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Weekly anb03271.txt #6

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 27-03-2002      PART #1/6
* Afrique. Monterrey: consensus amer - Tous les chefs d'Etat des pays en développement présents à Monterrey (Mexique), excepté Fidel Castro, signeront, malgre leurs critiques et leur déception, le texte du "consensus". Alors que la conférence de l'Onu sur le financement du développement devait proposer des financements pour réduire la pauvreté de moitié d'ici 2015, la plupart des pays du Sud se sont ralliés à la puissance des Etats-Unis et de l'Europe. George Bush a annoncé, le 22 mars, la fin de l'époque où "la lutte contre la pauvreté était mesurée à l'aune de l'aide et des ressources dépensées". Si l'aide publique américaine est augmentée de 10 à 15 milliards de dollars par an, le président américain affirme que pour "faire diminuer la pauvreté [nous devons] accroître le commerce". Plusieurs chefs d'Etat africains ont cependant mis les pieds dans le plat. Le Gabonais Omar Bongo a douché l'autosatisfaction du Nord: "En dépit de l'engagement ferme de nos Etats dans la voie des réformes, ces réunions demeurent de grandes messes médiatiques sans lendemain". Olusegun Obasanjo, président du Nigeria, confesse à son tour: "Depuis que j'assure mes fonctions, les choses ne sont pas encourageantes. Malgré les paroles, je n'ai jamais obtenu un centime pour l'allégement de la dette de mon pays". Un responsable africain, visiblement las, avoue son désarroi: "Pendant une semaine, nous n'avons rien réalisé ici". Et de prôner une mobilisation des Africains pour l'Afrique: "Le reste, ça ne marche pas". Autant de critiques qui ne changeront rien. Le texte final, non amendable, a été accepté lors des réunions préliminaires: les pays du Sud doivent le signer, sous peine de se contredire. (Libération, France, 23 mars 2002)
* Africa. The "Monterrey Consensus" - 20 March: For Africa, the first result of the International Conference on Financing for Development holding in Monterrey, Mexico, begins to manifest, today, with the announcement by a partnership of leaders of government and businesses of a number of proposals to stimulate investment flows to Africa. On the sidelines of the five-day conference, a meeting of government and international business leaders is being held under the auspices of the UN Conference on Trade and Development (UNCTAD) and the International Chamber of Commerce (ICC). Proposals by the meeting, aim at increasing foreign direct investment in the least developed countries of Africa. The meeting also proposes a programme to promote links between domestic enterprises, the strengthening of training capacities of the African countries in banking and communications networking, making commercial risk insurance more widely available, and establishment of a clearing centre on projects of multinational corporations in Africa. -- The UNDP urges civil society organisations worldwide to make the achievement of the millennium goals an issue for which governments could gain or lose power. 21 March: Often criticised for imposing policies on developing countries that worsen poverty, the International Monetary Fund and the World Bank restate their commitment to work with all partners to end poverty and meet other global development goals. Speaking in Monterrey, Mexico at the International Conference convened to explore ways of mobilising resources to promote development, IMF Managing Director, Horst Kohler says he is encouraged that the consensus document from the Conference has defined the right priorities about how to overcome world poverty. In his address, World Bank President James Wolfensohn says the imaginary wall that separates the world into the rich and the poor, must be brought down. He says one thing that has come out of the Monterrey Conference is the spirit of partnership between the developing and the developed worlds based on shared and mutual responsibilities. -- The same day, Nigeria's President Olusegun Obasanjo strongly criticises the developed world for failing to keep promises of assistance to developing countries. Citing his country, Obasanjo said he had, on assumption of office in May 1999, received "warm words as be met leaders in advanced countries about Nigeria's debt problems, but not a single cent of debt relief" has been granted three years on. From the Conference, the President said there should emerge what he called a Monterrey Compact, in which developing countries commit themselves to accountability, while the rich nations undertake gradual, but steady increase in official development assistance to reach 0.5 percent of their Gross National Income by 2007. --The UN Secretary General Kofi Annan says that Monterrey will mark a turning point in the lives of the poor if the world pulled together to meet its promises. The immediate test of the Monterrey Conference will be whether donor countries provide the aid needed to meet the development goals. -- Finalization of the outcome document begins today, with a deliberation on the key issues. Though consensus has been reached on the substantive issues of the outcome document of the conference, heads of state and government are expected to add political voice to the issues during the last two days of the meeting before appending their signatures to the document. 