GUATEMALA:Ríos Montt en su laberinto

["Nello Margiotta" <animarg at tin.it>]

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Néfer Muñoz

SAN JOSE, jun (IPS) - El veterano militar Efraín Ríos Montt, acusado de
corrupción, pugnará por el gobierno de Guatemala pese a que su candidatura
fue denegada en primera instancia por su pasado de dictador.
Dirigentes del gobernante Frente Republicano Guatemalteco (FRG) informaron
que apelarán la resolución del Registro de Ciudadanos de rechazar la
inscripción de su postulante a la presidencia del general retirado Ríos
Montt, y adelantaron que, de confirmarse, convocarán a miles de personas a
manifestarse.

Ríos Montt, de 77 años y equiparado por su modo de gobernar al ex dictador
chileno Augusto Pinochet, preside en la actualidad el Congreso legislativo y
ahora intenta otra vez competir por el gobierno de Guatemala en las
elecciones del 9 de noviembre.

El Registro de Ciudadanos denegó el 6 de este mes la inscripción de Ríos
Montt como candidato a la presidencia por el FRG, debido a su antecedente de
haber llegado al gobierno en 1982 a través de un golpe de estado, condición
prohibida por la Constitución en vigor.

Esta decisión repite las medidas que cortaron la intención del militar
retirado de disputar la presidencia en 1990 y en 1995, por las mismas
razones indicadas por el tribunal electoral este mes.

La Constitución prohibe en su artículo 186 ser candidato a presidente a toda
persona que haya participado de un golpe de Estado o que, como consecuencia
de ello, haya asumido el gobierno. Además, el artículo 281 señala que el 186
no puede sufrir reformas.

"Confiamos en el estado de derecho y por eso sabemos que el general podrá
ser inscripto", declaró, sin embargo, el legislador y fiscal del FRG Jorge
Arévalo, tras conocer el fallo del impedimento.

Los impulsores de la candidatura señalan que la situación de Ríos Montt está
en regla porque la Constitución entró en vigencia en 1985, tres años después
de que el general retirado ejerciera el poder de facto.

"La ley no puede ser retroactiva y por eso esperamos que el general sea
nuestro candidato", sostuvo en varias entrevistas con IPS Arévalo, para
quien el veterano militar es un hombre muy carismático y, por sus valores,
un ejemplo para la juventud guatemalteca.

El panorama político es muy confuso sólo cinco meses antes de los comicios
en Guatemala, uno de los países más pobres de América Latina y donde la
inseguridad campea cuando sólo pasaron siete años de la firma del acuerdo
entre el gobierno y la guerrilla para poner fin a 36 años de guerra civil,
que dejó un saldo de unos 200.000 muertos.

Los "eferregistas", como son conocidos los miembros del FRG, pueden impugnar
el fallo del Registro de Ciudadanos ante el Tribunal Supremo Electoral, la
Corte de Constitucionalidad y la Corte Suprema de Justicia.

"Ríos Montt ha perdido el primer round, pero él apelará ante otras
instancias y eso tiene a Guatemala en vilo", dijo a IPS el analista político
Marco Antonio Barahona, de la no gubernamental Asociación de Investigación y
Estudios Sociales (Asies).

El ex dictador tiene escasas posibilidades de sortear los tribunales, pero
en un país como Guatemala "todo es posible" y un ejemplo de esa paradoja es
que el general es muy popular en las regiones rurales, donde más promovió la
represión durante su gobierno de facto, agregó.

"Es como el primer día de la creación, todo está muy confuso...", añadió el
politólogo, quien entiende que Ríos Montt tiene una fuerte autoridad moral
entre los militares, pero en el electorado "genera o una gran simpatía o un
gran rechazo".

Ríos Montt tiene una larga carrera política. En 1974 abandonó el ejército y
presentó su candidatura presidencial, pero, según las versiones más
aceptadas, un fraude electoral le impidió acceder entonces al gobierno.

Pastor de una iglesia evangélica, en 1982, mientras leía pasajes de la
Biblia a un grupo de feligreses, varios soldados irrumpieron en su templo
para anunciarle que el presidente militar de turno había sido derrocado.

Entonces, asumió la presidencia de la Junta Militar de Gobierno y luego se
instauró como dictador, con la consigna de combatir a sus "cuatro jinetes
del moderno Apocalipsis": el hambre, la miseria, la ignorancia y la
subversión.

El presidente de Estados Unidos de la época, Ronald Reagan, (1981-1989)
reconoció como legal al gobierno de Ríos Montt y lo apoyó en su llamada
"campaña contra el comunismo". Sin embargo, el gobierno militar fue
derrocado por otro golpe de Estado en agosto de 1983.

"En estos momentos Guatemala vive un momento crucial pues se ponen a prueba
sus instituciones democráticas", dijo a IPS el director del no gubernamental
Centro de Estudios de Guatemala, Sandino Asturias, hijo de Rodrigo Asturias,
candidato a la presidencia por la izquierdista Unidad Revolucionaria
Nacional Guatemalteca.

"Ríos Montt es un gran violador de los derechos humanos. Representa el
pasado que ya superamos. Con él retrocederíamos y quedaríamos aislados
internacionalmente", agregó Asturias, para quien el posible fracaso
electoral de la derecha abre una gran oportunidad para la izquierda.

El régimen de Ríos Montt implementó la llamada "política de tierra
arrasada", que consistía en quemar pueblos rurales enteros sospechosos de
simpatizar o ayudar a la guerrilla de izquierda enfrentada en la guerra
civil con militares y paramilitares.

Por esa estrategia de tierra arrasada, la líder indígena y premio Nobel de
la Paz Rigoberta Menchú intentó iniciar un proceso contra Ríos Montt ante la
justicia de España, con la acusación de crímenes contra la humanidad.

"La imagen del partido gobernante descansa sobre Ríos Montt, pero como
ciudadana para mí es una vergüenza que lo postulen como candidato", comentó
a IPS Carmen Ortiz, investigadora académica de la privada Universidad Rafael
Landívar.

Ortiz explica que en Guatemala todavía hay algunas personas que creen que
este general retirado es la única persona capaz de frenar le violencia
social, pero en muchos otros provoca pánico el hecho de que su figura vuelva
a gobernar.

"Es paradójico que en sus discursos diga que va a respetar el estado de
derecho, cuando nunca lo respetó y fue el creador de los cuestionados
Tribunales de Fuero Especial", agregó.

Los Tribunales de Fuero Especial, a los que activistas atribuyen numerosos
abusos e injusticias, eran organismos integrados por anónimos jueces "sin
rostro", creados por Ríos Montt durante su gobierno para juzgar delitos
cometidos en diversas comunidades del país.

Además, el ex dictador y el FRG afrontan hoy un gran desgaste político a
causa de múltiples cuestionamientos sobre el manejo de la administración
pública y una cadena de escándalos de corrupción.

El último de ellos es un desfalco millonario contra el Instituto
Guatemalteco del Seguro Social, que algunos analistas consideran que puede
llevar a la quiebra a la seguridad social y al sistema nacional de
pensiones.

El mismo día 6, cuando se conoció el rechazo de la inscripción de su
candidatura, Ríos Montt comenzó la campaña proselitista en un acto con una
concurrencia de unas 20.000 personas.

Sin embargo, analistas políticos entienden que sus posibilidades de triunfo
son escasas, en caso de superar los problemas legales de la candidatura, y
sólo dependen de que la oposición se presenta muy fragmentada (FIN/2003)