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Weekly anb08222.txt #5

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 22-08-2002      PART #2/5
* Burundi. Little progress in first week of ceasefire talks - 15 August: Despite the sense of urgency expressed at the opening ceremony of the ceasefire talks, the first week of discussions between the Hutu rebel groups and the Burundian transitional government ended on 15 August without much real progress having been made, officials involved in the talks said. Talks between the government and the Conseil Nationale pour la Défense de la Démocratie-Force pour La Défense de la Démocratie (CNDD-FDD) of Pierre Nkurunziza, the first of the groups due at the negotiations, had been adjourned, and although there seemed to be more of an understanding between the groups and talks were taking place in "a good environment to go forward", discussions on the draft ceasefire proposal had not yet begun, they added. While an official from the Burundian embassy in Dar es Salaam said that "no progress" had been made during the week, the South African facilitators were less pessimistic on what remains to be done. "We trust that the outstanding issues will be resolved soon, to allow agreement to be reached between the two parties," Jacob Zuma, the South African deputy president and chairman of the talks, said at the end of the proceedings on 15 August. (IRIN, Kenya, 15 August 2002)
* Burundi. Pourparlers de paix: impasse? - 12 août. Le gouvernement burundais et le principal mouvement rebelle hutu, les Forces pour la défense de la démocratie (FDD), ont entamé, lundi 12 août à Dar es-Salaam (Tanzanie), des pourparlers de paix sans précédent en vue de mettre un terme à la guerre civile qui a tué plus de 250.000 personnes depuis 1993, opposant l'armée, dominée par la minorité tutsi, à des mouvements rebelles hutu. Le président tanzanien, hôte de la rencontre, a appelé à une trêve le temps des négociations. Outre l'envoi d'une mission d'observation de l'Onu, le projet d'accord prévoit un partage du pouvoir plus équitable entre Hutu et Tutsi, ainsi qu'une réorganisation de l'armée et le désarmement des rebelles, avant la création d'un nouveau système national pour la défense et la sécurité du Burundi. -15 août. Les discussions sur un cessez-le-feu ont cependant été brusquement interrompues jeudi, bien que le médiateur, le vice-président sud-africain Zuma, ait affirmé que des progrès significatifs ont été accomplis et que les négociations devraient reprendre à une date ultérieure. Au Burundi, de vives inquiétudes se sont fait jour. L'éventualité d'un échec risque de relancer les hostilités à une échelle encore plus grande. - Selon une dépêche de l'agence Misna du 20 août, les FDD ont déclaré: "Ils ont envoyé des pantins aux négociations... Nous voulons traiter directement avec les militaires". Leur porte-parole a souligné que le "noeud de la question" devait être traité avec les dirigeants des forces armées, au sein desquelles ils réclament davantage de Hutu. Toutefois, les médiateurs, guidés par M. Zuma, sont retournés à Dar es-Salaam pour rouvrir les travaux. Les rencontres avec l'autre aile des FFD, dirigée par J.B. Ndayikengurukiye, dont l'importance est considérée comme marginale, et avec le second groupe armé, les FNL (Forces nationales de libération), sont encore au programme. Les forces politiques d'opposition ont lancé un appel aux médiateurs afin qu'ils parviennent à réconcilier les parties. (ANB-BIA, de sources diverses, 20 août 2002)
* Burundi. Commission Vérité et Réconciliation - Le Burundi met en place une commission pour la vérité et la réconciliation chargée de se pencher sur les violences sociales et politiques qui secouent régulièrement le pays depuis son indépendance en 1962. Le but de cette commission de 15 membres issus de la classe politique et de la société civile sera de "réconcilier les Burundais" et d'identifier les responsables et les victimes des violences, y compris celles liées à l'actuelle guerre civile, a expliqué, le 21 août, le ministre de l'Information, Albert Mbonerane, à la radio gouvernementale. Les membres de cette commission auront librement accès aux informations nécessaires pour enquêter sur des témoignages variés, a ajouté le ministre, sans apporter de précisions. Ils devront élaborer des propositions en vue de la réconciliation et de l'indemnisation des victimes. (AP, 21 août 2002)
