Weekly anb09284.txt #7

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 28-09-2000      PART #4/7

* Libéria/Guinée. Guerre larvée  -  Le Libéria affirme avoir lancé une 
"offensive massive" contre les rebelles dans le nord du pays, après le 
prétendu pilonnage par la Guinée de la ville de Zorzor, qu'il qualifie 
d'acte "équivalent à une véritable guerre", a rapporté la BBC le 25 
septembre. Selon le Libéria, la Guinée a pilonné Zorzor à l'artillerie 
lourde, le 22 septembre, et blessé des civils. Le Libéria accuse également 
la Guinée de soutenir les dissidents qui, en juillet dernier, ont attaqué 
la ville de Voinjama. Chaque partie accuse régulièrement l'autre de 
soutenir les attaques menées contre son pays par les dissidents respectifs, 
tout en niant les déclarations de l'autre à son encontre. En Guinée, de 
nombreux civils fuient le village frontalier de Guekedou en prévision de 
nouvelles attaques en provenance du Libéria, a indiqué un porte-parole du 
HCR. Des hommes armés venus du Libéria ont attaqué la ville guinéenne de 
Macenta, le 17 septembre dernier, faisant 35 morts. Kindia et Forecariah, 
deux localités situées à la frontière nord-ouest de la Sierra Leone, 
comptent respectivement 17.000 et 21.000 réfugiés suite à des attaques. - 
Le 26 septembre, le ministre libérien de l'Information a demandé à l'Onu 
d'intervenir pour contrecarrer l'aggravation de la crise avec la Guinée. Le 
gouvernement de Conakry, quant à lui, a fait savoir que "la Guinée n'est en 
guerre ni avec le Libéria, ni avec la Sierra Leone, mais elle a le devoir 
de défendre son intégrité nationale". L'envoyé spécial de l'OUA, Kingsley 
Mamabolo, qui effectue une tournée en Afrique de l'Ouest, a appelé à des 
négociations et au dialogue afin d'aider les pays membres de l'Union du 
fleuve Mano à sortir de l'impasse où ils se trouvent.   (ANB-BIA, de 
sources diverses, 27 septembre 2000)

* Libye. Immigrés africains tués  -  Des dizaines de ressortissants 
africains, en majorité des immigrés tchadiens et soudanais, auraient trouvé 
la mort en Libye dans des affrontements avec des Libyens qui se déroulent 
actuellement dans la ville de Zaouia (nord-ouest du pays). Ces informations 
sont données à la fois par la presse soudanaise et le quotidien saoudien 
al-Hayat, qui faisait état, le 26 septembre, de quelque 150 tués, en 
majorité tchadiens, et de dizaines de blessés. A Khartoum, le quotidien 
indépendant Akhbar al-Yom citait le chiffre d'une cinquantaine de tués. A 
N'Djamena, un officiel tchadien a indiqué que "des Tchadiens seraient 
parqués dans un camp par la population près de Zaouia, où il est impossible 
aux diplomates de prendre contact avec eux". Le Congrès général du peuple a 
ordonné le renforcement de la sécurité dans le pays et la punition des 
travailleurs étrangers impliqués dans les émeutes, mais n'a pas expliqué 
l'origine de ces troubles.   (ANB-BIA, de sources diverses, 27 septembre 2000)

* Libya. Clashes between Libyans and Sudanese nationals  -  Sudan has asked 
president Gaddafi to intervene following reports of clashes between Libyans 
and African expatriates, including many Sudanese nationals. The Sudanese 
independent daily newspaper Akhbar al-Yom reported 50 people were killed in 
clashes between Libyans and nationals of Sudan and Chad. President 
al-Bashir of Sudan has sent a message to President Gaddafi asking him to 
try to contain the situation at Zawiya, outside Tripoli. A later report the 
same day says that the Libyan People's Congress has now instituted new 
security measures across the country.   (BBC News, 26 September 2000)

