Weekly anb08315.txt #8

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 31-08-2000      PART #5/7

* Morocco. Oil and gas finds  -  Morocco received a rare boost of 
confidence this week with the announcement that oil and gas deposits have 
been discovered in the south-east of the country. The kingdom's first oil 
and gas find in a field in the Talsint region near the Algerian border, has 
raised hopes that Morocco could become self-sufficient in energy 
consumption.   (Financial Times, UK, 25 August 2000)

* Morocco-Spain. Tide of refugees  -  At one time they were like ghosts, 
disembarking at night and hidden in the mountains by the time dawn revealed 
their footprints on the beach. They were Moroccans who had crossed the 
Gibraltar strait to southern Spain. This summer something has changed. 
Thousands of sub- Saharan Africans have started following the Moroccans 
into overloaded dinghies for the two-hour moonlit ride. Staggering ashore 
are asylum seekers from Nigeria, Sierra Leone, Côte d'Ivoire and Senegal. 
Unlike the Moroccans they do not run. They sit, or collapse, on the beach 
or motorway and wait to be picked up. Police around the town of Tarifa, 
Spain's southernmost tip, have intercepted more than 600 people in the past 
10 days alone -- an unprecedented rate of entry which shows no sign of 
slowing.   (The Guardian, UK, 28 August 2000)

* Mozambique. Rencontre entre évêques et religieux américains et 
africains  - Du 22 au 28 août se tient à Maputo une rencontre 
internationale réunissant des évêques et des responsables religieux sur le 
thème "Réconciliation, solution des conflits et pacification civile. Une 
rencontre entre Eglises d'Afrique et d'Amérique pour l'année du Jubilé". 
Plus de 70 dirigeants, dont 30 évêques, participent à la rencontre, venant 
d'Afrique et d'Amérique latine, notamment de pays particulièrement touchés 
par la violence (Congo, Rwanda, Angola) ou par des conflits internes 
(Tchad, Colombie, Mexique). La rencontre est le fruit de la conscience que 
l'un des principaux défis que rencontre l'Eglise est de chercher comment 
arrêter les guerres et travailler pour la paix entre les peuples. (D'après 
Fides, Rome, 25 août 2000)

* Namibia. Deteriorating security situation  -  18 August: A landmine blast 
kills a farm worker and injures 47 others in northeastern Namibia, in the 
latest security incident in the troubled region bordering Angola. The 
explosion occurred in Omega, in Western Caprivi, when a truck carrying farm 
workers detonated an anti-tank mine planted by suspected Angolan UNITA 
rebels. 24 August: Under local pressure for action, Namibia's northern 
regional council has ordered the withdrawal of Angolan armed forces (FAA) 
from Kavango in a bid to end attacks on villagers by armed groups.   (IRIN, 
Southern Africa, 21&24 August 2000)

* Niger. Truck strike continues  -  Leaders of striking lorry drivers in 
Niger have threatened to blockade roads over a bid to extend their two-week 
stoppage over pay. Talks between the lorry owners and drivers broke down on 
28 August without agreement. The transport companies bring goods for sale 
in Niger from neighbouring countries -- reports say most markets are now 
empty because of the strike.   (BBC News, 29 August 2000)

* Nigeria. Visite du président Clinton  -  Le président américain, Bill 
Clinton, a effectué une visite de deux jours, les 26 et 27 août, au 
Nigeria, "une démonstration de notre ferme soutien pour la plus importante 
transition démocratique menée en Afrique depuis la chute de l'apartheid", 
selon son conseiller pour la sécurité nationale. S'adressant au Parlement 
nigérian, M. Clinton a appelé les responsables du pays à dépasser les 
querelles ethniques et religieuses. Il a également promis le soutien de 
Washington au soulagement de la dette extérieure du Nigeria, qui atteint 
les 28 milliards de dollars, mais sans fournir d'assurance. Durant sa 
visite, les Etats-Unis ont cependant accordé des garanties de crédits sur 
1,2 milliard de dollars de prêts privés et plusieurs accords d'assistance 
technique représentant $20 millions ont été conclus. Clinton a aussi 
demandé au président Obasanjo d'intervenir auprès de l'Opep afin qu'elle 
augmente sa production pétrolière.   (ANB-BIA, de sources diverses, 28 août 
2000)

* Nigeria. Debt relief hopes pinned on Clinton  -  26 August: President 
Clinton's arrival in Nigeria, today, is being celebrated as a turning point 
in relations between Nigeria and the USA. The Nigerian government expects 
Mr Clinton to cement Washington's support for relief on an external debt of 
$28 billion-$34 billion. 27 August: US and Nigerian business leaders 
welcome a host of trade and development initiatives. An agreement has been 
signed with the US- Export-Import bank, opening up financial backing for US 
exports to Nigeria, and an open-skies agreement, permitting unrestricted 
air travel between the two countries was concluded.   (ANB-BIA, Brussels, 
28 August 2000)

* Nigeria. Désertification  -  La désertification au nord du Nigeria 
affecte la production alimentaire, indiquait le quotidien de Lagos Vanguard 
le 25 août. Le ministre de l'environnement, M. Daura, a déclaré, selon le 
journal, que le désert avançait à un rythme de 0,6 km par an, entraînant un 
mauvais rendement agricole et des pénuries alimentaires. M. Daura a dit que 
le Nigeria luttait contre la désertification depuis la sécheresse 
historique des zones sahéliennes dans les années 1970.   (IRIN, Abidjan, 28 
août 2000)

