Weekly anb08292.txt #7



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WEEKLY NEWS ISSUE of: 29-08-2002      PART #2/7

* Afrique australe. Malnutrition et famine - Le 27 août, des représentants de l'Onu et des responsables locaux ont lancé une sérieuse mise en garde contre la situation sanitaire inquiétante qui affecte le sud de l'Afrique. D'après eux, la malnutrition et la famine pourraient provoquer la mort de 300.000 personnes dans cette région au cours des six prochains mois. Au total, ce sont quelque 14 millions de personnes qui sont menacées de famine dans cette zone de l'Afrique, confrontée aux maladies et au déclin des services de santé. "Les pénuries alimentaires sont suivies de maladies. L'aide alimentaire doit être conjuguée avec les services sanitaires", a plaidé Gro-Harlem Brundtland, responsable de l'OMS, lors d'une réunion à Harare au Zimbabwe. Dans le seul Etat du Zimbabwe, confronté à la plus grave crise économique depuis son indépendance, près de la moitié des 12,5 millions d'habitants ont un besoin immédiat d'aide alimentaire. Parmi eux, figurent 1,6 million d'enfants de moins de cinq ans. (AP, 27 août 2002)

* Algérie. Premier ministre chinois en visite - Le Premier ministre chinois Zhu Rongji est arrivé le 25 août à Alger. En exprimant la conviction que sa visite en Algérie "servira à approfondir" les relations bilatérales, il a souligné que "la Chine et l'Algérie ont à multiplier leurs échanges à différents niveaux, intensifier leur concertation et leur coordination sur les questions internationales et approfondir leurs relations d'amitié et de coopération". Au terme de cette visite de trois jours, l'Algérie et la Chine ont signé quatre accords de coopération bilatérale dans les domaines économique, financier et culturel, et la Chine a accordé un crédit de six millions de dollars remboursales en 25 ans. M. Zhu s'est ensuite rendu au Maroc, puis au Cameroun, avant de regagner l'Afrique du Sud, où il prend part au Sommet de l'Onu. (ANB-BIA, de sources diverses, 26 août 2002)

* Algérie. Intempéries: 30 morts - Le 26 août, dix enfants sont morts et six portés disparus, emportés par un oued en crue à la suite d'un orage de grèle dans la région de Mila, à 350 km à l'est d'Alger. Sortis en groupe cueillir des fruits des bois, les enfants s'étaient abrités sous un pont dans le lit d'un oued, lorsqu'une crue brutale les a emportés. Deux d'entre eux ont pu être sauvés par des habitants, et la protection civile poursuit ses recherches pour retrouver les disparus. Le bilan des intempéries qui frappent l'Algérie depuis le 18 août s'établit à 30 morts et 9 disparus. (La Croix, France, 28 août 2002)

* Angola. Cabinda separatists call for an end to hostilities - On 21 August, separatist rebels in the oil-rich Cabinda enclave accused the Angolan government of stepping up a military offensive, and warned they would not participate in peace talks until hostilities ended. "To the outside world, the government says it is prepared to negotiate but all evidence points to a concerted effort to destroy the strongholds of the Cabinda Armed Forces", said Francoise Xavier Builo, a representative of the FLEC-FAC faction. Builo said that following the signing of the 4 April ceasefire between the government and UNITA, the Angolan Armed Forces had turned its attention to Cabinda. "The government continues to use its slash and burn strategy. Miconge, Belize, Buco-Zau and Dinge have all come under attack. Instead of negotiating, the Angolan government is intent on using force," Builo said. (ANB-BIA, Brussels, 21 August 2002)

* Angola. Angolan elite accused of squandering oil billions - As the threat of starvation sweeps across war-ravaged Angola, its secretive government is coming under pressure to explain how billions of pounds in oil revenues have gone missing. A fresh humanitarian crisis has hit Angola since fighting with Unita rebels ended in April. Three million people are on the edge of famine.Angola's President, Eduardo dos Santos, has appealed for international help, pleading that his government is broke. But a swelling chorus of diplomats, campaigners and angry Angolans is asking why he is unable to pay his way out of trouble when his government earns billions of pounds from a burgeoning oil exploration business that will soon rival that of Nigeria as Africa's largest. And while only a tiny amount is spent on helping suffering Angolans, every year a large chunk of the profits -- between 20 and 35 per cent -- mysteriously disappears. Last year, for example, the International Monetary Fund estimated the oil revenues at £2bn, of which £750m simply vanished. Campaigners such as the UK advocacy group Global Witness call it "wholesale state robbery". They say that Angola's vast oil profits are disappearing into the pockets of the Futungo -- a secret, powerful élite linked to President dos Santos -- on a scale similar to the excesses of the notorious kleptocrat Mobutu Sese Seko of Zaire. Western oil companies such as BP, Shell and Chevron stand accused of refusing to reveal their annual payments to the Angolan government. Patrick Nicholson of CAFOD, a British aid agency involved in a "Publish What You Pay" campaign, said: "Billions of pounds have gone missing, money that should be used to buy food and medicine and reconstruct the country. Oil companies could play an important part in bringing the government to book." (The Independent, UK, 23 August 2002)

