ITALY / Police violate privacy of sources by searching paper¹s offices and journalist¹s home ; ITALIE / Double perquisition par le parquet de Gênes : une nouvelle violation du secret des sources

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PRESS
FREEDOM
17th August 2004
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ITALY

Police violate privacy of sources by searching paper's offices and
journalist's home

Reporters Without Borders today condemned as a "serious attack on
investigative journalism" and a violation of European human rights
law police raids on the offices of the Milan weekly Gente and the
house in Rome of journalist Gennaro De Stefano on 16 August.

"These searches threaten the privacy of journalistic sources and
contravene rulings by the European Court of Human Rights that
consider such action to violate article 10 of the European Convention
on Human Rights unless they can be justified by a 'pressing social
need.'  Since this case goes back three years, there is no such
need," the worldwide press freedom organisation said.

Police, acting on the orders of the Genoa prosecutor, were looking
for documents relevant to an enquiry into street clashes during the
July 2001 G-8 summit in Genoa.  Material was seized from the offices
of Gente, which is about to publish results of its investigation of
the matter.

The weekly's editor, Umberto Brindani, and reporter De Stefano were
told during the searches that their names were on a list of people
being investigated for alleged illegal possession of documents.

LIBERTE DE
LA PRESSE

17 août 2004

Secrétariat international
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ITALIE

Double perquisition par le parquet de Gênes :
une nouvelle violation du secret des sources

La police judiciaire a procédé, sur ordre du parquet de Gênes, à une
perquisition dans les locaux de l'hebdomadaire Gente à Milan ainsi
qu'au domicile du journaliste Gennaro De Stefano à Rome, le 16 août,
vers 9 heures du matin.

Reporters sans frontières dénonce des méthodes qui mettent en péril
le secret des sources. "Ces actions sont contraires à la
jurisprudence de la Cour européenne des droits de l'homme. Celle-ci
considère que les perquisitions aux domiciles et dans les locaux
professionnels des journalistes sont contraires à l'article 10 de la
Convention européenne des droits de l'homme si elles ne correspondent
pas à un "besoin social impérieux". Les faits remontant à trois ans,
cette double perquisition ne répond pas à ce critère. En revanche,
elle représente une atteinte grave au journalisme d'investigation", a
déclaré l'organisation.

La police judiciaire recherchait des documents liés à l'enquête du
parquet de Gênes sur les violences perpétrées dans cette ville lors
du sommet du G-8, en juillet 2001. Un sujet sur lequel travaillait
l'hebdomadaire qui était sur le point de publier son enquête. Les
documents dont il disposait sur cette question ont été saisis.

Au cours des perquisitions, le rédacteur en chef de l'hebdomadaire,
Umberto Brindani, et le journaliste Gennaro De Stefano ont été
informés que leurs noms figuraient dans le registre des personnes
faisant l'objet d'une enquête pour "recel et dissimulation de
documents".

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Bureau Europe / Europe desk


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