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WEEKLY NEWS ISSUE of: 30-05-2002  PART #8/9

* Somalia. Gunmen release UN captive - 25 May: A United Nations employee in 
the Somali capital Mogadishu has been freed after being kidnapped nearly 
four weeks ago. Mohamed Ali Abukar -- a Somali working for the UN 
Development Programme -- was said to be tired but unharmed. Mr Abukar was 
the second UN official to be abducted by gunmen in Mogadishu this year. 
After he was seized by armed men on 28 April, the UN suspended all its 
activities in the Somali capital. Since Somalia descended into clan warfare 
following the overthrow of Mohamed Siad Barre in 1991, abductions have been 
used by gunmen to extract ransom money. (ANB-BIA, Brussels, 25 May 2002)

* Somalie. Combats à Mogadiscio - Le 28 mai à Mogadiscio, des combats entre 
les forces du gouvernement somalien de transition (GNT) et les miliciens du 
chef de guerre Musa Sudi Yalahow auraient fait au moins 62 morts, selon 
Hussein Mohamed Aïdid. Ce dernier préside le Conseil somalien de 
réconciliation et de restauration(CSRR), un groupement de chefs de guerre 
hostiles au GNT, qui ne contrôle que quelques quartiers de la capitale. 
(Libération, France, 29 mai 2002)

* Somalia. Heavy fighting in Mogadishu - 28 May:There has been heavy 
fighting in the Somali capital, Mogadishu, between troops of the interim 
government and fighters loyal to two warlords, Musa Sudi Yalahow and 
Mohammed Dhereh. At least 62 people were killed, including civilians caught 
in the crossfire, and more than 100 wounded, Hussein Mohamed Aidid, 
chairman of the warlords' grouping, said. The clashes were concentrated in 
the same northern area of the city where the interior minister's house was 
attacked last week and eight people killed. Mr Aidid and Mr Yalahow are 
both members of the Somali Reconciliation and Restoration Council, a 
grouping of warlords opposed to the Transitional National Government (TNG) 
and backed by neighbouring Ethiopia. 29 May: Forces of the transitional 
national government are reported to have lost control of two key areas of 
Mogandishu. (ANB-BIA, Brussels, 29 May 2002)

* South Africa. South Africa stresses trade for August summit - South 
Africa, the host nation of the United Nations World Summit on Sustainable 
Development, is pushing for trade and development issues to top the agenda 
when world leaders meet in Johannesburg in August. Developing nations are 
also hoping to focus the summit on improved trade access for their 
agricultural produce to the European Union and the US. But it is a change 
of emphasis that opens the prospect of confrontation with the US over 
agricultural trade policy. Valli Moosa, South Africa's environmental 
affairs and tourism minister, said on 28 May that issues of debt relief, 
attracting investment into poor countries and trade access for developing 
countries would be key themes at the summit. South Africa, with other 
developing countries, is keen to shift the emphasis of the debate from 
environmental concerns towards those of human development and poverty 
alleviation. African countries intend promoting the New Partnership for 
Africa's Development (Nepad), an initiative promoted by President Thabo 
Mbeki, at the summit. The framework promotes good governance and democracy 
in return for increased aid and private-sector investment commitments. 
(Financial Times, UK, 29 May 2002)

* Sudan. Sudanese rebels venture into money business - 21 May: The Sudan 
Peoples' Liberation Army (SPLA) says it plans to launch a bank and its own 
currency in southern Sudan where it is in control. This is the demand of 
the civilian population in the liberated areas in order to enhance economic 
activities. But some financial analysts have been sceptical about the 
venture -- saying that it cannot succeed in a region perceived as a war 
zone or until Sudan's political crisis is sorted out. The SPLA's Banking 
and Finance Committee chairman, Dr Lualk Deng, said that the move would 
reduce the region's dependence on Ugandan and Kenyan financial 
institutions. (ANB-BIA, Brussels, 21 May 2002)

