3 maggio giornata mondiale della liberta' di stampa: in americalatina il rischio di essere uccisi e' molto alto

["Nello Margiotta" <animarg@tin.it>]

PERIODISMO-AMERICA LATINA:
El asesinato, la mayor amenaza

Diego Cevallos y Néfer Muñoz

MEXICO/SAN JOSE, 3 may (IPS) - La consolidación de la democracia en la
última década no fue suficiente en América Latina para evitar el asesinato
de periodistas, advirtieron organizaciones y expertos en ocasión del 3 de
mayo, Día Mundial de la Libertad de Prensa.
Entre octubre de 1988 y abril de 2002, fueron asesinados en América Latina
251 periodistas en el ejercicio de su profesión, informó la empresarial
Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), radicada en Miami. La mayoría de
esos crímenes continúan impunes, agregó.
Mientras, la organización no gubernamental Reporteros sin Fronteras, con
sede en París, indicó a IPS que, según su estimación, un centenar de los 513
periodistas asesinados o muertos por su trabajo entre 1992 y 2001 eran
latinoamericanos y caribeños.
"Definitivamente, la democracia está matando periodistas", sostuvo el
consejero regional de comunicación de la Organización de las Naciones Unidas
para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), Alejandro Alfonzo.
Colombia, con 105 muertes, fue el país americano en que fueron asesinados
más periodistas en los últimos 14 años, según la SIP. Le siguió México, con
36, Guatemala, con 21, Perú, con 19, Brasil, con 18, El Salvador, con 17,
Haití, con ocho, Estados Unidos, con siete, Venezuela, con 6, y Paraguay,
con tres.
En Argentina, Bolivia, Chile y Ecuador fueron asesinados dos periodistas en
cada país, y uno en Canadá, Costa Rica y Uruguay.
Muchos de esos crímenes, cometidos durante la vigencia de la
institucionalidad democrática, han quedado en la impunidad, advirtió
Alfonzo.
Colombia, donde actúan organizaciones guerrilleras, paramilitares y de
narcotraficantes, es el segundo peor lugar del mundo para ejercer el
periodismo, sólo superado por Cisjordania, apuntó el no gubernamental Comité
para la Protección de Periodistas, radicado en Nueva York.
El Comité calculó que en 2001 fueron asesinados en Colombia 13 periodistas,
15 abandonaron el país y 60 recibieron protección policial.
El informe anual de Reporteros sin Fronteras, divulgado este viernes, indica
que 118 periodistas se encuentran hoy encarcelados en todo el mundo, una
cifra jamás alcanzada antes.
En cuanto a América Latina, el informe sostiene que ningún país está al
margen de la violencia contra la prensa. "Después de Uruguay en 2000, Costa
Rica, otro país tradicionalmente pacífico, ha conocido el asesinato de un
periodista", señala el informe, en alusión a Parmenio Medina, muerto por
sicarios.
En Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Guatemala, Haití y Paraguay fueron
asesinados periodistas como consecuencia de su labor profesional en 2001,
según Reporteros sin Fronteras.
"En muchos casos, se trata de asesinatos políticos o de periodistas muertos
por sus revelaciones sobre la corrupción", señala el informe.
La Organización de las Naciones Unidas (ONU) estableció el Día de la
Libertad de Prensa en 1993 para alentar el desarrollo del sector y evaluar
su estado año tras año. A propósito de la fecha, el foro mundial calculó que
más de 100 periodistas perdieron la vida en todo el mundo a causa de su
trabajo en 2000 y 2001.
El secretario general de la ONU, Kofi Annan, y la alta comisionada de la
organización para los Derechos Humanos, Mary Robinson, indicaron en un
comunicado conjunto "que los periodistas tienen derechos humanos como
cualquier otra persona, derechos a los que no han renunciado debido a su
profesión".
Un crisol de organizaciones de medios de comunicación y periodistas de
América Latina manifestaron este viernes, en ocasión del Día de la Libertad
de Prensa, su preocupación por los peligros que afronta ese derecho.
Al igual que en años anteriores, la mayoría de las organizaciones señalaron
a Colombia como el país en que los periodistas sufren mayores problemas,
mientras México se destacó por la apertura informativa que emergió tras la
