Weekly anb01114.txt #7

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 11-01-2001      PART #4/7

* Ethiopie/Erythrée. Après l'accord de paix  -  Le 23 décembre, l'Ethiopie 
et l'Erythrée ont procédé aux premières libérations simultanées de 
prisonniers de guerre, onze jours après la signature d'un accord de paix 
global. 220 prisonniers érythréens et 230 éthiopiens ont retrouvé leur pays 
respectif sous la supervision du Comité international de la Croix-Rouge. - 
Le 26 décembre, la Mission de l'Onu en Ethiopie et en Erythrée (Minuee) a 
ouvert un quatrième corridor terrestre à la frontière entre les deux pays. 
Ce nouveau corridor, uniquement destiné au personnel civil et militaire de 
la Minuee, relie la ville érythréenne d'Omhajer à la localité éthiopienne 
d'Humera, près de la frontière soudanaise. Il y a dix jours, la Minuee 
avait ouvert trois corridors aériens réservés à ses 
hélicoptères.   (ANB-BIA, de sources diverses, 29 décembre 2000)

* Ethiopia-Eritrea. Redeployment and deployment  -  2 January: The peace 
agreement signed by Ethiopia and Eritrea in Algiers on 12 December has run 
into difficulties, with Ethiopia accusing the Eritreans of refusing to 
accept a troop redeployment agreement. At present, Eritrean and Ethiopian 
troops face each other all along a 1,000km border. The redeployment is 
essential, since it will set in train a series of steps leading to the 
demarcation of the border by the United Nations. This does not reflect the 
seriousness of the problem, which could jeopardise further progress towards 
peace. It was a dispute over the exact location of the border that led to 
the outbreak of the war in May 1998, resulting in over 100,000 deaths. The 
details of the redeployment are currently being worked out by the Military 
Co-ordination Committee which brings together representatives of both 
countries and the UN Mission in Ethiopia and Eritrea. Details of the most 
recent meeting of the committee, which took place in the Kenyan capital, 
Nairobi, on 28 December, are only now emerging. The Ethiopian 
representative at the meeting, Major General Alemshet Degife, accused 
Eritrea of failing to abide by the provisions of the cessation of 
hostilities, signed in June 2000, and incorporated in the Algiers peace 
agreement. This stipulates that "Ethiopia shall submit redeployment plans 
for its troops from positions taken after 6 February 1999 and which were 
not under Ethiopian administration before 6 May 1998, to the peace keeping 
mission". The agreement also states that Eritrean Forces shall remain at a 
distance of 25km -- artillery range -- from positions to which Ethiopian 
Forces shall redeploy in accordance with the agreement. 3 January: The UN 
is close to completing the deployment of more than 4,000 peacekeepers and 
support staff to monitor the ceasefire. Troops from 22 countries have been 
arriving on a nearly daily basis in the Horn of Africa. So far, 2,245 
peacekeepers and support staff, as well as 146 military observers have been 
deployed, most of them in Eritrea. The Ethiopian government has announced 
the release of 914 Eritrean detainees "with a military 
background".   (ANB-BIA, Brussels, 4 January 2001)

* Ethiopia-Eritrea. UN to lift Horn embargo  -  The United Nations Security 
Council is expected to lift an eight-month-old arms embargo on Ethiopia and 
Eritrea, despite concerns that such a move could be premature, diplomats 
said on Tuesday, 9 January. A spokesman for Singapore, this month's council 
president, confirmed that a meeting had been scheduled for Wednesday to 
discuss a draft resolution to remove the embargo unconditionally. The 
United States sponsored the draft, but it has been reported that several 
council members will abstain in the vote. However, diplomats have commented 
that, since none of the permanent members is opposed, it is likely that the 
resolution will be adopted. The arms embargo was imposed in May 2000 
following renewed fighting in the border war between Eritrea and Ethiopia. 
Its purpose was to force the warring parties to immediately cease all 
military action, withdraw from military engagement, and resume peace talks. 
Ethiopia and Eritrea signed a comprehensive peace agreement in Algiers on 
12 December. But the two sides have not fully disengaged their forces, and, 
in a letter to the Security Council on Thursday, Ethiopian Prime Minister 
Meles Zenawi accused Eritrea of seeking to renegotiate the Algiers 
agreement. One diplomat, speaking on condition of anonymity, said that 
those against lifting the embargo believed that the US was trying to force 
the pace before President Bill Clinton leaves office on 20 January.   (BBC 
News, 10 January 2001)