* Sudan. Bush says Sudan must make peace - 22 May: In a statement, 
President Bush said Khartoum should stop interfering with food deliveries 
and attacking civilians. Mr Bush also said that he had asked the former 
American senator, John Danforth, to continue serving as US envoy to Sudan. 
Mr Danforth issued a report earlier this month calling for a major push to 
end the civil war in Sudan, which pits the government in the mainly Muslim 
north against rebels in the mainly Christian and animist south. "We must 
see deeds, not just words," Mr Bush said in a written statement released by 
the White House. "The government of Sudan cannot make empty promises while 
continuing to wage war against its own people." (ANB-BIA, Brussels, 22 May 
2002)

* Soudan. Rapport sur l'esclavage - Dans son rapport rendu public le 22 
mai, la Commission internationale, animée par les Etats-Unis et chargée de 
mener une enquête sur les allégations de pratiques esclavagistes au Soudan, 
affirme avoir constaté des violations des droits humains, notamment des 
enlèvements de femmes et d'enfants, perpétrées par les deux parties de la 
guerre civile qui déchire le pays. Le rapport note "des pratiques telles 
que les déplacements forcés de populations, les attaques délibérées sur des 
civils, les enlèvements, le recrutement forcé d'enfants et autres civils 
utilisés comme soldats ou main-d'oeuvre agricole, le viol, les 
pillages...". Un point particulièrement inquiétant, note le rapport, est 
"celui qui touche aux enlèvements et autres abus perpétrés par les milices 
gouvernementales, connues sous le nom de Murahaleen, à proximité de la 
frontière entre le Nord et le Sud Soudan. (...) Le gouvernement a pris la 
responsabilité d'armer les groupes de Murahaleen afin de les utiliser comme 
forces militaires auxiliaires, leur permettant de jouir de l'impunité à la 
suite des nombreux crimes très graves dont ils se sont rendus coupables". 
La Commission conseille au gouvernement de démanteler ces groupes ou de les 
placer sous la supervision directe de l'armée. Elle a cependant révélé 
qu'elle n'était pas en mesure de déterminer le niveau des pratiques 
d'enlèvement et d'esclavage, et s'est déclarée incapable de déterminer 
l'ampleur des pratiques de vente d'esclaves. Elle a noté l'existence d'une 
"large gamme de relations entre les gens du Nord et gens du Sud. Ces 
relations vont du servage pour dette au simple parrainage ou à l'adoption. 
S'il arrive que ces relations confinent à l'exploitation économique, elles 
sont rarement assimilables à de l'esclavage". (D'après PANA, Sénégal, 23 
mai 2002)

* Sudan. Plane bombs southern village - 23 May: Fifteen people are reported 
to have been killed and many more injured when a plane dropped bombs on a 
village in southern Sudan. The rebels Sudan People's Liberation Movement 
(SPLA) has accused the government of responsibility. An Antonov bomber 
attacked in the dark without warning early on 22 May, according to foreign 
aid workers inside southern Sudan. The plane dropped 16 bombs on the 
village of Rier, in western Upper Nile Province, the aid workers say. The 
initial death toll was 11, but it has now reportedly risen to 15, with more 
than 90 people injured. NTA, a Norwegian aid organisation, says it has 
already flown dozens of wounded people to hospital. Speaking by satellite 
telephone, one NTA official called it "total carnage", with many children 
killed and others losing hands and legs to shrapnel. (ANB-BIA, Brussels, 23 
May 2002)

* Sudan. Catholic Bishops of Southern Sudan defend right of 
self-determination - Catholic bishops in rebel-controlled areas in Sudan 
have welcomed a report by a US special envoy on peace. In a press release 
signed by Bishop Paride Taban, president of the Sudan Catholic Bishops' 
Regional Conference (SCBRC), the prelates say that US envoy John Danforth 
has made two visits to southern Sudan to see firsthand the suffering of the 
people in this war-torn country. The SCBRC hopes that the US envoy's 
involvement will lead to improved human rights in the Nuba Mountains and 
that the United States will play a role in bringing the long war to an end. 
With the cessation of hostilities in the Nuba Mountains, the Khartoum 
government has deployed these forces to the Western Upper Nile around the 
oil fields. The government is now prohibiting flights to the Nuba 
Mountains. The SCBRC is happy that the Danforth report acknowledges the 
Declaration of Principles by the Intergovernmental Authority on Development 
on the right to self-determination for the southern Sudanese. The report 
also highlighted religion as a major factor in Sudan. The Catholic bishops 
point out that before the government declared Islamic law, Sudanese of 
diverse backgrounds had managed to live together without much problem. 
Islamic law has triggered friction between Muslims and non-Muslims, the 
bishops say. The Catholic Church has called for dialogue and tolerance, and 
organized conferences to achieve understanding between Islam and other 
faiths. In view of the enforcement of Islamic law, the rights of 
non-Muslims need to be addressed as well as their right to 
self-determination, the bishops say. The bishops also voice strong support 
for the US government's involvement in achieving a lasting peace in Sudan. 
(Zenit, Italy, 27 May 2002)