salida del gobierno del Partido Revolucionario Institucional.
Igual que en otros ámbitos públicos, en el periodismo existen visiones
diversas y hasta opuestas, pero también entornos cambiantes, lo que se
expresa con claridad en fechas como las de hoy, dijo a IPS el investigador
de comunicación de la Universidad de La Salle Adolfo Esparza.
Para la Federación Latinoamericana de Periodistas (Felap), que reúne a medio
centenar de sindicatos, asociaciones y colegios y que se declara contraria
"a la fórmula fatal de nuestros tiempos: neoliberalismo y globalización", la
libertad de prensa vive hoy "tiempos aciagos".
La Felap manifestó su preocupación por los problemas de empleo que afrontan
los comunicadores y el deterioro de la situación social en Argentina como
"efecto de las políticas neoliberales".
En cambio, la SIP, que reúne a propietarios y directores de publicaciones
periódicas de toda América, apuntó en el Día Mundial de la Libertad de
Prensa contra el peligro y hostigamiento que, asegura, sufren los
periodistas en Colombia, Cuba, Haití y Venezuela.
La SIP y la Felap aseguran ambas defender la libertad de prensa, pero se
trata de organizaciones antagónicas. El último congreso de la Felap se
celebró en La Habana en 1999, mientras la SIP califica al gobierno de Cuba
de "dictadura".
Más allá de las divergencias, las dos organizaciones expresaron que en
América Latina aún deben librarse nuevas batallas para garantizar el libre
ejercicio del periodismo.
Como buena noticia, la SIP destacó la aprobación en México, la semana
pasada, de la Ley Federal de Transparencia y Acceso a la Información Pública
Gubernamental, que obliga a los organismos del Estado a actuar bajo la
mirada del público.
Hasta fines de 2001, cuando acabaron los 71 años ininterrumpidos de
gobiernos del Partido Revolucionario Institucional, México fue señalado como
uno de los países de América Latina donde no existía plena libertad de
prensa.
Reporteros sin Fronteras ubicó entre las amenazas contra la prensa en
América Latina la peligrosidad de la guerra interna colombiana, las
políticas del gobierno de Fidel Castro en Cuba, la impunidad en Haití y los
abusos del gobierno de Hugo Chávez en Venezuela.
"Sin embargo, en ese contexto de degradación generalizada de la situación de
la libertad de prensa en 2001, algunos países ofrecen motivos para la
esperanza. La situación de la prensa, correcta en Uruguay, en Ecuador y en
El Salvador, ha mejorado claramente en Perú y en Chile", señala el informe.
Por su parte, la organización no gubernamental latinoamericana Periodistas
Frente a la Corrupción (PFC), radicada en El Salvador, afirmó que en el
último año la libertad de expresión en América Latina y el Caribe ha entrado
en franco deterioro.
"En general, en todos los países de la región hay graves amenazas contra los
periodistas", dijo a IPS Jaime López, director de PFC, institución que
brinda asesoría gratuita a periodistas perseguidos.
Los países con más problemas son Colombia, Panamá y Venezuela, según López.
De acuerdo a los registros de PFC, 45 por ciento de los periodistas
panameños activos son objeto de querellas judiciales, la mayoría
interpuestas por funcionarios del gobierno.
Esta organización identificó entre las dificultades de los periodistas
latinoamericanos la falta de acceso a información gubernamental, las leyes
mordaza, la asignación de publicidad gubernamental como recompensa o
castigo, la concentración de la propiedad de los medios y las amenazas
constantes.
La mayoría de los periodistas latinoamericanos trabajan en condiciones
precarias, con bajos salarios, escasa asistencia técnica, pobre acceso a
Internet y a bases de datos, indicó López.
"Aunque no habrá cambios de la noche a la mañana, los periodistas
latinoamericanos deben seguir esforzándose para romper con esas condiciones
de trabajo, que les restan independencia", detalló López.
Para Esparza, la libertad de prensa está en constante construcción en
América Latina y la conmemoración del 3 de mayo debe servir como pretexto
para alentarla (FIN)



Nello

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