Weekly anb11094.txt #7

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 09-11-2000      PART #4/7

* Mauritania. Excessive use of force  -  In a Press Release, Amnesty 
International condemns what appears to be excessive use of force by the 
Mauritanian security forces and is concerned for the safety of those taking 
part in further demonstrations anticipated in the coming days. Several 
people have been injured and one woman has died after security forces used 
tear gas and batons to break up opposition demonstrations in the past week 
in Nouakchott, the capital of Mauritania. Scores of opponents have been 
briefly detained and many beaten and kicked while held at the Direction de 
la Sûrete de l'Etat, State Security Headquarters. Amnesty International 
urges the Mauritanian authorities to immediately end the use of arbitrary 
arrests and ill-treatment to suppress political opposition and to order an 
independent and impartial investigation into the death of Aminetou Mint 
Eleyat and allegations of beatings of opponents. Since the beginning of 
October, political tension has increased in Mauritania as a result of the 
renewed fighting in Israel and the Occupied Territories. Several opposition 
demonstrations in support of the Palestinians have been forbidden and 
violently suppressed. Peaceful opponents have been arbitrarily arrested. 
Tension has been exacerbated by the government's decision on 28 October to 
dissolve l'Union des forces democratiques/Ere nouvelle (UFD/EN), Union of 
Democratic Forces-New Era, a coalition of opposition parties. On 4 November 
Aminetou Mint Eleyat died after the security forces used tear gas to 
suppress a peaceful high school student demonstration in Teyaret- arret 
bis, on the outskirts of Nouakchott. She was on her way to the market when 
she was caught up in the demonstration. Reports suggest that her death was 
related to the use of tear gas. Three days earlier on 1 November scores of 
opponents were arrested by the police and briefly detained in the capital. 
Mohamed Ould Moloud, a leading member of the UFD/EN, was arbitrarily 
arrested with two other opposition supporters, Cheikh Ould Sidaty and 
Mohamed Ould Rabah. The three were hit with batons at the time of the 
arrest. Beatings continued while they were being taken to the Direction de 
la Sûrete de l'Etat in a police vehicle. The three were released in the 
evening after being questioned about their political 
affiliation.   (Amnesty International, 6 November 2000)

* Mozambique. Crainte de nouvelles inondations  -  Selon l'Institut 
météorologique du Mozambique, le pays pourrait à nouveau être touché par 
des inondations, certainement moins graves toutefois que celles qui, en 
février et mars dernier, firent plusieurs centaines de morts. En Afrique 
australe, la saison des pluies a à peine commencé et on ne prévoit pas de 
précipitations particulièrement intenses pour l'instant. Cependant, les 
autorités de Maputo craignent pour les populations qui résident près des 
cours d'eau. Le sol est en effet encore imprégné de l'eau des dernières 
inondations et dans de telles conditions, le grossissement des fleuves 
risque de constituer un danger.   (Misna, Italie, 2 novembre 2000)

* Niger. Islamistes contre un défilé de mode  -  Le 8 novembre, de violents 
heurts, faisant de nombreux blessés dont trois grièvement, ont opposé à 
Niamey la police à des manifestants qui protestaient contre l'organisation 
d'un défilé de mode, qualifié de "satanique". Un demi- millier d'islamistes 
s'opposait à la tenue du Festival international de mode africaine, qui doit 
réunir des couturiers européens et africains dans la capitale du Niger. 
"Pour vendre un pagne, on n'a pas besoin de déshabiller les femmes", 
affirmait un manifestant. Selon un des dirigeants islamistes, le Niger "ne 
peut tolérer" ce festival "qui souille l'islam".   (Libération, France, 9 
novembre 2000)

* Nigeria. Milice islamique au Zamfara  -  Le gouvernement de l'Etat de 
Zamfara, au nord du Nigeria, a constitué une milice destinée à contrôler 
strictement l'application de la loi islamique entrée en vigueur en janvier 
dans cet Etat. Cette milice comprend environ 2.000 membres volontaires, 
armés pour la légitime défense: épées, matraques, couteaux et haches. Les 
miliciens ont achevé un entraînement de deux jours. Ce corps est chargé de 
contrôler que chacun se soumet à la loi islamique, de coopérer avec la 
police pour empêcher des attaques et des actes de vandalisme, des vols, des 
viols et d'autres délits.   (La Libre Belgique, 3 novembre 2000)

* Nigeria. Tanker inferno  -  6 November: More than 100 people were killed 
in south-west Nigeria when a petrol tanker crashed into a queue of 
stationary cars and burst into flames. The accident happened on the Ife to 
Ibadan motorway in Osun State at the weekend. Dozens of people were burnt 
alive. The police say 96 bodies have been retrieved but the final death 
toll could be much higher. Osun state police are denying claims that they 
were responsible for the accident. Press reports quote local people as 
saying the cars had been queuing at a roadblock erected by police on the 
road to demand money from motorists. 7 November: The death toll in the road 
inferno could top 200.   (ANB-BIA, Brussels, 7 November 2000)

* Nigeria. Carambolage: 200 morts  -  Le 4 novembre, un accident de la 
circulation impliquant un camion-citerne transportant de l'essence, a tué 
au moins 200 personnes dans l'Etat d'Osun, au sud du Nigeria. Le contenu du 
camion s'est déversé sur la route après un choc avec une longue queue de 
véhicules. Le camion a alors explosé, carbonisant instantanément 115 
véhicules et leurs occupants. Seuls 96 corps avaient été retirés le 5 
novembre au soir.   (Libération, France, 7 novembre 000)

