Negociaciones del Tratado de Libre Comercio de América Central producen tumultos en Washington

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fonte : Attac

Están en marcha, en Washington, las negociaciones
para el establecimiento del Tratado de Libre
Comercio de América Central (Central American
Free Trade Agreement CAFTA), iniciadas el último
día 8 y con cierre previsto para el próximo
martes, día 16. No obstante, el presidente de
Estados Unidos, George W. Bush, pretende que los
cinco países de América Central invitados a
integrar el bloque, Costa Rica, Guatemala, El
Salvador, Honduras y Nicaragua, definan mañana la
adhesión al acuerdo.

Mientras ocurren las reuniones sobre el tratado,
los alrededores del Hotel Mayflower, lugar de la
cúpula en el centro de la capital de EEUU, se
convirtió en el punto de concentración para
piquetes diarios y vigilias nocturnas, que van a
extenderse hasta el último día del encuentro,
promovidas por organizaciones sociales de los
países centroamericanos involucrados. Muchos
manifestantes fueron detenidos intentando invadir
la sede de las negociaciones.

El tema que ha movilizado más protestas se
refiere al encarecimiento de los remedios en el
combate al Sida con la concretización del Cafta,
en razón de que los países firmantes serán
obligados a mantener las patentes y los precios
de los medicamentos pertenecientes a las grandes
empresas farmacéuticas de Estados Unidos. Bajo la
divisa "Bush's Cafta is a disaster for people
with Aids" ("El Cafta de Bush es un desastre para
las personas con Sida"), diversos manifestantes
paralizaron el tráfico diurno del centro de
Washington.

El Cafta posee como modelo al Tratado de Libre
Comercio de América del Norte (North American
Free Trade Agreement   Nafta), firmado entre
EEUU, Canadá y México, como por ejemplo se ve en
relación con las leyes laborales y de actuación
de las corporaciones comerciales. Debido a la
semejanza entre los puntos do acuerdo del Cafta y
el texto del Nafta, las organizaciones que
protestan en Washington llaman la atención hacia
los derechos que las compañías consiguieron como
la de procesar gobiernos para que modifiquen
leyes de interés público que estén limitando las
actividades de las empresas. Este derecho fue
accionado 24 veces en el ámbito del Nafta desde
la implementación del bloque en 1994.

El presidente Bush ya manifestó su apoyo al
Cafta, y afirma que espera que el acuerdo sea
sellado lo más rápido posible, principalmente
para impulsar las negociaciones del Alca. Además
de la presión para apurar la realización del Área
de Libre Comercio de las Américas, el Cafta
vendría para corregir lo que el gobierno
estadounidense cree es una "injusta relación
comercial con América Central". Esta evaluación
se basa en el hecho de que los productos
estadounidenses pagan una tasa media de 10% al
entrar en los países centroamericanos, mientras
el 74% del volumen financiero anual obtenido con
exportaciones de estos a Estados Unidos está
libre de impuestos, en razón de un acuerdo
existente desde el gobierno de Ronald Reagan
(1980-88).

El principal impacto previsto del Cafta para los
países de América Central sería en la
agricultura, ya que este sector está altamente
subsidiado por el gobierno estadounidense. Por
ejemplo, con el Nafta, el 40% de los pequeños
productores rurales mexicanos perdieron sus
empleos o tuvieron que vender sus propiedades.
Esto porque resultó más barato importar productos
agrícolas de EEUU que producir localmente, ya que
el gobierno de este país garantiza la compra de
la cosecha de los productores de varios tipos de
alimentos (uno de los casos típicos es la naranja
de Florida) para ser vendidos debajo del costo de
producción. La economía de los países
centroamericanos involucrados en el Cafta,
básicamente agrícola, podrían entrar en
desequilibrio con la invasión de los productos
estadounidenses subsidiados.
ADITAL