* Angola. Annan pledges support for new Angola - 25 August: The United Nations Secretary-General, Kofi Annan, has arrived in Angola, pledging the UN's continued support for the peace process there. In the coming months, the UN is expected to play a role in supervising some remaining aspects of the peace plan agreed by the government and the former Unita rebels which has already made substantial progress. The UN is also expected to play a role in monitoring human rights and will continue to provide humanitarian and development assistance to the country. Kofi Annan has arrived into an Angola where a peace plan devised with minimal participation from the international community has made rapid progress. Speaking on arrival in Luanda, Mr Annan said the UN wished to work with the government, with Unita and with the people of Angola to consolidate peace and help with post-war development. (ANB-BIA, Brussels, 25 August 2002)

* Benin. Shrine of Our Lady of Peace Is Consecrated - More than 20,000 pilgrims from West Africa attended the consecration of the Shrine of Our Lady of Peace at Dassa-Zoume, Benin. On 25 August, Benin's Cardinal Bernardin Gantin on Sunday presided over the Mass which attracted the president of Benin, members of the government, and other high state officials. At the start of the Mass, characterized by typical Benin dances and songs accompanied by drums, a message was read sent by Cardinal Angelo Sodano, Vatican secretary of state, on behalf of John Paul II. In the text, the Holy Father said that he hopes "this shrine, dedicated to the Mother of God, Virgin of Peace, will be for all Christians a call to live more profoundly the gift received at baptism to be each day living stones of the Church." In his homily, Cardinal Gantin urged Catholics of his country to live the mystery of the Eucharist and to imitate the charity of the Blessed Virgin. (Zenit, Italy, 26 August 2002)

* Burundi. Government now understands repatriation regulations - A senior UNHCR official in Burundi, Guillermo Bettocchi, has said that government officials in the war-torn country now understand better the agency's rules governing the repatriation of refugees to areas deemed unsafe. His assessment was the result of a two-day UNHCR-organised workshop in Bujumbura for non-governmental organisations and government officials, which ended on 13 August. "We explained how and why the UNHCR gets involved in refugee repatriation, Bettocchi said. Under international law, he said, repatriation "should be voluntary, durable and it should take place under conditions of security and dignity". The agency has been criticised in Burundi for its refusal to locate returning refugees in the south and other areas where there is fighting between rebels and government troops. Local authorities in Tanzania have also been pressuring the refugees from, some 345,926 of them (as at 30 June), to return home. Since February, UNHCR has been facilitating returnees willing to go to the north of the country where it is safe and 80,000 Burundians have so far registered for this voluntary return programme. (IRIN, Kenya, 22 August 2002)

* Burundi. Les négociations se poursuivent - La deuxième semaine de pourparlers sur le cessez-le-feu entre les protagonistes burundais réunis à Dar es-Salaam s'est déroulée dans un bon climat, selon le chef de la délégation du gouvernement, Ambroise Niyonsaba. Ces discussions, débutées le 12 août, réunissent pendant trois semaines les représentants du gouvernement, les deux ailes du Conseil national pour la défense et la démocratie-Forces pour la défense de la démocratie (CNDD-FDD) de Pierre Nkurunziza et de Jean-Bosco Ndayikengurukiye, et les Forces nationales de libération (FNL). Chacune des trois composantes de la rébellion hutu s'assied tour à tour à la table de négociations face aux représentants du gouvernement. La première semaine, avec l'aile de Nkurunziza, s'est achevée sur un blocage. La deuxième fut plus détendue, selon l'ambassadeur burundais, mais il est difficile de parler d'avancées des pourparlers, très peu d'informations ayant filtré. La troisième semaine reste très incertaine. Elle devrait accueillir les FNL, mais des doutes persistent sur l'arrivée de leurs représentants. La seule information disponible actuellement concerne le nom de l'éventuel représentant du FNL: Alain Mugabarabona, qui a récemment annoncé avoir limogé son chef, Agathon Rwasa. Mais ce dernier affirme être toujours le coordinateur général du mouvement. (Ndlr - Lundi 26 août, le vice-président sud-africain Jacob Zuma, médiateur de ces pourparlers, annonçait que Jean-Bosco Ndayikengurukiye et Ambroise Niyonsaba avait signé un mémorandum d'accord pour un cessez-le-feu. D'autre part, les pourparlers entre le gouvernement et l'aile minoritaire des FNL ont été reportés par la médiation). (Agence Hirondelle, Arusha, 25 août 2002)

