News from NP Exploration in Colombia

[Nonviolent Peaceforce <MelDuncan at NonviolentPeaceforce.org>]

[English, Español, Français]

Recently, Latin America and Caribbean Regional Coordinator Alvaro
Ramirez-Durnini and three others visited Colombia to explore a possible
deployment in several “communities of peace” threatened by ongoing violence.

Alvaro brought back many stories illustrating the climate of fear in which
many Colombians live and the difference international protective presence
can make in their daily lives.

“One of the stories that marked my trip and experience in this community
was that several women and children asked that we accompany them to bathe
in the river, which is really close, perhaps just 500-700 meters from the
community.

This request caught our attention because the fear and terror they felt in
just going to wash off after an arduous day of work was understandable. We
talked as the investigative group and decided to do it.  There were about
35 of us: women, children, teenagers, and dogs.  For three years they had
not been able to go in such a large group. There were children in the commu
nity who did not know the river because their parents were afraid to take
them.

There we enjoyed the best bath of our trip, in refreshing crystalline
waters after a morning of hot sun, with a space to play for everyone.  Some
ventured to fish, which they were able share at the good-bye dinner.

I paused for a moment to see the people enjoying the river, playing in the
water, everyone smiling. Our presence in the community that day was planned
by destiny, by life, by God, by whatever…and I am happy with what we were
able do.  The importance of this international accompaniment was evident in
the simple smile of gratitude by a mother who hugged me and told me how
marvelous it was to be there, or with a child who asked us to play with him
in the water.”

<http://nvpf.org/np/research/pressreleases/ColombiaApr06_E.pdf>Read more
about Alavaro’s experience.

The new U.S. budget once again includes a substantial amount of military
aid for Colombia, adding more tools of violence to the conflict.  Other
peacekeeping groups are already there, including Peace Brigades
International.  <http://www.peacebrigades.org/pbi-e.html>Learn more about
Peace Brigades work in Colombia.

With hope and resolve,
Mel Duncan, Executive Director
Nonviolentpeaceforce.org

[Español]

Recientemente, el Coordinador para Latinoamérica y el Caribe de las Fuerzas
de Paz Noviolentas, Álvaro Ramirez-Durini visitó Colombia en compañía de
otros tres miembros de la organización, para investigar sobre un posible
despliegue en varias “comunidades de paz” amenazadas por la violencia que
está teniendo lugar.

Álvaro regresó con muchas historias que son ejemplo del clima de miedo en
el que viven muchos colombianos, historias que también muestran como la
presencia internacional de protección puede significar una gran diferencia
en su vida diaria.

Dejemos que Álvaro nos lo explique: “Una de las historias que marcó mi
viaje y experiencia en esta comunidad fue que varias mujeres y niños nos
pidieron que les acompañemos a bañarse al río, el mismo que está realmente
muy cerca quizás a tan sólo 500 o 700 metros de la comunidad.

Nos llamó la atención de ese pedido, y claro era lógico entender el pánico
y terror que tenían los niños, las madres y los hombres de ir al río solos
a refrescarse luego de un arduo día de construcción y trabajo. Hablamos con
el grupo de investigación y decidimos hacerlo.

Éramos alrededor de 35 personas;  niños, mujeres, jóvenes, perros... no lo
habían hecho en grupo grande hace 3 años. Habían niños de la comunidad que
no conocían el río, sus padres no habían tenido la posibilidad de llevarlos.

Ahí disfrutamos del mejor baño de nuestro viaje, un agua cristalina y
refrescante después de una mañana de ardiente sol, con un espacio para
jugar entre todos, mientras algunos se aventuraron a pescar…y de hecho así
lo hicieron para compartir esa noche en la cena de despedida.