* Rwanda. Menace de famine  -  Plus de 1,2 million de Rwandais sont menacés 
de famine à cause de la sécheresse qui sévit dans le pays pour la troisième 
année consécutive, a annoncé le Premier ministre Bernard Makuza le 3 
novembre. Dans un pressant appel à l'aide internationale, M. Makuza a 
précisé que 7.215.000 de dollars sont nécessaires pour venir en aide à 22% 
de la population rwandaise, victime des effets conjugués de la sécheresse 
continue et des "contraintes structurelles au niveau de la production 
agricole". Cette aide est nécessaire pour l'achat de vivres en faveur des 
régions fortement touchées et pour la relance de la production agricole et 
du secteur de l'élevage. - D'autre part, l'accès à la terre devient chaque 
jour plus difficile au Rwanda pour des raisons liées à l'exiguïté du 
territoire, à la croissance démographique galopante, à la présence d'un 
nombre important de sans terres, à l'emprise des élites urbaines sur les 
terres et à la nature morphologique du pays. Ce constat a été fait lors 
d'un récent séminaire à Kigali sur la politique foncière au Rwanda. La 
densité de la population a atteint 1.000 habitants au km² dans certaines 
régions comme Shuanda, dans la préfecture de Butare (sud), contre une 
moyenne nationale de 410 habitants au km², précise l'étude. La terre 
cultivable disponible pour l'exploitation agricole familiale est de l'ordre 
de 0,6 ha par ménage.   (PANA, 3 novembre 2000)

* Rwanda. Kagamé en Italie et au Vatican  -  Le 4 novembre, le président 
rwandais Kagamé a quitté Kigali pour Rome pour une visite officielle de 
trois jours en Italie. C'est la première visite officielle en Europe 
occidentale de M. Kagamé en tant que président. La visite intervient trois 
mois après la libération de Mgr Misago, dont l'incarcération avait assombri 
les relations entre le Rwanda et le Vatican. M. Kagamé sera reçu par le 
pape Jean-Paul II et assistera aux cérémonies du jubilé 2000. Le chef de 
l'Etat rwandais aura également des entretiens avec les autorités italiennes 
centrés sur la coopération bilatérale et le sort des enfants rwandais 
retenus en Italie par leurs familles d'adoption. (PANA, 4 novembre 2000)

* Rwanda. Aveux de génocidaires  -  84 prisonniers accusés d'avoir 
participé au génocide de 1994 ont fait des aveux publics dans une église de 
la préfecture de Cyangugu. Un système mis en place par le ministère de la 
Justice permet aux accusés coupables de génocide passant aux aveux 
d'obtenir des réductions de peine, en particulier pour les personnes 
risquant la peine de mort.   (Le Soir, Belgique, 8 novembre 2000)

* Rwanda. Rwanda wants its children back  -  Rwanda has requested the 
return of 59 Rwandan children who have been living in Italy since the 
genocide. The request, renewed by President Paul Kagame during a visit to 
Rome this weekend, has shocked the northern town of Castenedolo, where 41 
children have been adopted by local families who have no intention of 
giving them up. The case has aroused fierce debate abut the rival claims of 
the childrens' natural and adoptive families and about the wisdom of 
returning westernised children to their African homeland. The children, now 
aged between six and ten, were brought to Italy by the Red Cross to escape 
the killings. On 8 November, Rwanda's ambassador to Brussels threatened 
legal action if Italy failed to return the children. (The Guardian, UK, 9 
November 2000)

* Sierra Leone. Renforcement de la Minusil  -  Le 3 novembre, le Conseil de 
sécurité de l'Onu a approuvé l'appel lancé par le secrétaire général aux 
grandes puissances militaires pour renforcer la mission de l'Onu en Sierra 
Leone (Minusil). Cependant, hormis la Grande-Bretagne qui a annoncé le 
déploiement d'une force de réaction rapide au large de ce pays, aucun 
membre du Conseil n'a pris d'engagement. D'autre part, le Conseil de 
sécurité a exprimé son soutien à une proposition visant à établir un 
mécanisme continu de coordination pour la Sierra Leone. Ce mécanisme 
regrouperait des membres du Conseil de sécurité, du secrétariat de l'Onu, 
de la CEDEAO, du gouvernement sierra-léonais et des pays fournissant des 
troupes à la Minusil. Le Conseil a souligné que seule une approche 
régionale complète pourrait restaurer la sécurité et la stabilité en 
Afrique de l'Ouest. Le conflit en Sierra leone est lié aux affrontements 
chez ses voisins, le Libéria et la Guinée.   (ANB-BIA, de sources diverses, 
6 novembre 2000)

* Sierra Leone. Les missionnaires captifs  -  Les deux missionnaires 
catholiques, Franco Manganello et Vittorio Mosele, capturés par les 
combattants du RUF durant une attaque contre un village guinéen frontalier 
au mois de septembre, sont libres de leurs mouvements dans l'enceinte de 
leur paroisse de Madaina, mais il leur est interdit d'en sortir pour 
raisons de sécurité. Ils sont traités avec respect et peuvent vaquer à 
leurs tâches ministérielles, a indiqué l'agence Misna, qui citait l'évêque 
de Makeni, le 6 novembre. Mgr Biguzzi a exprimé son optimisme quant à leur 
retour prochain à Freetown.   (IRIN, Abidjan, 7 novembre 2000)

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