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Weekly anb11212.txt #7

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 21-11-2002      PART #2/7
* Angola. Unita denies retaining diamonds and weapons - In Angola, the former rebel movement Unita has reacted angrily to a United Nations report accusing it of retaining unknown quantities of weapons and illicit diamonds. During the final years of the civil war in Angola, Unita relied on diamond sales to fund its military activities. The UN imposed sanctions against this trade, but the report admits that the illegal trade nevertheless continued right up until the end of the war. Certain sanctions remain in place against Unita's leaders, who are now hinting that they want to delay the finalisation of the peace accord, which is scheduled for later this week. Ever since the Angolan Government and the Unita rebels signed a peace accord in April this year, both sides have sounded up-beat about the progress in implementing that agreement. A report by the sanctions monitoring committee of the United Nations Security Council paints a less cheerful picture. The document was released last month, but only recently made public in Angola. The UN sanctions monitoring mechanism was set up to try and halt the flow of cash and arms to Unita during the last years of the war, when the rebels' military campaign was funded largely by diamond sales. Now, more than six months after the cease-fire, the committee reports that Unita is still in possession of what it calls stashes of illicit diamonds. It says that some key Unita figures who were involved in the diamond trade have not yet committed themselves to the peace process in Angola. (ANB-BIA, Belgium, 20 November 2002)
* Angola. President proposes new PM - President Jose Eduardo dos Santos has put forward his interior minister for the long vacant post of prime minister, the government said in a statement released on 20 November. Dos Santos wrote to members of a consultative Council of the Republic asking them to consider Fernando da Piedade Dias dos Santos for the job, the statement said. The council is made up of representatives from parliament and civil society, but is not seen as a barrier to presidential proposals. "Members of the council have a period of eight days in which to respond to the consultation made by the head of state," the statement said. (CNN, USA, 20 November 2002)
* Bénin. Retour du cardinal Gantin - Ayant fêté ses 80 ans, le cardinal Bernardin Gantin, préfet émérite de la Congrégation pour les évêques, s'en retournera en décembre dans son pays natal, le Bénin. Il a présenté au pape sa renonciation à la charge de doyen du Sacré-Collège, dont un nouveau doyen doit être élu le 27 novembre. (La Croix, France, 15 novembre 2002)
* Burkina Faso. Bringing citizens back from Côte d'Ivoire - Hundreds of frightened guest workers came home on 14 November from the cocoa plantations and coffee fields of neighbouring Côte d'Ivoire, vanguard of a new government program here to bring some of the millions of threatened African immigrants in Côte d'Ivoire to safety. Once welcomed as labour, the 3 million Burkina Faso citizens in Côte d'Ivoire increasingly are targets -- beaten, detained or driven from their homes in surging anti-foreigner attacks amid a two-month-old rebellion in West Africa's onetime economic hub. The violence, and fear of more, already has sent 30,000 Burkina Faso nationals fleeing to their native country on their own. Another 600 arrived on 14 November in a government convoy of six buses, marking the launch of a new 450,000 million CFA francs ($700,000) project by Burkina Faso to repatriate its nationals there. (CNN, USA, 14 November 2002)
* Burkina Faso. Rapatriements de Côte d'Ivoire - Le 14 novembre, le premier convoi de l'opération "Bayiri" (mère patrie) de rapatriements volontaires de Burkinabé fuyant les exactions en Côte d'Ivoire est arrivé à Ouagadougou. Les rapatriés ont été accueillis par les autorités politiques, coutumières et religieuses. Au nombre de quelque 600 personnes, dont 90% de femmes et d'enfants, les arrivants ont été installés dans des dortoirs dans un camp de transit, avant de repartir vers leurs localités d'origine. Un autre convoi est attendu pour le 16 novembre et l'opération durera jusque fin novembre. Elle concerne environ 7.000 personnes. Au total, 30.000 personnes seraient déjà retournées au Burkina depuis le déclenchement de la mutinerie du 19 septembre dernier. D'autre part, le ministre burkinabé de la Sécurité a dit son inquiétude de voir se développer l'insécurité à l'intérieur du pays et à la frontière avec la Côte d'Ivoire. Selon lui, suite à la "circulation anarchique" des populations, le Burkina doit "faire face à des problèmes d'infiltrations d'éléments qui voudraient nuire à ses intérêts". Aussi a-t-il insisté sur la vigilance de ses services durant les opérations de rapatriement. - Par ailleurs, dans une interview publiée le 16 novembre par Le Figaro Magazine, le président burkinabé Blaise Compaoré a exprimé sa volonté de "calmer le jeu" avec la Côte d'Ivoire, excluant le déclenchement d'un conflit armé avec son voisin, sauf si son pays était "en extrême danger". (ANB-BIA, de sources diverses, 16 novembre 2002)