* Malawi. Rumblings of corruption in high places  -  13 September: 
Parliament's Public Accounts Committee (PAC) has disclosed the existence of 
a major fraud in the government, and claims the culprits could include 
cabinet ministers, senior government officials and Members of Parliament. 
The PAC says it will release the names of the culprits and the total 
amounts involved next month. Political observers say this is President 
Muluzi's biggest test because for years he has been accused of shielding 
corrupt ministers and officials, ever since he came to power in 1994. The 
Office of the Director of Public Prosecutions and the Anti-Corruption 
Bureau have jointly obtained court warrants to start arresting and 
prosecuting culprits. 21 September: President Muluzi has sued the weekly 
Chronicle Newspaper, demanding the withdrawal of its front page article 
published on 18 September and an apology. But his lawyer said he is not 
seeking damages in monetary compensation. In the article, quoting a 
document written by the former Principal Secretary in the Ministry of 
Education, Dr. Sam Dimba Safuli, the Chronicle says Muluzi fuelled a Malawi 
Kwacha 125 million fraud in the Ministry of Education, through on-the-spot 
directives for the construction of school blocks during the 1999 elections, 
a move meant to help financially the President's ruling United Democratic 
Front candidates. Muluzi is also accused of participating in awarding 
dubious contracts, and contracts to "ghost contractors".   (Charles Masapi, 
ANB-BIA, Malawi, 14 & 21 Sept. 2000)

* Malawi. AIDS threatens to deplete health budget  -  Malawi's health 
authorities on 26 September expressed fears that within the next few years 
more than 50 per cent of the country's health budget might be spent on 
treating patients suffering from AIDS-related illnesses. An estimated 70 
per cent of all admissions to hospitals across the country were patients 
suffering from AIDS- related illnesses, Grace Hiwa of the Health Ministry 
said, adding that the "uncontrolled prevalence of AIDS has brought untold 
pressure" on health care deliveries in the country. For the 1999-2000 
financial year, Malawi budgeted 2.67 billion kwacha (US $37.36 million) for 
health services. "Hospitals can no longer cope with the patient load and 
with no breakthrough in terms of the development of a cure or vaccine for 
HIV/AIDS in sight, the situation in the country is desperate," she said. 
"We fear that in the next few years, treatment of AIDS patients will 
swallow over 50 per cent of our health budget," she added. According to the 
latest figures released by the National Aids Control Programme (NACP), at 
least 14 per cent of Malawians are infected with HIV. The NACP said 365,000 
Malawians have died of AIDS-related illnesses since the country's first 
AIDS case was diagnosed around 1985. Robert Ngaiyaye, director of 
population services in the Health Ministry said due to the heavy patient 
load in hospitals, his ministry was promoting the concept of home-based 
care for AIDS patients. "We believe home-based care is a better system of 
providing care and social support to HIV/AIDS patients," he said.   (Africa 
Press Bureau, Johannesburg. 26 Sept. 2000)

* Malawi. Corruption details  -  Malawi's anti-corruption bureau has been 
revealing how some of those people named in a recent report managed to 
swindle thousands of US dollars worth of government funds. A report 
published three weeks ago ny the Public Accounts Committee of parliament 
sparked the high profile fraud and corruption investigation. Six government 
ministers, so far unnamed, are said to be the subject of investigations. 
The anti-corruption bureau revealed that one contractor used five different 
names and 15 bank accounts to stash away about US $900,000 in shady 
contracts from the Ministry of Education.   (BBC News, 27 September 2000)

* Mali. Visite du président en France  -  Le président malien Alpha Omar 
Konaré a débuté le 25 septembre une visite officielle de quatre jours en 
France. Lors d'un entretien avec le président Chirac, il a plaidé pour 
l'annulation de la dette monétaire de son pays envers la France, qui 
s'élève à 1,48 milliard de FF. L'effacement par Paris de la dette, ou au 
moins un allégement important, devrait être annoncé au cours de la visite. 
Début septembre, le Mali a d'ailleurs obtenu de la Banque mondiale et du 
FMI une réduction de sa dette multilatérale de 3,5 milliards de FF. Ce 
montant doit être réinvesti par Bamako dans des projets d'éducation, de 
santé et d'environnement.   (D'après AFP, 25 septembre 2000)

* Maroc. Visite du roi en Espagne  -  Pour sa première visite officielle en 
Espagne, le roi Mohammed VI a mis l'accent durant trois jours, jusqu'au 20 
septembre, sur la nécessité d'un nouvel élan dans la coopération entre les 
deux pays. Il n'a pas évité les sujets sensibles, en particulier 
l'immigration. Il a regretté "le doute et la méfiance qui s'installent à la 
moindre tension", dans une allusion aux émeutes raciales andalouses. Pour 
aider les intérêts des Marocains vivant en Espagne, deux nouveaux consulats 
seront ouverts à Séville et à Alméria. Madrid de son côté a décidé 
d'accorder 50 millions de dollars pour financer des projets de 
développement au Maroc, tout en effaçant 40 autres millions de dollars de 
dettes marocaines envers l'Espagne. Autres sujets délicats abordés, mais 
sans succès: d'une part la question du Sahara occidental, d'autre part la 
restitution au Maroc des enclaves de Ceuta et Mellila.   (D'après Le Monde, 
France, 22 septembre 2000)

