AMERICA CENTRAL:-Imparable explotación sexual

["Nello Margiotta" <animarg@tin.it>]

INFANCIA
Néfer Muñoz

SAN JOSE, abr (IPS) - La explotación sexual de menores está en franco
crecimiento en América Central y México, donde proliferan las redes de
tráfico, prostitución y pornografía infantil, según un estudio presentado
por la no gubernamental Casa Alianza en la capital costarricense.

Casa Alianza alertó sobre la escalada de violaciones de los derechos de
niños, niñas y adolescentes de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras,
Nicaragua y México, comprobada por expertos del grupo que se infiltraron en
las redes regionales de explotadores.

"La niñez de México y América Central está siendo explotada y ni la sociedad
ni las autoridades están haciendo lo suficiente para impedirlo", advirtió el
activista británico Bruce Harris, director de Casa Alianza.

Harris explicó a IPS que esta primera "investigación regional sobre tráfico,
prostitución, pornografía y turismo sexual infantil en México y
Centroamérica" fue elaborada durante 10 meses por 56 especialistas.

Fue una investigación realizada en condiciones de gran riesgo, pues esos
expertos debieron infiltrarse en las redes de traficantes de menores, de
pedófilos y de productores de pornografía infantil, añadió.

"Es un estudio cualitativo no cuantitativo, por lo tanto no podemos
determinar cuántos niños son explotados sexualmente con fines comerciales",
apuntó el responsable de Casa Alianza, entidad ganadora en 2000 del premio
Conrad N. Hilton, considerado el Nobel de los derechos humanos.

Los expertos que participaron en el trabajo, entre los que se cuentan
psicólogos, asistentes sociales y sociólogos, destacaron la utilidad de la
investigación para poner sobre el tapete un problema que muchos sectores
prefieren obviar.

Las redes de explotación sexual infantil incluyen a taxistas, hoteleros,
dueños de bares y proxenetas, muchos de los cuales muestran una gran
especialización, comentaron.

El informe destaca que los principales abusadores y responsables de las
redes delictivas contra menores son ciudadanos del país donde se cometen los
ilícitos, a diferencia de la percepción que se tenía hasta ahora.

"Es muy fácil caer en la xenofobia. Calculamos que por cada extranjero
explotador hay dos nacionales que también explotan a niños y niñas dentro de
cada país", puntualizó Harris.

En las conclusiones del estudio de Casa Alianza se señala que, aunque no hay
datos cuantitativos, se pudo comprobar un crecimiento de la explotación
sexual contra niños, niñas y adolescentes.

Ana Salvadó, una de las expertas que participó en la investigación, indicó a
IPS que se pudo corroborar la creciente promoción de América Central y
México como destinos de turismo sexual infantil.

"Tenemos que ver cómo frenamos esta situación, pues en la mayoría de los
países estudiados no hay legislación adecuada para defender a los menores y
castigar a los proxenetas y a los clientes", lamentó.

Los investigadores recopilaron 173 sitios de la red mundial de computadoras
Internet con enlaces directos o indirectos, donde se promocionan a los seis
países investigados como lugares de turismo sexual de menores.

La psicóloga Viviana Retana, también integrante del equipo investigador,
aseguró a IPS que hay un constante tráfico de niñas y niños, como mercancía
sexual, dentro de los seis países y a lo largo de la región.

"Las redes de pedófilos y de proxenetas están muy organizadas, cuentan con
alta tecnología y manejan grandes cantidades de dinero", agregó.

Los activistas denuncian que proxenetas de México compran niñas
centroamericanas, principalmente de El Salvador y Honduras, de 12 a 15 años
por 100 o 200 dólares.

Esas niñas viajan engañadas con la ilusión de un mejor futuro, aprovechando
que la pobreza y la exclusión social las empuja a ganarse el sustento y
mantener a sus familias, indica el estudio. La mayoría de los 100 millones
de mexicanos y de los 36 millones de centroamericanos viven hoy por debajo
de la línea de pobreza.

Los investigadores constataron que muchos de los menores explotados hablan
sobre sus explotadores en buenos términos, ya sea por amenazas o porque no
tienen alternativa.

"El me comprendió, me dio casa, comida, apoyo, más que todo apoyo me dio, y
yo quise elegir esta vida. Los clientes eran amables conmigo", dijo a los
expertos una joven de 17 años cuando se le preguntó sobre su proxeneta.

Una investigación de la Universidad Centroamericana (UCA), entidad privada
de El Salvador, advierte que el tráfico de niños es una consecuencia directa
de las difíciles condiciones económicas y sociales de la región.

La UCA sostiene que estas condiciones han provocado que en las principales
ciudades del istmo se formen decenas de pandillas, llamadas localmente "
maras", que son conformadas por niños y jóvenes de entre 12 y 25 años.

Por su parte, el cardenal católico Oscar Rodríguez dijo en Costa Rica que el
problema más grave que afronta la región es la cantidad de niños que están
en riesgo potencial por vivir en las calles.

"Hemos llegado a la indiferencia, a considerar que los niños de la calle son
unos animalitos", declaró Rodríguez, uno de los candidatos a suceder al papa
Juan Pablo II.

En países como Costa Rica, las denuncias de Casa Alianza han llevado al
gobierno a crear una oficina especial para luchar contra el tráfico y la
explotación sexual de menores.

La fiscal de la Comisión para la Defensa de los Derechos Humanos en
Centroamérica, Alma Benítez, destacó que el problema de la explotación de
menores es un fenómeno de los países en desarrollo.

Benítez hizo un llamado a los gobiernos para que presten más atención a esta
problemática, que calificó como una grave violación de los derechos humanos
de los niños (FIN)



Nello

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