NICARAGUA:Alemán en la hora crucial

["Nello Margiotta" <animarg at tin.it>]

Néfer Muñoz

SAN JOSE, may (IPS) - El juicio al ex presidente de Nicaragua Arnoldo Alemán
(1997-2002), quien guarda casa por cárcel acusado de corrupción, está en la
cuenta regresiva, y el veredicto podría emitirse en dos meses, a más tardar.
La jueza Juana Méndez, a cargo del "enjambre de acusaciones" contra el ex
mandatario, dijo en entrevista con IPS que el caso está en la etapa final de
unificación de pruebas y testimonios.

"Estamos por pasar a la etapa plenaria, es decir, el momento en que se
dictamine si el acusado es inocente o culpable", indicó Méndez, de 45 años
de edad, quien dijo haber recibido varias amenazas de muerte.

Alemán, de 57 años, es acusado de lavado de dinero, corrupción,
enriquecimiento ilícito y malversación de fondos públicos.

La Fiscalía General de Nicaragua estima que los dineros malversados por el
ex mandatario, en beneficio personal y de amigos y familiares, sumarían más
de 100 millones de dólares.

"En teoría podríamos tener una resolución en dos meses, si es que todo sigue
su curso normal", afirmó Méndez, quien explicó que la Corte Suprema de
Justicia decidirá en las próximas semanas si el veredicto debe ser emitido
por la propia jueza o por un jurado especial.

Ese eventual jurado tendría cinco integrantes, de los cuales por lo menos
uno debería ser juez.

"No puedo negarlo, ha sido un proceso muy difícil. En las semanas recientes
todo se ha tranquilizado, pero antes recibí varias amenazas de muerte,
muchas veces me gritaron en la calle y me llamaron por teléfono para
intimidarme a mí y a mi familia", refiere la jueza.

Mientras el tiempo se agota para Alemán, sus amigos y abogados buscan
alternativas legales para evitarle ser condenado a la cárcel.

Una de las salidas que manejan es promover en la Asamblea Nacional (Poder
Legislativo) una reforma a la Ley de Estupefacientes, que elimine la
tipificación del delito de lavado de dinero, que es el más grave de los que
se le imputan, y podría valerle hasta 25 años de cárcel.

Allegados al ex presidente quieren aprovechar que hay un debate en curso
sobre ese delito, porque algunos especialistas opinan que no debería estar
en la Ley de Estupefacientes, sino en una norma específica.

Si la figura del lavado de dinero fuera eliminada de esa ley antes de
incluirla en otra, habría un periodo en que la conducta de que se acusa a
Alemán no sería delictiva, y en ese lapso el ex mandatario podría ser
recibir sólo penas leves, arguyen.

"Si eso pasara sería muy grave y crearía una situación muy peligrosa en
Nicaragua... una frustración nacional", aseguró en entrevista con IPS Sergio
Bofelli, portavoz oficial de la Procuraduría General de Justicia.

Los diputados del opositor Frente Sandinista de Liberación Nacional ya
señalaron que la reforma legal buscadca por los allegados a Alemán no será
debatida, porque no darán sus votos para ello.

"Esperamos que (Alemán) sea declarado culpable, porque hemos aportado
pruebas contundentes", señaló Bofelli, cuya institución funge como abogada
del Estado nicaragüense.

La Procuraduría presentó a Méndez estados de cuentas bancarias, cheques,
firmas y operaciones que vinculan directamente a Alemán con ilícitos,
explicó el portavoz.

Los críticos del ex mandatario sostienen que su actual prisión preventiva y
domiciliaria es un privilegio desproporcionado, y demandan que sea recluido
en una cárcel común.

Mientras tanto, los diarios locales divulgan cada semana nuevos escándalos
de corrupción que ligan a Alemán con delitos cometidos durante su gobierno.

Los casos más importantes son dos, uno de malversación de 1,35 millones de
dólares de un canal de televisión estatal, y otro conocido como "la huaca"
(dinero escondido), en que presuntamente hubo un desvío de 97 millones de
dólares a favor de amigos, familiares y subalternos del ex presidente.

La mala racha de Alemán comenzó apenas traspasó el gobierno en enero de 2002
a su antiguo amigo y ex vicepresidente, Enrique Bolaños, y éste comenzó a
investigar los actos de su antecesor.

De ahí en adelante se sucedieron malas noticias para el ex presidente.

En octubre de 2002 murió en un accidente su hijo Arnoldo José, de 24 años.
Un mes más tarde falleció su hermana Amelia, también acusada de
enriquecimiento ilícito, y el gobierno de Estados Unidos retiró a Alemán la
visa para ingresar a ese país.

El 12 de diciembre, la Asamblea Nacional lo despojó de su inmunidad
parlamentaria para que fuera juzgado.

En la actualidad, muchos de los partidarios y amigos de Alemán se rehúsan a
dar declaraciones.

"En Nicaragua hay temor, porque han circulado versiones de que existe un
movimiento entre partidos políticos para lograr que Alemán salga libre",
aseguró a IPS el Ricardo Zambrana, director de la no gubernamental
Coordinadora Civil para la Emergencia y la Reconstrucción.

Eso sería un atropello a la institucionalidad, aseveró.

"Estamos convencidos de que Alemán y sus amigos se enriquecieron a costas
del pueblo, eso es un crimen y deben pagar por ello", pero en los últimos
años hubo inesperadas alianzas entre políticos que parecían enemigos
inconciliables, y no es posible saber qué pasará en este caso, agregó
Zambrana.

Nicaragua es un país de cinco millones de habitantes, de los cuales casi 70
por ciento viven en condiciones de pobreza y más de un millón de personas
sobreviven con menos de un dólar diario, indicador internacional de extrema
pobreza