ARGENTINA:Curso práctico de torturas

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Viviana Alonso

BUENOS AIRES, 15 ene (IPS) - El presidente de Argentina, Néstor Kirchner,
abrió una investigación para determinar si funcionó en el país, luego de la
restauración democrática de 1983, un centro de adiestramiento militar en el
que se enseñaba a torturar y a resistir tormentos.


"Esto es gravísimo", dijo a IPS la presidenta de la Asociación Madres de
Plaza de Mayo, Hebe de Bonafini, quien en una conferencia de prensa exhibió
copias de fotografías de las prácticas presuntamente efectuadas en esa
guarnición.

El gobierno argentino recibió documentos y fotografías que indicarían la
existencia de ese centro de entrenamiento en torturas, que funcionó entre
1986 y 1994 en la central provincia de Córdoba.

De momento, todas las personas identificadas en las fotografías son
oficiales o suboficiales del ejército, de la armada o la fuerza aérea,
aunque también fueron reconocidos miembros de la Policía Federal y de la
prefectura.

Las imágenes muestran docenas de hombres semidesnudos, con las manos atadas
a la espalda, encapuchados y sentados en el suelo, en una zona de paisaje
serrano, con vehículos militares, barracas y altavoces.

Según Bonafini, por los altoparlantes "les hacían escuchar consignas
marxistas" para crear un ambiente de campo de concentración en el que eran
maltratados y hasta torturados.

"Esto es algo que violenta, es parte de un ejército que creíamos que había
superado ese pasado", dijo la presidenta de la agrupación Abuelas de Plaza
de Mayo, Estela de Carlotto, en referencia a las sistemáticas violaciones de
derechos humanos cometidas por la última dictadura militar (1976-1983).

"Violenta la idea de que el que más aguantaba (los maltratos) era el más
apto para ser comando", sostuvo la activista. "Parece imposible que esa
práctica aberrante haya sido desconocida por los gobernantes".

De acuerdo con lo indicado a IPS por integrantes de las organizaciones
defensoras de los derechos humanos, todos los involucrados en los
entrenamientos habrían sido "voluntarios y miembros de las Fuerzas Armadas o
de seguridad que aspiraban a convertirse en comandos".

"Estamos sorprendidos e indignados con los gobiernos constitucionales que
toleraron esto y celebramos que hoy exista una actitud tan distinta",
destacó el periodista y titular del Centro de Estudios Legales y Sociales
(CELS), Horacio Verbitsky.

Tras la recuperación de la democracia, en diciembre de 1983, ocupó la
presidencia Raúl Alfonsín (1983-1989), sucedido por Carlos Menem
(1989-1999).

Las fotos, halladas en un local de Córdoba donde había funcionado un
laboratorio fotográfico, muestran a prisioneros desnudos, atados y con los
ojos vendados en un campo despoblado, dentro de un perímetro bordeado por un
alambrado.

Este jueves, los documentos y las fotografías fueron analizados por el
secretario de Derechos Humanos, Eduardo Luis Duhalde, por el ministro de
Defensa, José Pampuro, y por el jefe del ejército, Roberto Bendini.

Tras ese estudio preliminar, Kirchner resolvió convocar a organizaciones de
derechos humanos, como el CELS, la Asociación Madres de Plaza de Mayo,
Abuelas de Plaza de Mayo y Madres de Plaza de Mayo Línea Fundadora.

En una reunión en la Casa de Gobierno, el mandatario les pidió que
cooperaran con la investigación, cuyos resultados podría comprometer a ex
gobernantes y militares activos entre 1986 y 1994.

El ex presidente Alfonsín aseguró que jamás supo de la existencia de
semejante centro de entrenamiento y recordó su trayectoria como "luchador
contra la tortura".

"Si se comprueba que hubo torturas, se debe aplicar la ley que yo envié al
Congreso (legislativo), donde se equipara al torturador con el homicida",
dijo Alfonsín, añadiendo que fue su gobierno el que "firmó el tratado
internacional contra la tortura".

Quien fuera jefe del ejército durante la presidencia de Menem, Martín Balza,
reconoció que en el entrenamiento de los comandos había un punto relacionado
"con interrogatorios, que incluía ciertas prácticas que no se condicen con
la dignidad del soldado".

Pero Balza aclaró que en 1990 se modificó "toda la metodología del curso de
comandos", y cuando asumió la comandancia, en 1991, esas prácticas habían
sido erradicadas.

El militar retirado explicó que "el curso de comandos se realiza con
oficiales y suboficiales y son todos voluntarios. Los tienen todos los
ejércitos del mundo y son tropas altamente especializadas, que soportan una
gran exigencia psíquica y física".

Desde Córdoba, la abogada del CELS María Elba Martínez afirmó que las
fotografías dan cuenta de la existencia de un centro denunciado desde hace
años por activistas.

Córdoba "fue siempre un centro de formación para la tortura", un "hecho
conocido en otros países latinoamericanos", sostuvo.

Al respecto, Carlotto conjeturó: "No sería extraño que allí entrenaran y
enseñaran a militares de otros países".

"Son conocidos los casos de militares norteamericanos (estadounidenses) que
adiestraron a los de otros países después de la guerra de Vietnam, así como
los franceses lo hicieron después de (la guerra de ) Argelia", abundó.

Verbitsky reclamó las investigaciones necesarias "para establecer las
responsabilidades políticas de Alfonsín y Menem, de sus ministros de Defensa
y de sus jefes de Estado Mayor".

El gobierno había previsto una conferencia de prensa este jueves por la
noche para informar sobre los documentos, pero la suspendió a último
momento. Fueron las organizaciones humanitarias las que comunicaron los
hechos a la prensa. (FIN/2004)