CUBA:Carter se reúne con disidentes

["Nello Margiotta" <animarg at tin.it>]

Patricia Grogg

LA HABANA, 13 may (IPS) - El ex presidente estadounidense Jimmy Carter
mantuvo este lunes en Cuba la primera de las entrevistas con opositores
prevista en la visita que realiza al país por invitación de Fidel Castro.

Carter se reunió con el presidente de la Comisión Cubana de Derechos Humanos
y Reconciliación Nacional, Elizardo Sánchez, y con Oswaldo Payá, dirigente
del opositor Movimiento Cristiano Liberación.

Sánchez y Payá son dos de los más conocidos miembros de la disidencia
interna y, aunque tolerados, son calificados por el gobierno de "
mercenarios" y "asalariados" de Washington.



Sin embargo, el presidente Castro dio este domingo una particular muestra de
moderación ante el programado encuentro de los opositores con Carter.

"Tendrá acceso libre a cuanto lugar desee ver, y en nada nos sentiremos
ofendidos por cualquier contacto que desee hacer, incluso con aquellos que
no comparten nuestras luchas", dijo Castro al recibir a su huésped en el
aeropuerto internacional de La Habana.

Carter, presidente de Estados Unidos entre 1977 y 1981, conversó con Sánchez
y Payá acerca del llamado Proyecto Varela, una iniciativa presentada el
viernes en la Asamblea Nacional del Poder Popular (parlamento) y que busca
cambios en el sistema socialista por la vía constitucional.

La entrevista de alrededor de una hora se realizó en el Hotel Santa Isabel,
donde se aloja el ex mandatario estadounidense y que está ubicado en el
casco histórico de la capital.

Al término de la reunión, Sánchez y Payá, principal promotor del Proyecto
Varela, dijeron que Carter está "detalladamente" en conocimiento de la
propuesta.

El canciller cubano, Felipe Pérez Roque, señaló a la prensa el domingo que
el Proyecto Varela es un producto "importado" del cual se han ocupado con "
total entrega" el Departamento de Estado de Estados Unidos y la Oficina de
Intereses de ese país en Cuba.

Pérez Roque se entrevistó el domingo por la tarde con el ex mandatario
estadounidense, tras lo cual destacó el "amplio y respetuoso" intercambio
realizado sobre asuntos de interés común.

"Compartimos la aspiración común de que algún día puedan ser normalizadas
las relaciones entre Estados Unidos y Cuba", dijo el canciller, luego de
precisar que ese asunto figuró entre las cuestiones principales del
encuentro.

Los lazos diplomáticos entre los países fueron interrumpidos en 1961, pero
durante el gobierno de Carter se abrieron las oficinas de Intereses en
Washington y La Habana, que han asegurado hasta ahora los servicios
consulares y una cierta comunicación bilateral.

Payá y otros disidentes entregaron el proyecto de ley Varela a las
autoridades el viernes, respaldado por la firma de más de 11.000 ciudadanos,
según informaron los propios promotores.

Los disidentes cumplieron con lo establecido en el artículo 88 de la
Constitución, que permite la presentación directa de proyectos de ley si es
apoyado por la firma de "10.000 ciudadanos cubanos, por lo menos, que tengan
la condición de electores".

La iniciativa solicita la convocatoria de la ciudadanía a las urnas para
pronunciarse sobre libertad de expresión y asociación, una nueva ley
electoral, comicios generales y amnistía de presos políticos.

Su amplia divulgación en medios de prensa extranjeros contrasta con la
omisión del periodismo estatal cubano, que sólo ha brindado atención al
asunto a partir de las escasas referencias oficiales.

Sánchez, interlocutor frecuente de personalidades y delegaciones extranjeras
que visitan Cuba, comentó que Carter tiene previsto reunirse este jueves con
entre 15 y 20 opositores más.

Carter fue recibido el domingo por Castro, vestido con un sobrio traje gris
oscuro y en el marco de una ceremonia reservada sólo para visitantes
especiales, al igual que en sus encuentros oficiales de 1998 con el papa
Juan Pablo II.

En el acto, que fue trasmitido en directo por la televisión estatal, Castro
ofreció a su huésped "acceso libre y total, con personal especializado que
usted escoja", a cualquier centro de investigación científica del país.

Así, Carter visitó este lunes el Centro de Ingeniería Genética y
Biotecnología (CIGB), blanco, junto con otros, de las acusaciones del
gobierno estadounidense de George W. Bush de producir armas bacteriológicas.

El ex mandatario estadounidense se interesó especialmente por conocer si los
acuerdos de transferencia de tecnología suscritos por Cuba con numerosos
países incluyen cláusulas que impidan el posible uso para fines distintos a
los acordados.

Juan Herrera, director del CIGB, dio al respecto seguridades de que todo
convenio implica que cualquier cambio tiene que ser consultado con Cuba.

El gobierno de Bush indicó que Cuba estaría proporcionando tecnología que
podría ser utilizada por Irán y Libia para la fabricación de armas
biológicas.

Al respecto, Carter señaló que sus conversaciones con la comunidad
científica cubana le permiten concluir que Cuba no tiene ningún tipo de
relación con Libia.

En tanto, el acuerdo con Irán para la fabricación de la vacuna contra la
hepatitis B está solo en fase inicial.

"Espero que cualquier persona que crea que tenga evidencias sobre este tipo
de acusaciones" aproveche la oferta del presidente Castro para venir a
comprobarlo, comentó Carter.

Refirió, así mismo, que dentro de los preparativos de su visita a Cuba,
mantuvo varias reuniones informativas con autoridades de su país sobre las
posibles actividades bioterroristas de la isla.

"Pero no hubo ningún tipo de alegato ni acusación que pudiera sustentar este
tipo de acusaciones", recalcó.

Según datos oficiales, la isla ha firmado hasta el momento acuerdos de
transferencia de tecnología con México, Brasil, Venezuela, India, China,
Brasil, Egipto, Malasia, Rusia, Sudáfrica, Túnez, Argelia, Gran Bretaña y
Bélgica.

En tanto, se negocian convenios con Holanda, España, Vietnam, Ucrania,
Alemania y Estados Unidos.

"Mi esperanza es que en el futuro pueda existir una colaboración científica
y médica mucho más cercana entre el personal de Cuba y el personal de mi
propio país, los Estados Unidos", afirmó Carter.

En su segundo día de estancia en La Habana, que se prolongará hasta el
viernes próximo, el ex gobernante estadounidense visitó además la Escuela
Latinoamericana de Medicina y un centro de formación para trabajadores
sociales

Nello

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