DRC - from HRW / RDC - de HRW

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Date: Mon, 04 Sep 2000 09:21:53 +0200
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Subject: RDC - From HRW
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Status:

ANB-BIA Brussels
Received from Human Right Watch
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FOR IMMEDIATE RELEASE
September 1, 2000

FOR MORE INFORMATION, CONTACT:
In Buffalo, Alison DesForges:  +716-881-2758
In New York, Ethel Higonnet:  +212-216-1834
In Washington DC, Tamar Satnet:  +202-612-4322
In London, Urmi Shah:   +44-20-7713-1995
In Brussels: Leon Peijnenburg:  +32-2-732-2009

CONGO: JAILED ACTIVISTS DISAPPEAR

(New York, September 1, 2000)-- Human Rights Watch today called on
authorities of the Rassemblement Congolais pour la Démocratie-Goma
(RCD-Goma) and their Rwandan allies to reveal the whereabouts of four
Congolese who disappeared after their arrest in Bukavu on August 29. The
four were transferred from Bukavu to Goma, another town under RCD control
and have not been seen since.

On August 26, seven persons were killed and at least forty-three injured
when a grenade was thrown into a crowd at a religious fair in Goma.
Authorities reportedly accused the disappeared activists of having passed
information about the attack to the international press.

"Spiriting people away and holding them secretly is hardly appropriate
behavior for authorities who claim to be liberators," said Peter
Takirambudde, Executive Director for Africa at Human Rights Watch. "They
must release these people or make public where the four are being held and
grant free access to their families, legal counsel, and the International
Committee of the Red Cross."

Three of those arrested, Paulin Bapolisi Bahuga, Gervais Chirhalwirhwa
Nkunzimwami, and Aloys Muzalia Wakyebwa, taught at the Institut de
Pédagogie, and the fourth, Régine Mutijima Bazalake was locally known as
civil society activist. All four had reportedly been harassed by local
authorities after they were named to a national assembly by Laurent Kabila,
president of the Democratic Republic of the Congo. D.R.Congo is currently
at war with Rwanda and the RCD-Goma. The four had not taken their seats in
the assembly.

Students at the Institut de Pédagogie protested the arrest of the teachers
on August 30. At least three students and perhaps as many as thirteen were
injured when police fired into the air to halt the stone-throwing
demonstrators.

The four who were arrested have not been found at the usual lockups in Goma
and may have been sent to Kisangani or Kalemie, or to Rwanda.

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A DIFFUSER IMMEDIATEMENT
Le 1 Septembre, 2000

POUR TOUTE INFORMATION SUPPLEMENTAIRE
In Buffalo, Alison DesForges:  +716-881-2758
In New York, Ethel Higonnet:  +212-216-1834
In Washington DC, Tamar Satnet:  +202-612-4322
In London, Urmi Shah:   +44-20-7713-1995
In Brussels: Leon Peijnenburg:  +32-2-732-2009


CONGO: ACTIVISTES EMPRISONNES DISPARAISSENT

(New York, le 1 Septembre) -- Human Rights Watch appelle aujourdhui les
autorités compétentes du Rassemblement Congolais pour la Démocratie-Goma
(RCD-Goma) et ses alliés rwandais à révéler exactement ou se trouvent les
quatre congolais qui ont disparu après leur arrestation à Bukavu le 29
août. Les quatre ont été tranferrés de Bukavu à Goma, et n'ont pas été
revus depuis.

Le 26 août, sept personnes ont ete tuées et au moins quarante-trois
grièvement blessés, quand une grenade explosa dans une kermesse a Bukavu.
Les autorités auraient arretés les quatre activistes en question
parcequ'ils leur reprochaient d'avoir donné des informations sur cette
attaque à la presse internationale.

"Faire disparaître ces gens et les tenir secrètement est un acte qui ne
convient pas à des soi-disants libérateurs," a dit Peter Takirambudde,
Directeur du Départment Afrique de Human Rights Watch. "Les autorités
doivent relacher ces quatre personnes ou du moins dire au public ou sont
actuellement détenus les quatre activistes. De plus, ils doivent leur
permettre libre accès à leurs familles, à la Comité Internationale de la
Croix-Rouge (CICR) ainsi qu'à leurs avocats."

Trois des quatre activistes disparus,  Paulin Bapolisi Bahuga, Gervais
Chirhalwirhwa Nkunzimwami, et Aloys Muzalia Wakyebwa, enseignaient à
l'Institut de Pédagogie, et la quatrièmme personne, Régine Mutijima
Bazalake, était connue dans la région comme activiste de la société civile.

Tous les quatre avaient déja été harcelés par les autorités locales du RCD
depuis que Laurent Kabila, le président de la République Démocratique du
Congo, les avait nommés à une assemblée nationale -- quoique les quatre
activistes n'avaient pas pris leurs places dans l'assemblée. La République
Démocratique du Congo est actuellement en guerre avec le Rwanda et le RCD-Goma.

Des étudiants à l'Institut de Pédagogie ont protesté l'arrestation des
professeurs le 30 août. Au moins trois étudiants, et peut-être jusqu'à
treize étudiants, ont été blessés quand la police a tiré dans l'air pour
empêcher l'avance des manifestants qui leur jettaient des pierres.

Les quatre activistes arretés n'ont pas été trouvés dans les prisons
habituelles a Goma, et il se peut que les autorités les aient amenés à
Kisangani ou Kalemie, ou même au Rwanda.

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Ethel Higonnet

Africa Associate
Human Rights Watch
350 Fifth Avenue, 34th Floor
New York, NY 10118 USA
tel: 212-216-1834
fax: 212-736-1300








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