* Sénégal. Mgr Sarr prend fonction  -  Le 19 août, Mgr Théodore Adrien 
Sarr, ancien évêque de Kaolack, a pris officiellement fonction en qualité 
d'archevêque de Dakar en remplacement du cardinal Thiandoum. Lors de la 
messe solennelle, à laquelle assistaient le Premier ministre, les évêques 
du pays et des représentants de toutes les communautés musulmanes, on a 
magnifié l'héritage légué par Mgr Thiandoum, notamment en matière de 
dialogue interreligieux, que son successeur a promis de poursuivre.   (A. 
Agboton, Sénégal, 25 août 2000)

* Sénégal. Nouvel Abbé bénédictin  -  Le père Ange Marie Niouki vient 
d'être élu Abbé du monastère bénédictin de Keur Moussa, situé à 50 km à 
l'est de Dakar. Il succède au père Philippe Champetier de Ribes, qui était 
à la tête du monastère depuis 1984. Le monastère de Keur Moussa a été fondé 
en 1963 et dépendait de l'Abbaye de Solesmes jusqu'en 1984. Le nouvel Abbé 
est de deuxième depuis la fondation. Le monastère, abrite aujourd'hui 38 
moines français et sénégalais, qui entendent témoigner de l'Evangile à 
travers la vie monastique dans un pays à majorité musulmane.   (D'après 
Zenit, Rome, 25 août 2000)

* Sierra Leone. Offensive contre les rebelles  -  Les combattants de la 
milice pro-gouvernementale de chasseurs traditionnels (les Kamajors), ainsi 
qu'une milice locale, ont progressé dans la région diamantifère de Kono 
(est) et repoussé une avancée rebelle dans le nord du pays, selon des 
témoins. En début de semaine, des témoins avaient fait état de violents 
affrontements internes entre combattants du RUF dans la zone. Par ailleurs, 
une avancée rebelle sur le ville de Kenema (nord) a été repoussée par 
l'armée sierra-léonaise et une milice locale, selon un député de la 
région.   (Marchés Tropicaux, France, 25 août 2000)

* Sierra Leone. Minusil renforcée  -  Le 25 août, dans un rapport transmis 
au Conseil de sécurité, le secrétaire général de l'ONU, Kofi Annan, a 
recommandé d'augmenter d'environ 7.500 hommes les effectifs de la Mission 
des Nations unies en Sierra Leone (Minusil), force qui comprendrait dès 
lors 20.500 casques bleus. La Minusil est la plus importante force de 
soldats de la paix déployée dans le monde.   (Le Monde, France, 27 août 2000)

* Sierra Leone. Problems facing UN mission  -  24 August: Top defence 
officials of troop contributors to the UN peacekeeping mission in Sierra 
Leone have held a meeting at the UN headquarters in New York, where 
Secretary-General Kofi Annan stressed the need to address problems that 
have faced the mission. Annan, who convened the meeting to discuss how to 
make the mission more effective, identified command and control, equipment 
shortfalls and the mission's mandate and rules of engagement as its 
problems. He pointed out that the mission had faced questions about its 
command and control since its inception about a year ago. When command and 
control in the field is divided, he said, the risk of casualties increases. 
27 August: The renegade West Side Boys militia have demanded the release 
from prison of one of their leaders as the price for freeing 11 British 
soldiers and one Sierra Leonean being held hostage. The militia set out 
their conditions in face-to-face talks with a team from the British army 
and the Sierra Leonean government at a secret location near Freetown. The 
soldiers were captured on 25 August. The West Side Boys were under the 
control of Johnny Paul Koroma,a member of the Sierra Leonean coalition 
government, but it is an unstructured group, whose members are often high 
on drugs.   (ANB-BIA, Brussels, 28 August 2000)

* Sierra Leone. Hostage situation  -  28 August: The British force in 
Sierra Leone has "opened dialogue" with a leader of the renegade faction 
holding 11 of its soldiers. British officials are communicating with a 
fighter called Brigadier Kalla, a leader of the group known as the West 
Side Boys. The British Ministry of Defence has sent a special team, 
believed to include SAS special soldiers and police hostage negotiators, to 
help secure the soldiers release. 29 August: The commander of the UN 
peacekeeping force, General Mohammed Garba, challenges the British account 
of how the 11 British soldiers were abducted. He says the British had been 
travelling to a dangerous rebel area without telling the UN what they were 
doing. 30 August: 5 of the 11 soldiers are released. Negotiations for the 
release of the others are continuing.   (ANB-BIA, Brussels, 31 August 2000)

* Sierra Leone. Soldats anglais pris en otages  -  Selon l'agence Misna, le 
25 août, les West Side Boys, mouvement rebelle proche de l'ex-junte, ont 
exécuté une quarantaine de leurs propres compagnons d'armes dans la zone 
d'Occra Hills, à 60 km au nord-ouest de Freetown. Il semble que le massacre 
ait été perpétré parce que les victimes avaient décidé de déposer les armes 
et de se rendre aux autorités. - D'autre part, ces West Side Boys 
retiennent depuis le 25 août onze soldats britanniques. Ils ont demandé de 
rencontrer des représentants du gouvernement de Freetown. Londres avait 
dépêché en mai 800 soldats d'élite pour protéger la capitale Freetown et 
appuyer la force de l'ONU en pleine déconfiture. Ils ont quitté la Sierra 
Leone à la mi-juin, mais 220 instructeurs britanniques sont restés sur 
place. Le 28 août, les négociations se poursuivaient pour la libération des 
soldats britanniques; le secrétaire général de l'ONU Kofi Annan a dit 
s'attendre à leur libération "dans un avenir proche". Le 30 août, 5 des 11 
soldats ont été libérés. Le porte-parole de l'armée britannique décrivait 
les négociations comme "encourageantes"; il s'est refusé à évoquer les 
éventuelles exigences que les ravisseurs auraient formulées pour libérer 
leurs captifs.   (ANB-BIA, de sources diverses, 31 août 2000)

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