Tuve un momento de sosiego y de posibilidad de ver a la gente disfrutando
el río, jugando con el agua…sonriendo todos… …y pensé realmente que nuestra
presencia ese día, en esa comunidad estaba planificada por el destino, por
la vida, por Dios, por lo que sea... y fui feliz, y valoré realmente que el
trabajo que tenemos y que hacemos se paga y se compensa con una sonrisa de
gratitud de la madre que me abrazó y me dijo que fue maravilloso estar ahí,
o del niño que nos pidió jugar con él en el río”.
<http://nvpf.org/np/research/pressreleases/ColombiaApr06_S.pdf>Lee el
informe comple to de Álvaro.

El nuevo presupuesto militar de les EEUU incluye otra vez una cantidad
importante de ayuda militar a Colombia, lo que no hace sino añadir más
herramientas de violencia al conflicto. Otras organizaciones pacifistas
están ya en la zona, entre ellas las Brigadas Internacionales de Paz (Peace
Brigades International) <http://www.peacebrigades.org/colombia-e.html>Lee
más sobre el trabajo de Peace Brigades International  en Colombia.

Con esperanza y resolución
Mel Duncan, Director ejecutivo
Nonviolentpeaceforce.org

[Français]

Recemment le coordinateur de l'Amerique latine et des Caraibes,
Alvaro Ramirez Durini, et trois autres ont visite la Colombie pour explorer
la possibilite d'un deploiement dans plusieurs communautes menacees par
la violence en cours.

Alvaro a rapporte beaucoup d'histoires qui montrent le climat de peur dans
lequel nombreux colombiens vivent, et la difference qu'une presence
internationale puisse effectuer dans leurs vies quotidiennes.

"Une des histoires qui a marque monm voyage et mon experience dans cette
communaute etait quand plusieurs femmes et enfants m'ont demande de les
accompagner quand ils allaient se baigner dans le fleuve, qui se trouve
tout proche...a 500-700 metres de la communaute.

Cette demande nous a attire l'attention parce que la peur et la terreur qu'
ils sentaient, rien qu'en allant se baigner apres une journee de travail
ardu,nous etaient comprehensibles.  Nous avons parle comme groupe
d'investigation et decide de le faire.  Nous etions trente-cinq: femmes,
enfants, adolescents, et chiens.  Depuis trois ans ils n'avaient pas ose y
aller dans un group tellement nombreux.  Il y avait des enfants dans la
communaute qui ne connaissaient pas le fleuve, car leurs parents avaient
eu trop peur de les y amener jusqu'a ce moment.

Nous avons trouve tres agreable le meilleur bain de notre voyage, dans des
eaux crystallines apres une matinee de soleil tres chaud, avec assez de
place pour que tout le monde puisse jouer.  Il y en avait quelques-uns qui
ont ose aller a la peche, et qui ont partage plus tard  au diner d'adieu ce
qu'ils on t reussi a prendre.

Je me suis arrete un moment pour regarder les gens en train de
prendre plaisir au fleuve, de jouer dans l'eau, tout le monde souriant.
Notre presence dans la communaute ce jour-la etait preparee par le destin,
par la vie, par Dieu, par n'importe quoi...et je suis heureux de ce que
nous o nt pu faire.  L'importance de cet accompagnement international
etait evidente dans le sourire simple de reconnaissance d'une mere qui
m'a embrasse et m'a dit combien c'etait merveilleux d'y etre, ou d'un
enfant  qui nous a demande de jouer avec lui dans l'eau."

Le nouvel budget des Etats-Unis comprend encore une fois une
quantite importante d'aide militaire pour la Colombie, ce qui ajoutera
encore des outils de violence au conflit.  D'autres groupes qui travaillent
a garder la paix sont deja la y compris Peace Brigades International.
<http://www.peacebrigades.org/colombia-f.html>Cliquetez <http://www.peacebrigades.org/colombia-f.html>ici
pour apprendre davantage sur le travail de Peace Brigades en Colombie.<
/SPAN>

Avec espoir et résolution,
Mel Duncan, Directeur Exécutif,
Nonviolentpeaceforce.org



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