* Ethiopie/Soudan. Projet de chemin de fer  -  L'Ethiopie et le Soudan ont 
convenu de construire un chemin de fer reliant Port Soudan à la ville de 
Moyale située à l'extrême sud de l'Ethiopie à la frontière avec le Kenya. 
Selon le ministre des transports Dirrir Mohammed, les deux parties ont 
signé cet accord au cours de la commission ministérielle mixte tenue en 
mars 2000 à Khartoum. Deux projets sont à l'étude, l'un de 2.160 km, 
l'autre de 2.240 km. Les experts des deux parties choisiront entre les deux 
options. L'estimation préliminaire du coût final sera déterminée à la 
prochaine réunion de la commission mixte. Les deux pays envisageront aussi 
de chercher des partenaires pour le projet. On aurait également entrepris 
des études parallèles pour relier par chemins de fer l'Ethiopie aux ports 
de Mombasa (Kenya), de Mogadiscio (Somalie) et de Berbera (Somaliland). 
L'Ethiopie ne dispose plus de débouché maritime depuis l'indépendance de 
l'Erythrée. Addis Abeba est en train de construire une route reliant 
l'Ethiopie au Soudan pour pouvoir utiliser Port Soudan.   (D'après PANA, 9 
janvier 2001)

* Gambie. Sharia  -  Le 28 décembre, le président Yahya Jammeh a annoncé 
que son gouvernement envisageait d'instaurer la sharia (loi islamique) sans 
préciser les modalités pratiques d'introduction. "J'ai été assez tolérant 
par le passé, mais mon gouvernement se prépare à introduire le droit 
islamique l'année prochaine", a-t-il déclaré en recevant les chefs 
religieux musulmans à l'occasion de l'Aïd el-Fitr, la fête qui marque la 
fin du ramadan.   (Le Monde, France, 30 décembre 2000)

* Ghana. Handing-over power  -  2 January: Ghana's president-elect and 
representatives of the outgoing government have begun a series of meetings 
aimed at ensuring a smooth handover of power. A meeting of the transition 
committee was held on 1 January, co- chaired by President-elect Kufuor and 
Vice-President John Atta Mills. President Rawlings is due to hand over 
power on 7 January. 4 January: President Rawlings has met with 
President-elect Kufuor at the Castle, seat of government, to discuss the 
transition from the National Democratic Congress (NDC) to the New Patriotic 
Party (NPP) administration. The NPP will have 100 of the 200 seats in the 
new parliament following a by-election victory in western 
Brong-Ahafo.   (ANB-BIA, Brussels, 5 January 2001)

* Ghana. Kufuor président  -  Le 28 décembre, les Ghanéens ont voté, en un 
2e tour d'élections présidentielles, afin de désigner le successeur du 
président Jerry Rawlings. Les opérations de vote se sont déroulées 
globalement dans le calme, mais la participation n'était pas aussi forte 
qu'attendue. - Le 30 décembre, le vice-président John Atta Mills, candidat 
du parti au pouvoir, a reconnu sa défaite face à l'opposant John Kufuor. La 
commission électorale a proclamé que M. Kufuor l'a emporté au second tour 
avec 56,73% des suffrages. Devant la presse, M. Kufuor s'est félicité d'une 
"grande réussite de notre jeune démocratie". La passation de pouvoirs entre 
M. Kufuor et le président Rawlings est prévue le 7 janvier. - Le dimanche 7 
janvier à Accra, le nouveau président John Kufuor a prêté serment, 
refermant la page sur 19 années de pouvoir de Jerry Rawlings et effectuant 
la première transition d'un président démocratiquement élu à un autre 
depuis l'indépendance du pays. Le nouveau vice-président, Aliju Mahama, un 
musulman du nord du pays, a également prêté serment, jurant au nom d'Allah. 
Un peu plus tôt dans la matinée, les députés du nouveau Parlement avaient 
prêté serment et élu à l'unanimité le président de leur assemblée, un 
membre du parti de Kufuor, le Nouveau parti patriotique, Peter Ala 
Adjetey.   (ANB-BIA, de sources diverses, 8 janvier 2001)

* Guinea. Camps for internally displaced  -  Technical experts from the 
United Nations refugee organization today began preparations for a new 
transit site in south- central Guinea for up to 60,000 refugees who have 
fled camps in the country's strife-torn Gueckedou region. The new camp at 
Sangardo, 30 kilometres north-west of Kissidougou, will initially offer 
shelter for groups of up to 10,000 refugees that have been spotted moving 
on roads between Kissidougou and Faranah, according to the UN High 
Commissioner for Refugees (UNHCR). Meanwhile, tens of thousands of refugees 
from Liberia and Sierra Leone have fled a string of border camps in 
Gueckedou since a series of cross-border attacks began in early December. 
Their fate is currently unknown, UNHCR said. The agency pulled out from the 
area when its office there was burned and several vehicles destroyed 
earlier this month. The withdrawal also followed an attack by unidentified 
rebels in September in the town of Macenta, where UNHCR's head of office 
was murdered, and another staff member abducted and later released. 
According to UNHCR, some of the refugees fleeing Gueckedou said several 
camps had emptied completely and large concentrations of refugees were 
concentrating in others. They also said Guinean authorities had set up 
roadblocks in some areas to prevent refugees from moving northwards into 
safer areas of Guinea. The authorities reportedly fear that camps located 
in a thumb of Guinean territory (known as the "parrot's beak") that juts 
into Sierra Leone south-west of Gueckedou are infiltrated with Sierra 
Leonean rebels from the Revolutionary United Front (RUF), and do not want 
those populations moving into the interior of Guinea, UNHCR said. (United 
Nations, 2 January 2001)