* Burundi. Guerre de communiqués - Le 15 novembre, le ministre burundais de la Défense a récusé les accusations du mouvement rebelle des Forces pour la défense de la démocratie (FDD) selon lesquelles l'armée gouvernementale, appuyée par des soldats rwandais, userait ces derniers jours de "bombes non conventionnelles". Le ministre parle de "désinformations de nature à abuser la communauté internationale", et affirme que l'armée rwandaise ne participe "d'aucune manière à la guerre au Burundi" et que les militaires burundais ne disposent d'aucune bombe non conventionnelle. Cette réaction fait suite à un communiqué des FDD rendu public le 12 novembre, accusant notamment le président Buyoya de "parler de paix en même temps qu'il fait la guerre". (D'après PANA, Sénégal, 15 novembre 2002)
* Burundi. Preparing for new talks - 17 November: Burundi Government officials have travelled to Tanzania for peace talks with the main Hutu rebel group. The talks are due to resume on 19 November. The head of the Burundi delegation, Ambroise Niyonsaba, said he hoped to reach an agreement before a regional summit takes place in Tanzania at the end of the month. The deadline for the talks chaired by South African Deputy President Jacob Zuma was extended by two weeks after parties failed to reach an agreement 10 days ago. 19 November: The new round of ceasefire talks fails to get underway, as rebels of the National Council for the Defence of Democracy-Forces for The Defence of Democracy (CNDD-FDD) say they did not get an invitation to attend. (ANB-BIA, Belgium, 19 November 2002)
* Burundi/Sweden. Kamenge Young People's Centre honoured - The 2002 Right Livelihood Awards go to two organizations working for conflict resolution and healing -- the Kamenge Young People's Centre (Burundi) and Kvinna till Kvinna (Sweden) -- and two individuals from Paraguay and Australia. The Kamenge Young People's Centre in Burundi, is honoured "for their exemplary and indomitable courage and compassion, which have proved that, even after nine years of a murderous civil war, young people from different ethnic groups can learn to live and build a future together in peace and harmony". Founded in 1980, the Right Livelihood Awards are presented annually in the Swedish Parliament and are usually referred to as "Alternative Nobel Prizes". The award presentation ceremony in the Swedish Parliament will be held on 9 December. (ANB-BIA, Belgium, 19 November 2002)
* Burundi. Risque de famine - Trois agences spécialisées des Nations unies (FAO, PAM et Unicef) viennent de lancer un appel urgent aux bailleurs de fonds visant à obtenir quelque 2 millions de dollars pour aider plus d'un million de Burundais menacés à court terme par une famine consécutive au retard des pluies dans le pays. Six provinces sont particulièrement menacées: Gitega, Muramvya, Kayanza, Ngozi, Ruyigi et Bujumbura rural. Le scénario le plus pessimiste prévoit la persistance de la sécheresse et une augmentation des besoins. (PANA, Sénégal, 20 novembre 2002)
* Burundi. Thousands displaced by fighting - 20 November: More than 20,000 people have been displaced by fighting between rebel and government forces near the capital of Burundi, Bujumbura, over the last few days. The fighting takes place as peace talks taking place in Tanzania between President Pierre Buyoya's government and ethnic Hutu rebels have stalled. The two sides have been given until 28 November to try to agree a ceasefire. (ANB-BIA, Belgium, 20 November 2002)
* Burundi. Négociations suspendues - Les Forces pour la défense de la démocratie (FDD), principal mouvement rebelle burundais, n'assisteront pas, le mardi 19 novembre, aux négociations de paix à Dar es-Salaam avec la délégation gouvernementale. Selon le porte-parole du mouvement, les FDD n'ont pas été conviées à cette réunion, malgré leur demande. Le négociateur du gouvernement, M. Niyonsaba, avait déclaré, dimanche, avoir "l'espoir de parvenir à un accord de cessez-le-feu avant le 25 novembre, date de la tenue du sommet des chefs d'Etat de la région". Une première série de pourparlers entre le gouvernement et les FDD s'était achevée le 8 novembre sur un constat d'échec. - Le 19 novembre cependant, le porte-parole des FDD a affirmé que ses délégués retourneront aux négocations. "Nous avons reçu seulement aujourd'hui l'invitation. Il faudra encore attendre quelques jours, mais nous retournerons à la table des négociations", a-t-il déclaré. Selon un responsable du gouvernement tanzanien, il faudra sans doute une semaine avant que les négociations puissent reprendre. -- Plus de 10.000 personnes, des femmes et des enfants pour l'essentiel, ont fui les combats qui opposent depuis cinq jours l'armée et les rebelles hutu au nord de Bujumbura. Ces affrontements sont concentrés sur la localité de Masha, devenue un sanctuaire des rebelles des FDD. (ANB-BIA, de sources diverses, 21 novembre 2002)
