[News] Washingto Post: "La Gran Bretagna si prepara a inviare missili a lungo raggio in Ucraina"

[Alessandro Marescotti <a.marescotti at peacelink.org>]

Britain prepares to send long-range Storm Shadow missiles to Ukraine - The Washington Post

Il Regno Unito sta spingendo l'amministrazione Biden a fornire all'Ucraina armi che possano raggiungere ulteriormente il territorio controllato dalla Russia

Di Karen DeYoung

8 maggio 2023

La Gran Bretagna, che si è vantata di essere in vantaggio rispetto ai suoi alleati occidentali nell'introdurre nuovi sistemi d'arma in Ucraina, ora sembra pronta a inviare a Kiev i missili a lungo raggio che l'amministrazione Biden ha a lungo negato.

In un avviso di appalto pubblicato il 2 maggio dal Fondo internazionale per l'Ucraina a guida britannica, un gruppo di paesi del nord Europa che ha istituito un meccanismo per inviare armi sul campo di battaglia, il ministero della Difesa del Regno Unito ha chiesto "manifestazioni di interesse" a fornire capacità di attacco con una portata fino a 300 chilometri o quasi 200 miglia. L'avviso richiedeva risposte entro tre giorni.

Nessuna decisione definitiva è stata presa, secondo un funzionario britannico che ha rifiutato di confermare il tipo, i tempi o la quantità di armi in esame. Ma l'avviso è un passo sostanziale verso la stessa Gran Bretagna che fornisce tali munizioni, e le specifiche e le capacità richieste corrispondono strettamente ai suoi missili da crociera Storm Shadow lanciati dall'aria.

L'Ucraina ha a lungo supplicato le nazioni occidentali per missili a più lungo raggio, sostenendo che tali armi potrebbero cambiare il corso della guerra consentendo alle sue forze di colpire i centri di comando russi, le linee di rifornimento, le munizioni e i depositi di carburante nelle profondità della Crimea e del territorio controllato dalla Russia nella parte orientale Ucraina. Mentre Kiev si prepara a lanciare un'importante controffensiva non appena entro le prossime settimane, la capacità di colpire molto dietro le linee del fronte della Russia aiuterebbe a spianare la strada a un assalto di terra con carri armati e truppe di fanteria.

Gli Storm Shadows possono essere montati sui jet di fabbricazione sovietica dell'Ucraina e raggiungere il territorio russo. Kiev ha cercato a lungo questa capacità e ha cercato di alleviare i timori di un'escalation occidentale con l'impegno di astenersi dall'utilizzare armi donate in tali attacchi.

"Se potessimo colpire a una distanza fino a 300 chilometri, l'esercito russo non sarebbe in grado di fornire difesa e dovrà perdere", ha detto all'Unione europea all'inizio di quest'anno il ministro della Difesa ucraino Oleksii Reznikov. "L'Ucraina è pronta a fornire qualsiasi garanzia che le tue armi non saranno coinvolte in attacchi sul territorio russo".

Mosca ha accusato Kiev di aver adattato i droni per l'uso a lungo raggio in quelli che sono stati attacchi sporadici nel profondo della Russia. Kiev non ha rivendicato la responsabilità di nessuno degli attacchi, ma ha rivendicato il proprio diritto a colpire obiettivi interni russi con le proprie armi.

La preoccupazione che l'Ucraina possa lanciare missili contro obiettivi in ​​Russia è una delle ragioni principali per cui l'amministrazione ha ripetutamente respinto le richieste ucraine di fornire munizioni statunitensi a lungo raggio.

Gli Stati Uniti hanno fornito sistemi missilistici di precisione a lancio multiplo, incluso il sistema missilistico di artiglieria ad alta mobilità, o HIMARS, ma solo con munizioni la cui portata è limitata a circa 50 miglia. In un pacchetto di armi annunciato all'inizio di quest'anno, il Pentagono ha affermato che invierà all'Ucraina bombe di piccolo diametro lanciate da terra (GLSDB) con una gittata doppia. Possono anche essere licenziati da HIMARS, ma la consegna non è prevista prima della fine dell'anno.

HIMARS ha anche la capacità di sparare con il sistema missilistico tattico dell'esercito, o ATACMS, una munizione con una portata pari a quella dei 300 chilometri dello Storm Shadow. Ma l'amministrazione Biden è stata inflessibile nel negare gli appelli ucraini per quelle armi, con i funzionari del Pentagono, oltre ai timori di un'escalation del conflitto, citando scarsità di forniture negli arsenali statunitensi.

Il primo ministro britannico Rishi Sunak ha respinto i discorsi tra i benefattori dell'Ucraina sulle loro scorte esaurite. “Se c'è un momento in questo conflitto in cui possiamo fare la differenza, perché non coglierlo? Cosa stiamo aspettando?" ha chiesto agli alleati europei alla Conferenza sulla sicurezza di Monaco di febbraio. “Qual è lo scopo di queste scorte? Se le armi stanno degradando le forze armate russe, questo aumenta la nostra sicurezza".

Settimane prima di tali osservazioni, secondo un file precedentemente non segnalato incluso tra i documenti statunitensi riservati trapelati online attraverso la piattaforma di messaggistica Discord, l'intelligence statunitense ha confermato che la Gran Bretagna intendeva inviare all'Ucraina un numero imprecisato di missili Storm Shadow, insieme a personale britannico per aiutare a prendere di mira.