* Guinée. Crise humanitaire  -  Théâtre de violents combats depuis un mois, 
le sud-est de la Guinée est confronté à une crise humanitaire sans 
précédent, selon le HCR qui a pu envoyer une mission dans la région de 
Guekedou le week-end du 23-24 décembre. La ville était pratiquement vidée 
de ses 97.000 habitants et deux camps de réfugiés à sa périphérie avaient 
été incendiés et leurs occupants s'étaient volatilisés. Avant le début des 
combats, la Guinée accueillait 460.000 réfugiés libériens et 
sierra-léonais. - Le 27 décembre, les chefs d'états-majors de la CEDEAO, 
réunis à Abuja, ont décidé le déploiement d'une force d'interposition 
ouest-africaine aux frontières de la Guinée, du Libéria et de la Sierra 
Leone, espérant ainsi mettre un terme au chaos qui règne dans le sud-est de 
la Guinée et menace d'embraser l'ensemble de la région. La force de 1.676 
hommes sera composée de troupes venant du Mali, du Niger, du Nigeria et du 
Sénégal. Les attaques dans la région ont été imputées parfois à des groupes 
armés d'opposition guinéens. Mais Conakry accuse plutôt le Libéria, qui 
reproche en retour à la Guinée de tolérer la présence d'un mouvement armé, 
l'Ulimo, hostile au régime en place à Monrovia. Le mouvement rebelle 
sierra-léonais du RUF circule également de part de d'autre de la frontière. 
Riche en or et en diamants, le sud-est de la Guinée suscite bien des 
convoitises. Dans l'immédiat, c'est la famine qui guette la région. - 5 
janvier. L'OIM (Organisation internationale pour les migrations) et le HCR 
prévoient de démarrer le 8 janvier le rapatriement de 20.000 réfugiés 
sierra-léonais candidats au retour. Le ministère guinéen de l'Intérieur a 
aussi donné le feu vert au HCR pour la construction d'un nouveau site de 
transit à Sangardo qui accueillera 60.000 réfugiés de Guekedou, et deux 
autres sites à Albadaria et Dabola qui pourront accueillir au total 40.000 
réfugiés. D'autre part, le Nigeria a annoncé qu'il fournira 700 soldats à 
la force ouest-africaine qui se déploiera à la frontière de la Guinée. Le 
gouvernement du Libéria s'est pour sa part engagé à coopérer avec ces 
troupes de la CEDEAO. Par ailleurs, le président Conté a relevé de ses 
fonctions son ministre de la Défense, tandis que les groupes d'opposition 
ont fait connaître leurs conditions (notamment la libération d'Alpha Condé) 
pour donner une réponse favorable à l'appel au dialogue lancé par le 
président.   (ANB-BIA, de sources diverses, 5 janvier 2001)

* Guinea. Conte blames neighbours  -  President Lansana Conte has accused a 
"syndicate of African leaders" of supporting armed incursions into his 
country from neighbouring states. In an address broadcast by state radio 
and television, President Conte said that neighbouring leaders had been 
attracted by his country's mineral wealth. He named President Charles 
Taylor of Liberia and President Blaise Compaore of Burkina Faso, but said 
others were also involved. President Taylor has rejected similar 
accusations in the past.and in turn has accused Guinea of backing armed 
dissidents in northern Liberia and harbouring members of Liberia's Ulimo 
movement.   (BBC News, 6 January 2001)

* Guinée-Bissau. Réconciliation  -  Le président Kumba Yala a promis la 
réconcilitaion nationale et l'instauration de bonnes relations avec ses 
voisins, le Sénégal et la Guinée, a rapporté PANA le 25 décembre. M. Yala a 
indiqué qu'en dépit du fait qu'il regrettait le décès, le 30 novembre, de 
son opposant le général Mane, l'armée "retournera maintenant à son rôle 
constitutionnel" et n'interférera plus avec le gouvernement. - D'autre 
part, la Banque mondiale et le FMI ont approuvé un allégement de la dette 
de la Guinée-Bissau d'un montant de 790 millions de dollars en guise 
d'appui aux programmes de réduction de la pauvreté.   (IRIN, Abidjan, 
25/12/00 - 3/01/01)

* Liberia. Sanctions  -  On 4 January, the United States circulated a UN 
resolution calling for an embargo on Liberia's diamond exports, an air ban 
and other sanctions intended to stop its gems-for-guns trade with Sierra 
Leone rebels. The draft Security Council resolution backed by Britain, was 
being discussed informally and was not expected to be enacted until later 
this month at the earliest, diplomats said. The Organisation of African 
Unity's Secretary-General, Salim Ahmed Salim, however, has warned that the 
proposed sanctioins against Liberia would have ctatrophic effects on that 
country.   (CNN, 4 January 2001)

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