* Maroc. Festival du cinéma africain  -  Le 23 septembre, s'est ouvert la 
7e édition du festival du cinéma africain de Khouribga, avec au programme 
la projection de quatorze long-métrages provenant de onze pays africains: 
Algérie, Bénin, Burkina Faso, Congo-RDC, Côte d'Ivoire, Egypte, Mali, 
Maroc, Tchad, Tunisie et Zimbabwe. Plusieurs cinéastes, acteurs et 
réalisateurs participent à cette rencontre.   (PANA, 24 septembre 2000)

* Maroc. Mesures de croissance  -  Le 25 septembre, le roi Mohammed VI a 
annoncé un train de mesures destinées à stimuler la croissance économique. 
Les premières consistent en "une baisse de 17% du prix de l'électricité à 
usage industriel et à usage agricole", a-t-il déclaré. Ces mesures 
entreront en vigueur le 1er octobre. Le roi a dit aussi avoir demandé à son 
gouvernement de préparer une réforme fiscale sur la base de la 
transparence, de la simplification et de la rationnalité, et il a exhorté 
le gouvernement et le Parlement à accélérer la réforme des PME, lesquelles 
représentent 95% du tissu économique du pays. Le chômage représente au 
Maroc 22% environ de la population urbaine active.   (Reuters, 25 septembre 
2000)

* Mozambique. Giant Aluminium Smelter Plant  -  The largest single private 
sector investment ever in Mozambique, the Mozal aluminium smelter at 
Beluluane on the outskirts of Maputo, was officially inaugurated on 21 
September. Presidents Joaquim Chissano of Mozambique, Thabo Mbeki of South 
Africa, Robert Mugabe of Zimbabwe, Festus Mogae of Botswana, and Bakili 
Muluzi of Malawi witnessed the ceremony. The smelter has been in operation 
since 18 June, when the first of 288 reduction cells came on line, 
producing aluminium from alumna through electrolysis. By mid September, 35 
percent of the reduction cells were installed and operational, and the 
smelter should be producing at full capacity by January 2001. Mozal will 
produce 250,000 tonnes of aluminium ingots a year, which will more than 
double the value of Mozambican exports. The factory is expected to add 
about seven percent to Mozambique's Gross Domestic Product. The 
construction of the smelter set a world record for the aluminium industry: 
from inception to the casting of the first metal took just 25 months, six 
months less than expected.   (PANA, Dakar, 21 September 2000)

* Mozambique. Flood victims get a new lease of life  -  Nearly 100,000 
Mozambican families in areas affected by the February and March floods are 
to get a new lease of life when the country' s agricultural authorities 
start handing out seed kits for the coming plant season. Already dozens of 
trucks loaded with seeds imported from neighbouring South Africa and 
Zimbabwe have reached the provinces affected by the floods. These were 
Maputo, Gaza and Inhambane in the south, Sofala and Manica in central 
Mozambique and the western province of Tete. Authorities have already 
started preparing kits of maize (corn), sorghum, millet, rice and 
ground-nut seeds to distribute to the families, said Joaquim Cuna, 
coordinator of the Emergency Operations Group in the Ministry of 
Agriculture and Rural Development. Apart from seeds, the families are to 
receive agricultural hand tools. The largest share of the kits -- 39,400 -- 
will be distributed among families in Maputo province, where the Incomati, 
Umbeluzi, Movene and Maputo rivers devastated vast areas of farmland. 
Families in Gaza province will receive 24,474 kits, while Sofala families 
will get 12,100 kits. Manica, Inhambane and Tete will receive 12,000, 7,900 
and 700 kits respectively. The Limpopo river caused the most damage in Gaza 
province, while in Sofala province it was the Buzi that wreaked havoc. The 
Save river, that marks the boundary between southern and central 
Mozambique, caused floods in the provinces of Gaza, Inhambane, Sofala and 
Manica. The import of seeds and tools was carried out under a contract 
signed by the Mozambican government and the UN Food and Agriculture 
Organization (FAO), which is funding the project. The seeds and tools will 
be distributed by the Mozambican non-governmental organization, 
Kulima.   (Africa Press Bureau, Johannesburg. 25 Sept. 2000)

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