officiel et le taux parallèle. 
Après l'étude de la situation, le ministre de l'Economie a déclaré qu'il 
n'existe aucun paramètre qui a joué en faveur de cette surchauffe. Le 
gouvernement a lancé un ultimatum aux opérateurs économiques pour qu'ils 
ramènent, sans délai, leurs prix à ceux du 31 décembre, déjà considérés 
comme forts parce qu'influencés par la fièvre des fêtes de fin d'année. Des 
mesures seront rendues publiques ultérieurement. Depuis une semaine, 
rappelle-t-on, les marchés de Kinshasa connaissent une surchauffe sans 
précédent qui a fait perdre au franc congolais 43% de sa valeur. - Selon 
l'agence DIA du 16 janvier, le gouvernement a dû recourir à la méthode 
forte, procédant à l'arrestation de cambistes et de plusieurs hommes 
d'affaires, qui sont toujours détenus. D'autre part, au marché des biens et 
des services on observe une certaine accalmie. A titre d'exemple, le riz et 
la farine de blé se vendent à 1.920 et à 3.900 Fc, alors qu'il y a quelques 
jours ils coûtaient 2.100 et 4.200 Fc.   (ANB-BIA, de sources diverses, 16 
janvier 2001)

* Congo (RDC)/Uganda. Bodies float fn Semliki  -  Mutilated bodies, speared 
and cut up with machetes, are floating on Semliki River as the death toll 
in the two-week fighting in Congo's Ituri province hits 200, charity 
workers said. Aid agencies and the UN said up to 100 people could have been 
killed in the chase. Survivors, mostly the Hema crossing River Semliki 
which forms the boundary between Uganda and the DR Congo, said Hema 
homesteads were razed by the Lendu. The United Nations officials in Nairobi 
estimated those who crossed the border to Uganda in the past fortnight to 
be 3,500, scattered over a distance of 50km. More refugees are coming 
in.   (New Vision, Uganda, 17 January 2001)

* Congo (RDC). Confusion over Kabila's fate  -  The government in DR Congo 
says President Laurent Kabila has survived an assassination attempt, 
contradicting widespread and persisting reports that he has died. The 
uncertainty threatens to plunge one of Africa's largest and most populous 
countries - which is divided by a rebellion - into further chaos. 
Presidential spokesman Dominique Sakombi said after an emergency cabinet 
meeting that Mr Kabila had been flown out of the country for medical 
treatment, and that his son, Joseph, would take over while he recovered. 
But foreign governments continue to assert that the president died in a 
shoot-out on Tuesday, and BBC correspondents describe the government 
announcement as an attempt to buy time for the succession. Zimbabwe's 
defence minister, Moven Mahachi, said the president had died on a plane on 
his way to Zimbabwe for emergency treatment. Earlier, Belgium, the former 
colonial power, said that according to reliable sources, a bodyguard had 
fatally shot Mr Kabila as he met senior generals he had sacked. Security in 
the city has been increased, and people are milling about on the streets 
wondering what is going on. But Mr Sakombi said DR Congo's airports were 
being re-opened, and a curfew was being eased. The shooting comes at a time 
of mounting discontent in the army, which has recently suffered setbacks in 
the civil war.   (BBC News, UK, 17 January 2001)

Weekly anb0118.txt - End of part 3/8