ARGENTINA:Alivio por inminente negociación con FMI

["Nello Margiotta" <animarg@tin.it>]

Marcela Valente

BUENOS AIRES, 6 jun (IPS) - Argentina recibió este jueves con alivio la
decisión del FMI de comenzar a negociar la entrega de ayuda financiera para
evitar la profundización de la crisis económica.
"Argentina ha cumplido con condiciones suficientes como para lanzar una
negociación destinada a reanudarle el crédito", afirmó en Washington el
portavoz del FMI (Fondo Monetario Internacional), Thomas Dawson.
El organismo multilateral de crédito enviará una misión negociadora "
probablemente la semana próxima", agregó Dawson.
El portavoz de la presidencia argentina Eduardo Amadeo declaró que "lo peor"
de la crisis "ya pasó", y que el gobierno está "muy complacido de que
finalmente se inicie la negociación definitiva de los temas económicos con
el FMI".

Dawson sostuvo que la negociación debe incluir claras metas fiscales y "un
ancla monetaria" para evitar una gran inflación. La mención a una posible
fijación del tipo de cambio contrasta con la recomendación que hasta ahora
hacía el organismo de mantener el mercado cambiario libre.

El presidente Eduardo Duhalde devaluó en enero la moneda nacional nacional,
el peso, que se cotizó a la par del dólar durante 11 años. El gobierno
estableció entonces el precio del dólar para el comercio exterior a 1,40
pesos por un plazo de seis meses.

Pero menos de dos meses después las autoridades le hicieron caso a las
insistentes recomendaciones del FMI y levantaron las restricciones. Ahora,
el dólar se cotiza a 3,70 pesos en el mercado libre.

Las reservas monetarias, que ascendían a 35.000 millones de dólares a fines
de 1999, cayeron a 15.000 millones a fines de 2001 y a 10.000 millones
ahora, como consecuencia de la crisis bancaria, la salida de depósitos y la
fuerte demanda de divisas que presiona al Banco Central a vender.

El Banco Central analiza ahora la posibilidad de vender dólares sólo en el
mercado mayorista y no en el minorista, una alternativa para proteger las
reservas que podría causar una nueva devaluación.

Pocas horas antes de las declaraciones de Dawson, diversos funcionarios del
gobierno habían manifestado preocupación porque, luego de cumplidos todos
los requerimientos del FMI, el anuncio de un acuerdo se seguía demorando.
Inclusive algunos hablaron de una "conspiración" contra el país.

El embajador de Argentina en Estados Unidos, Diego Guelar, había dicho este
mismo jueves que su país tenía los "deberes cumplidos" y que había hecho "
más de lo que puede".

Por su parte, el jefe del gabinete de Duhalde, Alfredo Atanasof, había dicho
que el FMI debía brindar ayuda "más rápido" si quería que el gobierno
avanzara con aun más celeridad.

El director gerente del FMI, Horst Koehler, se había manifestado "irritado"
por la lentitud del gobierno argentino en cumplir con las condiciones para
un acuerdo. Koehler también habló de la necesidad de "anclar" el dólar para
evitar una gran inflación.

El anuncio de Dawson representa un avance concreto hacia un acuerdo. Koehler
había mencionado el martes que el FMI podría enviar la semana próxima una "
avanzada", es decir una misión técnica que antecede a una delegación con
poder para negociar un acuerdo para un desembolso.

El ministro de Economía, Roberto Lavagna, admitió que sólo tiene expectativa
de conseguir un desembolso de 9.000 millones de dólares, el monto que
necesita el gobierno para cancelar vencimientos de este año, de modo de no
caer en cese de pagos con los propios organismos multilaterales de crédito.

Hasta ahora, el gobierno suspendió los pagos a acreedores privados con los
que podría renegociar una vez alcanzado el acuerdo con el FMI.

Si obtiene un acuerdo financiero, aun cuando no represente ingreso de dinero
fresco, se destrabarían otros préstamos del Banco Mundial y de otros países
para reactivar la economía.

El gobierno esperaba que, una vez cumplidas las exigencias del FMI, el
anuncio del envío de una misión negociadora sería automático.

Por eso, apuró la sanción de una nueva ley de quiebras, la derogación de una
ley que perseguía delitos financieros y la firma de acuerdos con las
provincias para reducir déficit fiscales, condiciones del FMI para comenzar
a negociar.

Pero una vez alcanzadas las metas, funcionarios del FMI cuestionaron el
decreto por el cual se ofreció a los ahorradores opciones para recuperar
depósitos atrapados en los bancos desde diciembre, cuando se intentó frenar
una corrida bancaria mediante las restricciones al retiro de efectivo
denominadas "corralito".

La propuesta prevé que los cuentahabientes canjeen sus ahorros en dólares
por bonos en dólares a 10 años garantizados por el Estado o esperar un plazo
menor para que los bancos públicos o privados les devuelvan sus depósitos en
la moneda original y en efectivo, derivando la garantía en los propios
bancos.

Para algunos miembros del directorio del FMI y para las autoridades del
Banco Central, este decreto, elaborado por el Ministerio de Economía,
derivará en la caída de bancos, la pérdida de reservas, la fuga al dólar y
la consecuente inflación.

Pero el ministro Lavagna está convencido de que el canje de depósitos por
bonos voluntario es la única alternativa.

Lavagna se había mostrado confiado en los últimos días acerca de la
posibilidad de alcanzar un acuerdo con el FMI.

A su juicio, en el directorio del organismo hay sectores que proponen vetar
el decreto de canje de bonos para dilatar un acuerdo financiero, y otros
representantes decididos a apoyar a Argentina con una pronta negociación.

El miércoles, pocas horas antes de las declaraciones de Dawson, Lavagna se
habia mostrado optimista ante las cámaras de televisión, al sostener que
había "buenas razones para creer que habría acuerdo" y que "la semana
próxima llegará una misión negociadora".

"Los países que controlan el FMI tienen la posición de que hay que avanzar y
por eso va a venir la misión", confió Lavagna. De todos modos, advirtió
también que si durante la negociación no se alcanzara un acuerdo "la
situación será crítica"

Nello

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