22 March: "Poverty in all its forms is the greatest single threat to peace, security, democracy, human rights and the environment", the head of the World Trade Organisation tells delegates. -- Delegates have agreed on a plan to combat poverty. The new agenda, adopted by nearly 60 countries, aims to help millions of people out of poverty by increasing aid, reducing debt and encouraging global trade. The 16-page "Monterrey Consensus" envisages a partnership between rich and poor countries. But US President George Bush told the conference that poorer nations must first undertake political, economic and legal reforms in order to qualify for Western aid. The conference adopted a proposal calling on wealthy countries to help reduce the poverty gap, and for poorer nations to use foreign aid more efficiently. But critics say the agreement did not go as far as many activists -- and even some governments -- had urged. 23 March: The Commonwealth secretary-general urges developing countries to follow up decisions taken at the Monterrey Summit. (ANB-BIA, Brussels, 24 March 2002)
* Afrique. Journée de la tuberculose - La stratégie qui permettrait de guérir jusqu'à 90% de tous les cas de tuberculose, et qui représente donc la meilleure chance de contrôler l'épidémie dans le monde, ne touche que 27% des malades tuberculeux de la planète, a rapporté l'OMS le 22 mars, lors de la parution du "Rapport 2002 de l'OMS: contrôle mondial de la tuberculose" à l'occasion de la journée mondiale de la tuberculose du 24 mars. Les responsables de la santé publique ont estimé qu'il faudrait 1 milliard de dollars par an pour traiter les malades et contrôler l'épidémie dans les 22 pays qui comptent actuellement 80% des cas. Près d'un tiers de la population mondiale est infecté par le bacille, et 2 millions de personnes en meurent chaque année. En Afrique, la tuberculose est la cause majeure de la mort des personnes atteintes du VIH/sida. (IRIN, Nairobi, 25 mars 2002)
* Africa. Human rights - Cameroon: On 22 March, the Writers in Prison Committee, International PEN, London, wrote to President Biya expressing grave concern over the case of imprisoned journalist, Georges Baongla. He has been given a five-year sentence on corruption charges. Congo RDC: On 20 March, Human Rights Watch Wednesday condemned the arrest and beatings of human rights activists and journalists by the Congolese rebel Rassemblement Congolais Pour La Democratie (RCD) in eastern Congo. Human Rights Watch also criticised the RCD and its ally, Rwanda, for arbitrarily detaining Congolese in a container near the eastern city of Goma. Egypt: On 25 March, the World Association of Newspapers and the World Editors Forum wrote to the Justice Minister expressing serious concern at the sentencing to jail for six months of journalists Adel Hammuda and Essam Fahmy for libel. Nigeria: On 26 March Human Rights Watch expressed disappointment at the failure of an appeals court in Sokoto, to reject the death penalty and the cruelty inherent in a punishment such as death by stoning. Rwanda: On 18 March, some detainees at the International Criminal Tribunal for Rwanda (ICTR) wrote to Kofi Annan, the UN Secretary-General, drawing his attention to their numerous letters denouncing the major obstacles which prevent the ICTR from dispensing justice to them. They particularly insist on the letter dated 28 May 2001, in which the politicalization of the tribunal and the hostility expressed by its organs towards the accused and their defence teams were analyzed and denounced. They regret that the authorities have failed to react. Sudan: On 24 March, a US diplomat said that a US-led team will go to Sudan in mid-April to investigate claims of slavery and abductions. Uganda: On 21 March, Reporters sans Frontières urged the Ugandan government not to implement its new anti-terrorist law until clauses jailing journalists for up to ten years for "encouraging terrorism" are removed from the legislation. (ANB-BIA, Brussels, 26 March 2002)
* Afrique. Réunion du Nepad à Abuja - 25 mars. Les dirigeants d'une vingtaine de pays africains ont commencé à arriver à Abuja (Nigeria) pour une réunion sur les priorités continentales du Nouveau partenariat pour le développement de l'Afrique (Nepad). La réunion se penchera sur les priorités de programme de l'initiative de développement en cours d'élaboration avec la communauté internationale. Les dirigeants considèrent l'articulation des priorités africaines d'une importance majeure avant le sommet des G8 en juin au Canada, où les principaux pays industrialisés doivent révéler l'étendue de leur engagement à l'initiative du Nepad. - 26 mars. Les chefs d'Etat et autres hauts responsables ont clôturé leur réunion par l'adoption d'un plan d'action pour le Nepad, convenant d'actions concrètes pour réaliser les programmes de partenariat. Pour accélérer le programme de développement de l'Afrique, le sommet a identifié quatre thèmes et secteurs majeurs: l'agriculture et l'accès au marché, les infrastructures (technologies de l'information, eau, transport et énergie), les flux de capitaux et le développement humain (santé et éducation). Une conférence sur le financement du Nepad se tiendra à Dakar le 15 avril. (ANB-BIA, de sources diverses, 26 mars 2002)