* Cameroon/Chad. World Bank attacks oil project - 18 August: A $4bn oil project backed by the World Bank in two of the world's poorest countries risks damaging the environment and depriving the local population of a fair share of profits, according to the bank's own inspectors. The Chad-Cameroon pipeline in west Africa, to be built by a consortium of private companies led by ExxonMobil, has been strongly supported by James Wolfensohn, the bank's president, despite vociferous complaints from non-governmental organisations. The bank and its private sector arm, the International Finance Corporation, are proposing to back the project with a total of $140m. But a confidential report by the bank's independent inspection panel -- the summary of which has been obtained by the Financial Times -- says that the bank did not undertake proper assessments of the pipeline's cumulative environmental impact, which it calls a "serious omission". It also expresses "great concern" that only 5 per cent of the revenues from the project are destined for the region in Chad where the oil will be produced, saying there is no rationale for this decision. The report, submitted to the bank in late July, will require a response from the bank's management before a meeting of its executive board on September 12 will decide to suspend or press on with the project. The bank on Sunday said: "This is exactly how the system of checks and balances is supposed to work. The panel reports and the bank's management responds. Does this mean we agree with every word in the panel's report? No. But there is merit in an independent review." (Financial Times, UK, 18 August 2002)
* Centr. Afr. Rep. Annan proposes extending UN office to help solidify peace - UN Secretary-General Kofi Annan has proposed extending the mandate of the UN Peace-building Support Office in the Central African Republic (BONUCA) for an additional year to help the country solidify peace and promote national reconciliation. In an exchange of letters with the president of the Security Council, Annan said he was making the proposal after the CAR government requested the renewal of BONUCA's mandate. Annan said the move to keep BONUCA in the country until 31 December 2003 would also enable the office to continue to support the CAR in its ongoing efforts to "strengthen democratic institutions and the rule of law, and lay solid foundations for sustainable peace and socio-economic progress in the face of daunting domestic challenges and a volatile subregional environment". (IRIN, Kenya, 16 August 2002)
* Congo-Brazzaville. Sassou-Nguesso sworn in as president - On 14 August, Denis Sassou-Nguesso was sworn in at Brazzaville, as president of the Republic of Congo (ROC), following his election on 10 March with reportedly more than 85 percent of the national vote. This was the first time Sassou-Nguesso has been elected to the presidency -- an office he first seized in 1979 and held until 1992, and then seized again in 1997 and held until the present day. The investiture took place in the presence of seven African heads of state -- Omar Bongo of Gabon, Idriss Deby of Chad, Obiang Nguema of Equatorial Guinea, Amani Toumani Toure of Mali, Joseph Kabila of the Democratic Republic of the Congo (DRC), Ange-Felix Patasse of the Central African Republic and Fradique de Menezes of Sao Tome and Principe. During an address to mark the occasion, Sassou-Nguesso vowed to clean up public finances, create employment for youth, restore order to public administration, and pursue close cooperation with the rest of the world. On 10 August, the inaugural ceremony was held for the newly formed National Assembly, of which Jean-Pierre Thystere Tchicaya, head of the Rassemblement pour la democratie et le progres social political party, was elected president. The National Assembly will ultimately consist of 137 deputies elected from all regions of the country, once a remaining eight seats are filled when elections are held in the embattled Pool region. Of the 129 so far elected, 53 belong to Sassou-Nguesso's Parti Congolais du Travail (PCT). Together with parties allied to the PCT, Sassou-Nguesso should be able to count on the support of an overwhelming 120 deputies. The National Assembly replaces the National Transition Council (NTC), an interim parliament, which was officially dissolved on 9 August. (IRIN, Kenya, 14 August 2002)
* Congo-Brazza. Fin de la transition - Le vendredi 10 août, le président du Congo-Brazzaville Denis Sassou Nguesso a proclamé officiellement que la démocratie avait repris le pouvoir dans son pays, tournant la page des guerres civiles. "J'annonce solennellement la fin de la transition", a-t-il dit. La nouvelle Constitution est entrée en vigueur le vendredi à minuit et était suivie le samedi par l'inauguration du nouveau Parlement. Le 14 août à Brazzaville, en présence de sept chefs d'Etat africains, le président Nguesso a prêté serment, après avoir remporté les élections avec plus de 85% des voix. Dans son discours à la nation, M. Nguesso s'est engagé à assainir les finances publiques, créer des emplois pour les jeunes, restaurer l'ordre au sein de l'administration publique et poursuivre une étroite coopération avec la communauté internationale. -19 août. Le président Nguesso a formé une équipe gouvernementale, composée essentiellement de nouvelles figures. Ce gouvernement compte 34 ministres, contre 26 dans l'équipe précédente. L'opposition n'y est pas représentée. (ANB-BIA, de sources diverses, 20 août 2002)