* Swaziland/Afr. du Sud. Réfugiés swazis - Le gouvernement sud-africain 
vient d'accorder le statut de réfugié à deux membres du principal parti 
d'opposition du Swaziland, Bongani Masuku et Boman Tsela, membres du 
Mouvement populaire démocratique uni (PUDEMO). Le Swaziland n'est plus un 
pays sûr sur le plan politique pour ses citoyens qui s'opposent au système 
de gouvernement traditionnel, a affirmé le secrétaire général du PUDEMO, 
qui a remercié le gouvernement sud-africain et indiqué que des demandes 
similaires ont été déposées pour environ 27 familles expulsées de force des 
terres ancestrales pour avoir refusé d'accepter le frère aîné du roi Mswati 
comme leur chef. Ces familles ont été transportées dans des camions de 
l'armée et abandonnées en brousse. Elles ont décidé de fuir en Afrique du 
Sud. (PANA, Sénégal, 23 mai 2002)

* Tchad/Cameroun. Une grève paralyse le pipeline - Les travaux de 
construction de l'oléoduc Tchad-Cameroun sont toujours paralysés par la 
grève qu'observent, depuis le 13 mai, les employés de l'entreprise 
américaine Doba Logistics, un des principaux maîtres de l'ouvrage. Les 
grévistes exigent l'application de toutes les clauses de l'accord 
d'établissement signé le 6 mars dernier (après une autre grève en décembre 
2001), ainsi que l'arrêt de la violation de leurs droits fondamentaux, 
notamment leurs conditions de travail et de rémunération. Le chef du projet 
juge les accusations non fondées; de leur côté, les travailleurs affirment 
qu'ils ne sont pas prêts à céder. Le chantier est un oléoduc de 1.046 km 
(dont 90% en territoire camerounais) devant transporter du pétrole de Doba 
au Tchad à la cité balnéaire camerounaise de Kribi. (PANA, Sénégal, 28 mai 
2002)

* Tchad. Affrontements dans le nord - Des affrontements entre l'armée 
régulière et les rebelles du MDJT (Mouvement pour la démocratie et la 
justice au Tchad) dans le nord-est du pays auraient fait au moins une 
soixantaine de victimes. Selon des sources gouvernementales, les rebelles 
ont attaqué un convoi militaire dans les environs d'Ounianga (région 
d'Ennedi, à plus de 1.000 km au nord de N'Djamena et à 150 km seulement de 
la frontière libyenne). Il s'agit du premier affrontement armé ouvert entre 
l'armée et les rebelles depuis la signature du cessez-le-feu en janvier 
dernier. Au début d'avril, le processus de paix avait connu un arrêt à 
cause des exigences des rebelles jugées excessives par N'Djamena. (Misna, 
Italie, 29 mai 2002)

* Togo. Le front anti-Eyadéma se lézarde - Annoncée le 8 mai, la nouvelle 
composition de la Commission électorale nationale indépendante, désormais 
constituée de sept magistrats et non plus des représentants des partis, 
débouchera-t-elle sur un boycottage des futures législatives par l'ensemble 
de l'opposition? Ce n'est pas sûr. Si Gilchrist Olympio a fait savoir qu'il 
ne se prêterait pas au jeu, le front des anti-Eyadéma semble se lézarder. 
Deux poids lourds de l'opposition ont été discrètement reçus, le 23 mai, 
par le chef de l'Etat afin de négocier leur participation au scrutin, qui 
pourrait avoir lieu en septembre prochain. Une victoire de la majorité 
présidentielle pourrait permettre au président Eyadéma de solliciter un 
nouveau mandat en 2003. (JA/L'Intelligent, France, 27 mai 2002)

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