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WEEKLY NEWS ISSUE of: 21-11-2002      PART #1/7

* Africa. Elephants in the firing line  -  The decision to allow sales of 
ivory has brought an angry response from environmental campaigners. The 
meeting of the Convention on International Trade in Endangered Species 
(Cites) voted to allow Botswana, Namibia and South Africa to make one-off 
sales of ivory from their stockpiles. The opponents of sales believe that 
legalisation of the trade, however limited, will lead to an expansion in 
poaching. The governments that want to sell ivory, argue that the proceeds 
will be used to conserve elephants and provide local communities with 
income. Amid the arguments that will follow the vote, Cites now has to 
develop a system of monitoring of legal sales to see if they do lead to 
increased poaching.   (BBC News, UK, 13 November 2002)

* Afrique. OMC: accord sur les médicaments  -  Le 14 novembre à Sydney, 
lors d'une réunion restreinte de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), 
25 Etats ont prolongé un accord partiel conclu il y un an à Doha. Ils sont 
arrivés à un consensus, mais certains points doivent encore être tranchés. 
Le tout devrait être aplani d'ici à décembre. A Doha il avait été convenu 
de permettre à certains pays émergents de fabriquer à moindre coût des 
médicaments génériques actuellement protégés par brevet. A Sydney, un 
accord a été obtenu pour que ces pays soient autorisés à exporter leur 
production vers des pays dans le besoin. La principale pierre d'achopement 
reste la définition d'une liste des pays bénéficiaires.   (D'après La Libre 
Belgique, 16 novembre 2002)

* Africa. Action against the Media  -  Central Afr. Repub.: On 19 November, 
Reporters sans Frontières (RSF) said it is concerned about the serious 
decline of the press situation in the CAR since the coup attempt on 25 
October. Congo RDC: In a 13 November press release, the Kinshasa-based 
independent daily Le Potential complained that for the past 4 months, 
electricity has been unavailable in the neighbourhood where its printing 
facilities are located. Namibia: On 17 November, the Namibia Food and 
Allied Workers' Union threatened to take The Namibian newspaper to court if 
the newspaper refused to divulge the names of its sources for a report 
which stated the union's president was under pressure to resign. Niger: On 
18 November, the Writers in Prison Committee said it is deeply concerned by 
the decision to uphold the eight-month prison sentence against Abdoulaye 
Tiémogo, managing editor of the Canard Déchainé newspaper. Sierra Leone: On 
13 November, the Committee to Protect Journalists protested the sentencing 
of Paul Kamara, founding editor of Di People to six months in prison for 
defaming a local judge. Togo: On 19 November, the RSF protested the 
on-going harassment of Motion d'Information, a weekly newspaper that is 
close to the Opposition, since 23 October 2002. Zimbabwe: A source in 
Zimbabwe says (on 15 November) that 21 November has been set as the 
deadline for journalists to register under the new Access to Information 
and Protection of Privacy Act.   (ANB-BIA, Belgium, 19 November 2002)

* Africa. Wetlands need better protection  -  Eighty-six percent of 
Africa's most important wetland bird sites lack adequate international 
protection, according to a new report. Published by the conservation group 
BirdLife International, the report identifies 586 Important Bird Areas 
(IBA)s that require their status to be raised. The sites are not only home 
to birds and other wildlife, they also support many local communities who 
rely on the wetlands for fishing and hunting and for supplies of clean 
water. The report recommends these wetlands should become so-called Ramsar 
sites as soon as possible to open the way for sustainable management of the 
areas. The Ramsar convention on wetlands was one of the first major 
international conservation agreements and was set up in 1971. It offers 
protection to important wetland sites and ensures they are looked after in 
a way that supports local communities and meets the needs of wildlife. The 
total area currently protected under the convention is 105.9 million 
hectares. Delegates to the current Ramsar convention meeting in Spain are 
discussing the Birdlife report. A further 586 IBAs have now been identified 
-- some covering areas of more than 50 square kilometres -- which BirdLife 
says should receive Ramsar status.   (BBC News, UK, 19 November 2002)

* Afrique. Journée mondiale de l'enfance  -  Le 20 novembre est déclaré 
Journée mondiale de l'enfance. La Convention internationale relative aux 
droits des enfants a été adoptée par l'assemblée générale de l'Onu le 20 
novembre 1989, et tous les pays l'ont signée ou ratifiée, à l'exception des 
Etats-Unis et de la Somalie. Mais malgré ces déclarations, les enfants sont 
encore trop souvent victimes d'injustices. Selon Human Rights Watch, les 
violations des droits des enfants ont été multiples durant l'année 2001. 
"Des enfants ont été battus et torturés par la police, forcés à travailler 
dans des conditions dangereuses, parqués dans des centres de détention ou 
des orphelinats. Par millions, ils ont traversé les frontières 
internationales en quête de sécurité ou ont été déplacés à l'intérieur de 
leur propre pays. Par centaines de milliers, ils ont participé, comme 
combattants, aux conflits armés", constate HRW dans un récent 
rapport.   (ANB-BIA, de sources diverses, 20 novembre 2002)