* Congo (RDC)-Ouganda. Protocole de paix - Le 15 août à Luanda (Angola), après deux jours de négociations, le Congo-RDC et l'Ouganda, en guerre depuis quatre ans, ont annoncé la "normalisation" de leurs relations et le retrait immédiat des troupes ougandaises encore présentes au Congo. Selon le chef de la diplomatie ougandaise, James Wapakabulo, il ne resterait que 1.200 soldats de Kampala sur le sol congolais. Le ministre ougandais a souligné qu'en contrepartie de leur départ, la RDC devait garantir "la sécurité à leur frontière commune". Il y a deux semaines, un accord similaire a été signé par les présidents de la RDC et du Rwanda. Ce nouvel accord de paix bilatéral confirme les efforts pour une sortie diplomatique au conflit au Congo. (Ndlr.: Le président du Zimbabwe, Robert Mugabe, a aussi affirmé récemment qu'il étudierait la possibilité de retirer les quelque 3.000 troupes de son pays toujours stationnées en RDC). (Le Monde, France, 17 août 2002)
* Congo (RDC). Bunia: situation d'urgence - 14 août. Les récents combats qui se déroulent dans la ville de Bunia (nord-est) ont "sérieusement aggravé" la situation humanitaire qui prévaut dans la ville, a affirmé le 13 août le bureau de l'Onu OCHA, précisant qu'environ 10.000 familles ont récemment été déplacées. D'après OCHA, le bilan des victimes civiles au cours des derniers affrontements s'élève à plus de 110 morts et 70 blessés. Bien que le calme soit revenu ces derniers jours dans une grande partie de la ville, l'accès à certains quartiers de Bunia, tels que Kindja et Mudzipela, reste impossible en raison de la poursuite des hostilités, indique l'agence IRIN. Les dernières violences se sont produites le 6 août, lorsque des milices Hema soutenues par l'armée ougandaise se sont emparées d'une grande partie de Bunia, prenant le contrôle du gouvernement local. - Le 16 août, un avion transportant 14 tonnes d'aide humanitaire s'est envolé de Kinshasa en direction de Bunia. - Le 20 août, on apprenait à Kinshasa qu'une mission dite de pacification, conduite par le ministre congolais des Droits humains, se rendra prochainement en Ituri pour mesurer l'ampleur des affrontements tribaux dans la région et envisager des solutions de pacification. Des concertations seront organisées, visant notamment la mise en place de mécanismes permettant le déploiement des éléments de la police nationale pour le maintien de la sécurité, après le retrait des troupes ougandaises. (D'après IRIN et PANA, 14-20 août 2002)
* Congo (RDC). Accord du MLC - Le 18 août, Le Mouvement de libération du Congo (MLC) a officiellement annoncé par la voix de son chef de département des relations extérieures, François Mwamba Tshishimbi, qu'il faisait siennes les dernières propositions de la commission de rédaction de l'acte fondamental de transition. M. Mwamba a clairement indiqué qu'il n'y a plus aucune divergence entre le MLC et le gouvernement, ni entre le MLC et les autres signataires de l'accord de Sun City. Il a affirmé que "le MLC considère désormais que plus rien ne s'oppose non plus à ce que le Premier ministre désigné, Jean-Pierre Bemba, puisse descendre à Kinshasa toutes affaires cessantes pour conférer avec le chef de l'Etat sur la manière d'appliquer Sun City et d'envisager, avec les autres signataires, comment ils entendent ouvrir cet accord à tous les non signataires". (Le Potentiel, Kinshasa, 19 août 2002)
* Congo (RDC). Call to prosecute rebel leaders - In a report, Human Rights Watch has called for the prosecution of Congolese rebel leaders it accuses of committing crimes during the suppression of an uprising in Kisangani in May. It names commanders from the Rwandan-backed rebel faction, the Congolese Rally for Democracy (RCD-Goma), who, it says, were responsible for widespread killings, summary executions, rapes and pillage. Human Rights Watch also accuses the UN force in Kisangani of doing nothing to stop the killings. (ANB-BIA, Brussels, 20 August 2002)
* Congo (RDC). UN human rights rapporteur appeals for protection of Ituri civilians - On 19 August, the UN's special rapporteur on human rights in Congo RDC, Iulia Motoc, appealed to the leaders of the Hema and Lendu communities and those of other armed groups in the eastern area of Ituri, to stop fighting and to protect civilians, especially women and children. She condemned both communities for their actions against civilians, including massacres, summary executions, abductions, rapes, pillage and other inhuman and degrading treatment. Motoc advised the parties to seize the opportunity presented by the 30 July peace accord between Rwanda and Congo RDC to lay down their arms and work with the United Nations towards creating an atmosphere conducive to ending hostilities. She called on the government to perform a more active role in resolving the ethnic conflict in Ituri. (IRIN, Kenya, 20 August 2002) 

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