* Africa. African leaders seek aid breakthrough - 26 March: Leaders of 21 African states have gathered in Abuja in Nigeria to fine-tune a plan to finance economic development in the continent, ahead at a meeting of the world's biggest industrialised countries. The plan, dubbed the New Partnership for African Development (Nepad), is the brainchild of Presidents Olusegun Obasanjo of Nigeria and Thabo Mbeki of South Africa. African countries are counting on the plan to re-engage potential donors and investors. It is to be discussed by G8 leaders, who will lay out their response --including financing to tackle the Aids crisis which affects tens of millions of Africans -- in June. South Africa has requested that the Western countries, on whose money the plan depends, should not victimise the whole continent following the election in Zimbabwe. The summit aims to develop in more detail the ideas drawn up by the 16 member states of Nepad before a visit to Nigeria by Canadian Prime Minister Jean Chretien, who is due to host the next G8 meeting. It hopes to persuade Western countries and companies to invest $64bn a year in Africa, targeting economic growth of 7%, in exchange for promises that good governance and transparency will be encouraged. On the agenda are subjects including peace and security, agriculture and market access, capital flows, economic and corporate governance, infrastructure and human development. 27 March: The leaders have agreed on a "system of self-assessment", intended to move Africa away from rigged elections, corruotion and human rights abuses. (ANB-BIA, Brussels, 27 March 2002)
* Afrique australe. Sécheresse et famine - Une grave sécheresse a touché l'Afrique australe pendant l'été qui s'achève et a provoqué des famines dans plusieurs pays de la région, notamment au Malawi, en Zambie et au Zimbabwe. De nombreuses ONG se sont associées pour tirer la sonnette d'alarme. La récolte de maïs, aliment de base dans toute la région, avait été détruite en 2001 par des inondations, si bien que les paysans ne disposent d'aucune réserve après une seconde année de mauvaise récolte, due cette fois à la sécheresse. - Le 26 mars, le Programme alimentaire mondial (PAM) a averti que 2,6 millions de personnes sont affectées par la crise alimentaire en Afrique australe. L'organisation a lancé un appel de fonds d'urgence de 69 millions de dollars. Cette somme doit servir à acheter et distribuer 145.866 tonnes de nourriture pour les populations du Lesotho, du Malawi, du Mozambique, de Zambie et du Zimbabwe. (Le Figaro, France, 25-27 mars 2002)
* Algérie. Hydrocarbures - Six découvertes d'hydrocarbures, parmi lesquelles trois en association entre la compagnie pétrolière Sonatrach et ses partenaires étrangers, ont été effectuées l'an dernier contre huit en 2000, selon un bilan du ministère algérien de l'Energie et des Mines. Ces découvertes totalisent 27,5 millions de mètres cubes d'huile et 10,7 millions de mètres cubes de gaz. Par ailleurs, neuf contrats de partenariat portant sur un investissement de plus de 200 millions de dollars et sur le développement de cinq gisements ont été conclus. Dans le même temps, la production du secteur de l'énergie et des mines a enregistré une baisse de 2,8% en 2001, une régression essentiellement due à la réduction des quotas de production de pétrole de l'OPEP. (AP, UK, 21 mars 2002)
* Algérie. Nouvelles émeutes - 22 mars. Yacine Betar, 19 ans, est mort ce vendredi à l'hôpital de Tizi Ouzou après avoir été atteint, la veille, par une balle à la tête au cours d'affrontements avec des gendarmes à Chemini. C'est le premier décès d'un manifestant en Kabylie depuis les émeutes du printemps 2001, qui avaient éclaté après qu'un adolescent avait été tué dans une gendarmerie. Elles avaient fait une centaine de morts et de 2.000 à 5.000 blessés. Ces émeutes se poursuivent sporadiquement dans une région au bord du chaos et d'où l'Etat est totalement absent. - Le samedi 23 mars, la colère a fusé partout. Depuis jeudi, la révolte montait, provoquée par l'affichage de la liste d'attribution de 1.181 logements sociaux. Le samedi, à Saïda (430 km à l'ouest d'Alger), les manifestants dénonçant les passedroits et l'opacité qui ont entouré la confection de cette liste, ont saccagé pendant près de trois heures tous les édifices publics. En Kabylie, le week-end n'a pas été plus calme. Le samedi à Tizi Ouzou, un groupe d'émeutiers a pris d'assaut le quartier des Genêts. Le dimanche, un adolescent de 15 ans a été tué à Seddouk au cours d'affrontements avec les forces de l'ordre. Par ailleurs, durant le week-end, plusieurs brigades de gendarmerie ont été remplacées par des policiers. Le retrait des gendarmes, accusés d'avoir réprimé dans le sang les émeutes du printemps 2001, est l'une des exigences principales des comités de villages de Kabylie. - Le 25 mars, la police a arrêté 18 personnes au siège de la Coordination des comités de villages et de tribus kabyles à Tizi Ouzou. Ces personnes ont été arrêtées dans le théâtre Kateb Yacine, au centre de la ville, où est installée la Coordination, fer de lance de la contestation en Kabylie. Ces arrestations ont provoqué des émeutes, alors que les commerçants ont fermé leurs magazins, donnant à Tizi Ouzou un aspect de ville morte. (ANB-BIA, de sources diverses, 27 mars 2002) 

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