* Burundi. Further fighting erupts - 23 August: The Burundi army says it has killed 20 Hutu rebels in fresh fighting inside the country. This comes a week after the government began talks with the rebels in neighbouring Tanzania to end a conflict that has killed an estimated 200,000 people. Fierce fighting is reported in the central region, and south of the capital Bujumbura, where thousands of people are on the move. A new government which aims to share power between Hutus and Tutsis was inaugurated last November. 25 August: Twenty-four Hutu rebels have been killed in an attack on a north-eastern district of the Burundian capital Bujumbura, according to the army. Three police officers were injured in the attack on Gikungu, and other reports said four civilians were also wounded. "The rebel attack has been repulsed and our troops have launched a pursuit operation against the enemy," army spokesman Colonel Augustin Nzabampema said. The assault came as representatives of the warring parties in the Burundian civil war continue their peace talks in the Tanzanian city of Dar es Salaam. Today's attack was carried out by the hardline wing of the National Liberation Front, or FNL, a rebel group led by Agathon Rwasa. The attack seems to have been motivated by the move on the part of the Burundian Government and mediators in the Burundi peace talks to negotiate with the leader of a breakaway faction within the FNL. (ANB-BIA, Brussels, 25 August 2002)

* Burundi. Accord avec le FMI - Le gouvernement burundais devrait prochainement bénéficier d'un crédit post-conflit du FMI pour un montant global de $25 millions, a-t-on appris le 26 août de source officielle à Bujumbura. Le dossier en cours devrait aboutir au décaissement d'une première tranche au début du mois d'octobre pour un montant de $12,5 millions. Rappelons par ailleurs qu'un accord sur un programme post-conflit en faveur du Burundi est attendu par le reste des bailleurs de fonds internationaux: une table ronde tenue en décembre 2001 avait permis de lever près de $900 millions en faveur du Burundi. (PANA, Sénégal, 26 août 2002)

* Burundi. Attaque rebelle à Bujumbura - Le dimanche 25 août, des tirs d'arme automatique et des explosions de grenades ont réveillé Bujumbura: des rebelles des Forces nationales de libération (FNL) avaient attaqué un quartier nord-est de la capitale. Repoussés par l'armée, une partie des rebelles s'étaient réfugiés dans les collines avoisinantes. Selon des sources gouvernementales, il y aurait eu au moins 30 tués chez les assaillants, 8 civils et 2 soldats. Quatre soldats et un civil burundais ont été blessés par balles, et deux soldats du contingent sud-africain sur place l'ont été par des obus de mortier. Mais, estimait lundi 26 le ministre de l'Intérieur, "ce chiffre va certainement s'agrandir au fur et à mesure de nos investigations". Depuis une semaine, des sources rebelles évoquaient une possible attaque d'envergure par les hommes d'Agathon Rwasa "qui veut démontrer que c'est lui le véritable patron (des FNL) et que rien ne peut se faire sans lui". Les FNL sont en proie à de profondes divisions internes. C'est avec une branche apparemment minoritaire de ce groupe que le gouvernement burundais entame, ce 26 août en Tanzanie, des pourparlers de cessez-le-feu. (ANB-BIA, de sources diverses, 27 août 2002)

* Burundi. Réactions au protocole d'accord - Le 26 août à Dar es-Salaam, le gouvernement transitoire et la faction du CNDD-FDD dirigée par JB Ndayikengurukiye ont signé un "protocole d'accord". Il reste cependant à clarifier ce que cet accord signifie dans le cadre du processus de paix. Selon le chef de la délégation gouvernementale, il s'agit d'une étape vers l'adoption du texte de cessez-le-feu et que l'accord ne serait pas signé avant le sommet régional prévu prochainement sur le Burundi. Mais les réactions au sein de la classe politique burundaise sont dans l'ensemble au scepticisme. Pour l'ex-chef de l'Etat burundais Jean-Baptiste Bagaza, l'accord ne serait qu'un "coup d'épée dans l'eau", car il n'a été conclu qu'avec le plus faible des trois chefs en guerre ouverte pour le contrôle des FDD. (Il s'agit d'une aile rebelle marginale peu active dans le pays, dont les 5.000 combattants opèrent depuis le Congo). Pour sa part, Deo Nyabenda, cadre dirigeant du FNL, a estimé que si "signer un accord partiel avec l'un ou l'autre groupe armé n'est pas une mauvaise chose en soi", il fallait garder cet accord secret en attendant que le reste des parties belligérantes le signent à leur tour. Il a indiqué qu'il soupçonne le gouvernement de vouloir se satisfaire de cet accord et marginaliser le reste des mouvements rebelles. (ANB-BIA, de sources diverses, 27 août 2002)

Weekly anb0829.txt - #2/7