"Il Regno Unito sarà il primo paese a fornire all'Ucraina armi a lungo raggio", ha detto Sunak nel suo discorso di Monaco.

Essere il primo è qualcosa per cui la Gran Bretagna ha lottato durante la guerra, a cominciare dall'ex primo ministro Boris Johnson. Dopo gli Stati Uniti, la Gran Bretagna è stata il secondo maggior fornitore di aiuti militari all'Ucraina, contribuendo l'anno scorso a 2,5 miliardi di dollari di munizioni. Sebbene questa sia solo una frazione di ciò che Washington ha fornito, gli inglesi hanno rivendicato l'avanguardia, inviando alcune delle prime armi antiaeree e anticarro lanciate a spalla per combattere l'invasione russa del febbraio 2022 e, più recentemente, addestrando i piloti secondo lo standard NATO aerei da combattimento.

A metà gennaio, la Gran Bretagna ha rotto la riluttanza degli alleati a inviare carri armati pesanti in Ucraina annunciando unilateralmente che avrebbe inviato 14 carri armati Challenger di fabbricazione britannica. Gli Stati Uniti, la Germania e altri in Europa alla fine seguirono l'esempio promettendo di inviare la propria armatura pesante.

"È una posizione che il Regno Unito può assumere in modo univoco [poiché] alla Russia non piacciamo molto", ha detto lo stesso funzionario britannico, parlando a condizione di anonimato su questioni di alleanze interne. "Sappiamo che se diamo qualcosa lo rende leggermente più facile per gli altri".

“C'è sicuramente una diversa tolleranza al rischio tra i diversi paesi. Siamo spesso in un posto precedente", ha detto il funzionario, citando l'addestramento dei piloti, anche se nessun paese ha ancora accettato di fornire gli aerei standard della NATO, in particolare gli F-16, che l'Ucraina ha chiesto.

Mentre la politica degli Stati Uniti rimane invariata, i funzionari del Pentagono non hanno espresso preoccupazione quando gli è stato chiesto della prospettiva che la Gran Bretagna invii missili a lungo raggio in Ucraina. "Ogni paese prende le proprie decisioni sovrane su quali tipi di assistenza alla sicurezza e quali tipi di equipaggiamento fornire", ha detto il segretario stampa del Pentagono Brig. Generale Patrick Ryder. "Lodiamo il significativo sostegno che alleati e partner di tutto il mondo, incluso il Regno Unito, stanno fornendo all'Ucraina".

I parlamentari statunitensi di entrambe le parti che sostengono una posizione aggressiva hanno ripetutamente sollecitato l'amministrazione a fornire all'Ucraina ATACMS e F-16. In una dichiarazione rilasciata dopo gli annunci di fine gennaio da parte di Germania e Stati Uniti che anche loro avrebbero inviato carri armati, il senatore democratico Richard Blumenthal (Conn.) e Sheldon Whitehouse (RI), insieme al repubblicano Lindsey O. Graham (SC) ha esortato "l'amministrazione Biden e i nostri alleati a inviare più artiglieria a lungo raggio, come ATACMS e aerei da combattimento".

"Ho spinto a lungo per il raggio più lungo, ATACMS, per esempio", ha detto il rappresentante Jason Crow (D-Colo.), un veterano militare che ha prestato servizio in Iraq, all'Hudson Institute due settimane fa. “Penso che sia arrivato il momento di farlo. Si parla sempre meno di escalation” poiché il presidente russo Vladimir Putin ha attraversato “ogni linea rossa”, ha detto Crow. "Gli ucraini hanno dimostrato di essere partner responsabili" e "hanno ogni incentivo" a rispettare le restrizioni sull'uso di armi a lungo raggio, per non perdere il sostegno occidentale.

La distanza tra il territorio controllato dall'Ucraina e Sebastopoli, la città più grande della Crimea e quartier generale della flotta russa del Mar Nero, rientra nel raggio degli Storm Shadow, originariamente sviluppati come progetto anglo-francese all'inizio degli anni '90 e tenutasi nel arsenali di numerosi paesi in Europa e nel Golfo Persico. Utilizzato dalla Gran Bretagna in Iraq nel 2003 e da Gran Bretagna, Francia e Italia in Libia nel 2011, è stato adattato per adattarsi a diversi velivoli.

Le armi consentirebbero alle forze di Kiev di adottare tattiche già in uso dalla Russia, che lancia "missili da crociera [dagli aerei] all'interno del proprio territorio per essere oltre le difese aeree ucraine", ha affermato Mark Cancian, consigliere senior del Center for Strategic and International Studia il programma di sicurezza internazionale specializzato in sistemi d'arma utilizzati nella guerra in Ucraina.

"Tutto quello che devi fare è dargli coordinate a dieci cifre", ha detto Cancian del bersaglio del missile. "Non c'è nient'altro che devi fare a livello di intelligence".

Dan Lamothe ha contribuito a questo rapporto.

https://www.washingtonpost.com/national-security/2023/05/08/britain-ukraine-long-range-missile/ 

(Traduzione a cura di PeaceLink)