* Africa. UN asks for $3bn in aid for Africa and Asia  -  On 19 November, 
the United Nations appealed for a record $3bn in humanitarian aid to help 
50m people in Africa and Asia afflicted by war, famine and other disasters. 
The 30 countries and regions covered by the consolidated appeal are those 
identified as having acute and wide-ranging needs for assistance because of 
extensive violence or loss of life, prolonged drought, massive population 
displacements, disruption of economic life or widespread damage to 
infrastructure. Singled out as "an unprecedented catastrophe" were the 
prolonged droughts in southern Africa and the Horn of Africa, aggravated by 
the Aids pandemic, where almost 30m people could need food aid next year. 
James Morris, executive director of the UN's World Food Programme, said 
last week that the situation in sub-Saharan Africa was "testing the 
capacity of the world to respond". Louise Fréchette, UN deputy 
secretary-general, speaking in the Swiss capital, Berne, urged donor 
governments to be more generous for next year than for this year when only 
half the $2.5bn appeal was funded.   (Financial Times, UK, 20 November 2002)

* Afrique. Appel humanitaire  -  Trois milliards de dollars sont 
nécessaires pour affronter des crises humanitaires dans une trentaine de 
pays. Le 19 novembre, les Nations unies ont lancé un appel en ce sens dans 
huit villes différentes. A Bruxelles, l'appel concernait trois pays: le 
Soudan, la Somalie et la République démocratique du Congo. Trois pays qui 
ont en commun d'être déchirés par la guerre depuis des années, de connaître 
des crises humanitaires sans précédent, mais aussi de vivre aujourd'hui 
dans l'espoir d'accords de paix. En Somalie, où 750.000 civils vivent en 
situation précaire, les besoins sont évalués à quelque 77 millions d'euros. 
Au Soudan, où un accord de paix a été signé le 15 octobre, les besoins 
immédiats sont estimés à 6,4 millions d'euros. Pour la RDC, les cris 
d'alarme des humanitaires réclament de toute urgence environ 250 millions 
d'euros.   (D'après Le Soir et De Standaard, Belgique, 20 novembre 2002)

* Afrique. Le Nepad et la bonne gouvernance  -  Le président sud-africain 
Thabo Mbeki a assuré les pays occidentaux que les leaders africains 
prévoient bien un système de surveillance mutuelle de bonne gouvernance, 
dans le cadre du Nouveau partenariat pour le développement de l'Afrique 
(Nepad). Il l'a affirmé le 19 novembre, dans une lettre adressée au Premier 
ministre canadien Jean Chrétien, président du G8, après que ce dernier 
avait évoqué sa crainte de voir le soutien de l'Occident au Nepad "se 
dissiper". Il y a un mois, Thabo Mbeki avait affirmé refuser ce système de 
surveillance mutuelle interafricaine, provoquant le mécontentement d'une 
grande partie du G8.   (La Croix, France, 20 novembre 2002)

* Afrique. Liaison Internet pour les Eglises  -  A la suite d'un accord 
signé entre l'association catholique mondiale pour la communication Signis 
et la firme Hughes Network Systems (HNS), une liaison Internet par 
satellite pour les Eglises d'Afrique sera opérationnelle dès le 1er 
décembre.   (La Croix, France, 20 novembre 2002)

* East Africa. "Hidden In Plain View"  -  In a 208-page report, entitled: 
"Hidden In Plain View", Human Rights Watch says that tens of thousands of 
refugees in the capitals of Kenya and Uganda are living in dire and 
dangerous conditions, and national governments are taking insufficient 
steps to address their plight. Human Rights Watch also criticized 
intergovernmental agencies for neglecting their responsibilities to protect 
and assist refugees in Nairobi and Kampala.   (HRW, 21 November 2002)

* Algérie. Libération des chefs du FIS?  -  Depuis le début du ramadan, le 
6 novembre, des rumeurs persistantes circulent sur un élargissement des 
dirigeants du Front islamique du salut (FIS), Abassi Madani et Ali Belhadj. 
Elles ont été quelque peu crédibilisées par le quotidien arabophone El Djil 
qui a affirmé, le 12 novembre, citant une source anonyme "sûre", que cet 
élargissement aurait eu l'aval de l'armée et serait effectif avant la fête 
de l'Aïd el-fitr, la fin du ramadan, le 6 décembre.   (La Libre Belgique, 
15 novembre 2002)