* Cameroun. Biya fustige ses ministres - Le président Paul Biya a invité ses ministres à lutter contre "la déliquance économique sous ses multiples formes", a-t-on appris le 19 novembre dans un communiqué de la présidence publié par le quotidien gouvernemental Cameroon Tribune. "Chaque ministre est invité à veiller personnellement à l'application de la législation en vigueur et doit sanctionner sans complaisance tous les coupables dont les actes sont de nature à priver l'Etat de ses ressources et à détériorer le climat des affaires ainsi que la confiance des investisseurs". Fustigeant les comportements de ses ministres, le président a ajouté que ceux-ci risquent de compromettre le redressement économique du pays par la gabegie et le népotisme. Il a aussi invité les membres du gouvernement et divers responsables publics à appliquer des mesures nécessaires pour "réduire le train de vie de l'Etat", tout en limitant l'utilisation des véhicules administratifs, du téléphone et des fournitures. (S. Tetchiada, ANB-BIA, Cameroun, 20 novembre 2002)
* Cameroun/Nigeria. Bakassi: suite - Les présidents du Nigeria et du Cameroun ont convenu de demander au secrétaire général de l'Onu, Kofi Annan, la mise en place d'une commission mixte bilatérale de l'Onu chargée d'examiner toutes les conséquences de l'arrêt rendu le mois dernier par la Cour internationale de justice, qui avait attribué la péninsule de Bakassi au Cameroun. A l'annonce de la décision, le Nigeria a toutefois estimé que le verdict n'avait pas pris en considération un certain nombre de données fondamentales. La commission mixte sera dirigée par le représentant spécial de l'Onu, Ahmed Ould-Abdalla. Elle sera chargée de fixer le tracé frontalier entre les deux pays et de faire des recommandations sur l'adoption de mesures de confiance supplémentaires par les deux capitales. Sa première séance de travail aura lieu à Yaoundé le 1er décembre. (Centre de nouvelles de l'Onu, 15 novembre 2002)
* Cameroon/Nigeria. Border row - 15 November: Talks to end the dispute over the Bakassi peninsula, chaired by the Secretary General of the United Nations, Kofi Annan, have ended without a final agreement in the Swiss city of Geneva. At the end of the discussions Mr Annan said both sides had agreed to a further presidential meeting and to establishing a commission to look at the issue. Nigerian President Olusegun Obasanjo told reporters that his country had neither accepted nor rejected the Court's decision. Both presidents promised to pursue a peaceful settlement of their dispute. In spite of the fact that no final agreement was reached, the UN has welcomed what was achieved by the two sides in Geneva. "They agreed to identify a number of confidence-building measures which will help to resolve many of the issues," Sir Kieren Prendregast, an aide of Mr Annan in Geneva", said. "This is important forward progress". He said that the mixed commission would look at all the implications of the decision, including the protection of the rights of the affected populations in both countries. The commission will also demarcate the land border between the two countries. 17 November: Nigeria appeals to its citizens to be patient over the loss of a key border area to Cameroon and signals a move towards accepting a World Court ruling on the bitter dispute. Nigerian analysts say the government, which initially denounced the ruling, appears to have concluded Nigeria did not get such a bad deal after all when the court ceded the Bakassi Peninsula to Cameroon last month. Although Cameroon won Bakassi, the court upheld Nigeria's title to a maritime area holding crude oil reserves of more than 10 billion barrels. President Olusegun Obasanjo tells Nigerians the two countries are moving towards a settlement. "Even though we have not accepted and we have not rejected that (court) verdict, we have to make efforts to move forward," Obasanjo told Nigerian state television on 16 November. He said Nigerians should not expect the bitter and often bloody Bakassi dispute"to be wished away overnight. The problem has been there for as long as Cameroon and Nigeria have existed," he said. (ANB-BIA, Belgium, 17 November 2002) 

Weekly anb1121.txt - #2/7