* Algérie. Production gazière  -  La société pétrolière algérienne 
Sonatrach et la British Petroleum (BP) ont signé, le samedi 16 novembre à 
Alger, un accord pour le développement de la production de gaz dans la 
région d'In Amenas, dans le Sahara algérien, pour une valeur de 1,8 
milliard de dollars. Cet accord permettra une augmentation de la production 
gazière algérienne de près de 50% d'ici à l'an 2005, selon la radio 
algérienne. Le ministre de l'Energie et des Mines avait précédemment 
indiqué que l'Algérie avait pour objectif de porter ses exportations de gaz 
à 85 milliards de mètres cubes par an.   (AP, 17 novembre 2002)

* Algeria. Gas blast at bakery  -  A propane gas tank exploded in a bakery 
in Algeria on 20 November, killing at least 13 people, hospital and rescue 
officials said. The explosion in the town of Sebdou, in Tlemcen province 
440 km west of Algiers, also left at least 12 people injured.   (CNN, USA, 
20 November 2002)

* Algérie. Explosion meurtrière  -  Le 20 novembre, une dizaine de 
personnes au moins ont été tuées et plusieurs autres blessées à la suite 
d'une explosion qui a ravagé une boulangerie de Sebdou, dans la province 
occidentale de Tlemcen, rapporte l'agence de presse algérienne. Celle-ci ne 
précise pas si la déflagration est d'origine accidentelle ou si elle a été 
provoquée par des islamistes armés, qui ont pour habitude de multiplier les 
attentats durant le mois sacré du ramadan, actuellement en cours.   (Le 
Figaro, France, 21 novembre 2002)

* Angola. Scratching a living  -  On the riverbank at Capembe, in 
south-eastern Angola, men with pickaxes are hacking away at the grey mud. 
Somewhere amid these tons of earth there may be a diamond or two. This kind 
of diamond prospecting is known in Angola as "garimpo", and the people who 
do it are called "garimpeiros". Capembe is a reception centre for former 
Unita soldiers, and the now demobilised rebel fighters are carrying on a 
trade which once bankrolled their war. The soil that the men dig up from 
the river bed is washed to separate the sand from the gravel, then the 
gravel is sifted into stones of different sizes. At this stage you can 
start looking out for diamonds in the bucketful of stones, and often it is 
the sharp eyes of children who do the looking. It is uncertain how many 
houses in the reception centres have diamonds hidden away somewhere. 
General Kamorteiro, the former chief of Unita's armed forces and now deputy 
commander-in-chief of the Angolan armed forces, recently warned that the 
days were numbered for ex-Unita soldiers still digging for diamonds.   (BBC 
News, UK, 14 November 2002)

* Angola. Rethinking diamond exports  -  The Angolan government is poised 
to restructure the contract governing the export of diamonds from the 
mineral-rich country, diamond industry sources said on 15 November. 
Angola's diamond exports are controlled by the Angola Selling Corporation 
(Ascorp), a monopoly diamond exporting company. Ascorp, which is part owned 
by Lev Leviev, an Israeli diamond trader, replaced six buying companies in 
February 2000. But the government plans to open up the selling of the 
country's diamonds as part of a move to allow De Beers, the global mining 
group, to re-enter Angola. "The Angolan government wants De Beers back. At 
the moment Leviev has an iron grip on the industry and it doesn't like it," 
said an Angolan diamond producer. De Beers pulled out of Angola, the 
world's fourth largest diamond producer, in May last year. The company had 
been in a partnership with the Angolan state diamond company Endiama, but 
the two failed to come to a new agreement and resolve a dispute over a loan 
of $50m to Endiama and prospecting licences. To allow De Beers re-entry, 
the Angolan government is expected to terminate Ascorp's contract and issue 
a number of new licences. De Beers offers the prospect of large capital 
investment in the diamond sector if the country's peace holds and a selling 
channel through its marketing arm, the Diamond Trading 
Company.   (Financial Times, UK, 16 November 2002)

* Angola. Tribunal de mineurs  -  Un tribunal des mineurs commencera à 
fonctionner à partir de mars 2003 dans les provinces de Luanda, Benguela, 
Uije et Huila, a révélé le 19 novembre le ministre de la Justice. En même 
temps, "on procédera à l'ouverture de centres d'accueil et de rééducation 
infantiles", a-t-il indiqué, ajoutant que cette opération marque la 
première phase d'un processus qui va s'étendre dans tout le pays. Le 
tribunal, dont l'institution a été récemment approuvée en conseil des 
ministres, facilitera la rééducation et la protection des enfants, 
contribuant ainsi à la réduction de la délinquance juvénile et de la 
violence. Des centaines de milliers d'enfants angolais de moins de 18 ans, 
orphelins ou enfants de la rue, connaissent une situation difficile du fait 
de la guerre qui a ravagé le pays jusqu'en avril 2002.   (PANA, Sénégal, 19 
novembre 2002)

Weekly anb1121.txt - #1/7